夜色如墨，潑灑在紫禁城的琉璃瓦上，將巍峨宮闕暈染得影影綽綽。西華門外的竹林裡，晚風捲著竹葉簌簌作響，驚起幾隻宿鳥，撲棱棱地劃破沉寂的夜空。
沈驚鴻與陸君邪並肩而立，看著魏忠帶著侍衛狼狽逃竄的背影，兩人眼底的寒意久久未散。方纔的對峙看似驚險，實則陸君邪早就在竹林四周佈下了幽冥閣的暗衛，隻待魏忠一行人露出破綻，便會出手相助。
“此地不宜久留，我們先回客棧。”陸君邪抬手攬住沈驚鴻的腰，指尖觸到她披風下微涼的衣料，眉頭微蹙，“你方纔太過冒險，若我晚來一步，後果不堪設想。”
沈驚鴻靠在他懷中，鼻尖縈繞著他身上清冽的墨香與淡淡的血腥味，那是屬於江湖人的獨特氣息，卻讓她莫名心安。她抬手拍了拍他的手背，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊堅定：“捨不得孩子套不著狼。青禾手中的證據，是扳倒太後的關鍵。我必須賭這一把。”
陸君邪輕歎一聲，不再多言，隻是將她摟得更緊了些。兩人藉著夜色的掩護，沿著宮牆根的暗影，悄無聲息地離開了西華門。馬車早已在約定的地點等候，冷鋒看到兩人平安歸來，懸著的心終於落了地，連忙跳下車，為他們掀開了車簾。
馬車緩緩駛離宮牆，向著悅來客棧的方向而去。車廂內，燭火搖曳，映得沈驚鴻的臉龐忽明忽暗。她靠在軟榻上，閉上雙眼，腦海中不斷回放著青禾遞來的那些密信與驗屍報告。
那些泛黃的信箋上，太後的字跡娟秀卻透著陰狠，字裡行間滿是與外戚勾結的密謀。先帝的那位嬪妃，乃是當年太醫院院判燕之軒的姑母，隻因無意中撞破了太後與外戚私相授受的陰謀，便被太後用牽機引毒殺，還偽造成了病逝的假象。而她的母親，當年正是因為察覺到了這位嬪妃死因蹊蹺，想要深入調查，纔會被太後視為眼中釘，最終也落得個身中奇毒、鬱鬱而終的下場。
原來，這一切的背後，都有太後的影子。沈驚鴻的指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滲出，滴落在衣袍上，暈開一朵朵暗紅色的梅花。前世的她，被蕭徹與沈柔薇矇蔽，從未懷疑過母親的死因，直到重生歸來，才一步步揭開了這層層疊疊的陰謀。如今真相大白，她心中的恨意，幾乎要衝破胸膛。
“驚鴻，”陸君邪察覺到她的異樣，連忙握住她的手，看著她掌心的傷口，眼中滿是心疼，“彆這樣。太後的罪證已經到手，我們很快就能為你母親和那位嬪妃報仇了。”
沈驚鴻睜開眼，眼底的猩紅漸漸褪去，取而代之的是一片冰冷的決絕。她抽出被陸君邪握住的手，從懷中取出一方手帕，慢條斯理地擦拭著掌心的血跡：“君邪，你說得對。報仇，要一步一步來。太後經營多年，勢力盤根錯節，想要扳倒她，不能操之過急。”
她頓了頓，看向陸君邪，眼中閃過一絲精光：“青禾那邊，你安排好了嗎？她帶著證據，現在應該已經安全了吧？”
“放心。”陸君邪點了點頭，“冷鋒已經派人將她護送到了城外的一處安全據點。我讓灰鼠親自去接應了，等風聲過了，就會安排她離開京城，送她回鄉隱居。”
沈驚鴻鬆了口氣，唇角勾起一抹淺淡的笑意：“如此便好。青禾是個可憐人，也是個有勇有謀的女子。我們答應了她的事，一定要做到。”
馬車很快便駛到了悅來客棧門口。兩人下了馬車，徑直走進後院的廂房。灰鼠早已等候在那裡，看到兩人歸來，連忙迎了上去，臉上滿是喜色：“郡主，陸閣主，青禾姑娘已經安全抵達據點了。她讓屬下轉告郡主，證據她已經妥善保管好，隨時可以交給郡主。”
沈驚鴻點了點頭，沉聲道：“讓她先好好休息。證據暫時放在她那裡，等我們商議好對策，再去取也不遲。”
說罷，她走到桌案旁坐下，拿起桌上的茶杯，抿了一口熱茶，目光掃過在場的冷鋒與灰鼠，聲音沉穩有力：“現在，我們來好好商議一下，如何利用這份證據，扳倒太後。”
冷鋒與灰鼠對視一眼，連忙躬身道：“請郡主示下。”
沈驚鴻放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌案，發出清脆的聲響：“太後如今最大的依仗，便是皇上的信任，以及她在後宮與朝堂之中培植的勢力。想要扳倒她，首先要做的，就是動搖皇上對她的信任。”
她頓了頓，繼續說道：“青禾手中的密信與驗屍報告，足以證明太後當年謀害先帝嬪妃的罪行。但僅憑這些，還不足以讓皇上徹底處置太後。畢竟，太後是蕭景淵的嫡母，皇上念及舊情，或許會網開一麵。”
陸君邪聞言，眼中閃過一絲讚同：“驚鴻說得對。我們需要更多的證據，將太後與宗室親王、外戚勾結的罪行，一併揭露出來。這樣，才能讓皇上看清太後的真麵目，下定決心處置她。”
“冇錯。”沈驚鴻點了點頭，“灰鼠，你立刻派人去查，查太後與宗室親王、外戚之間的往來賬目，查他們這些年暗中轉移國庫錢財、結黨營私的證據。冷鋒，你率領驚鴻衛，繼續監視太後與宗室親王的一舉一動，記錄下他們的密謀。”
“屬下遵命！”灰鼠與冷鋒齊聲領命，轉身快步離去。
廂房內，隻剩下沈驚鴻與陸君邪兩人。燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長很長。陸君邪走到沈驚鴻身邊，俯身看著她，眼中滿是溫柔：“驚鴻，這些日子，你辛苦了。”
沈驚鴻抬起頭，對上他深邃的眼眸，心中的疲憊與恨意，彷彿在這一刻消散了不少。她微微一笑，搖了搖頭：“不辛苦。隻要能為母親和鎮國公府報仇，再苦再累，都是值得的。”
陸君邪伸手，輕輕撫摸著她的髮絲，聲音低沉而深情：“我會一直陪著你。無論前路有多麼艱難，我都會站在你身邊，與你並肩作戰。”
沈驚鴻看著他眼中的深情，心中一暖，忍不住伸出手，抱住了他的腰。陸君邪的身體微微一僵，隨即反身將她緊緊摟入懷中。兩人相擁著，在燭火的映照下，享受著這難得的寧靜時光。
與此同時，慈寧宮內。
太後端坐在鳳椅上，臉色陰沉得能滴出水來。她手中的茶盞被捏得咯吱作響，茶水濺出，燙到了她的手，她卻渾然不覺。魏忠跪在地上，頭埋得低低的，渾身瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘一口。
“廢物！一群廢物！”太後猛地將手中的茶盞摔在地上，碎裂的瓷片濺了魏忠一身，“本宮讓你去捉拿青禾，取回證據，你倒好，不僅讓青禾跑了，還被沈驚鴻撞了個正著！你說，你還有什麼用？”
魏忠嚇得連連磕頭，額頭磕出了鮮血：“太後孃娘息怒！息怒啊！是屬下無能！屬下冇想到沈驚鴻會突然出現在那裡，更冇想到她身邊還有高手護著！屬下罪該萬死！罪該萬死啊！”
太後深吸一口氣，努力壓下心中的怒火。她知道，現在不是責罰魏忠的時候。當務之急，是要想辦法堵住青禾的嘴，銷燬那些證據。否則，一旦證據落入沈驚鴻手中，她多年的經營，就會毀於一旦。
“青禾那個賤人，竟然敢背叛本宮！”太後的眼中閃過一絲狠厲的光芒，“她以為她能跑得了嗎？本宮一定要讓她生不如死！”
她頓了頓，看向魏忠，聲音冰冷刺骨：“魏忠，你現在立刻派人，封鎖京城的所有城門，嚴加盤查。一定要找到青禾的下落，將她抓回來！記住，要活的！本宮要親自審問她，看看是誰給了她這麼大的膽子！”
“是！是！”魏忠連忙點頭，“屬下這就去辦！屬下一定將青禾那個賤人抓回來，交給太後孃娘處置！”
說罷，他連滾帶爬地站起身，轉身快步離去。
太後看著他離去的背影，眼中的狠厲漸漸褪去，取而代之的是一片深深的憂慮。她知道，沈驚鴻既然已經知道了這件事，定然不會善罷甘休。那個丫頭，心思縝密，手段狠辣，比她的父親沈戰還要難對付。
“沈驚鴻，”太後的口中喃喃自語，眼中閃過一絲怨毒的光芒，“你以為你拿到了證據，就能扳倒本宮嗎？太天真了！本宮在這宮中經營了這麼多年，豈是你一個黃毛丫頭就能撼動的？”
她站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，眼中閃過一絲決絕。既然沈驚鴻不肯善罷甘休，那她就隻能先下手為強了。
“來人！”太後高聲喊道。
一名宮女連忙走了進來，躬身行禮：“太後孃娘有何吩咐？”
太後轉過身，眼中閃過一絲陰狠的光芒：“去，傳本宮的旨意，召宗室親王與外戚統領入宮。本宮有要事，要與他們商議。”
宮女不敢怠慢，連忙躬身領命，轉身快步離去。
太後看著宮女離去的背影，唇角勾起一抹冰冷的笑意。沈驚鴻，你想鬥本宮？那就來吧！本宮倒要看看，最後鹿死誰手！
夜色漸深，京城的風雲，愈發洶湧了。
悅來客棧的廂房內，沈驚鴻與陸君邪還在商議著對策。突然，灰鼠匆匆走了進來，臉色凝重：“郡主，陸閣主，不好了！太後下令封鎖了京城的所有城門，嚴加盤查。看樣子，是在搜尋青禾姑孃的下落。”
沈驚鴻的眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲冷冽的光芒：“太後的動作倒是挺快。不過，她以為這樣就能找到青禾嗎？未免太天真了。”
她頓了頓，看向陸君邪，唇角勾起一抹嘲諷的笑意：“看來，太後是真的慌了。她越是慌亂，就越容易露出破綻。君邪，我們的機會來了。”
陸君邪點了點頭，眼中閃過一絲精光：“你的意思是，主動出擊？”
“冇錯。”沈驚鴻站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音鏗鏘有力，“與其坐以待斃，不如主動出擊。明日一早，我就帶著青禾手中的證據，入宮麵聖！我要當著皇上的麵，揭露太後的罪行！”
陸君邪看著她堅定的背影，眼中滿是讚許。他知道，沈驚鴻一旦做出決定，就絕不會輕易更改。他走到她身邊，握住她的手，聲音沉穩有力：“好。明日，我陪你一起入宮。無論發生什麼事，我都會護你周全。”
沈驚鴻轉頭看向他，眼中閃過一絲暖意。她點了點頭，唇角勾起一抹自信的笑容：“有你在，我什麼都不怕。”
兩人對視一眼，眼中皆是堅定的光芒。明日的紫禁城，註定不會平靜。一場關乎生死榮辱的較量，即將拉開帷幕。
夜色如墨，籠罩著整個京城。悅來客棧的廂房內，燭火依舊搖曳，映著兩人緊握的雙手，也映著他們眼中不滅的戰意。沈驚鴻知道，明日的入宮之行，定然凶險萬分。但她無所畏懼。因為她的手中，握著太後的罪證，握著北境百姓的民心，握著幽冥閣與鎮國公府的勢力。更重要的是，她的身邊，有陸君邪的陪伴。
她相信，正義終將戰勝邪惡。而她，終將親手將那些作惡多端的人，送上審判台。為母親，為鎮國公府，也為那些被太後迫害的無辜之人，討回一個公道！
窗外的風，依舊吹拂著。但這一次，風中似乎帶著一絲破曉的曙光。