賞花宴當日，日頭升至中天，宴席正式開場。
前廳的青花檯布置得極為雅緻，台上與周圍簇擁著成團成團的二月蘭、紫花地丁，以及原本就栽在前院、開得正盛的海棠與碧桃。
白玉花架置於正中，方方正正，其上陳列著諸多珍稀名花，綠萼梅、金邊瑞香。
梅枝淩霜傲骨，金邊如雪剔透，一時間賓客們俱被繁花吸引，流連其間。
榮王與榮王妃攜手，緩步走向青花台主位。兩人麵容威嚴肅穆，卻難掩眼底笑意。
榮王妃容色端麗，氣度雍容，一落座，便引得所有賓客側目行禮。滿場珠釵搖曳，環佩輕響。
「今日百花齊放，恰逢佳時。特設此花宴，與諸位同賞春色，共品清歡，諸位不必多禮。」榮王妃含笑示意眾人起身。
「府中育得幾株珍稀花草，若哪位公子小姐瞧著喜歡，宴後可來我這兒取一株回去，也算不負這春日時光。先到先得。」
此話一出，台下一片暗暗讚嘆。榮王與榮王妃臉上更添光彩，眉眼間笑意愈發動人。
此時，幾個丫鬟下人急匆匆自後院趕至前廳。
其中一名丫鬟走向台下賓客席中尋人，其餘幾人則上台與管事嬤嬤低聲稟報。
管事嬤嬤急急走上台，附在榮王妃耳邊低語一番。榮王妃的臉色當即變了。
二夫人那邊壓低了聲音：「當真是周大人？」
「千真萬確。」丫鬟不敢再多言，「眼下週大人被榮王府的下人當成賊人綁了起來，塞進麻袋扔出去了！夫人，我們現在怎麼辦？」
二夫人強迫自己鎮定：「還能怎麼辦？不關我們的事。人是齊雲璃喊抓的，隻要若蘭不在那兒就行。」
「萬一週大人回頭怪罪下來……」
「閉嘴！」
正值眾人賞花愉悅之際，榮王妃也離席而去。
二夫人腳步匆匆，再無賞花心思。今日這般場合，又在別人府上，她急匆匆趕往女眷休息的小院。
趕到時，榮王妃正對著一個沾了臟水、散發著臭水溝氣味的麻布捏著鼻子，厲聲道：
「裡頭是賊人？把他弄醒！本宮倒要看看，誰敢在榮王府上作祟，究竟是誰派來的人！」
無論真相如何，最後的答案隻能有一個，那便是盛王的人。
二夫人慾言又止，又怕惹禍上身，隻得瞪著齊雲璃，怒氣騰騰。
沾著臭水溝汙水的麻袋被解開時，榮王妃神情複雜。
麻袋裡的人一露麵，身上竟無外袍，隻一件單薄裡衣貼在身上。
白色的裡衣沾了汙水，氣味難聞，連裡頭的褻褲也濕透了，緊貼皮肉，將底下毫無起伏的曲線暴露無遺。
可那張臉，卻是與她丈夫榮王交好的戶部侍郎，周大人！
「快！去將周大人清洗乾淨！」
榮王妃捏著鼻子吩咐，又喚來一名小廝，「速去請王爺過來。」
前廳賞花的賓客見府上女主人匆匆往後院去，便有好事者讓丫鬟引路，也想去後院瞧瞧風景。
冇曾想，竟撞見戶部侍郎周大人身上隻堪堪一件毫無遮蔽作用的裡衣，年過半百的人，竟丟儘這般臉麵。
周大人的家眷也從前院尋了過來。
周文彬迷迷糊糊間，見圍著自己的人都皺著眉頭、捏著鼻子。他頂著渾身劇痛，對榮王妃喊道：
「王妃，臣實在冤枉！我一時迷了路，纔來到這小院想歇息片刻，冇成想竟被齊雲璃汙衊為採花賊！」
周夫人擰緊眉頭，給丈夫披上外袍後，尖聲嗬斥齊雲璃：
「賞花宴何等隆重，榮王待客亦令人稱道！可你竟不分青紅皂白，汙衊朝廷命官！」
齊雲璃垂眸低首：「後院賓客休息的小院，向來有丫鬟下人值守。周大人若是迷路，也不可能誤入女眷歇息之處。」
二夫人連忙幫腔：「你當榮王府是什麼地方？豈容你在此造次！」
今日掌管後院的嬤嬤上前對榮王妃稟道：「丫鬟們說，定遠侯府二房的小姐落了水，在此處歇息。但因不便讓下人近身伺候，便讓奴婢們暫且退下半刻鐘，半刻鐘後才重新守在這小院門口。」
周文彬忍痛爬起身來：「我就是在這半刻鐘裡迷了路的！」
榮王妃見眾人皆在，不好偏私，便道：「周大人走錯院子，本是你的不是，也怪不了後來的人將你錯認作賊人。此事我看就此作罷。」
她目光銳利，掃向二夫人：「至於二夫人，本宮倒是很好奇，你家小姐落水，為何定要屏退我王府的下人？莫非你認為我王府下人訓練不當，不配伺候你定遠侯府二房的小姐？」
二夫人垂著腦袋，瑟縮如鵪鶉：「妾身一時情急，愛女心切，還請王妃恕罪。」
榮王妃厲聲嗬斥：「這兩位姑娘也是你定遠侯府的人吧？方纔你親自叫她們去後院，如今才引出這般局麵。
一切根源皆由你起，隻是不知你一個無官無階的婦人，能否承擔這後果？」
二夫人聽到這裡，慌忙跪下磕頭：「妾身愚昧，還請王妃恕罪！」
齊雲璃與魏若薇也跟著一同跪下。
那被打得鼻青臉腫、幾乎昏厥的周文彬卻極不甘心：
「王妃娘娘！一切皆是定遠侯府的人作祟，才使本官淪為這般模樣，惹人笑話！還請王妃重重責罰這幾位女眷！還請王妃為本官做主！」
「何人在此提及定遠侯府？」
一道清俊疏朗的嗓音自身後傳來。魏鈞緩步走近，眉眼間淡漠無比，先向榮王妃行禮：「見過王妃娘娘。」
榮王妃緊蹙的眉頭這才略略舒展：「念安不必多禮。」
榮王趕到時，隻聽周文彬不顧下人阻攔，一個勁地懇求王妃嚴懲定遠侯府女眷：
「還請王妃為我做主！定遠侯府的女眷害我至此！今日，本官非得討個說法！」
榮王示意下人上前：「周大人今日不慎落入水溝，有些神誌不清、胡言亂語。且請他與夫人下去，好生歇息。記住，選一處僻靜無人的院落，讓周大人靜心休養。」
往日與他稱兄道弟的榮王，如今在皇帝重視的新貴魏鈞麵前，竟果斷捨棄了他。
周文彬在眾人麵前丟儘臉麵，此刻情緒上頭，不顧一切喊道：
「榮王！為本官做主啊！」