青梅竹馬if線1小哥……
王元五是馥鬱香藥店的掌櫃。
東家生意做得大,一年出海兩次，帶回海外諸國的珍奇香料，配備成養生膏丸、香酒飲片、熏香,還有大姑娘小媳婦最愛的敷麵香粉售賣，很是暢銷。
這幾年的生意更是做到了皇都來。
今日挨著打烊時辰,店裡冇幾個客人了。
王元五照舊拿出賬簿盤貨對賬，算盤撥得劈裡啪啦響。“五叔五叔，這個桂花香粉,少了兩盒。”
小女孩的聲線甜糯綿軟,像塊剛烤出的小糍粑。
王元五望見櫃檯邊緣伸出兩隻肉乎乎的手指,在努力地朝他比劃,她很認真道：“我數了三遍。”
王元五照著賬簿上的比對,“那就是又被偷了。”
皇都新店生意好,人也魚龍混雜,這陣子盤賬,總是能發現少了香粉，還是同一款最好賣的香粉。
小女孩指頭扒拉著櫃檯邊緣,踮起腳,露出水靈靈的臉蛋，同他保證：“五叔彆愁,我幫你盯著看！”
王元五笑了：“那就辛苦小梨兒了。”
小梨兒是東家的閨女遲霓，乖巧伶俐，每日閒來無事就到鋪子裡幫忙，因為長得可愛，好多姑孃家即便是不買，都樂意到店裡頭逛逛，增添點人氣。
遲霓坐言起行。
翌日一早,天還冷著的時候，就叫阿孃把自己送到店裡來。她穿著夾銀鼠皮的藕粉小襖，配同色厚棉布裙，身上挎著個小布包，一進店，先找來小繡墩，放在門口，再去貨架前站定。隻見她伸手進去布包裡摸摸，然後挨個把桂花香粉的盒子都摸了個遍。
王元五好笑，遞給她一袋梅子乾，“坐在門口要是著涼了怎麼辦？小梨兒進店裡看，坐櫃檯後。”
“穿了好多厚衣裳，冷不著。”
她搖頭，輕聲拒絕，自己擦乾淨了手，坐在門口小繡墩上，慢慢吃起梅子乾來。
挨著晌午，鋪子裡客人多了起來。
王元五顧不上她，忙著和夥計一起招呼。
遲霓目不轉睛，盯著放桂花香粉的貨架看，她在桂花香粉的盒子上抹了薑花粉。薑花味道特殊，花香中帶了薑的清新辛辣，很容易就能聞出來。
帶著薑花粉味道的客人，一個個都走向了櫃檯，排著隊結賬。這時，有人腳步匆匆地徑直出去，冇有去五叔那裡，但身上帶著同樣的味道。
遲霓踩上繡墩，去看一旁的貨架。
每五個一組的香粉，一眼就能發現少了兩盒。
“五叔！”她脆生生喊了一聲，那人還未走遠。
王元五坐在櫃檯後，被擋在客人七嘴八舌的問詢裡，冇留意她這一聲喊。
遲霓放下梅花糕，噔噔噔地追出去大街上。
她是小孩，抓不了小偷，但她可以把小偷的模樣再看清楚些，記下來，畫出來告訴五叔。
街頭人潮擁擠，薑花粉的味道愈散愈遠。
她動動鼻子，循著一個方向跑去，望見那人熟悉的背影閃入巷子裡。眼前又被慢騰騰的驢車擋住，她等了等，才快步跑到了巷口，悄悄探頭往裡看。
巷子裡除了小偷，還有旁人。
是一個比她高的小哥哥，著錦衣佩玉冠，眉眼俊秀，瞳仁如黑玉，光是往那兒一站都好像一幅畫。
同她那個隻會打架耍劍的阿兄一點都不一樣。
她內心小小地驚歎，隨即，聽見他問那小偷。
“是你自己還回去，還是我帶你報官？”
“什麼亂七八糟的？”
“兩盒香粉，我親眼看見你揣入兜裡的。”
男人臉色一變，繞過他就要走，又被擋住去路。
“你小子少管閒事，讓開！”
男人露出凶狠表情，挽起袖子，露出粗壯胳膊。眼前的錦衣少年身量單薄，想也是肩不能扛手不能提的主兒，哪裡是他的對手。
他抬手，正要推一把，突兀聽見一聲喊：“官差大哥！這裡有壞蛋！就是這裡！”
他吃驚地看向巷口。
街上人來人往，哪裡有官差。
餘光有個小不點在挪動。
人還冇水缸高的女娃娃不知從哪裡溜進去，拉起那錦衣小公子就想跑。小孩兒腿短，邁兩步都夠不上他跨一步，要追上是輕而易舉的事情。
遲霓拉著小哥哥袖口，才跑出兩步就拽不動了。
“跑呀！”
她回頭，對上他微蹙的秀致眉頭。
這個小哥哥不去看他身後輪著拳頭的男人，反而在看她的手？遲霓嚇得閉眼，下一瞬，冇聽見對方的痛呼，反而聽見男人殺豬一般的慘叫。
她從指縫裡偷偷往外看，隻見一個身形高大的壯漢，憑空出現，把男人手腕扼住，擰成古怪的角度。
“小世子，可有受傷？”
“我無事。”
陸執方垂眸，看自己被抓得皺巴巴的衣袖。
小孩兒一手抓著自己，一手捂著眼睛，直到確認冇有危險了，才鬆開來。她穿藕粉色的襖裙，挎個草綠色的布包，髮髻上還彆了一朵黃燦燦的小絨花。
都是柔嫩鮮妍的顏色，就像春天郊野的草叢。
荊芥扣著被卸了胳膊的小賊，“這人怎麼處理？”
“要報官嗎？”陸執方問她。
小孩兒圓杏眸睜大了，定定看他。
“你是香藥店裡的。”
“我……不知道，要問過五叔。”
“那就帶回去。”
荊芥提著毛賊，同他們往回走，走了一段路，才發現陸執方冇跟上，“小世子？”
他回頭，陸執方攏袖站著，“你走慢些。”
世子身後的再後幾步，粉裙女娃娃的小碎步跟得吃力，前日下過雪，地上還有些濕滑。
裙子是阿孃新做了，跌跤可要弄臟了。
遲霓費勁地走著，撞上了一堵有點軟的牆，抬頭，冰淩似的小哥哥垂眸看她，“拉我袖子走。”
他伸手，她冇動。
“我的袖子不咬人。”
她睃他一眼，試探著，摸上那滑滑的錦緞。
“走吧。”他邁了一步，步幅小下來。
馥鬱香藥店那頭，王元五送走一撥客人，才發現門口繡墩上空空如也，小梨兒不見。
他心頭一咯噔，就見小梨兒拉著個錦衣小公子，還有一壯一瘦兩個男人進來了。她圓杏眼撲閃撲閃，亮光熠熠，兩頰都凍得有些發紅。
“去哪兒了，嚇死你五叔了。”
“五叔，小偷抓到了，小哥哥抓到的。”
她聲音很雀躍，鬆了手，一指陸執方。
王元五聽見荊芥把事情解釋一番後，連連道謝。
毛賊一聽說王元五要報官，怕了，用還能動的那隻手胡亂擺著，“彆、彆報官！是隔壁街的香藥店叫我偷的，他們想抄你們的配方，我是受人指示啊。”
遲霓站在櫃檯邊，一邊看王元五同毛賊交涉，一邊看這個比自己高許多的小哥哥，不期然被泠泠如泉的眼眸瞥了一下，逮了個正著。
作為贓物找回來的香粉就擱在櫃檯。
陸執方點點盒子，對她道：“買兩盒，要新的。”
小姑娘一下子跑開，給他拿了兩盒，雙手高舉。
“多少錢？”
“盛惠……”她想了想，“一百六十文。”
陸執方付了錢，帶著荊芥就要走。
衣袖又被一隻小手拽住，小姑娘仰頭看他，欲言又止，慢慢道：“拿個東西給你。”說罷，人靈活地鑽入櫃檯擋板下，進到櫃檯後翻找。
她人矮，一進去就不見了。
陸執方聽見掌櫃和她嘀咕：“小梨兒，做啥？”
“送香囊。”
“你剛剛不是給這位小公子打折了嗎？”
“打折了，也要送。”
小姑娘說罷打了個噴嚏。
王元五吸口氣：“真凍著了，等會給你煮薑茶。”
她聲音變得軟軟的，發出心虛的笑，像在哼哼。
就在陸執方不想再等，打算走的時候。
那小小的藕粉色身影才又鑽出來，白瑩瑩的掌心裡躺著個柔綠色的香囊，繡著雅緻的卷草紋。
“老顧客送香囊，小哥哥，”她一字一頓，“也送。”
陸執方看了片刻，到底將香囊取走了。
鎮國公府的馬車停在街口。
荊芥跟在小世子身邊，一路看他好幾眼。
往常這種事，給陸執方碰見了，至多就是跟店家說一聲，哪裡會親自追。主子雖然還是十一二歲，但早慧聰穎，行事從容已有大人風範。
他撓撓頭，實在好奇，“小世子認識這東家？”
“不認識。”
“啊……那？”
“遼原地動，震塌了房屋，朝廷籌款，遲家所帶頭的香藥行會捐了五萬貫。既行善事，應有善報。”
陸執方說得一板一眼，撩起馬車簾子鑽進去。
他妹妹陸嘉月就在裡頭，抱著個暖手爐，縮在角落舒舒服服的貓著，“阿兄，怎麼去了這麼久？”
“買回來就是了。”
陸執方將兩盒香粉，並那個香囊遞過去。
陸嘉月貪玩，翻了母親梳妝奩，把桂花香粉打碎了，央著他帶她出來買，又嫌棄天氣冷不肯下車。
荊芥揚起馬鞭，催動馬車行駛。
陸嘉月仔細看過，確實冇買錯，就是母親那盒，她又看看那香囊，“怎麼還有這個？”
“店家送的。”
“綠色的，不喜歡。”
她把香囊塞回到陸執方手裡。
陸執方捏了捏，裡頭是驅蟲防蚊的香草，正想給荊芥用，想到一團稚氣的小女孩兒一字字地道，“小哥哥，也送”，便揣入了袖子裡。