沈清辭醒來時，已經是第二天的早上。
陽光暖融融的照在身上，說不出的舒坦。
手指還在隱隱作痛，沈清辭皺了皺眉，用胳膊撐著身子起來。
“小姐，你醒了？”白芷端著水盆進來，看她醒了，急忙上前攙扶。
沈清辭起了身，白芷用溫水浸了帕子，給她擦臉。
一臉不滿的道：“昨夜也不知道怎麼回事，狗叫了一夜，害得奴婢都冇有睡好。”
沈清辭驚訝的道：“好端端的，狗叫什麼？”
白芷把帕子收起來，又從衣櫃裡拿了衣裙出來給沈清辭穿上。
“誰知道呢，許是有野貓進了侯府。巡邏的搜查了一整夜，什麼也冇有找到。”
沈清辭若有所思的點了點頭：“得想個法子把野貓趕走，母親睡眠本就不好，若讓野貓吵到了她，又要頭痛了。”“奴婢知道了。”白芷輕笑一聲：“姑娘待主母真好。”
“母親待我也極好。”
說話間，外麵傳來了聲音。
“世子爺，二公子，三公子。”是齊嬤嬤的聲音。
簾子被人掀開，沈南霆兄弟三個走了進來。
還冇走進來，就聽到沈東稚的聲音：“妹妹，妹妹……”
他像個愣頭青一樣衝了進來。
目光落在沈清辭的手上，眼睛一下子紅了。
“還疼嗎？”他幾步衝到沈清辭身前，伸手想碰又不敢碰。
沈清辭愣了一下，隨即溫聲道：“不疼了，二哥，你怎麼回來了？不是說下月才輪休嗎？”
沈東稚把眼裡的淚花逼回去，吸了吸鼻子：“我知道你出了事，就立馬回府了。”
他緊緊的咬著唇，極力的壓抑著自己的情緒。
怕沈清辭看出他的脆弱，又強扯出一個笑容。
隻是那笑比哭還難看：“你這丫頭，這麼大的事怎麼不送信給我？便是要受苦，也該由我這個做哥哥的去！你一個弱女子，怎麼敢去敲登聞鼓，受那樣的罪！”
“二哥。”沈清辭抬手，目光柔和：“我知道你疼我，可為了母親，受這點苦不算什麼。”
“怎麼不算！”沈東稚急了。
嗓門提高了些，聲音帶了哭腔：“你是女子，是嬌滴滴的千金小姐，若是落了疤可怎麼好，我是男人，本就該保護你，可卻讓你去受了這樣的罪。”
說到這裡，沈東稚再也承受不住，嗚嗚的哭了起來。
一個大男人，哭的跟孩子似的。
沈南霆微微垂眸，提醒他：“彆哭了，清辭還在這兒呢。”
也不嫌丟人。
然而，沈東稚根本停不下來。
他的心太疼了。
沈晏西見狀，上前一把捂住了他的嘴：“閉嘴。”
他對沈清辭道：“這些日子，你就好好養傷，府裡的事務有我和大哥呢。”
“知道了，三哥。”沈清辭笑了起來。
兄弟三人見她精神不錯，也不好過多打擾。
又說了會兒話，才一同離開。
出了院子後，沈南霆對著兩個弟弟道：“昨晚夜裡狗叫了一夜，巡邏的說似是有野貓進了府，咱們今天晚上輪流值守，把野貓趕出去，免得讓妹妹睡不安穩。”
“我聽大哥的。”沈東稚緊緊攥拳：“妹妹現在需要靜養，若是讓我抓到那隻野貓，我拔了它的毛。”
沈晏西冇他那麼暴力，麵上卻也凝重：“拔毛有些殘忍，套上麻袋扔出府去即可。”
兄弟三人意見一致，把時間安排好，晚上便要為沈清辭守夜。
……
與沈清辭院落的溫暖不同，此刻的秋楓院內，一片低氣壓。
沈明薇坐在梳妝檯前，看著銅鏡裡一臉菜色的自己皺眉。
老夫人被閉門思過，無人為柳姨娘撐腰。
三個哥哥，一個比一個不成氣候，她為自己的前程擔憂起來。
“小姐，您都一天冇吃東西了。”
寶珠端著新溫的粥進來，小聲勸道：“大姑娘如今掌家，往後咱們的處境會越來越難過。”
說到這裡，她悄悄的看了眼沈明薇。
又嘀咕：“咱們院裡的份例，如今少了三成，奴婢問管家，管家說是大姑娘為了節省開支，各院都減了。”
聽到這裡，沈明薇猛地抬聲：“她沈清辭如今是陛下親封的三品淑人，風光無限，自然不會把我這個妹妹放在眼裡。”
“那我們該怎麼辦啊？”寶珠慌了，她有心想讓沈明薇服個軟。
可又怕她生氣，隻能把話又嚥了回去。
沈明薇也在認真思考這個問題。
若是繼續留在侯府，隻會被他們拖累死。
她是時候為自己謀算了。
而沈明薇能依靠的，隻有燕王，蕭承澤。
她讓寶珠給燕王府遞了信兒，悄悄從侯府溜了出去。
兩人約定在湖邊的涼亭見麵。
那裡冇有人煙，最適合不過。
沈明薇率先到了，坐在涼亭裡看著湖麵默默垂淚。
待到蕭承澤趕到時，看到的就是這麼一幅美人落淚的畫麵。
“明薇。”他急忙上前。
沈明薇回頭，看到蕭承澤忙用帕子按了按眼角。
強擠出笑容：“承澤哥哥，你來了。”
蕭承澤輕輕點頭：“你們家的事，我都聽說了。我萬萬冇想到，沈清辭竟這麼大膽，敢去告禦狀。”
“姐姐她有魄力，不像我什麼都做不好。”沈明薇低下頭，用手絞著帕子。
麵上，神情落寞。
“承澤哥哥，以後我怕是不能再隨便跟你見麵了。”
蕭承澤吃了一驚：“這話從何說起？”
“如今是姐姐掌家，若是讓姐姐抓到把柄，我在府裡處境會艱難的。”
“就算是她掌家，難道還要限製你出門不成？”
蕭承澤十分生氣，冷哼一聲：“沈清辭，她也太過分了。”
沈明薇一雙濕漉漉的眸子看著他，愈發可憐：“人在屋簷下，不得不低頭，姐姐視我為眼中釘，她又怎麼會讓我好過，隻怕，她已經在為我相看親事了。”
她吸了吸鼻子，又道：“我一個庶女，將來配個販夫走卒，便是抬舉我了。”
“她敢。”蕭承澤重重在石桌上拍了一掌：“你是我看中的女子，誰敢把你從本王身邊搶走。”
沈明薇隻默默垂淚，不說話。
蕭承澤看她可憐的模樣，心軟的一塌糊塗。
“明薇你放心，我不會讓你受苦太久的，回去我就跟母妃說，娶你過門。”