冷家老宅後院那人聲鼎沸、驚歎連連的景象，以及“神匠”、“玉米脫粒機”等字眼，如同最迅猛的秋風，頃刻間就灌滿了裡正的耳朵。
他幾乎是跑著趕過來的，當親眼看到那台看似簡陋的木製機器，在江氏輕鬆搖動把手間，便將金黃的玉米棒瞬間“吞噬”，吐出不沾粒的玉米芯，並傾瀉出瀑布般的玉米粒時，他那張飽經風霜的臉上，瞬間湧上了與上次見到打穀機時如出一轍的、甚至更加激動的潮紅。
“神器！果真又是神器啊！”裡正圍著那停止運作的機器轉了兩圈，伸出粗糙的手掌，小心翼翼地在木質外殼上摩挲著，彷彿在觸摸一件稀世珍寶。他抓起一把剛從機器裡流出的、顆粒飽滿完整的玉米粒，又撿起那光溜溜的玉米芯，眼中的光芒越來越盛。
他猛地轉身，目光在人群中精準地找到了神色平靜的淩初瑤，幾步上前，聲音因為激動而帶著明顯的顫抖：“鄉君！鄉君大才！下官……下官真是不知該如何是好了！這……這脫粒機，巧奪天工，省時省力，效用驚人！這……這又是利國利民的大功一件啊！”
淩初瑤對於裡正的反應早已預料，她微微頷首，語氣依舊平和：“裡正叔過譽了。不過是見家母勞作辛苦，偶得一念，想著能省些力氣罷了。若真能對鄉鄰們有些許助益，便是它的造化了。”
“豈止是些許助益！這是天大的助益！”裡正連連擺手，臉上的皺紋都因興奮而舒展開來，“鄉君謙遜！下官這就回去撰寫文書，畫下圖形，立刻上報縣衙！”
有了上次打穀機成功上報並獲得豐厚封賞的經驗，這一次，裡正可謂是駕輕就熟，心中冇有半分忐忑，隻有滿滿的、與有榮焉的激動和篤定。他甚至已經在腦海裡勾勒出縣太爺看到文書後的震驚表情，以及後續可能到來的、更快的嘉獎流程。
回到家中，裡正連水都顧不上喝，立刻鋪開紙墨。他先是詳細描述了這“玉米脫粒機”的外形、構造原理，尤其強調了其驚人的效率——如何將原本需要壯勞力耗費大量時間的剝粒工作，變得老弱婦孺皆可輕鬆完成，效率提升何止十數倍。接著，他重點提及了發明者——“耕績鄉君”淩初瑤，如何體恤婆母辛勞，潛心鑽研，再造神器。
文書寫好，他又憑著記憶，仔細勾勒出脫粒機的大致圖形，標明瞭進料口、出料口和手搖曲柄等關鍵部位。做完這一切，他吹乾墨跡，將文書圖紙鄭重封好，立刻喚來自家腿腳利索的大兒子。
“快！立刻動身，送往縣衙！親自交到縣尊大人手上！就說是我清河村裡正有十萬火急的祥瑞之事上報！”裡正語氣急促地吩咐，臉上是壓抑不住的興奮。
裡正的兒子也知道輕重，接過文書，二話不說，牽出家中的騾子，翻身而上，一甩鞭子，便朝著縣城方向疾馳而去。
事情的發展，果然如裡正所預料的那般順利，甚至更為迅速。
縣衙的縣令大人接到文書和圖樣，初時還有些將信將疑，畢竟那打穀機已是驚世駭俗，這才隔了多久？但當師爺找來工匠，依據圖樣簡單講解後，縣令的臉色立刻就變了。他不敢怠慢，一方麵派人前往清河村覈實（主要是走個過場，親眼所見後更是震撼），另一方麵，立刻以八百裡加急般的速度，將文書和圖樣副本，連同自己的奏報，火速呈送往府城。
而府城的官員，對於“耕績鄉君”淩初瑤這個名字，早已是如雷貫耳。上次打穀機之事，讓他們在司農司乃至京城都露了臉，得了上峰嘉許。如今見到這位鄉君竟在如此短的時間內又獻上新式農具，而且據描述，效用同樣驚人，府台大人幾乎是拍案叫絕，流程走得比上次還要飛快，批文、附議的奏章，以最快的渠道直送京城司農司。
司農司內，負責此事的官員一看到“耕績鄉君淩初瑤”以及“新式脫粒器械”等字樣，連詳細文書都還未細看，便已知其分量。這個名字，在司農司已然掛上了號，代表著切實可行的、能極大提升農事效率的巧思。幾乎冇有任何阻礙，覈查、評議、擬寫嘉獎章程……一係列流程如同上了潤滑的車輪，順暢無比地運轉起來。
訊息靈通些的，甚至已經從非官方渠道聽聞，京城那邊對此極為重視，恐怕不日又將有天使攜聖旨南下。
這一切的喧囂與高效的官僚運轉，似乎都與清河村、與冷家小院無關。
淩初瑤依舊每日照顧著日漸康複的二寶，教導大寶識字，打理著自己的小家。偶爾，她會去老宅看看，公婆使用那脫粒機後，臉上的笑容多了，腰背似乎也挺直了些，這讓她感到由衷的欣慰。
院牆之外，關於“神匠”的傳說愈演愈烈，關於朝廷即將再次嘉獎的猜測也層出不窮。但院牆之內，淩初瑤依舊平靜如水，彷彿那些轟動朝野的發明與名聲，都隻是吹過院角的一陣微風，不曾擾亂她半分心緒。唯有看著家人安康順遂時，她眼中纔會流露出真正的柔和與滿足。