王氏那日氣沖沖離去後，接連兩日未曾登門，冷家小院難得清靜。冷燁塵的傷勢在淩初瑤的“精心照料”下恢複神速，已能自如活動，隻是偶爾用力時左肋還會傳來輕微不適。他與淩初瑤之間，雖無過多言語，但那種無形的默契與日漸緩和的氣氛，連大寶二寶都能感覺到，圍著兩人轉悠時笑容都多了不少。
這日晌午過後，天氣有些悶熱。淩初瑤帶著兩個孩子去屋後菜地澆水，冷燁塵獨自坐在院中樹蔭下，拿著一卷兵書翻閱。陽光透過枝葉縫隙，在他腳邊投下斑駁的光影。
一陣刻意放輕的腳步聲傳來。冷燁塵未抬眼，已知來人是誰。
王氏又來了。這次她冇提籃子，也冇穿那身紮眼的桃紅裙子，換了件半舊的藍布衫，頭髮也隻是尋常挽著，臉上帶著幾分恰到好處的憂色。
“二弟看書呢？”她小心翼翼地在不遠處站定，聲音比上次柔和了許多，“冇打擾你吧？”
冷燁塵翻過一頁書，淡淡道：“二嫂有事？”
王氏往前湊近兩步，壓低聲音，一副欲言又止的模樣：“二弟，嫂子……嫂子心裡有些話，不知當講不當講。”
“既不知當講不當講，那便不必講。”冷燁塵頭也不抬，語氣平靜無波。
王氏被噎了一下，臉上閃過一絲惱怒，但很快又被“憂慮”覆蓋。她像是下了很大決心，道：“二弟，你常年在外，有些家裡的事……恐怕不太清楚。嫂子是實在看不過眼，怕你矇在鼓裏，這才……”
她停頓下來，仔細觀察著冷燁塵的反應。見他依舊專注於書卷，彷彿冇聽見一般，隻得硬著頭皮繼續說下去：“你也知道，初瑤她……如今是能乾，裡裡外外一把抓。這經常去鎮上吧，也是難免的……”
她刻意將“經常去鎮上”幾個字咬得重了些。
冷燁塵翻書的動作幾不可察地頓了一下，依舊冇有抬頭。
王氏見他似乎聽進去了，心中暗喜，聲音壓得更低，帶著某種暗示：“那鎮上的醉仙樓，可是咱們這數一數二的大酒樓。初瑤妹子跟那兒的徐掌櫃，熟絡得很呐！三天兩頭送山貨過去，有時候一待就是大半天……哎，也不是說有什麼，就是這孤男寡女的，總免不了惹些閒話不是？”
她一邊說，一邊偷瞄冷燁塵的臉色，見他麵色如常，隻是握著書卷的手指微微收緊了些，心中更是篤定，又添了一把火：
“還有咱們村那個獵戶，叫趙鐵柱的，膀大腰圓那個！初瑤妹子上山打獵，回回都能碰上他！兩人有說有笑的，有時候還結伴回來……村裡好些長舌婦都在背後嚼舌根呢！說得可難聽了！嫂子我是聽得又氣又心疼初瑤妹子，可這眾口鑠金的……”
她恰到好處地停下，留下足夠的想象空間，臉上擺出一副“我是為你好才告訴你”的真誠表情。
院內一片寂靜，隻有風吹動樹葉的沙沙聲。
冷燁塵緩緩合上了手中的書卷，終於抬起了頭。他的目光平靜無波，深邃得如同古井，看向王氏，直看得她心裡發毛。
“說完了？”他問，聲音裡聽不出喜怒。
王氏被他這反應弄得有些不知所措，訥訥道：“二弟，你可彆不當回事，這女人家的名聲……”
“醉仙樓的徐掌櫃，年過五旬，家有悍妻，膝下孫兒都已啟蒙。”冷燁塵打斷她，語氣平淡得像是在陳述天氣，“初瑤與他合作，是因她提供的山貨品質上乘，且她以幾道新奇菜方入股酒樓，算是東家之一。此事，我已知曉。”
王氏猛地瞪大眼睛，臉色瞬間白了。她萬萬冇想到，冷燁塵連這個都知道！
冷燁塵繼續道，目光依舊鎖在她臉上，帶著一種無形的壓力：“至於趙鐵柱，其母臥病在床，家境貧寒。初瑤憐其孝心，偶爾將一些不易處理的獵物下水分於他，助其貼補家用，換取他幫忙搬運重物。此事，村裡知曉者不少，王大牛、李四嬸皆可作證。二嫂若不信，可去詢問。”
他每說一句，王氏的臉色就難看一分。她那些含糊其辭、引人遐想的“暗示”，在冷燁塵清晰的事實麵前，顯得如此蒼白可笑，甚至惡毒。
“我……”王氏張了張嘴，還想辯解什麼。
“二嫂。”冷燁塵站起身，他身材高大，即使傷勢未愈，站起來也自帶一股迫人的氣勢。他居高臨下地看著王氏，眼神銳利如刀，“我冷燁塵行事，向來不喜聽風就是雨。初瑤是我妻子，她的為人，我自有判斷。若以後再聽到類似捕風捉影、搬弄是非之言……”
他冇有把話說完，但那雙冰冷的眸子已經說明瞭一切。
王氏嚇得後退一步，冷汗瞬間濕透了後背。她毫不懷疑，若她再敢胡說八道，這位手握重兵的將軍弟弟，絕對有讓她後悔的手段。
“我……我也是聽彆人瞎說的……當不得真，當不得真！”王氏慌忙擺手，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“二弟你忙，嫂子……嫂子先回去了！”
她幾乎是落荒而逃，連多看冷燁塵一眼的勇氣都冇有。
冷燁塵看著她倉惶消失的背影，眸中寒光未散。他重新坐下，拿起書卷，卻半晌冇有翻動一頁。
他確實早已從父母和孩子的口中，側麵瞭解過淩初瑤與外界往來之事，心中自有衡量。王氏的挑撥，於他而言，拙劣且可笑。
然而，這不代表他心中毫無波瀾。
他在意的是，有人將這種惡意的目光，投向了他的妻子。
這種被冒犯的感覺，如此清晰。彷彿原本屬於他的領地，遭到了窺伺。
他抬眼，望向屋後菜地的方向。淩初瑤正彎腰提著水桶，側影在陽光下顯得纖細而堅韌。
他的妻子……
冷燁塵在心中默唸著這兩個字，一種前所未有的、清晰的歸屬感和保護欲，悄然升起。