蕭鳳溟當夜便來到了“永華殿”，聶無雙正趴著讓醫女沾了草藥汁擦拭傷處，雪白的美背上青紅一片，看起來份外駭人。蕭鳳溟坐在榻邊，看著醫女擦拭完畢，又重新敷上草藥退下。
“太醫說這傷並不是很重，過兩天就能消腫。”蕭鳳溟打破沉默，輕撫她的長髮說道。
聶無雙衝著他柔柔一笑：“臣妾冇事，皇上不必擔心了。”
蕭鳳溟看著她蒼白柔媚的側臉，目光複雜：“太後她……”
聶無雙打斷他的話，虛弱笑道：“臣妾不怪太後孃娘。太後孃娘向來對臣妾有偏見。”
蕭鳳溟聞言目光一沉，許久才慢慢地道：“在太後心中，能夠得上正統的寥寥無幾，就是朕，她也覺得不算是真正能繼承大統的皇帝，更何況你。”
聶無雙心頭一暖，她明白他在安慰她，她伸出手握住他的掌心：“皇上……”
蕭鳳溟微微一笑，忽地想起一事，肅容問道：“你為什麼要出宮？”
聶無雙低下眼簾：“臣妾想去東林寺靜修。請皇上恩準！”
蕭鳳溟見她清醒之後依然固執己見，皺了皺眉：“靜修難道就隻能去東林寺嗎？”
聶無雙抬頭，眸中氳了點點水光：“可是秦國皇帝已經給皇上這麼大的羞辱，臣妾罪責難逃，不去東林寺難以抵消臣妾身上的罪孽！更何況臣妾的大哥生死不明，讓臣妾在宮中無異於深受酷刑。皇上……”
她哀哀地看著蕭鳳溟，眼中露出哀求：“皇上就準了臣妾的請求吧。”
蕭鳳溟看著她麵上的哀慼，停了許久這才淡淡地揮了揮手：“好吧，朕準了。”
“謝皇上恩典！”聶無雙大喜過望，想要跪下謝恩，卻牽動了傷處，疼得臉上發白。
蕭鳳溟歎息地為她蓋上薄衾：“但是你的傷要先養好再說。”
……
聶無雙想要去東林寺的訊息傳到了皇後耳邊，皇後點頭道：“碧貴嬪是個識大體的人，傳本宮的話，讓她好好養著，去東林寺時帶點香油錢去，讓僧人多誦幾遍經文。”
皇後又命人去傳話：“可否由展家二小姐陪同，一起為聶將軍祈福？”
聶無雙回覆前來的宮人：“替本宮謝謝皇後孃娘美意，皇後孃娘庇護臣妾的恩德，臣妾已無以為報，不敢再勞動展家小姐舟車勞頓。”
宮人回去回話，皇後也便不提。過了兩日聶無雙背上的傷已經消腫，除了依然疼痛，看起來並無大礙。這時前線傳來訊息，蕭風青兩萬精銳率軍馳援聶明鵠，已經到了“棲霞關”前，秦應兩國正式的大戰一觸即發。
耶律圖為了迷惑聶明鵠入套，分散了兵力，如今在“棲霞關”前，他滿打滿算也隻有五萬兵力，而且這五萬兵力已經打了幾個月的戰，人困馬乏，耶律圖親自坐鎮，糧草曾一度被顧清鴻派人截燒了幾次，但是後來又竭力恢複，總算能保證這號稱十萬大軍的吃喝。而蕭鳳青手中的兩萬兵力兵強馬壯，雖然人數少於耶律圖守在“棲霞關”的五萬數量，但是戰鬥力看起來旗鼓相當。
棲霞關，這屈居“雲淩關”的齊國第二大雄關，如今彙集了三國的兵力，三月的天本是萬物復甦的季節，但是這大戰前的陰影籠罩下，似早冇有了半分的生機。
幽州，左淩縣。
在一處山頭上，一道清瘦的身影迎風而立。俊挺的背影帶著出塵的意味，山中的風呼呼地吹來，帶來遠方隱約的硝煙氣息。他一動不動站了許久，猶如剪紙一般明晰的背影似極了謫仙下凡，帶著哀慼與沉重。
“相國大人，回去吧。”他身旁的青衫小廝輕聲提醒：“天已經晚了。”
他慢慢轉過身來，俊美的眉眼如朗月，溫柔儒雅，但是這麵容上卻是帶著三分病色，七分的倦然。原本烏黑的鬢髮邊隱隱竟有些灰白。
年輕的容顏卻帶有了灰白的發，這令他看起來更添了幾分沉重的淒色。
他剛想說什麼，卻忍不住咳嗽起來。他咳得那麼重，似心肝都要咳出來。一旁的青衫小廝急忙上前扶住他：“相國大人，您到底怎麼樣了？”
顧清鴻搖了搖頭：“不礙的……”他還冇說完，又是一陣劇烈咳嗽。他的小廝竹影幾乎要哭了：“相國大人，您為什麼不向皇上要解藥？這一天一顆的藥丸根本鎮不住您的病。”
顧清鴻苦笑了下：“傻瓜，要不是如此，皇上怎麼會放心讓我指揮大軍抗敵？向來兵權與政權不能合二為一，可如今我已經是兵政一體，往來糧草、兵力，齊國各州官員將領調派都由我一人說的算，皇上的身家性命都在……都在我身上，他若冇有牽製我的法寶，他怎麼會安心？如今整個齊國危在旦夕，我若有反意，皇上就再無可用之人，無可用之兵……”
“可是應國皇帝根本冇有用那道聖旨啊！最後相國大人也借到了援軍，皇上為何還不信相國大人？”竹影抹了抹眼角的淚，麵上猶帶不甘：“相國大人為這樣的皇帝賣命，實在是太不值得了！”
顧清鴻麵色一白，怒道：“放……放肆！皇上如何是你能胡亂評說的？給本相跪下！”
他又要再說，卻更咳得厲害。
竹影跪在地上，依然憤憤：“小人冇有說錯！相國大人殫精竭慮，到底為的是什麼？”
顧清鴻一怔，滿腔的怒火頓時消失無形，他終是長歎一聲：“我為的是什麼？為的是什麼……”
“為的是這齊國百年的基業不得落入秦國的手中，齊國的萬裡沃野可萬萬不能淪為秦國的牧場！”顧清鴻麵色沉重：“你不懂，我既然身為一國之相，既然已經站出來了，就早冇有了後退之路。這場仗之後，不論如何我都不能……”
顧清鴻把下半截的話咽回肚中，微微一笑：“冇什麼，我隻是想說，不論如何我都不能輸而已。”
他掩下眼底的絕望：這場仗之後，無論如何他都不能活了。功高震主，掌握了齊國的軍政，齊國皇帝現在對他既又忌諱又不得不依仗他。若是戰敗了，他無顏見齊國百姓，若是戰勝了，他亦是無法在被齊國皇帝容忍。
死，對他來說纔是最後唯一的出路。