禦書房薰香裊裊，墨香在整個房間瀰漫開。
窗外的日頭從早晨慢慢上到正午，漸漸西斜。
魏鈞坐在龍椅上一天，指尖捏著奏摺，目光落在階下躬身而立的魏恩身上。
「今日吏部遞上來那道吏治考覈章程，你如何看？」
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魏恩垂著頭，「吏部章程看似周全，但偏遠州縣考覈標準過於嚴苛。那些地方民生凋零，官吏能做到保境安民已屬不易。若用京城標準去衡量他們，恐怕會寒了地方官的心。」
說完，魏恩偷偷抬頭看了一眼皇上。
皇上已經連續三個月，每隔兩日便把他叫來禦書房商討朝堂之事。
半年前是派他外出參與六部不同的差事考覈，皇上派他出去同巡撫一起到各州縣瞭解運作。
虧得三姐還說當了親王之後，日子清閒又有錢拿，還以為享福的日子要到了，冇想到皇上根本冇想著放過他。
這三個月中，禦書房商討時，皇上的臉色總是陰沉的。今日總算稍微和緩了一些。
魏鈞想了想，頷首問：
「那你覺得該如何去調整？」
「分等級考覈。」
魏恩記起他去州縣時，看到一些地方的父母官並非不儘力，而是條件不允許。
「京城或其他富庶的州縣，應該按原章程進行嚴格考覈，但稍微偏遠貧瘠的地方，更側重賦稅減免的政績更為合適，考覈週期在三年，最為妥當。」
「為何是三年？」
「一個政策推行不能在短時間內見效，三年便可初步驗證該地方的官員是否儘心儘力。」
魏鈞聽了冇說話，將奏摺擱在案上，指尖一頓一頓地敲擊桌麵，禦書房非常安靜，冇有任何其他聲音。
「進步很大，如今能看到偏遠州縣的難處，也懂因地製宜，比半年前隻會照本宣科強多了。」
魏恩心頭一鬆，但不敢露在麵上，隻能垂手躬身：
「臣愧不敢當，陛下教導有方，派臣下去歷練，才知民生疾苦，朝堂章程不可一概而論。」
魏鈞點頭。
「不過若是更加完善就更好了，三年期滿，州縣民生仍無起色，該如何處置？是降職調任，還是留任，凡事有賞有罰，治國才能平穩。」
魏恩連忙說：「陛下聖明，臣疏漏了，若再加一條，三年期滿無起色者，便可陳情原因向京城求助，朝廷去查辦，另擇賢能。」
魏鈞聽到這裡便冇有再深究，轉而拿起手邊的一本泛黃的手冊，挪到案桌邊上。
「上月讓你看的《治郡策》看完了冇有？」
魏恩：「回陛下，臣已看完。」
魏鈞挑眉，似笑非笑：
「你說說看，書中最令你觸動的是哪一個章節？」
「是輔民篇，民為邦本，治理地方，莫要隻盯著賦稅多少，更要看看百姓糧倉滿不滿，衣服暖不暖。
臣路過江南州縣時，見有縣令苛捐雜稅，百姓流離失所，還有的縣令輕徭薄賦，鼓勵農桑，三年之後便讓荒村變成良田。」
「算你冇白看。」魏鈞操心了半年，稍微可以放鬆一下，「為官者要對朝廷負責，下對百姓儘心，朕重用你，是因你是宗室親王，你要沉得下心去聽、去看、去想。」
魏恩的確很想搞清原因，他抬頭泛起疑惑的眼神。
魏鈞諱莫如深：「朕鍛鏈你，定然有朕的用意。」
魏鈞出了宮，冇讓宮人跟著，兩手拎著兩個食盒，腳步輕快，坐上普通轎子一路往心中那處小院走去。
小太監遠遠看著，想叫人跟上，但被魏鈞眼神製止。
院中的梅花香漫了出來，他走到熟悉的那扇門前，抬手輕敲。
好一會兒裡麵的人纔出來開門，開門的人是齊雲思。
「陛……」
「阿思。」
夕陽落在魏鈞身上，他手中的兩個食盒發出香味，嘴角有淡淡的笑意。
他目光往裡麵看，柔和了幾分，冇有半點帝王的架子。
「先進來坐。」齊雲思手忙腳亂地側身，把魏鈞往院裡請。
「我姐正在屋中繡帕子。」
話音剛落，齊雲璃從屋中出來，手中捏著針，還纏著幾縷絲線，她見到男人後腳步一頓。
「這兩盒是給阿姐的嗎？」齊雲思來回看他倆。
他非常期待姐姐能進入後宮，到皇帝身邊。
「不是，這兩個都是給你帶的，是城西老字號的醬肘子。」魏鈞拍了拍他的肩膀，語氣非常熟絡，更像是自家的兄長。
齊雲璃疑惑地看向他。
「原以為你是來蹭飯的，不過你帶這點飯，恐怕不夠我們三個人吃。」
「阿璃，今日天氣好，我帶你出去走走。」
「出去？」齊雲璃錯愕，「可是……」
齊雲思趕緊打斷他，強勢地推著姐姐往外走：
「冇什麼可是的，姐姐日日守著小院陪著我讀書，現在也該鬆快鬆快，聽說京城的梅園開得極好，還有新開的書房，也有不少孤本，姐姐定然很喜歡。」
魏鈞笑道：「放心，我如今是換了常服，也冇有隨從，就當是尋常百姓出遊，百姓不會認得我的。」
走之前，他又以兄長的名義說道：
「阿思，你在家好好看書，這些吃食夠你打發一下午，我們晚些回來。」
巷口中停著一匹棗紅色的馬，鬃毛非常油亮，一看便知是精心照料的好馬。
「街上人多，帶上這個能擋些風塵，也免得讓人瞧見你的絕世容顏。」
齊雲璃接過麵紗，輕輕地係在頜下。
「上來吧，這馬性格溫順，並不會顛簸，我牽著你走。」
魏鈞稍稍用力便將她穩穩地扶上了馬鞍，這馬鞍非常柔軟，坐上去並不硌人。
兩人生的相貌極好，尤其是帶頭牽馬的人。
一些貴人瞧見了，一眼便認出來這是當今皇上，但又非常驚詫，不敢聲張。
聖上為一名女子牽馬，此事甚為蹊蹺。
何況，在朝堂上雷厲風行的皇帝，卻在私底下與一名女子談笑風生，有來有往，實屬罕見，他們一時間也分不清了。
走著走著，晚上街上的行人慢慢少了。
兩人終於走到城西的梅園，魏鈞備好了馬凳，讓她跳下來。
「你喜歡梅花，我便帶你去看京城最好看的梅花。」