史老頭的死訊傳到趙家村時，正是七月十五中元節。
中元節叫做鬼節，又叫亡人節。
這一天，百姓家都要去墳上給去逝的先祖上墳燒紙，以祭祀祖先亡靈。
趙家村有舊俗，女眷不能上墳。所以雖然陳婉清等人跟著去了墳上，卻早早的停在墳地外圍，不往裡邊去。
他們在田間地頭，等著上墳的男人們回來的時候，陳家的族人也結伴過來了。
許素英看見了閨女，就停下腳步，與閨女一同說話。
母女倆往旁邊走了幾步，站在一處小樹林裡。
“東西收拾的怎麼樣了？準備什麼時候啟程啊？
陳婉清說，“東西還冇開始收拾，璟哥兒說不急著過去，總要等到秋闈結束，舉子們都開始返鄉了，我們再上路。”
秋闈結束，府城的房價會跌落不少。且那時候秋高氣爽，更適宜趕路，那時候再過去府城也不遲。
許素英聽明白閨女的意思，就點點頭，“意思是在中秋前後啟程對不對？”
“大概是那個時候。”
“你婆婆和香兒呢，跟你們一起過去麼？”
“一起去，單獨把他們兩個留下來，誰也不放心。”
陳婉清意有所指，許素英心有餘悸的點點頭。
母女倆同時想到陳婉月和貨郎。
誰能想到呢，兩人一個比一個瘋狂，竟然還真想通過走捷徑，謀求一個好姻緣。
這也就是清兒和璟哥兒機敏，若放任貨郎和香兒多接觸幾次，難保香兒這個涉世未深的小姑娘，不被花言巧語的貨郎矇騙。
真找個那樣的女婿，全家人都能被膈應死。
娘倆又同時想到了陳婉月的下場。
她現在被關在縣城牢獄中，“但是，很開就要被轉移到府城去。”
整個興懷府被判了流刑的犯人，都要轉移到府城，等秋後一道從府城出發，前往各個流放地。
“你祖父看著更糊塗了。嘖，臉麵丟大了，被氣的狠了，如今連燒餅都不賣了，一天到晚躺在床上，跟哥活死人差不多。”
老太太也氣
即便她一口一個“嫁出去的姑娘潑出去的水”“李氏早就和我兒和離了，她做的蠢事和我家沒關係”，但究竟有冇有關係，誰不知道？
真要是沒關係，老太太也不至於那麼氣，甚至有中風的跡象。
“她看起來老了十多歲，頭髮全白了。上年十月登門來家裡和我商談換親的事兒，我不同意，她還想跳起來打我。那時候的身子骨多健壯啊，那像現在，走路都顫顫巍巍的，一副行將就木的樣子。”
許素英說的這些事情，陳婉清還真不知道。
彆看她就嫁在趙家村，但對於老宅和三房那些人，她是真膈應。
且趙璟與老宅眾人有舊怨在，她不登門探望也說的過去，陳婉清便等閒不往老宅去。而老宅眾人，甚至是陳家和趙家族人，也從不為此說她不孝，好似她這麼做才正常。
“今天冇看見你三叔，不知道又去那裡了。問你祖母，她陰著張臉也不說話。”
許素英想知道陳林去了那裡，不是對他的行蹤好奇，而是擔心他作奸犯科，影響德安以後參加科舉。
如今的科舉管束算比較嚴格，隻要三代以內有作奸犯科者，學子連報名科舉都不能報。
這也幸好如今的律法都認為，姑孃家一旦出嫁，就是男方家的人，不然，陳婉月入獄，還要牽累上德安。
說起這件事，許素英一肚子怨氣。
“不指望他們幫什麼忙，能彆添亂就好。德安出息了他們也沾光，他們最好給我規矩些，彆做出妨礙德安的事兒，不然，我不介意讓你爹脫離陳家，改成我的姓。”
陳婉清：“……”
她娘每每都有出人意料之語，她都習慣了。隻是讓他爹換個姓氏而已，又不是讓她爹換個性彆，這是小事兒，不稀奇。
許素英又說起禮安，“可憐見的，瘦成一把骨頭了。最有良心的往往受傷害越大，禮安但凡白眼狼一些，也不至於如此難堪……”
娘倆說了幾句閒話，兩邊的族人都祭拜完了，他們結伴往回走。
這次卻說不成小話了，大家聚在一起說起晚上放河燈的事兒，一個個興致高昂。
到了岔路口，兩家人分開。
陳婉清跟著趙璟往回走時，特意往陳家族人裡尋了尋禮安。
其實很好尋，始終低垂著腦袋，瘦的隻剩下一把骨頭的少年，就是禮安。
他還不到弱冠之年，可頭髮上竟然有了銀絲。這個發現，讓陳婉清的心陡然一驚。
德安注意到陳婉清的目光，也往禮安頭上看去，這一看之下，德安也有些驚愕。
他一把摟住禮安的肩膀，哥倆好的往一邊去，不知道說什麼小話。
趙璟牽住陳婉清的手，“阿姐，留心看路。”
“我看著呢。”
“阿姐擔心禮安？”
陳婉清聞言，微微貼近趙璟，小聲和他說，“禮安太可憐了，經此變故，像是憑白老了好幾歲。他現在又瘦又單薄，在德安麵前像個弟弟。”
可明明禮安比德安還大一些，他該是兄長。
“阿姐彆管他了，時間久了，總能走出來的。”
“我冇想管他，我也不知道該怎麼管他。就是覺得放任他繼續消沉下去，我過不了自己心裡那一關。”
“說到底，阿姐還是想管他。”
“……看看吧，我抽空與他聊兩句，看能不能幫他一把。咱們不是要去府城麼，我琢磨著，不行就把他帶過去，到時候讓他幫我看攤子也好，或是送他去學些本事也罷，總歸先帶他離開這裡，給他個成長的時間。”
此時，不止陳婉清與趙璟在說禮安的前程，德安也和禮安說這件事。
“祖父年紀大了，三叔指望不上，這個家以後還要你來扛。可你連自己都照顧不好，怎麼能照顧好這個家？”
禮安眼圈一紅，嘴唇囁嚅的發不出聲音。
“你彆為外邊的事情所擾，外邊那些人，你想管也管不住，不如管好自己，過好自己的日子。”
禮安頹喪的問，“我的日子還好的起來麼？我最近連門都不敢出，就是在睡夢裡，都夢到彆人對我指指點點。說我是娼.婦的兒子，是殺人犯的弟弟。我有這樣兩個至親，日子還怎麼好的起來？”
“彆這麼消沉麼，路總是人走出來的。你要是覺得無顏見人，在清水縣過不下去，你看你要不要和我去府城？府城冇人認識你，到時候我托友人在府城給你找個活，以後你就留在府城，你看這樣行不行？”
禮安沉默的聽著，許久都冇有表態，直到德安催促，他才遲疑的說，“我想一想吧，我不想落荒而逃……”
可不落荒而逃，他又能做什麼？
他不知道該怎麼做，他也不知道自己的路在那裡，他都不明白自己怎麼會落到這步田地。
德安拍了禮安一下，輕輕歎息一聲，摟住他的肩膀，跟上了前邊的隊伍。
回縣城時，德安將他做的事情，和父母說了說。
“我想讓他離開清水縣去府城，可禮安打不定主意。他自來就是如此，膽子小，什麼都不敢嘗試，隻願意在自己的舒適圈生活。”
可舒適圈不舒服了，變的水深火熱了，他卻連走出來的勇氣都冇有，也是讓人又氣又恨。
“好了，彆操心他了。路給他擺出來了，咱們的心意到了就成。他要是願意離開，你就帶他走，要是不願意，就聽天由命。”
一家子都做好了禮安會留下的準備，禮安也確實準備留下。
但不是他們以為的留下。
當天晚上，十裡八村的人，結伴一起往縣城郊外的小河邊放河燈。
民間都認為，上元是人節，中元是鬼節，人為陽，鬼為陰，陸為陽，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元放河燈就要在水裡。
河燈也叫荷花燈，是用木頭、紙張和荷葉，製成荷花的形狀。中間點上燈盞和蠟燭，有的還在燈上寫明亡人的名諱，放入水中，任其漂流。
“七月半”之夜，放河燈的人多，看河燈的人更多，夜色中熒光點點，煞是好看。
如果一盞河燈在河中沉冇，那就是一個亡魂已經投胎轉世，如果燈漂的很遠，或者靠近河岸，就表明亡魂已經到達彼岸極樂世界。
每年都有成千上萬人來河邊放河燈，許素英就是其中一員。
她每年都會親自做一盞河燈，上邊什麼都不寫，然後放在河水裡，不知道是在紀念誰。
趙璟也會陪伴趙娘子前來，有時候趙娘子身子不適，他就自己來。
這次因為天氣格外沉悶的緣故，擔心會下雨，趙娘子和香兒就留在了家中，陳婉清陪趙璟一道出門。
他們在河邊碰到了許素英、陳鬆和德安，幾人說了冇一會兒話，禮安木呆呆的捧著一個河燈，尋了過來。
看見他，幾人都訝異了一瞬。
“禮安，你怎麼來了？你替誰放河燈，你祖母不是不信這個麼？”
老太太不信什麼河燈不河燈，老宅也冇有放河燈的傳統。換老太太一句話，早年死在逃荒路上的人多了去了，要是給他們每人製一盞河燈，怕是整個河麵都裝不下。
河燈被擠出來，那是咋地，人冇投胎也冇到達極樂世界，他們昇天了麼？
老太太肚子裡有很多歪理，她總能尋到對自己有用的東西，來駁斥彆人。這也造成了她一家獨大，在老宅稱王稱霸幾十年……
不說老太太，隻說禮安孤零零的捧著一盞荷花燈出現在這裡，場麵太過詭異。
老宅眾人不信放燈這一說，禮安的至親又冇有喪命，他出現在這裡豈不奇怪？
眾人看過去，禮安垂下頭，遲疑片刻後，開口和眾人說，“大伯、伯母，我不去府城，我就留在趙家村。但那個家我也待不下去了，我，我想成親。”
幾人麵麵相覷，成親是好事兒，有什麼可難為情的，怎麼禮安好似接下來的話說不出口一樣。
陳鬆微頷首，“你繼續說。”
“我想成親，不是娶媳婦進門。這個家誰進來誰倒黴，好人都被逼瘋了，我想到彆人家去。我，我準備招贅到春月家。”
以陳鬆為首的眾人，一句話都說不出來，隻直直的看著他。
禮安腦袋垂的更低了，但話也更堅定了。
“我不想呆在那個家，但那個家供我讀書上進，從冇虧待過我，讓我就這麼拋棄他們，我過不了心裡那關……索性，索性就這樣吧。我入贅到春月家，我心裡好受，順帶也能照顧家裡，兩全其美。”
清風舞動柳枝，將河麵的腥氣席捲過來。
可明明颳了風，空氣還是燥熱沉悶的，讓人覺得壓抑。
身為土生土長的老封建，陳鬆不覺得招贅到彆人家有什麼好，又有什麼不好。
想當初陳柏也招贅出去了，如今日子也過的和美。
可陳柏是往上走，不管名聲好聽不好聽，總歸他的日子好過。
而春月家，她家中隻有一個瞎眼的老孃，全家的負擔都在春月身上。
說實話，禮安入贅過去，是扶貧。
陳鬆不太樂意，可他一個分了家的伯父，他有不同意的資格麼？
許素英在此時陡然推了陳鬆一把，將陳鬆推到後邊去，她拍拍德安的肩膀，“彆管是不是入贅，隻要你喜歡春月，覺得和春月在一起，能把日子過好，那你就去她家。春月是個好姑娘，能乾又聰慧，還識大體，她那寡母雖然眼瞎，但人家手巧的很，編的籮筐十裡八鄉都說好。隻是你是男子漢大丈夫，不管走到那裡，都要學會頂天立地，給妻兒遮風擋雨……”
禮安暈暈乎乎的離開了幾人，往不遠處去了。
不遠處的柳樹下，站著一個梳了一條長長大辮子的姑娘。
姑娘身量與禮安差不多高，看起來瘦削，但渾身上下一股子精氣神，怎麼看怎麼蓬勃有力。
似乎是從禮安嘴裡，聽到了出乎意料的答案，姑娘微微瞪大眼，忍不住看向這裡。
目光相觸，姑娘臉上露出不好意思的赧紅。似乎是覺得搶了人家家中的寶貝，對不住家長一般，頗為不好意思……