“無雙！”蕭鳳溟放開她，劍眉微皺：“這種事你不要多問。”
“皇上！”聶無雙眼中掠過不甘：“為什麼皇上對自己的安危如此看輕？”
蕭鳳溟聞言，沉默許久，這才慢慢道：“這不是朕一個人的事，你不懂。”他回頭看到聶無雙眼中的不甘與憤恨，心中一軟，摟了她入懷：“不要再想了，隻要朕還是皇帝，這種事就不會斷絕。朕早就習慣了。”
聶無雙靠著他的胸膛，沉默下來，許久，她才輕聲道：“不，一定得斷絕。皇上不單是皇上，還是臣妾的夫君，若是皇上出事了，臣妾又該如何在宮中立足？”
蕭鳳溟微微一震，不由認真看著她，聶無雙已經回過頭，留給他一個清冷的背影：“皇上答應過臣妾的，不會陷入臣妾於險地之中，所以請皇上一定要保重自己……”
蕭鳳溟看著她肩頭微微顫抖，上前扳過她的身子，卻發現她眼中已有了淚水。
他看著她的淚眼，不由又是氣，又是失笑：“好了，朕答應你，一定要徹查！這總可以了吧？”
他的口氣中含著哄勸，聶無雙心中一歎，知道他不過是敷衍她罷了。他若是要徹查，這時候再查又有什麼用？早就於事無補了。
“好了，剛好有各地進貢的菊花酒，你剛剛提到了，今日正好與朕喝兩杯……”蕭鳳溟一笑，轉身吩咐宮人上禦膳，傳酒。
果然是進貢來的酒水，還未到跟前，菊花的清香便滿溢整個殿中，令人如置身一片秋菊的花海中。
聶無雙看著清冽的酒水，再看看麵前溫和儒雅的蕭鳳溟，耳邊掠過一道綴著毒汁的告誡。
“……本王告訴過你，越是想要殺人，越要笑……
她麵上恍惚一笑，轉了明眸對蕭鳳溟柔聲說道：“皇上，臣妾過幾日還想去湖光寺遊玩，那邊的菊園十分令人流連忘返……”
天微明，硃紅色的宮門中門大開，有早起路過的百姓紛紛避讓兩旁，當先有身著甲冑的護衛騎馬從門邊呼嘯奔出，如雷的馬蹄聲中，鮮衣怒馬，馬如龍，人若蛟，整齊劃一，他們分立禦道兩旁，堅毅的麵色如石雕而出，冷肅而充滿沉沉的凝重。
兩旁的百姓們看著如從天而降的護衛紛紛竊竊私語。這一看樣子是有天家的貴人要出宮。就不知是皇上還是宮妃。但是從中門而出的人身份一定極高。
在一遍靜謐中，一隊由宮娥內侍組成儀仗隊魚貫而出，明黃的華蓋如雲，車攆滾滾，緩緩而出。
正中是一輛五匹白馬拉著鳳攆，明黃繡祥雲翔鳳華蓋下，鳳攆足足有普通馬車的三倍大，明黃的鮫紗層層覆在鳳攆四麵圍著的黃緞之外，隻有車駕前麵的鮫紗略薄，隱隱約約可以看出裡麵有一道女子窈窕的身影斜斜著，這般散漫，但是卻又令人覺得順理成章。她的麵目看不清，但是那隱約的身影已令人遐想萬分。百姓們伸長了頭卻看不清裡麵的情形，風吹過，輕輕撩起紗簾一角，風中隱約有暗香浮動，沁人心脾。
“皇後出宮，閒人閃避！”有內侍在前麵大聲唱和，尖細的聲音中含著天家的驕矜。
兩旁的百姓紛紛跪地，鳳攆碾過禦道，宮娥緊跟著鳳攆四邊，一個個麵容清秀娟麗，舉止有度，令人不由猜測裡麵傳得極其神秘的皇後是如何國色天香。
整條朱雀大街上靜謐無聲，天家威嚴令人心頭彷彿壓了一塊重鉛，大氣都不敢出。
終於半盞茶過後，鳳攆不急不緩地走過。禦道兩側的百姓這才長噓一口氣站起身來。
“聽說皇後孃娘可是美得像仙子呢。”有大膽的百姓議論道。
“是啊，聽說可是齊國人，當初逃到我們應國來的……嘖嘖……”有人補充道。言語中俱是羨慕：“這可是怎麼樣的美貌才能讓聖上看中，盛寵三年不衰啊……”
“一定比當年的雲妃更加美……”有人羨慕道。
“一定是，而且聽說她在宮中手段十分厲害，那廢後許氏就是被她逼死的……
”有人神神秘秘地說道。
“當真？當真？！”有人嗅到八卦的氣息，連忙湊過來問道。“這當然是真的了……”那說話的人壓低聲音開始繪聲繪色地說起。
……
輕輕搖晃的鳳攆中，聶無雙斜依在錦墩上，沉重的鳳冠下，一張妝容精緻的傾城容顏安然閉目養神，呼吸勻長。一旁的夏蘭屏息垂首。
許久，聶無雙睜開眼，撥出一口氣，美眸神色幽幽，似一潭深水，令人看不清她是喜是怒。她淡淡問道：“到了麼？”
“回皇後孃孃的話，還要半天的光景呢。不過一定會在午膳前到的。”夏蘭一笑，為她扶正身後的錦墩，笑眯眯地問道：“皇後孃娘心急了嗎？那湖光寺的菊花還要再開好幾日呢。娘娘前幾天纔看過，這麼快就又惦記了？”
聶無雙一笑，垂下眼簾，濃密的眼睫在臉上投下一小片陰影：“秋風肅殺花易落，不及時看，再晚幾日就來不及了。”
夏蘭隻覺得她的笑意模糊，心中有說不出的感覺。她還要再打趣幾句。楊直走近鳳攆，上了車轅隔著簾子道：“皇後孃娘，今日有明榮禪師前來講經，這可是千載難逢的機會啊。”
聶無雙抬頭，笑意更甚，一雙明眸流光瀲灩：“甚好！去，派人回宮稟報皇上，說本宮要在湖光寺中借宿一宿，聆聽明榮禪師講經，明日一早再回宮。”
“是！”楊直應道，自是退下照辦。
夏蘭心中歡喜，嘻嘻笑道：“皇後孃娘這可好了，在湖光寺中住一夜，皇後孃娘想怎麼看菊就怎麼看。”
聶無雙抬眸幽幽看著麵前的綴了明珠的紗簾，似笑非笑地道：“是啊，想怎麼看就怎麼看……”
遠遠的，湖光寺的金頂佛殿隱約可見……
……
竹林中，一座竹舍，一點燭火。簡陋的庭院中擺著一方石桌，幾塊光滑的石凳，此時已是金秋，入夜甚涼，一道俊逸的身影立在月下，望著明亮的月色久久沉思不語。
來應京已是十幾日，想要回齊國卻是因各種原因被阻擾而不得離京半步。而來應京的幾位齊國使臣們早就被這裡的繁華迷了雙目，夜夜笙歌不歇，醉生夢死，如何肯隨他回去？！