日頭漸高，已近午時。鎮上的喧囂更甚，各種食物的香氣混雜在空氣中，勾人食慾。冷燁塵側首看向身旁的淩初瑤，見她額角已滲出細密的汗珠，便開口道：“走了這半日，也該餓了。前麵便是醉仙樓，我們去用些飯食，歇歇腳。”
淩初瑤抬頭望去，不遠處那座三層樓閣確實氣派，正是鎮上最大的酒樓醉仙樓。她微微頷首：“好。”
兩人剛走到醉仙樓門前，眼尖的夥計還未及迎上來，就見一個穿著體麵、約莫五十歲上下、留著山羊鬍的老者從櫃檯後疾步而出，臉上堆滿了熱情卻不失分寸的笑容，徑直朝著他們……不，是徑直朝著淩初瑤而來。
“哎呀！淩東家！您今日怎麼得空過來了？真是貴客臨門，蓬蓽生輝啊！”徐掌櫃微微躬身，語氣恭敬無比，那聲“淩東家”叫得自然又響亮。
這一聲“東家”，不僅讓旁邊的夥計愣住了，更是讓冷燁塵準備邁出的腳步瞬間頓住，深邃的目光帶著明顯的訝異，轉向了身旁神色如常的淩初瑤。
東家？
她何時成了這醉仙樓的東家？
淩初瑤麵對徐掌櫃的熱情，隻是淡淡一笑，語氣平和：“徐掌櫃不必多禮。今日與夫君出來走走，順道過來用膳。”
徐掌櫃這才彷彿剛看到冷燁塵一般，臉上立刻顯出更為鄭重的神色，連忙又向冷燁塵行禮：“這位想必就是冷將軍吧？小人徐有福，是這醉仙樓的掌櫃。失敬失敬！將軍與夫人大駕光臨，快請樓上雅間！”
他一邊躬身引路，一邊不忘對淩初瑤解釋道：“淩東家，您上月提供的幾道新菜方，尤其是那道‘金玉滿堂’和‘開水白菜’，簡直成了咱們店的鎮店之寶！連縣尊大人都讚不絕口，特意來嘗過好幾次！這月的分紅，比上月又多了三成，賬目都已理清，正要尋機會給您過目呢！”
這話清晰地傳入冷燁塵耳中，他心中的訝異逐漸轉化為一種更深沉的激賞。他原以為淩初瑤與醉仙樓隻是簡單的供貨關係，卻萬萬冇想到，她竟是以菜方入股，成了這鎮上一等一酒樓的東家之一！而且聽這掌櫃所言，她提供的菜方效果極佳，收益可觀。
他不由得再次打量身旁的女子。她依舊是一身素淨布裙，發間隻簪著他新買的那支珍珠銀簪，安靜地走在他身側，聽著掌櫃的彙報，神色淡然，彷彿這一切都與她無關，又彷彿一切儘在掌握。
徐掌櫃將二人引至三樓一間最為清靜雅緻的包間，親自斟茶倒水，又報了一串菜名，皆是醉仙樓的招牌和新品。
“就按掌櫃推薦的上來吧，揀清淡爽口的便可。”淩初瑤開口道。
“是是是，小人這就去安排，定讓將軍和夫人滿意！”徐掌櫃連聲應下，恭敬地退了出去，細心地為他們帶上了房門。
包間內一時安靜下來，隻剩下窗外隱約傳來的市井聲和杯中茶水的嫋嫋熱氣。
冷燁塵端起茶杯，目光落在淩初瑤沉靜的側臉上，緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，隻有純粹的探究：“你何時成了這醉仙樓的東家？我竟不知。”
淩初瑤抬眸看他，見他眼中並無質疑，隻有好奇與等待解釋的平靜，便也坦然道：“起初隻是賣些山貨野味與他。後來見他為人還算誠信，酒樓經營也善，便試著提供了幾道菜方。徐掌櫃覺得效果不錯，主動提出讓我以菜方入股，分三成紅利。我想著，這也是一條穩定的進項，便答應了。並非什麼大事，故而未曾特意提起。”
她說得輕描淡寫，彷彿隻是做了一筆微不足道的小買賣。但冷燁塵深知，能讓醉仙樓這等酒樓掌櫃主動提出讓利三成，她那些菜方的價值，絕非等閒。這需要何等驚人的廚藝天賦與……或許還有他尚未知曉的，對人心、對商業的精準把握？
他看著她，眼前彷彿又浮現出她畫出打穀機圖紙時的專注，麵對毒蛇時的狠辣果決，月下談及過往時的蒼涼堅韌，以及此刻談起酒樓股份時的雲淡風輕。
這個女人，就像一本永遠翻不完的書，每一頁都帶著意想不到的精彩。
“你總是能給我驚喜。”冷燁塵最終隻是低歎一聲，語氣裡帶著連自己都未察覺的縱容與驕傲，“如此也好，你既有此能，家中用度也更寬裕些。”
他冇有追問菜方來源，也冇有質疑她一個婦人涉足商業是否合適。這份全然的信任與支援，讓淩初瑤心中微暖。
“嗯。”她輕輕應了一聲，低頭抿了一口茶，唇邊泛起一絲淺淺的弧度。
很快，精緻的菜肴便陸續送上。徐掌櫃果然用心，菜品色香味俱全，且都偏於清淡，正合淩初瑤口味，顯然是對這位“東家”的喜好極為瞭解。
席間，冷燁塵不時為她佈菜，動作自然。淩初瑤也偶爾會將他多看了一眼的菜式挪到他麵前。兩人之間的互動，少了最初的生疏與試探，多了幾分曆經磨合後的默契與溫情。
這頓午飯，吃得安靜卻舒適。冷燁塵看著對麵細嚼慢嚥的女子，心中那份因她而來的驚奇與欣賞，漸漸沉澱為一種更為踏實、更為深切的認知——他的妻子，遠比他想象的，更加光芒萬丈。
而能擁有她，是他冷燁塵之幸。