二十八天後，美利堅，洛杉磯。
八月的加州陽光熾烈。趙平安穿著一身得體的西裝，提著一個公文包，走進帕薩迪納區的一棟公寓樓。
他的身份是“香港華商代表”，來美利堅考察貿易機會——這個身份經過了精心設計，有完整的背景資料，甚至在香港還有一家掛名的貿易公司做掩護。
按響門鈴後，開門的是一個三十多歲的女子，容貌溫婉，眼神中帶著警惕。
“請問找誰？”
“我姓趙，從香港來。”趙平安用標準的國語說，
“受國內朋友委託，給錢老先生送一封信。”
女子的警惕更重了：“什麼信？誰委託的？”
“周領導。”趙平安低聲說出這個名字，“錢先生應該知道。”
錢老的夫人——仔細打量了趙平安幾秒鐘，終於讓開身：“請進。”
公寓不大，但整潔雅緻。書架上堆滿了英文書籍和期刊，牆上掛著一些工程圖紙。
一個中年男子從書房走出來，看到趙平安，愣了一下。
“您是……”
“錢先生，您好。”趙平安從公文包中取出那封信，雙手遞上，“這是周領導給您的親筆信。他說，您看過就明白了。”
錢老接過信，拆開。信紙上的字跡他認識——確實是那位有過書信往來的周先生。
信的內容很簡單：祖國即將新生，百業待興，急需科學人才。如先生有意歸國，我們將全力協助。
他擡起頭，眼中閃過複雜的神色。有激動，有期待，也有深深的憂慮。
“趙先生，感謝您冒險送信。”錢老的聲音有些沙啞，“但是您可能不知道，我現在……處境不太自由。”
“我知道。”趙平安點頭，“聯邦調查局在監視您，移民侷限製了您的離境，軍方可能還有特別關注。所以周領導派我來，不是送信那麼簡單——”
他頓了頓，直視著錢老的眼睛：“我是來帶您和夫人回國的。在十月一日之前。”
錢夫人倒吸一口涼氣。錢老的手微微顫抖。
“這……這怎麼可能？”
“有可能。”趙平安說，“但需要您完全信任我，完全按照我的計劃行事。
整個過程會有風險，但留在這裡的風險更大
——您應該清楚，如果新共和國正式成立，美利堅對您的限製隻會更嚴，可能永遠都回不去了。”
錢老沉默了。他走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。
街對麵停著一輛黑色轎車，裡麵坐著兩個人——那是聯邦調查局的探員，已經在這裡盯了三個月。
“我需要做什麼？”他轉過身，聲音堅定下來。
接下來的三天，趙平安住在附近的旅館，每天以“討論學術合作”的名義來錢家拜訪。
他借著這些接觸，完成了三件事：
第一，摸清了錢老的日常作息。
每週五下午，錢老會去加州理工學院的實驗室工作到晚上九點，然後步行回家。
這段路會經過兩個相對僻靜的街區。
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第二，摸清了監視人員的規律。聯邦調查局通常有兩班人，白天兩人，晚上兩人。週末會相對鬆懈，特別是週日，經常隻有一個人值班。
第三，摸清了錢家公寓樓的結構。這棟樓有三處出口：正門、後門、以及地下室的消防通道。
三天後的晚上，趙平安帶著完整的計劃再次來到錢家。
“本週五晚上，是唯一的機會。”他攤開一張手繪的路線圖，
“錢先生晚上六點離開實驗室，正常回家。但在經過第二街區時，會有一輛車‘意外’拋錨，造成短暫混亂。我會趁這個機會接走您和夫人。”
“然後呢？”錢夫人緊張地問。
“然後去預定的安全屋。在那裡，我們需要完成最關鍵的一步——”
趙平安從公文包裡取出幾張照片，放在桌上。
照片上是兩個“人”。準確說，是兩個躺在床上的、昏迷不醒的人。
容貌、體型、甚至一些細微的特徵——都和錢老、錢夫人一模一樣。
“這是……”錢老震驚地看著照片。
“這是替身。”趙平安說，“用特殊方法製造的。週五晚上，我會把他們送到您的公寓。
週五晚上，你們要待在安全屋不出門。深夜，我會處理掉替身，製造出‘錢老夫婦遇害’的假象。
週日，等監視人員發現‘屍體’、現場一片混亂時，我們已經離開舊金山了。”
計劃的大膽和精密，讓錢老夫婦久久說不出話。
“這……這真的可行嗎？”錢夫人的聲音在顫抖。
“隻有一次機會。”趙平安說，
“但成功率在八成以上。關鍵是——您二位必須完全相信我，每一步都不能出錯。”
錢老看著照片上的“自己”，又看看眼前的趙平安。
這個年輕人眼中有一種他從未見過的堅定和自信，那是一種將不可能變為可能的信念。
“好。”他終於說，“我們跟你走。”
週五晚上，六點零五分。
錢老像往常一樣走出加州理工學院的大門。初秋的夜風有些涼，他緊了緊外套，沿著熟悉的路線往家走。
第二街區，路燈昏暗。一輛老福特車歪歪斜斜地停在路邊，引擎蓋開啟，司機蹲在旁邊似乎在檢查什麼。
就在錢老經過時，司機突然站起來，不小心碰倒了一個工具箱。工具嘩啦啦散了一地，有幾件滾到錢老腳邊。
“抱歉，先生！”司機用帶著口音的英語說，彎腰撿工具。
錢老也下意識地彎腰幫忙。就在這個瞬間，另一輛車的車門悄無聲息地開啟，一隻手伸出來，把他輕輕拉了進去。
車裡坐著趙平安和錢夫人。
“開車。”趙平安對司機說——那是提前安排好的同誌。
車子平穩駛離。從彎腰到上車，整個過程不超過五秒。
等那個“拋錨司機”收拾好工具、開車離開時，錢老已經消失在夜色中。
安全屋在洛杉磯東郊，一個偏僻的獨棟房子。
趙平安帶著錢老夫婦進去時，客廳裡已經準備好了簡單的生活用品。
“今晚好好休息。”趙平安說，“等我回來咱們就離開。”
趙平安看了看錶：“現在，我要去處理替身的事了。”
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