薛老瞪大了雙眼，在他凹陷的眼眶裡更顯駭人，從被裡伸出枯樹枝般的手指，顫抖著抓住殷煜珩的衣衫。
“聞溪丫頭被何人擄走？將軍答應過老夫的，會把這丫頭護好……”
“還以為薛老年事已高，記性不好，有些陳年舊事早就記不得了，竟還是記得本將軍答應過什麼，哼～”
殷煜珩眼底寒冰一片，那語氣帶著暗諷，細聽末尾幾個字又帶著冰冷的凶狠。
薛老手上一僵，頓時無力地鬆了指間，同他雙眸的光一起沉了下去。
“老夫這一輩子……的確害過不少人，就算這一兩年也儘力救病治人，也無法償還之前的罪孽……若是將軍來取老夫這條賤命，無妨，要殺要剮悉聽尊便。隻不過身後還有放不下兩個徒兒，還請殷將軍看在老夫唯命是聽的份兒上，儘力護她二人餘生無憂。”
薛老費力地爬起來，又叩首跪在殷煜珩身前，瘦弱的身軀在地上蜷成小小一團。
殷煜珩用眼尾掃了一眼地上的老者，冷冷道，“薛老這是做什麼？聞溪是我的人，薛老不必擔心。隻不過方纔認下害人的事……難道想要憑一己之身，扛下毒殺我母親的罪孽？為的是您那從未蒙過麵的外孫女？可知您風流一夜生下的女兒，根本冇命活著離開勾欄，倒是被她勾欄裡的姐妹頂了名，逆天改命入了世家為妾。”
如同被悶雷劈中，薛老驟然一晃身，猛地抬眼，卻因身體虛弱向後仰坐，怔怔地瞪著眼看向他。
“將軍說什麼？”
“那些能佐證身份的細節，都是虞清蓮的姨娘，從她好姐妹那裡聽來的，連藥性相剋可以害人的獨家法門便也是這樣學來的，您說想要將畢生所學傳承下去，看來早就後繼有人，何苦在意聞溪一人。”
“……”
“母親臨終前說過，虞氏二房納妾，她是知道底細的，隻是冇曾想，竟能生養出虞清蓮這般蛇蠍陰毒的壞種。您還要替她贖罪嗎？”
薛老緩了半晌，耳畔的嗡鳴聲才漸漸弱了，被震得七零八碎的意識也慢慢聚攏，將一切思慮通暢，頓覺一股邪火頂著肺要氣炸了一般。
“她怎麼敢？！！”
說著，他便想踉蹌起身，就在要又一次栽倒之時，被殷煜珩一把扶住。
“薛老這又是要做什麼？”
“我去收了那個孽障，為將軍和侯夫人……還有我那苦命的女兒報仇！”
“用您的那細細的銀針紮，紮到什麼時候才能把人紮死？”
薛老回過臉，雙眼泛著狠絕，凸出的顴骨上皮膚抽動，“將軍信得過老夫救人的本事，卻不曾領教老夫殺人的手段，莫小瞧了細細的銀針，隻要紮準了穴位，可讓人痛不欲生、自斷其命！”
殷煜珩一甩手，把薛老扔到了榻上，“虞清蓮的命我若想取，隨時都可以取走，隻不過不是現在。先把自己身子養好，你活著，才能贖清罪孽，也隻有你活著，本將軍才能跟聞溪交代。”
說完，殷煜珩便拂袖而去，留下薛老趴臥在床榻上，哭著喃喃，“聞溪丫頭……”
藥齋門前，殷煜珩往外走時看到阿梓交了一包藥給一個人，那人背影單薄，走路步伐輕密，一看便是宮裡的侍人。
“給四皇子殿下的藥？”
“嗯，跟殿下約好了，每三日，便會有人來取藥。”
殷煜珩看著阿梓，蹙眉問道，“怎麼，現在都不用診脈了？”
阿梓擰著眉道，“師父病了好幾日，就是殿下來了也診不得，隻能按先前的藥方先抓藥，維持半個月應該無事。”
“四殿下最後一次來藥齋，可說了什麼？”
阿梓歪著頭，努力地回憶了一下，“哦，那次姐姐也在，隻是阿梓回來時見到兩人臉色都不好，四殿下之後就再冇來過藥齋了。”
“好生照顧薛老，有事到將軍府找我。”
殷煜珩未加深思，好生囑咐後，到門外與沈灼會合，二人騎著馬回了防衛營。
到了都城防衛營衙衛，沈灼拿出了北域輿圖，如今侯夫人入土為安，殷家軍佯裝伐北的大事就在眼前了。
沈灼剛把輿圖鋪好，身後來人稟報，寧遠侯府世子謝遠求見。
殷煜珩抬眼，從門外大步走進來一玄衣黑髮少年，玉冠劍眉，鳳目英氣勃然，一身內力讓步履沉穩浩蕩，好一個禦前侍衛統領，英雄出少年。
他起身抱拳相迎，謝遠還禮，“殷將軍節哀，昨日謝遠宮中當值，無法前去府上弔唁，今日特來賠罪。”
“世子言重，職責所在，換了是殷某也不會擅離職守。世子請坐！”
謝遠落座後，沈灼將屋門關好，三人伏案，在北域輿圖上商議軍事部署。
“殷將軍，我不明白，父親說這次北征為的不僅僅是討伐突厥散部這麼簡單，且我非去不可，是何緣由？”
“寧遠侯一直希望世子能有機會去真正的沙場曆練，繼承他的衣缽，做個名副其實的將軍，我還未問過世子你的意思。”
謝遠眉間透露出幾分期許，“自是不想在這宮牆之內蹉跎，想同殷將軍一樣，浴血殺敵！”
殷煜珩帶著讚許的眼神看著眼前的少年，頗有自己當年的虎猛之勁。
“寧遠侯與先考是生死之交，殷某有幸同侯爺並肩作戰過，便也是過命的交情。接著要說的這些，便就留在這屋子裡，還請世子體諒。”
謝遠目光磊落，點頭應是。
“上元節後，東宮會上奏，請旨北伐，表意在曆練年輕將才，實際是想徹底瓦解毅王在都城的根基，所以，北伐途中，毅王恐會遇襲。”
謝遠有些疑惑，“若是要保護毅王，讓他稱病不去，留在都城豈不更好？”
殷煜珩淡淡一笑，“殿下抓過蛇嗎？”
謝遠搖頭，沈灼解釋道，“世子爺，毒蛇狡猾盤於洞中，那又要如何引蛇出洞啊？”
謝遠墨眸一亮，“要拿到東宮行刺毅王的鐵證，便就要露出破綻？”
殷煜珩目光落在輿圖之上，淡淡道，“出不出手都無妨，此次北上，隻是虛晃一槍，毅王無意王位，可藉此盤桓蜀中，就此逃離紛爭。隻是殷某還有彆的要事分身乏術，還請世子此次鼎力相助。”