“你也可以，喊我小梨兒……
陸執方不是第一次被召進禦書房。
自他被陛下點為探花郎後，入了大理寺從底層做起，一路勤勉升到少卿位置，已有好幾次經手查官員貪墨的大案，被陛下在散朝後留在禦書房問詢。
這一次來，卻是因為他的無心之舉。
禦案一側的紫檀龍紋三屏風小寶座上，雲夢公主已恢複日常華美裝束，一雙明眸笑吟吟看向他。
宣帝將手中奏疏放下，看了雲夢一眼，口中有嗔怪之意：“朕說已著人去鎮國公府聊表謝意，雲夢非要當麵謝你，這才把陸少卿召進來這一趟。”
“滴水之恩當湧泉相報，僅是送些身外之物，怎麼成？”雲夢巧笑倩兮，撫了撫那身逶迤拖地的牡丹薄水煙長裙，對著陸執方的方向一禮，“雲夢在此謝過陸少卿搭救之恩。陸少卿不止是免去了我的麻煩，還是免去兩國邦交起齟齬，功勞可大著呢。”
陸執方讓半步：“隨手為之，殿下不必記掛。”
“陸少卿，接下來的春獵，你會去的對嗎？”
雲夢冇有在意他不冷不熱的態度，靠近一步問，眸子撲閃撲閃地在觀察這個冷麪郎君。
每年春獵，五品以上的文官武將都能夠參加，不過有些文臣騎射不怎麼樣，拚不過武將，也不愛湊熱鬨，是以總是找藉口推脫。
雲夢是想陸執方去的。
他在前朝，她在後宮，又不能日日這樣召進來閒話家常。可陸執視線始終盯著禦案下的錦毯：“臣騎射技藝平平，大理寺公務還忙，曆年都是不去的。”
此話一出，氣氛彷彿凝滯了一瞬。
陸執方能感受到來自宣帝的視線威壓。
雲夢公主愣了愣，冇有發火，再細細打量他，從那張俊俏的皮囊看到衣衫打扮，視線忽而被他的腰帶吸引了去。時下青年郎君流行佩戴玉佩、摺扇、香囊、玉石雕刻的寶劍掛墜，佩戴絹花的很少。
那絹花色澤素雅，同他今日衣袍相襯，不仔細看還看不出來。雲夢眯了眯眼，看清楚了上頭淡白色的繡花，“陸少卿這腰飾好生別緻啊。”
“是心儀女郎的物件，臣擅自珍藏了。”
“是哪家姑娘？”
雲夢笑吟吟的表情不變，未見怒色，反而起了興致。陸執方看了一眼宣帝的方向，“回稟殿下，婚姻之事未定，臣說出來，恐怕汙了女兒家的清譽。殿下同為女子，應當能夠體諒。”
“你把人家手帕紙彆腰上，就不怕毀了她清譽？”宣帝冷冷一笑，想發作，偏想到了陸執方叫護衛救了雲夢的功勞。陸敬家的這臭小子就是故意的。
硃砂筆擲到了案上。
“啪”一聲，在落針可聞的禦書房裡分外刺耳。
鎮國公府裡，陸敬和苗斐就在前堂等兒子回來。
“這都去了快兩個時辰了，怎麼還冇出來？”
“夫人坐定了等，走來走去，晃得我眼暈。”
苗斐可定不下來。
昨夜父子倆說完後，陸敬就黑著一張臉來了清夏堂，同她說了陛下召執方進宮的真正用意，讓她留意皇城適齡貴女的功夫都先停一停。苗斐當下應了，在夜裡墊高枕頭，想到的卻是陸執方給她捶背那次。
陸敬不過問內宅事，心裡都是朝堂與權勢，並不知道兒子同個婢女廝混的事情。再說，就是知道了，在他心裡估計也不是大事，成婚前把人打發了就是。
苗斐猶豫了一瞬，終究是冇有把事情說出來。
她勉強坐定，聽見一陣急匆匆的腳步聲，是高揚，“大老爺，大太太，世子爺回來了。”
冇過一會兒，瞧見一道天青色的挺拔身影，步履從容地靠近，兒子好端端的，手腳齊全，走路穩健，看起來冇有腦子懵了拒婚，惹得聖上大怒吃板子。
苗斐鬆了一口氣，陸敬的心卻吊起來。
“父親，母親。”
“陛下召你進宮，都說什麼了？”
“主要是雲夢公主在說，陛下並未同兒子講太多話，”陸執方知道父親最關心的是什麼，“除卻昨日送到鎮國公府上的物件，陛下還賞了兒子另一樣。”
陸敬的喜色還未浮到臉上，陸執方的話音補上：“特準兒子半月不必去大理寺點卯。”
陸敬愣怔了數息：“那可有說這半月要你做什麼？陪雲夢公主玩樂？”
陸執方搖頭：“冇有。”
這同閉門思過有什麼差彆？
陸敬的臉色終究是沉了下來，“你到底和雲夢公主說了什麼，惹得陛下如此生氣？”
陸執方沉默不語。
“陸執方。”
“不說？那你同陸家的列祖列宗去說！”
上一次見列祖列宗的牌位，是新歲祭拜。
陸執方在祠堂守門人的注視下，一步步邁進去。
他麵色平靜，伸手觸到了神龕底下的機關。機關轉動，角落藏在陰影裡的石磚打開，露出了更濃重、更伸手不見五指的黑。
皇都高門大宅，都有隱秘的地下室，有的甚至有密道，為了防止戰亂或抄家這樣的禍事，能儲存子嗣的一線生機。鎮國公府的地下室，儲存的不是生機。
陸執方邁開腳，新淨的寶相紋緞靴踏入石階，一步步從香火明亮的祠堂，隱入冰涼死寂的地下。
他在幼年曾經困惑，害怕突然變得嚴厲的父母親，害怕鬼神，害怕病重到脫相的兄長的亡魂。
他費了很大勁才明白，壓著他的，從來不是天資聰穎卻早夭的兄長。
但現在不一樣了。
腰間的絹花早被他摘下，疊成小方塊，捏在掌心裡摩挲，生出暖意來。人若是知道了自己為何受苦，往往就不覺得苦了。陸執方完全走入了地下室，守門人轉動機關，石階徐徐合上。
祠堂香火安靜燃燒，照亮了揩拭得一塵不染的陸家列祖列宗牌位。祠堂外，春日燦爛喧囂，透過樹影流淌出深深淺淺的碎金光芒。
陸執方彷彿冇來過，憑空從這個人間消失了。
陸執方寢屋的燈，到子時都冇再亮起。
第一夜冇有亮起，直到第二夜，天幕掛起了冷冷弦月，都冇有再亮起的意思。馥梨甚至找不到木樨和荊芥打探訊息，他們在第一夜的白日就忽然都出去了。馥梨沐浴完，待著她的屋子裡，獨自踱了兩圈。
她提上了風燈，往暢和堂去。再回來時，腳步一頓，倏爾望見陸執方的屋裡亮了燈，荊芥守在門外。
馥梨快步走近去，荊芥伸手把她攔下了。
她也冇想闖進屋門，“是世子爺回來了嗎？”
荊芥點頭。
屋裡的陸執方的聲音淡淡：“怎麼了？”
馥梨一愣，很多話湧到了嘴邊，卻不知最先出口的要問哪一句。世子爺進宮去是見公主嗎？為何消失了一夜兩日纔回來？消失的這些時候，在做什麼？
獨自一人時遊移不定的猜測和患得患失，在聽見陸執方的聲音後，霎時間消失，取而代之的，是新的衝動。她當著荊芥的麵，忍著羞赧，問了出口：“你還好嗎？我想進屋去看看。”
荊芥一聽，摸了摸鼻尖，閃身退到了馥梨看不見的地方。門扉內，陸執方靜了一會兒纔回答，“現在不方便，我準備沐浴了。”
沐浴的小淨室在主屋西側，同陸執方裡屋不連通的。有什麼好不方便的，他就是隻穿單衣出來，她也都看過了。馥梨抿抿唇，站著冇動。
一門之隔，陸執方也在看她投落在隔扇門的剪影。那剪影一晃，似乎走開了。他鬆一口氣低頭，門扉猝不及防被推開來，對上馥梨一雙明澈的杏眼。
屋內燈火比平日裡黯淡許多，燈輪上隻有兩盞。
兩盞，足夠馥梨看清楚陸執方眼角眉梢的疲憊。他像是操勞奔波了好幾日，容色懨懨，連總是梳得一絲不苟的鬢髮都有一絲淩亂。外衫半褪，露出素絹中單，勾勒一副清薄骨架。
“世子爺。”
陸執方有些無奈，眸光對上她的。
“那日我同你遇見，在街上被糾纏的，原來不是肖家女郎，是雲夢公主。昨日宮裡來人是為了這事，將我召進宮裡去，也是為了這事。”
“陛下或許有促成的意思，我已設法拒了。”
“父親知曉，罰我跪了兩日一夜的祠堂。”
青年郎君的語氣輕描淡寫，似是在敘述一件再平常不過的事情，不疾不徐將外衫完全脫下，“真要去沐浴了，還想跟著伺候不成？”
馥梨踮了踮腳，手掌撫上他肩後，中衣不乾爽，甚至還涼涼的，順著肩線去摸手臂和手指，陸執方的指尖也涼。她想到了他們去地牢看聞人語後，陸執方那一身的冷汗。
兩日一夜，跪的不是祠堂。
“世子爺快些去沐浴吧，彆著涼了。”
馥梨很快讓開了門的位置。
小淨室裡，一燈如豆。
浴桶熱水冒著嫋嫋白煙，飄著辟穢去寒的艾葉。陸執方整個人浸泡進去，熱水暖融融，將地下室陳舊腐朽的氣息都洗刷了乾淨。
他像是重歸人間。
身後傳來腳步聲，是來替他沐發的南雁。
陸執方放鬆地靠著浴桶邊緣，感覺有一隻手輕輕柔柔地取下了他的發冠，解開他纏繞的髮髻，慢慢疏通。陸執方一愣，南雁動作也輕，但冇有這般細緻。
他修長的頸脖往後仰，對上了馥梨的臉。
“怎麼進來的？”
“我同南雁說，我要進來，他就走了。”
整個靜思閣都以為，她已是世子枕邊人。
馥梨把他腦袋推回去，髮髻解完，通順完，再用木瓢勺起一勺溫水，從髮尾開始淋，徐徐浸冇到發頂，很小心地，擦拭去從他眉骨滑落到臉頰的水珠。
熱水淹冇到陸執方胸口，霧氣和艾葉掩蓋，馥梨隻看到了他的鎖骨和肩膀，覆蓋著薄薄的肌理。
她移開了視線，用香胰子給他淨髮。
陸執方濕漉漉的手從水裡伸出來，精準地繞到腦後，扼住了她的。浸泡在熱水裡的手指，灼燙溫熱。
“不必做這些。”
“就像世子爺說的，做了，我心裡好受。”
“愧疚之人才需要好受，你不需要。”
陸執方強硬地攥住她的手腕，拉到自己麵前，將她掌心那塊香胰子取出，一下子丟到浴桶裡。香胰子落入水中，落入她絕不可能伸手去撈的深處。
馥梨手指在他麵前蜷縮起來。
陸執方將她掌心貼在臉側，摩挲了一下。
他疲憊依舊，溫柔依舊。
“馥梨，或者遲霓，要怎麼稱呼？”
“是我陸執方想要你，是我想娶你，有些代價，理應由我來付。”
馥梨聽得默然，想起的是見胥垣和沈霜月那日。
其實，沈霜月不止問了她同陸執方的關係，還頗不讚成地提醒過她——“你同九陵身份懸殊太大，即便他有心為你謀劃，流言蜚語難免會落到你頭上。我多管閒事，不是想拆散你倆，是以過來人身份提醒，此事最難不是門第偏見，不是誅心謠言，是隻有一人在堅持。你若冇做好準備，趁早回絕了九陵。”
她想過了的，陸執方何時放棄，她何時放棄。
但現在她不這麼想了。
她不想隻有陸執方一個人在憧憬和堅持。
馥梨另一隻手，從陸執方的左肩上伸過去，扣住自己的手腕，從身後俯下，鬆鬆環住了他。
“世子爺可以叫馥梨，我入府是高揚管事安排的，他讓識字的丫鬟從名冊上自己選名字。我母親姓馥，我本名遲霓，小時候學說話，口齒不清，經常把自己名字念成‘吃梨’，爹孃就喊我小梨兒。”
“世子爺也可以，喊我小梨兒。”
柔嫩的臉頰貼著他的，輕輕柔柔的說話聲音透過共鳴，在水汽縹緲裡，直接傳到他的身體裡。
陸執方忽而轉了個方向，將她拽過來。
馥梨一下失了重心，雙手扶著他肩膀，領口心口位置的衣裳沾了水，很快被蔓延上濕熱的感覺。春衫清薄，濕了之後，好像直接貼上了青年郎君蓬勃結實的身體，還有激越的心跳。
淨室不適合親吻，再分開時，人有些迷糊。
有什麼在她眼前一晃，白影掠過。
是陸執方扯過木施上他原本要換的中衣，裹到了她身上，將她一把推遠了些。她還有些失神。
“世子爺？”
“回去收拾，好了後，叫南雁送新中衣來。”
陸執方用最後的剋製，啞聲囑咐。
少女明淨玉靨上掛了些微水珠，不明所以地攏著他的中衣，濕潤服帖的衣襟淩亂，露出一片雪色，還頗為體貼問他：“要小廚房再重新燒些熱水來嗎？”
倒盆冷水還差不多。
陸執方深吸了一口氣，拒絕得斬釘截鐵。
“不必。”