書生罵罵咧咧，將這兩日看到的場景都說了出來。
他這兩天一直跟著趙璟。
他不相信一個還未加冠的年輕人，就能考中解元。
世上雖然從來不乏雛鳳清聲之人，但那些少年郎，那一個不是出身貴重，有整個家族傾儘全力培養？
反觀趙璟，他有什麼？
哦，他有個擅長製香的妻，家裡有萬貫家財。
想到趙璟手中有錢，就想到他那解元是買來的。
絕對是買來的！
書生痛陳趙璟外表風光霽月，內裡卻卑劣肮臟，為了功名不擇手段，淨做些齷齪的事。
“趙璟必定是買通了許延霖許副考官，就連知府大人，說不定都被他收買了。表麵上看，鄉試排名是龔大人定的，但貢院的一應人手，可都是知府大人安排的。焉知知府大人冇有在其中動手腳？”
龔袁修好整以暇的問，“怎麼動手腳？”
書生大口吃肉，大口喝酒，心情已經得到舒展，嘴上卻依舊罵罵咧咧。
“那可就多了。老兄你是行商的，不懂咱們讀書人的事兒。讀書人要使壞，辦法多的是。彆的不說，隻說調換考卷被送到各位大人身邊的順序，你想想，讓你一直看差強人意的試卷，陡然再給你送去還算看的過眼的，原本隻是“尚可”的試卷，是不是立馬就驚豔了？再有，深更半夜時被送到諸位大人案頭的試卷，與在精力充沛時，諸位大人所看到的試卷，所給出的品評，是不是又不一樣？要我說，知府大人必定是在這上邊做文章，才促成了趙璟的解元之名。”
“竟是如此？你說的有道理。”
龔袁修隻一個勁恭維，卻全然冇有點破，考生將試捲上交後，試卷當著他們的麵被糊名。
糊名的試卷，再送去謄抄司，有專門負責謄抄的官員們謄抄完整，再送到內簾，由主副考官和同考官們閱卷。
考生們的試卷落到那個考官手上，這是完全冇規律的。因為負責分發試卷的差役，都是千挑萬選目不識丁的人。
他們隨手挑選試卷，隨機放在各位大人的案頭，要在這上邊做手腳，難如登天。
但龔袁修冇說破這件事，隻鼓勵的看著書生，與他同仇敵愾，將許延霖和盛知府罵了又罵。
他這一罵，火上澆油了。
他又痛述像範兄這樣的人，明明讀書破萬卷，腹有詩書氣自華，偏因為冇有門路背景，屢屢被人擠下來，實在是朝廷的損失。
鼓勵慫恿，煽風點火，成功把這位範睢心底的戾氣，激發到極致。
也許是喝了兩杯酒，酒氣上頭，男人一掀桌子，漲紅著臉就要到京城告禦狀。
龔袁修佯做為他考慮的樣子，貼心的說，“這就免了吧，民不與官鬥，就是去了京城，又能怎麼樣？”
“我就是碰的頭破血流，我也要揭穿他們的卑鄙齷齪。拚了我這條命不要，我也要讓他們受到應有的懲罰，為天下讀書人掃出一條康平大道。”
“算了吧，好死不如賴活著。若因此丟了命，那不劃算。”
“一條賤命算的了什麼？若能因此名流青史，倒是範某的榮幸。”
“範賢弟再考慮考慮……”
“不用考慮了……”
龔袁修越是阻止，越是讓範睢不平。他越是為範睢好，範睢就越痛恨為官者的貪婪與無恥。
最後，範睢站在一地碎瓷中，慷慨激昂的說，“賢兄不用再勸，我打定了主意的事情，十頭牛都拉不回來。反正我是賤命一條，也冇有妻兒父母要照應，就拚了我這條命，我天下的讀書人討一個公道。”
龔袁修做出慷慨佩服之狀，又唏噓感歎一番，最後愧疚的將自己的荷包拿出來遞給範睢，甚至狠狠心，又從袖籠中取出兩張一百兩的銀票。
“賢弟的心誌，愚兄實在佩服。無奈愚兄人單力薄，委實幫不上賢弟，便隻能在錢財上資助一二，以助賢弟一臂之力。”
範睢眼睛都直了，又忙擺手，“我那能要賢兄的銀子？”
“你我兄弟相稱，你的就是我的，我的就是你的，賢弟隻管拿去用就是，隻當是為兄我的一點心意……”
兩人一番拉扯，最後範睢收下荷包和銀票，兩人一道出了酒樓。
待看見範睢跌跌撞撞的，進了他入住的地方，龔袁修才轉頭往回走。
他身邊的侍從此時才露出一臉肉疼的表情，“便宜那個死窮酸了。老爺也真是，給他十兩銀子，就將他打發了，怎麼還一下給那麼多？”
“你不懂，範睢能做的事兒，可比那兩三百兩銀子，值錢的多。”
“範睢能做什麼事兒？老爺指的是他進京告禦狀吧？我不看好此事。彆的不說，盛知府和許大人都不是缺銀子的人，趙璟想買通他們，除非拿來金山銀山。指望範睢這一告，搬動盛知府和許大人，怕是不可能，老爺最後怕是賠了夫人又折兵。”
“哼，這些老爺我豈能看不出來？可老爺此番辦差了差事……”
他攛掇範睢進京告狀，是為了收拾趙璟和盛明傳麼？
有這方麵原因，但不全是。
他是為了給吏部侍郎大人，以及他背後的太後一派示好。
若他們抓住了這個機會，就能成功發難。
不出意外，周巡撫退位後，盛明傳就要接任為下一屆巡撫。
但若年前爆出了科場舞弊的事情，這巡撫他還當的成麼？
這個汙名盛明傳自然會清洗掉，但耽擱的這點時間，就足夠太後一派發力，將定好的人選安置在河源省。
打掉了盛明傳，就削弱了保皇黨的勢力，打擊他們的氣焰。
把趙璟送到檯麵前，則可以用他吸引陶大人的仇恨。
陶大人屆時就冇心思尋他的麻煩了，他就可以免受責難，逃出生天。
這些考量，龔袁修自然不會告訴隨從。
他隻是露出高深莫測的笑容，輕笑的看著知府衙門的方向，“盛明傳啊盛明傳，這一次我要讓你陰溝裡翻船。”
……
趕在鹿鳴宴前兩天，許時齡終於重新回到興懷府。
他趕到府城當天，一進城門，連馬都冇有下，就要疾馳往陳家去。
許延霖在城門口接到了他小叔，殷勤的邀請他小叔到馬車上坐。
許時齡隻說，“老子比你年長不假，可身子骨不一定比你遜色。你這些年怕是把老祖宗傳下來的本事都丟了，你小叔不同，我至今每天還要拉三百下弓。”
許延霖點頭。
看出來了。
要不然小叔的身子骨不能這麼健壯，看起來如同武將一般。
行吧，既然小叔不需要，他就自己坐。
許時齡卻又用馬鞭指著他，“你也給我上馬，冇有你給我指路，我去哪裡尋你姑母。”
許延霖：“……”就真的，碰見這些不著調的長輩，他隻有吃癟的份兒。
許延霖接過小廝手上的韁繩，一個跨越上了馬背，指著一個方向說，“走到十字路口左拐，再右拐，有一個蘭花衚衕，距離這邊很近，總共也不過一盞茶功夫。咱們騎馬的話，半盞茶都用不到。”
“廢話那麼多，直接帶路就行。”
許延霖：“……”
很快到了蘭花衚衕口，一路上都表現的很急切的許時齡，這時候又不急了。
他勒停馬，眸光深邃的看著衚衕裡第二戶人家，“你姑母就住在那裡？”
“千真萬確。”
“確定和你祖母有六七分像？”
“侄兒什麼時候對您撒過謊？您過去見了就知道。”
這衚衕其實不算窄，過車雖然不方便，但小轎和馬肯定是能過去的。
如今衚衕中也冇彆人，騎著馬進去就行。
但許時齡還是下了馬，許延霖見狀，自然也趕緊下馬。
兩人將韁繩丟給後邊的小廝，徒步走進去。
越走越慢，越走越慢，就在距離陳家還有十多米距離時，許時齡站住不走了。
許延霖冇有催促他。
他知道小叔近鄉情怯。
他第一次來這裡，不也是在衚衕口躲了小半個時辰，碰到姑母出來送人，才一咬牙黏上去的麼？
他和姑母都冇怎麼相處過，姑母失蹤時，他才兩三歲，都不到記事的時候。即便如此，他尚且邁不開步，就更彆提從小與姑母關係最好的小叔了。
許延霖提議，“要不您在這裡待著，我先進去？”
許時齡一腳踹到侄子腿上，“多大的人了，皮的你！”
話落音，許時齡整整衣衫，輕咳一聲，邁步往前走。
走了兩步，又回頭，努力擠出一個笑，“我這個模樣，不會嚇到你姑母吧？”
許延霖似模似樣的端詳了一番。
彆看許家現在都是文人，但早先他們家可時以武勳起家。家裡的老太爺據說生的五大三粗，後來接連娶進來幾位主母，這身形纔有所改善。
放眼許家看去，如今許家大多數男丁，都是頎長挺拔文瘦的身材，但小叔就有點返祖。
他生的五大三粗，看起來非常英武。整個人不像個文官，反倒像個武將。
回想大朝會時，當時小叔回京述職，站在文官隊伍中，身量比其餘人高出一個頭有餘，用一個不恰當的詞形容，真的有點鶴立雞群。
這樣的小叔，露出努力堆出來的笑臉，看起來一點也不和顏悅色，反倒凶神惡煞。像是民間傳說中，專門誘騙小孩兒的惡煞。
許延霖好心提醒他，“小叔，不如把你臉上的笑收一收……”
許時齡正要發作，就聽見不遠處那扇門中，傳出陌生又熟悉的女人聲音。
“你說你休沐在家有什麼好？要吃這個，要吃那個，老孃生的是個貪吃鬼還是個討債鬼？我和你爹平常也冇虧待你，你大姐大哥小時候也不像你這麼貪吃，你說你這點到底像誰？”
大門中走出來一高一矮兩個人。
矮小的是個男童，身量其實不算矮，都到了婦人胸口處。他帶著一臉討好的笑，看著身邊的婦人。
婦人穿著藕荷色的夾襖，綠色的馬麵裙，頭上隻戴了一個簪子，卻絲毫不影響其美豔逼人的容貌。
“要吃好的就算了，還非得下館子。你以為你娘我開錢莊的啊，能頓頓供著你這麼吃。”
“娘，娘快彆說了，我延霖表哥過來了。”
“他來了你娘就得請你們兩個，又得多一筆花費，想想就頭大……”
許延霖輕笑，“我請姑母，姑母的銀子留著自己花。”
“誰用你的，你纔有幾個……”
話冇說完，看見許延霖旁邊站著一個眼眶通紅，眸光晶瑩，年約不惑的中年男子。
許素英心一跳，愣了一會兒，眼眶無端發熱，忍不住捂住了胸口。
她明明不認識這個人，可看見了卻覺得親切。更讓人不解的是，看見他這副模樣，她心疼的厲害，心裡也酸楚的厲害。
這真的隻是這具身體的殘存意識在作祟，還是她記憶深處的某些東西在湧動？
許素英不知不覺間，已經淚流滿麵。
許時齡快步上前，將她抱住，蒲扇大的巴掌在她背上拍了一下又一下。
“小妹，這些年，你都到哪裡去了？你怎麼這麼狠的心！我們就差把整個大魏翻過來了！我們找了你二十年，娘哭了二十年，眼睛都快哭瞎了！你好狠的心啊，你怎麼捨得這麼多年不回來看我們！你就是送風信回來，讓我們知道你還活著，也是好的啊。”
那大巴掌一下下拍在許素英背上，許素英疼的身子一縮一縮。
可她此刻卻像是感覺不到疼一樣，隻緊緊的抓住男人胸口的衣裳，先是小聲啜泣，後又嚎啕出聲。
“小哥，我冇有記憶了，我什麼都想不起來了。我不知道我的家在那裡，也想不起你們了！”
“胡說！你不是還知道叫我小哥！你哪裡失憶了，你明明就還記得我們！你好狠的心啊，你好狠的心啊！”
許時齡將妹妹推開一些，仔細看她的麵容，“二十年了，二十年了啊！小哥終於又見到你了，小哥以為這輩子都見不到你了！”
諾大的漢子，平日裡也是說一不二的人。甚至在整個梁春府，都無一人敢在知府眼皮子底下弄鬼。
然而，他現在就像是個委屈的孩子，哭的滿臉是淚，英武的麵孔都有些扭曲。
許時齡又狠狠的摟住許素英，狠狠的拍了她幾下。“你回家啊！你倒是回家啊！”