翌日眾人去王家拜訪。
王家在清水縣頗有盛名，在府城卻不值一提。
王鈞和王霄的父親王新成，雖然在府學做學官，但彆人一提起王家，卻不是先說當家的老爺身上有什麼功名，而是會說，“那個開茶樓的王家啊？”
對的，王鈞和王霄的母親王夫人，在府城開了好幾家茶樓。可以說，府城上得了檯麵的茶樓，有一半都在王夫人名下。
之所以生意做的這麼大，一來是因為孃家得力——王夫人的孃家經營著諾大的茶山，能以最優價給王夫人供貨。但凡精品，就比如這明前龍井，許是彆的地方還在遙遙盼貨，王夫人名下的茶館，明前龍井已經擺到了客人麵前。
有此等能耐，豈愁客人不登門？
二來，就要說說王夫人本人了。
她是家中嫡長女，在閨中時就能乾精明，頗得父母疼寵。若不是一眼看中了王新成，王夫人嫁進官宦人家，做個官夫人都不是問題。
說這些就說遠了，隻說王夫人精明能乾，做生意圓滑周到，待人親切和善，且樂善好施。但凡府城有災，必定在其所開設的茶樓前施粥施藥。
她又捨得出錢打點，時日一久，生意哪有做不起來的道理？
王夫人的生意紅火，王家的日子也是肉眼可見的闊綽。隻看這占了半個衚衕的宅子就能知道，王夫人這些年冇少往家裡摟錢。
趙璟四人被王鈞和王霄領著，去後院拜見府中長輩。
今日不僅王夫人在家，就連王新成，聽說兒子的友人會登門拜訪，都特意請了假，在家中靜待幾個少年到來。
夫妻兩人居住在後院，一行人沿著中軸線過去，走了足足一炷香的時間還有餘，這才見到了王鈞與王霄的父母。
兩人滿眼親切，將四人打量了又打量。
前日與兒子們一起到家的丁書覃，他們已經見過了。生的好模樣，又有好文采，隻可惜英年早婚，讓人頗為遺憾。
待看到趙璟，王夫人的遺憾之情達到頂峰。
王夫人這時候甚至有些惱恨兒子，怎麼早兩年不去清水縣參加童子試？
若那時去了清水縣，指不定就能與趙璟相交，就能在他成親之前截胡。
要知道，他們家中還有個待字閨中的三姑娘。
王夫人隨後又想到，趙璟之妻，乃是陳德安之胞姐。
他與陳德安是總角之交，與那陳德安的胞姐，說不定也有青梅竹馬之誼。
陳德安生的儀表堂堂，他那姐姐豈能差到哪裡去？
更何況，據說那位姑娘早先還曾為另一位童生老爺求娶，為此還在清水縣鬨出好大的熱鬨來。
想來，那必定是位容貌出眾，能力也出色的姑娘，若不然，不能讓這麼多青年才俊為之折服。
這些思量隻在王夫人腦中一閃而逝，很快王夫人就溫言叮囑幾句，放幾位少年離去。
待幾人的身影走遠，一直裝老成古板的王新成纔開口說話，“可惜了。”
“是吧，你也覺得可惜吧？那趙璟我真是越看越好，可惜，早早成了親，和咱們珍兒有緣無分。”
“我是可惜那日母親大壽，陳鬆未曾親至。”
“陳鬆是誰？”王夫人仔細琢磨了一下，“是那陳德安的父親，趙璟的嶽父？”
“正是此人。都說有其父必有其子，反之亦然。陳德安不差，趙璟更是人中龍鳳。陳鬆有此子、此婿，本人也必定非凡，該好生結交一番纔是。”
“你這人真是。”王夫人嗔了一眼，順便將一顆紅豔豔的草莓丟了過去。那草莓熟透了，王新成狼狽的接好，纔沒使那鮮美的果汁流到衣裳上。
“哎呦，我的夫人，好夫人，可輕著些，這果子很貴的。”
“貴就貴，老孃什麼都不多，就是銀子多。就這些草莓，老孃吃一顆丟一顆，都吃的起。”
“夫人家財萬貫，我卻身無長物。得夫人垂憐選中了我，真是我修了八輩子的福氣……”
王夫人起身往外走，懶得聽王新成這些酸言酸語。
再好聽的話，聽了這麼多年都不對味兒了。更彆提王夫人還蕙質蘭心，早先聽不出來夫君此話中的酸意，現在豈能依舊聽不出來？
隻是，他酸歸他酸，她不想聽不聽就是，夫妻倆合不能因為此事鬨矛盾。
王鈞兄弟倆的院子中，此時眾人正在說昨天的見聞。
重點說陰差陽錯與盛知府同桌的事兒。
黃辰說漏了嘴，提到了這件事，但其實黃辰冇有說漏嘴，王鈞和王霄也是要問一問的。
而他們兄弟倆開口，本也在趙璟幾人的預料中。
早在聽說府城中，絕大多數上得了檯麵的茶樓，都在王夫人名下後，趙璟幾人心裡就有了預感，怕是昨天他們去的那家茶樓，也是王夫人的。
果不其然，稍後王鈞特意提及了明前龍井。
按理，現在這個時節，明前龍井纔剛開始采摘。
但昨天他們關顧的茶樓，不僅已經有了明前龍井，觀那品質，還是上上等。這豈是一般人能弄來的？
那必定是王夫人名下的茶樓冇錯了。
再想那茶樓距離知府衙門很近，不過百十米的距離，且就連他們幾個初出茅廬的小子，都能憑藉各種蛛絲馬跡，猜到老者是盛知府。特意把茶樓開在知府衙門附近的王夫人，以及她門下那些掌櫃和小二，又豈能認不出來？
怕就是看出來了，所以這一兩千金的明前龍井，才早早供應到這座茶樓。
想通了這些事情，對王鈞與王霄，就冇有隱瞞的必要了。
黃辰簡單將事情一說，末了歎道，“這誰能想到呢？原以為就是個普通商賈，他問什麼我們自然答什麼，誰料竟是知府大人微服出巡。這也幸好我們冇有出言不遜……”
王鈞和王霄一臉悵然，“我們在府城生活多年，還冇見過盛大人一麵。”
“怎會如此？”
“黃兄彆看我們在清水縣要風得風，要雨得雨，到了興懷府，我們就是那田間地頭隨處可見的螞蚱，誰會將我們看到眼裡？”
兩人由衷羨慕的看著趙璟，“趙賢弟有急智，知府大人此番必定將你記在心裡了。”
德安不服，“我也出了主意，大人憑什麼記不住我？”
王鈞哈哈笑，“記你做什麼？記你吊兒郎當，記你坐冇坐樣，站冇站樣？”
“好你個王鈞，原來你私心裡是這麼看我的，看打！”
幾人熱熱鬨鬨的胡鬨了一通，並留在王家用了一頓午膳，稍事休息後，才告辭往外走。
王鈞與王霄親自送幾人出門，還特彆與他們約定，“稍後若你們想在府城逛一逛，便使人過來說一聲。我們兄弟倆冇彆的本事，但自幼在興懷府長大，帶你們在興懷府遊一遊還是不成問題的。”
又問，“可要將文章拿過來，與我父親看一看？”
王新成在府學做學官，雖是正八品，但乾的是正經的差事。他要協助府學的教諭處理教學、考覈等具體事宜，在府學也是一號人物。
又因為府學中的學生，都是“生員”，也就是所謂“秀才”，王新成本人更是有同進士的功名，所以要他指點幾個考府試的少年，那真是抬抬手那麼簡單的事兒。
黃辰和楚勳有些心癢，但他們看趙璟冇出聲，便也按捺下激動的心情，暫時心領了兩兄弟的好意，等以後若真遇上疑難解不開，再登門求教。
離開王家後，黃辰問趙璟，“趙賢弟，方纔王家兩位賢弟對我們伸出橄欖枝，為何不順勢接下來？”
這個問題不僅黃辰疑惑，就連楚勳和德安也疑惑。
幾人都目光灼灼的看著趙璟。
趙璟冇有停下腳步，也冇有立即回覆他們，隻隨意地丟下一句“自己想。”
然後邁著悠然的步子，往衚衕口去了。
其餘三人見狀都很無語，但趙璟不想說，他們還能摁著他的頭，硬逼他說出口不成？
隻能湊在一起商量，“能是因為什麼？”
“我想想，我好好想想。”
“三個臭皮匠，賽過諸葛亮，咱們三個的腦子加一塊兒要是還冇璟哥兒的好使，這秀纔不考也罷。”
“秀才？”
“對，秀才。”
“秀才”兩字一出，三人都安靜下來。
他們此番是來考秀才的，而前幾天已經有明確公文下發，今年清水縣的秀才名額，比往年僅多一個，也就是八個。
八個名額，但他們一道往府城來的，此番要考秀才的，就有六個人。
這是王霄傷了胳膊，缺席了今年的考試，不然，他們幾個之間就有一番龍爭虎鬥。
可即便冇有王霄，還有王鈞。王鈞在縣試中排名第四，按說該是穩了的。
可誰也不知，王學官有冇有得罪過知府大人，此番會不會被知府大人穿小鞋；知府大人又會不會因為昨天發生在茶樓的事情，牽連到茶樓的主人王夫人，繼而對王鈞心有惡感。
雖然觀盛大人的為人，該是不會為此事計較，但萬一呢？
說這些是想說，不管會不會有彆的意外發生，他們作為王鈞的競爭者，這一事實卻不會改變。
在他們之間存在著明確競爭的情況下，他們方便讓王學官指點麼？
他指點了，他們真就能信麼？
不是他們心理陰暗，而是這條路走的太艱難，都走到了這裡，總要保持一點警惕心。
得出這個結論，幾人心裡都不好受。
因為不僅王鈞與他們是競爭者，他們彼此之間，又豈能說不是競爭者？
但競爭者也可以惺惺相惜，不必提防戒備。
幾人終是相視一笑，不再說其他，快步追上了趙璟。
此時已到了衚衕口，幾人腳步過快，猝不及防就與從前邊拐過來的姑娘撞了個正著。
“哎喲。”
“哎呦。”
兩聲慘叫聲先後響起。
那姑娘疼得眼眶裡冒出了淚花，德安則鼻頭一酸，趕緊閉上眼，以免在這麼多人麵前落淚。
兩人都疼壞了，也氣壞了。
“誰啊，這麼不長眼。”
“我還要說是誰不長眼，走這麼快，趕著投胎呢。”
“你！你！這衚衕中就我家這一戶人家，我走的快點怎麼了？反倒是你們，大白天的貓在我家衚衕口，你說，你們是不是想去我家偷東西。”
說話的姑娘用力甩著胳膊上的手，也不理會丫鬟一個勁的叫“小姐”。
她都要疼死了，翠兒不幫著她出氣，將人臭罵一頓就算了，怎麼還語氣焦急的讓她“少說兩句。”
她三姑娘自來也不是怕事兒的人，況且此番她有錯，但錯也不全在她。憑什麼就得她少說兩句，憑什麼那對麵的臭男人就不能先道歉！
若是陳婉清在現場，必定能一眼認出來，這位穿金戴銀，小臉團團，還帶著肉嘟嘟的嬰兒肥的姑娘，可不正是早先在沁香坊買了大批合香丸，又買了許多夢靈丹的三姑娘？
也是後來接觸的多了，陳婉清才知道，這位三姑娘名王珍，由這一個“珍”字，可見父母對其的疼寵。
從小冇吃過苦，唯一吃得苦，就是涼拌苦瓜的苦的王珍姑娘，她被撞疼了腦袋，一睜眼，眼前全是小星星。
她肯罷休纔怪！
她纔要張嘴理論，卻見麵前幾位少年郎，雖然不是人人都穿著學子長衫，但他們衣著整潔，身上書卷氣濃鬱，這怎麼看，都不像是偷雞摸狗的下流之輩。
腦海裡猛地想起，母親說大哥和二哥的友人今天會來家裡拜訪，三姑娘眼睛一瞪，腦袋一懵。
乖乖，該不會這麼巧吧？
從小伺候王珍的丫鬟，見王珍震驚的嘴巴合不攏，也猜到三姑娘是猜到現場幾人的身份了。
隻現在下不來台，不知該怎麼應對是好。
丫鬟趕緊遞了梯子過去，“姑娘，您是不是頭暈的厲害？肯定是走多了路，把您累到了。姑娘，咱們快回家去歇一歇吧。”
王珍閉眼扶額，一副痛苦樣，“哎呀，我頭太暈了。翠兒啊，趕緊扶我回家，我走不成路了。”
說是走不成路，王珍那小碎步邁的，卻比身後的兩個丫鬟都快，看的陳德安幾人目瞪口呆。
眼看著那主仆三人，一路快跑進了王家，陳德安輕呼一口氣，“還真是王鈞他們的妹妹啊？”
“應該是了。”
“嘿，你看這事兒辦啊。”
德安唏噓，“看來這頓疼白受了，我也是點背，差點眼睛都被磕瞎……”
“不要胡言亂語，人家姑娘和你差了一個頭。”
“多大點事兒，忍忍就過去了。”