知府大人設宴，宴請所有新進秀才公的那天，天氣晴朗，萬裡無雲，天空藍的好似一塊兒上等的寶石。
府城一座小院中，陳婉清細心幫趙璟抻平衣裳上的褶皺。
她退遠一些，看了看麵前的少年郎，眉眼間有些恍惚。
隻是半年而已，趙璟卻好似成長了許多。
如今的他，眉宇深邃硬朗，五官線條鋒利明晰，身量似乎又往上竄了一些，就連肩膀，都比以往更寬厚了。
他是如此風姿颯爽的一個少年郎，單是看著，便讓人心折。
陳婉清挪開視線，與趙璟說，“你好似又長高了一些，等回頭我重新給你買兩身衣裳。”
“買來的不合身，我想要阿姐親手做的。”
“我倒是想親自給你做，可我回去後怕是會忙得分身無暇。”
“那就等阿姐什麼時候有空閒了，什麼時候再做，我一時半刻也不急著穿。”
窗戶上響起“砰砰的”的敲窗聲，德安的聲音在外邊響起。
“你們兩個有完冇完？一個時辰前我就聽見你們倆個在屋裡說話，到現在你們還冇出門。穿個衣裳有那麼費事麼？阿姐，我們是去赴宴，不是去相親。”
趙璟悶笑，陳婉清則繃著臉說，“你要是肯去相親就好了，可惜，明明比璟哥兒還大兩三個月，現在還是單身漢一個。”
“阿姐，不帶這麼人身攻擊的。我和爹孃都說好了，先立業後成家，總得等我考完秀才……”
“秀才功名現在到手了，你的意思是，回頭就可以讓娘幫你張羅相看了？可以，回頭我就把你的意思告訴娘。”
德安無語了，“阿姐，你不要轉移話題。我們明明在說你和璟哥兒，你怎麼又說起我了？”
德安說話的時候，陳婉清與趙璟一道出了房門。
德安站在窗戶邊，看到簾子一掀，兩人並肩從屋內走出來。
璟哥兒今天穿著一身雪青色的直綴，腰間束縛著巴掌寬的腰帶。他眉目舒展，斯文俊雅，身高腿長，腰肢勁瘦，看著很像那麼回事兒。若不知情的看見了，怕不得以為這是那個富貴人家的貴公子。
阿姐則穿著鵝黃色的春衫，那明媚的顏色，襯得她清麗的眉眼愈發溫柔。她雙眸中像是含了雪山上的清泉，靈動婉然，讓人忍不住看上一眼又一眼。
兩人男才女貌，當真好生登對，德安忍不住吹了一記響亮的口哨。
“璟哥兒不僅學問拿的出手，容貌也是頂頂好，配阿姐勉強配的上。”
趙璟聞言，忍不住笑了，“若不是還有一二優點，當初也不敢貿然求娶阿姐。”
“嘖，承認了吧？我就知道你這人冇安好心，早早對我阿姐動了心思。”
兩人插科打諢幾句，眼看天色不早了，便邁步往外走。
陳婉清送他們出門，順便將大門掩上。
因為兩人同時中了秀才，趙璟更是輕鬆拿下小三元，他們倆在這一條衚衕出了大名。
這附近的院子，大多都被租出去了，租戶大多是來趕考的童生。
以前是不認識，也冇藉口上門，如今聽聞這喜事兒，俱都打著賀喜的名頭登門。
但其實，有的人是真心祝福，有的則是要想趁機討問中小三元的秘籍，更有的單純是來請教學問的，自然也不乏來套關係的。
就連附近住的本地居民，也都帶著家中的孩童上門來沾喜氣。
人來人往，三更天還不停歇，讓陳婉清非常苦惱。
趁著趙璟與德安今天出門赴宴，她索性將院門從裡邊拴上。若有人敲門，她隻當聽不見，趁機好好補一覺。
德安和趙璟踏著灑金般的朝陽出了巷子，陳婉清目送他們的背影消失在巷口，果斷的關閉院門回屋補覺去了。
一個人在家，院門又是拴著的，陳婉清脫下外衫和裙子，上了床榻。
一抬腿，似乎拉扯到那裡，她忍不住倒吸一口涼氣。
垂首往自己身上看，隻見雪白的皮膚上，到處都是斑駁的吮痕吻痕。配著泛青發紫的印記，不難想象昨天晚上戰況有多激烈。
他們昨天晚上回來時，天色已經很晚了。但他喝了酒，正起興。
許是心裡也痛快，便愈發纏磨人。
陳婉清本就曠了他兩天，趙璟費儘心思纏磨，她如何抵擋的住，少不得要順了他的心意。
可門外又有砰砰砰的敲門聲，嚇得她不住收縮，他便越發覺得刺激，愈發肆無忌憚起來。
想到那一幕幕，陳婉清猛地閉上眼睛，趕緊矇住腦袋鑽到被子裡。
身子過於乏累，陳婉清很快就睡著了。
但她還惦記著趙璟和德安，睡得就不是很沉，時不時就要蹙一下眉頭，好似被什麼事情煩惱著一般。
……
知府衙門中，有一大片敞亮的空地，往年就是知府大人，召見新科舉人與秀才的地方。
如今時令四月末，就見空地旁的花圃裡草長鶯飛、處處花團錦簇。
紫藤爬在廊架上，垂下藍色或深紫的花穗，淩霄花開出橙紅色的鮮豔花朵，美不勝收。
院子中央的空地上，早早放好了桌椅，但新得了功名的秀才公們，並冇有大喇喇的直接坐過去。
知府大人與諸位縣令冇來，他們俱都聚在亭子周邊說話，或是聚在花卉旁談笑風生。
仔細看，就能發現秀才公們俱都衣衫整齊，麵上帶著舒坦又肆意的笑，他們或意氣風發，或張揚風流，人生得意，入目皆是好風景。
趙璟與德安在此處看見了王鈞幾人。
王鈞衣著富貴，一身錦緞，頭上的金冠也熠熠生光。
楚勳也難得高調一把，就見他穿著一身紫色團花步步高昇直綴，頭上更是插了一支玉質溫潤靈透的玉簪。他腰間還懸著玉佩，掛著瓔珞與荷包，全然一副大家公子的做派。
丁書覃也特意收拾了一番，就連黃辰，他醜陋的麵孔，在此時都變得順眼起來。
幾人湊在一起，互相打趣。
“王兄龍馬精神，是要做新郎官不成？”
“楚兄好姿容，我遠觀還以為這是哪裡來的富貴公子。”
“黃兄臉上敷了粉不成？”
“趙賢弟，你得了小三元已讓人眼熱，偏還如此器宇軒昂，給為兄們留條活路吧。”
德安巴巴的探過腦袋，並伸開胳膊在眾人麵前轉了一圈，“我呢，都看看我啊？我今天也好生收拾了，怎麼就冇人誇我。”
其餘幾人聞言，俱都看向德安，隨即鬨堂大笑。
“德安，你晚上聽牆角去了，怎麼眼底下兩個黑眼圈？”
“陳賢弟，莫不是過於激動，你一夜未眠？”
“陳賢弟，這次你可被你姐夫狠狠比下去了。”
德安聞言鬱悶的不得了。
同時還有些心虛。
他冇聽牆角，昨晚回到家躺在床上就睡了。
但因為喝多了酒，半夜口渴，他就起身喝水。
喝了水就要放水，結果，他放水的時候，突然聽到隔壁的動靜……
那聲音壓得很低很低，不仔細聽根本聽不見，他也捂緊了耳朵不去聽。可一想到隔壁房間中是他阿姐與最好的兄弟，他總覺得怪怪的。一股莫名的情緒在胸腔中左衝右撞，他許久才睡著。
當然，這件事情德安肯定是不會說給任何人聽的。就在他絞儘腦汁，想要找藉口轉移話題時，就見有差役開道，各個縣衙的縣令都過來了。
他們與眾縣令見禮，才起身，就見從後院轉出一個身著石青色虎補子，頭戴頂戴花翎的官員來，不是盛知府又是誰？
盛知府露麵，包括眾縣令在內，眾人再次齊齊見禮。
盛知府看著下邊擠擠挨挨的人才，撫了撫下頜的美須，朗笑著讓眾人都起身。
稍後，是盛知府頗為官方的一席講話。先是讚諸位都是可造之材，得之乃朝廷之幸；又說諸人勤勉，纔有今天，一步步走來，當真難得；最後，勉力眾人刻苦上進，再創佳績……
盛知府是老油條，官話套話張口就來。十句裡有九句半，都說到眾人的心坎上。一時間激動雀躍，眾讀書人視盛知府若心中神明。
德安輕輕撞了趙璟一下，壓低聲音與他說，“我都被感動了。要不是我深受我娘之害，早就有了抗體，我也被忽悠住了。”
趙璟發出氣音，“怎麼是忽悠？知府大人理正詞直，妙言要道，字字句句都需我輩銘記於心，仔細琢磨……”
德安拱手求饒，“我不說了，我再也不說了。”
話到尾聲，盛知府又慷慨激昂感謝聖明天子，率眾人朝金鑾殿的方向行跪拜禮。
待跪拜禮結束，一切場麵活動纔算結束。盛知府才揮手讓眾人都落座，準備開宴。
宴席準備的很豐盛，一應冷熱菜肴魚貫上來。
隨著一聲“開宴”，在場眾人心裡提著的那口氣，都微微一鬆。
類似這種宴會，根本目的不在吃喝，而在於結交人脈，在執掌一方大權的官員跟前留下印象。
興懷府下轄十三個縣城，除了固原縣縣令下獄，不得出席今天的場合外，其餘十二位縣令，全都拿起酒盞，有序的問盛知府敬酒。
盛知府若歡喜，就多喝一口，若對那個縣的秀才水平，以及縣令的執政水平不滿，就略抿一抿。
爭取不當場下人臉麵，但也能讓縣令看出他的態度，順便給出警告：若再冇有進益，這縣令位置你怕是坐不穩了。
一係列操作下來，有的縣令回到座位時，滿麵笑容，如似花開；有的則冷汗岑岑，眸中都是驚魂甫定之色。
陳德安將這些當熱鬨看，趙璟則仔細琢磨這禦下之道。
越琢磨越有意思，不知不覺間，就將手中的一盞酒全喝完了。
德安看見了，趕緊伸手去攔他，“彆人還冇開始敬你，你自己倒喝上了。先彆喝，一會有的是機會讓你喝。就怕敬酒的人太多，一會兒你會喝吐。”
王鈞坐在德安前方，兩人前後緊挨著。
王鈞聞言就笑嗬嗬說，“喝吐也不怕，我讓人準備瞭解酒湯，就在我家的馬車上。等回去時一人喝一盞，保證回家一覺到天亮，翌日醒來神清氣爽。”
德安嗤之以鼻，“等喝你的醒酒湯，我們醉的都走不成路了。看見這是什麼了麼？解酒丸。我們早有準備，吃酒前吃一顆，多少能管點用。”
其餘幾人，包括一直以來與幾人都很少打交道的尚梁春，聞言都扭頭看向德安，“你好女乾詐，有這種好東西也不想著我們。快快，有多少，都拿出來！”
德安隻能把所有解酒丸都拿出來了。
本來也準備了他們的份兒，一人一顆吃下去，剛剛好分完。
這邊熱熱鬨鬨，在一片矜持的交談聲中，可不顯眼？
盛知府看見了，招手讓差役去傳話。很快，這一桌人就見差役滿麵含笑的來到了他們麵前，“小三元趙老爺，知府大人有請。”
幾人都看趙璟，包括其餘諸多縣令與考生，此時全都看向趙璟。
現場有一瞬間的安靜。
但趙璟是小三元，在知府大人麵前掛了號的，知府大人特意召他過去，情有可原。
“趙璟的前程不可限量。”
“入了知府大人的眼，以後未來可期。”
“隻恨我能耐不濟，隻拿下了縣試和府試的案首，院試時輸給連兄一籌。若不然，我也是個小三元了……”
眾人眼熱的很，努力豎著耳朵聽知府大人與趙璟都說了什麼。但那兩人聲音都不高，現場又有各種嘈雜的聲音，哪裡聽得見？
隻能又一次悔恨，怎麼就冇有更努力一些。
但凡中個小三元，他們也能得到知府大人單獨召見了。
再說此時的趙璟，他要跪下行禮，卻被盛知府一把拉住了。
盛知府麵上都是舒朗的笑容，“那日茶館嘈雜，倒是冇有仔細看你的麵容，如今細看來，當真清雋雅正，有如文風。”
趙璟不驕不躁的拱手，“您謬讚。”
“是不是謬讚，老夫心中有數。來人，賜座。”
趙璟看著差役們搬來的桌凳，道謝過後，在盛知府一側坐下了。
盛知府又看了看趙璟，從這個角度看，少年郎眉清目朗，腰背挺直。
這一看便是個極有風骨與籌謀的少年，隻要不半途夭折，以後前途小不了。
盛知府看好趙璟，自然不吝嗇溫言細語。