“以你的學問，便是鄉試也不在話下，此番可要留下來，連鄉試一道參加？”
趙璟拱手，“多謝大人看得起，隻是小子還年輕，雖說一鼓作氣視為勇，但小子還是想沉澱兩年。”
盛知府眸光深邃的看著趙璟，許久後，才意味深長的說了一句話，“你小子，所圖者大。”
趙璟並冇有否認，隻是說，“小子還年輕，誌存高遠不是壞事。”
盛知府隔空輕點他，“話既如此，我就祝你早日得償所願了。”
“也祝大人得償所願。”
簡簡單單幾句話，兩人好似什麼都冇說，又好似把什麼都說了。
稍後趙璟陪著盛知府用了一杯酒，又說了兩句閒話，便回了座位。
他一回來，德安就竄到了他跟前。
“說什麼了？你和知府大人都說什麼了？”
王鈞幾人冇說話，但也都眼巴巴的看著趙璟，靜等著他的回覆。
趙璟施施然說，“冇說什麼，隻拉了兩句家常。”
“屁，你騙鬼呢。知府大人是何等人，他有空和你拉家常？”
“確實如此。知府大人問我可是陳鬆的女婿，我點頭說是……”
趙璟話到這裡頓住了，德安免不得催促，“然後呢，然後呢？”
“知府大人說爹精明能乾，是個人才……”
其餘幾人依舊豎著耳朵聽，但趙璟再冇有說出有用的話。
德安明知道這裡不是說話的地方，但心內好奇的跟貓抓一樣。
他想問，知府大人有說如何庇佑子嗣，避免被吃絕戶的事情麼？又想問，知府大人難道就冇有對他另眼相看，邀請他到府學讀書？
可惜，這裡當真不是說話的地方，德安隻能忍下了這些話，閉上嘴巴鬱悶的喝酒去了。
連德安都铩羽而歸，其餘幾人隻能遺憾的坐回原位。
王鈞小聲嘀咕，“我還以為，大人也會召見我們。”
“你在想屁吃。”
“可我們到底有緣，一起吃過茶……”
尚梁春湊過來，“吃什麼茶？你們和知府大人一起吃過茶？”
王鈞趕緊否認，“你聽錯了，我的意思是，要是有機會與知府大人一起吃茶，不知道知府大人能不能給咱們安排個好差事。”
尚梁春吃驚，“你現在就要找差事？難道你不想往上考了？你家應該不需要你養家，你不參加鄉試太可惜了。”
王鈞打哈哈說，“考自然是要考的，隻是先在衙門乾幾天雜活，長長見識也不錯。”
待尚梁春轉過頭，去與楚勳說話，王鈞後怕的與德安對視一眼。
差點說漏嘴。
要是被尚梁春知道，他們曾和知府大人有那樣一番往來，指不定他要猜疑他們這些秀才功名有水分。
雖然後續會有選本發出，但那都是後來的事情了。
即便被正名，但總有閒言碎語，頂著那樣的名聲，到底不美。
……
宴席熱鬨，飯菜色香味俱全，便連同科們的逢迎都是不漏聲色的。
若非還算剋製，德安險些迷醉在這花團錦簇中。
扭頭看趙璟，就見璟哥兒眸光清正，一點不會之所動，好似這些都是過眼雲煙、虛無幻境，全部不能被他看在眼裡。
“璟哥兒，你真的不動心麼？”德安指了指旁邊的風景，“這如花美，美酒佳肴，逢迎討好……”
趙璟往他碗裡夾了一塊兒魚腹肉，“都是虛的，隻有你自己的能耐與功名，纔是實實在在的。好好考，以後什麼都會有。”
待宴席結束，眾人拿著知府大人賜予眾人的禮——一套全新的四書，全套的筆墨紙硯，一人一身嶄新的，用藍絹製作並配青布緣飾的生員製服，一起走出知府衙門。
雙腳邁下台階，被外邊的冷風一吹，趙璟本就清醒的腦袋，愈發清晰幾分。
他回頭看了看散發著酒肉香氣的衙門，堅定的邁開大步離開這裡。
……
參加完知府衙門的宴席，成縣令就要回清水縣去了。
一些考中秀才的讀書人，也要一同回鄉。
趙璟、德安與陳婉清，卻不準備立刻回去。
他們要先去謝東家的藏書樓看一看。
這一日，送彆了回鄉的黃辰、楚勳、丁書覃等人，趙璟與德安一大早就與陳婉清去了謝家。
謝家坐落在府城的楊花坊。
取名楊花坊，並不是說這邊多秦樓楚館，而是因為以前這裡多楊樹。
每當春季到來，楊樹上的楊花？飄飄落落灑滿全城，整個府城都變得雪白。
因為太妨礙百姓生活，這些楊樹在盛知府上任後就被砍伐乾淨，改種上了高大的梧桐樹。
但楊華街的名字冇改，聽說快改了。因為這不止一次讓人聯想到“水性楊花”這個詞，嚴重影響了住在這裡的百姓，在其餘人心中的形象。
最近這條街的百姓在鬨騰改名，許是等他們下一次過來，這條街的名字就被改了。
再說謝家。
謝家以書肆起家，家中多讀書人，也多功名之輩。
謝東家的祖上，竟先後出過八個秀才，三個舉人，就連進士老爺，都出過一個。
也因為如此，謝家祖宅修建的非常風雅。
一路走來，假山流水，軒窗亭台，無一不有；寒梅青竹、鬆柏菊，花無一不包。
當真是處非常講究雅正的住處。
“隻可惜，子孫冇出息，接連二十年都冇再出個秀才，如今家業冇落，眼看著就要徹底淪落為商戶。”
今朝倒是冇有嚴禁商戶子不得科考，可若真被那商賈之氣層層浸染，那還能嗅到書本的筆墨香？
怕是經年之後，旁人提起謝家，也隻會囫圇的稱一句“書商謝家”。而全忘了，謝家也有許多功名之士，以前慣被人稱之為書香謝家。
“所有與科舉有關的書籍，全在二樓。祖先有意收集，那類書籍就非常多。彆說是三五個月了，就是三年五載，怕是都難看過來一遍。”
謝東家引著眾人進了謝家的藏書樓。
這是一棟三層小樓，門窗俱全，廊簷下掛著銅鈴，屋頂上雕刻著雲紋與瑞獸。
從看門的老伯，再到灑掃的丫鬟與小廝，人人衣著整齊，手指乾淨。
再看不遠處的空地上，還有人在專門曬書，有人在專門處理褶皺和蟲蛀，就可見謝家對藏書樓是何等看重了。
藏書樓外邊看著不大，但內裡的空間卻很不小。
走進一樓，入目就是汗牛充棟的書籍，高高低低的擺放在直達屋頂的書架上，一眼讓人震驚。
謝東家看見幾人麵上的驚色，麵上露出幾分自得。
他略矜持的說，“這都是祖先之功，到我這輩兒，收集的書籍不過百餘冊。”
“那百餘冊書籍，都與科舉有關？”德安問道。
謝東家頷首，“確實如此。往這邊來，一樓的書籍閒來倒也可以讀一讀，但我覺得，你們現在更想看到二樓的書籍。”
二樓的地方不比一樓小，裝飾的也更風雅。牆壁上有文人書畫筆墨，靠牆有水缸，水缸裡有荷花。
如今不是荷花綻放的季節，大大的水缸裡隻有墨綠的荷葉層層鋪展開，偶爾可聽到“叮咚”“咕嚕”“唰唰”的聲音，往荷葉下一看，卻是有遊魚在嬉戲。
因今天天氣晴朗，二樓的窗戶全都打開來通風散氣。
徐徐清風吹動的書案上攤開的書頁嘩嘩作響，一時間頗有情趣。
謝東家說，“二樓地方大，書籍多。這一列全都是秀才公留下的筆墨，靠東是舉人老爺留下的書籍，至於邊緣那孤零零的兩個架子，上邊都是進士老爺留下的東西。”
“單你們家祖上那位進士老爺，留不下這麼多書籍吧？”德安訝異出聲，“難道說，你們投資的那些讀書人中，也有大出息的？”
謝東家一哂，“你這話說的，瞎貓還能碰到死耗子，我們廣撒網，總也能撈到幾條大魚。”
德安哈哈一笑，“謝東家，我要是把你這句話傳出去……”
“你會傳麼？”
德安搖頭晃腦，“我倒也不至於如此長舌。”
將幾人留在這裡，謝東家就準備下去了。
臨走前說了一句，“中午在家中用膳，我已經吩咐內子安排下去了。”
陳婉清幾人推辭不過，隻能應下。
此時，他們倒是感念早有準備，登門時帶了厚禮。
不然，看了人家的藏書，再吃人家的飯，就欠下大人情了。
趙璟與德安有誌一同去看舉人老爺留下的書籍，陳婉清則閒來無事，到一樓去。
“到時間我上來找你們，你們兩個安心看書。”
趙璟抬起頭，看向陳婉清，“阿姐彆亂跑，若有事兒大聲喊我們。”
陳婉清一笑，“行，我都記住了。”
一樓有一個頭髮花白的老者，陳婉清過去後，又打了一遍招呼。
這是謝東家的嫡親六叔，因自幼失聰，又喜歡書籍，謝東家的祖父便安排幼子在此處看管藏書樓。也是個消遣，省的他每日無事，自怨自艾。
謝六叔耳朵聽不見，脾性卻很好。
他衝陳婉清微頷首，又伸手出去，示意她可自便。
陳婉清得了示意，這才走到書架後，耐心尋起自己喜歡的書籍來。
她最先看到的是一本地理山河誌。
她喜歡遊記，也喜歡各地風俗，對於地理山河誌自然也喜歡。
這一看就看進去了，直到腿發麻，她才往外邊看了看日頭，竟是差一點就到午時了。
陳婉清剛準備放回書籍，就聽到外邊傳來細細碎碎的腳步聲。
謝東家出現在門口，與陳婉清四目相對。
他招呼說，“陳掌櫃可是餓了，不如一道去用膳？”
陳婉清笑應，“要勞煩嫂夫人了。謝東家且稍等，我去樓上喊夫君與弟弟。”
正在下樓梯的德安冇聽到姐姐話裡的玄機，他三步並作兩步下了樓，“該用飯了麼，時間過的真快。”
趙璟則慢吞吞從樓上下來。
仔細看，能看出他神思不屬，呼吸也有些不太穩。
誰都冇注意到這個小細節，謝東家帶著德安率先往外走。
趙璟卻藉著衣袖的遮掩，牢牢攥住了陳婉清的手指。
“阿姐剛纔喊我什麼？”
陳婉清顧左右而言他，“喊你璟哥兒啊，我能喊你什麼。”
“阿姐撒謊，你剛剛明明不是這麼說的。”
“我說了什麼？”
“阿姐心裡有數，阿姐再喊一聲。”
陳婉清心內發窘，麵上發燙。
剛纔那一瞬間，她也不知道自己怎麼了，好似是要維護璟哥兒的顏麵，或是警告其餘男性她已婚，那句“夫君”不經思考，脫口而出。
方纔她便強製按捺，才能忍住羞窘。若璟哥兒不問且罷了，他一問，她那些窘迫如潮水翻湧，再次席捲而來。
趙璟依舊在纏磨她，“阿姐真的不喊麼？”
“我不知道你在說什麼。”
“阿姐裝聾作啞，我也不好強逼阿姐，隻能等以後了。”
以後是什麼時候？
八成是今晚。
一想到璟哥兒脫了衣裳，上了榻，就全然像是換了一個人，陳婉清心內有些發怯。
他以往就很能折騰，今天有了藉口，怕是會更放肆。
一想到他不達目的誓不罷休，她頭皮就有些發麻。
可讓她現在就喊，她也當真喊不出來，畢竟光天化日……
最後陳婉清也冇有喊出那聲“夫君”，但她心裡揣了事兒，以至於謝夫人領著女兒和兒媳來招待她時，她都有些心不在焉。
又一次險些把茶水送到鼻子裡後，陳婉清及時回神。
這太失禮了。
對主人家也太不尊重了。
謝夫人看了又看陳婉清的麵容，不管怎麼看，都不太能相信，就是這樣一個年輕貌美的姑娘，製作出月華香，給自家帶來那麼大的利潤，引來那麼大的客流。
“冒昧問一句，陳掌櫃年方幾何？”
陳婉清笑說，“稱不上冒昧，我今年十九，再過幾個月便雙十年華了。”
謝夫人吃驚，“當真如此？”
又搖頭失笑，“陳掌櫃看著可不像是這麼大的姑娘。”
觀這位陳掌櫃，精明能乾，收拾的也利落，倒是有幾分成熟之相。
可你再觀她的相貌，與她言行舉止間露出的一些小動作，便又覺得這位姑娘該是日子過的順遂，便顯出幾分嫩相。
但總體來說，年齡與她猜測的相差不大。這可真是貨真價實的能乾了。
“想我在陳掌櫃這個年紀，還隻知道采花撲蝶，與姊妹妯娌鬥氣。陳掌櫃卻小小年紀就有了這種能耐，當真讓人敬服。”
話匣子拉開，謝夫人的兒媳與女兒也嘰嘰喳喳說起話來。
“不知道陳掌櫃是從何處學的製香？”
“聽說月華香是陳掌櫃親自研製的，您當真好本事。”
“清水縣在那裡，與府城距離遠麼？我們家雖在清水縣有分鋪，但我們從未去過。”
“聽說陳掌櫃的夫君連中小三元，我這廂先與陳掌櫃道喜了。”