太子發怒
“小姐，您不先用些嗎？太醫說您氣血兩虧，正需進補……”
珠兒有些不解。
“我這裡有太醫開的方子，按時服藥便是。這些東西，”陸喬頓了頓，“太過紮眼，若被丞相府的人發現，怕是要再起風波。”
珠兒似懂非懂，但見陸喬神色淡然卻堅定，便不再多言，應了聲“是”，小心地將那些錦盒瓷罐重新蓋好，端了出去。
陸喬重新靠回椅背，閉目養神。
待珠兒放好東西回來，陸喬又問道。
“我病著的這些日子裡，府裡……可有什麼動靜？”
珠兒臉色微正，回想著。
“沈清芷那邊，怕是焦頭爛額。太子處境不妙，她與太子走得近，又是獻策之人，雖說太子並未怪罪到明麵上，但想來她壓力不小。”
“沈自山與沈修文，也暗中往東宮跑了兩三趟，每次回來，麵色都凝重得很。”
陸喬輕輕“嗯”了一聲，並不意外。
太子損失慘重，沈自山早就投靠太子，自然擔憂不已。
“那……沈清柔那邊呢？”陸喬隨口問了一句。
珠兒聞言，倒是皺著眉，氣呼呼的。
“她？她那邊倒是安靜得很！”
“小姐，您病了大半個月，她竟一次也未過來探望過！連句問候都冇有托人帶來。虧得平日裡，她還時常湊到小姐跟前示好，一口一個‘姐姐’叫得親熱，真到了有事，竟是這般涼薄！”
“她倒是忘了，自己這般光景，靠的是誰！”
陸喬聽著，眼中閃過一絲詫異，眯著眼，思索著什麼。
若非事出有因，沈清柔斷不會如此。
她那邊，到底發生了何事？
“沈清柔那邊，要仔細盯著......”陸喬皺著眉：“不知為何，我總有種不好的預感......”
“是。”
珠兒慎重應下。
*
東宮。
此刻的東宮，氣氛比連日的陰雨更加壓抑沉重。
太子的書房內，一片狼藉。
地上散落著瓷片與撕爛的奏章。
啪——
又是一個茶杯，摔落在地！
“廢物！崔堯這個徹頭徹尾的廢物！”太子雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，早已失了往日的溫文從容。
“孤為了救他那不成器的兒子，摺進去多少心血？多少暗中栽培的死士？就為了他，折在了刑場，還有那些打通關節耗費的金銀、人情！”
他狠狠一腳踢飛腳邊一個銅製香爐，香爐撞在柱子上，發出沉悶巨響，灰燼四濺。
太子氣憤不已。
“明明！明明隻差最後一步！隻要父皇因齊王‘三日之期已到’而問罪，撤換下齊王，哪怕隻是短暫的空隙，我就有機會把崔雲崢那禍害悄無聲息地送出去！一切就都能遮掩過去！崔堯繼續做他的城防營統領，孤也穩坐東宮！可偏偏！偏偏壞在那個老不死的蠢婦手裡！”
他猛地轉頭，通紅著眼，望著沈自山與沈修文。
繼續激動地罵著崔堯。
“連自己的親孃都管束不住！任由她胡作非為，生生把鐵證送到齊王手裡！”
“蠢貨！真是個蠢貨！”
“崔堯完蛋了！他活該！可他死了還要拖著孤！拖著孤一起下水！現在好了，父皇連見都不見孤！”
“還不許孤過問政務，這些日子，怕是齊王在外麵要翻了天了！”
沈自山與沈修文低著頭，麵色同樣凝重無比，額角隱有冷汗。
崔堯倒台，太子備受冷落。
齊王乘機在朝堂上清掃著。
太子罵到累極，頹然坐倒在唯一完好的太師椅上，以手扶額，渾身散發著濃重的疲憊。
沈自山上前一步，躬身深深一揖，歉疚道。
“殿下息怒，保重身體要緊。此番……此番事敗，老臣亦有不可推卸之責。清芷那丫頭，膽大妄為，獻此計策，卻不料……不料崔府後院起火，以致功虧一簣，連累殿下至此。老臣教女無方，心中實在惶恐難安，請殿下責罰！”
他姿態放得極低。
沈修文也跟著躬身：“殿下，舍妹年輕識淺，思慮不周。她本意是為殿下分憂，卻釀此大禍，修文身為兄長，亦有失察教導之過，願與舍妹一同領罪。”
太子閉著眼，聽著沈家父子的話，強行壓下胸中的怒火。
崔堯已倒，他不能再失去沈自山這位當朝丞相。
此刻追究沈清芷的責任，除了泄憤，毫無益處，反而可能將沈家推遠。
他深吸一口氣，擺了擺手，聲音沙啞道。
“沈相，修文，快快請起。此事……如何能怪到清芷姑娘頭上？她的計策，環環相扣，毫無問題。”
“若非崔堯無能，連至親家眷都約束不住，何至於此？是孤……是孤用人不當，識人不明，方有今日之禍。”
他示意內侍上前收拾滿地狼藉，自己也整理了一下淩亂的衣袍，重新坐直身體，語氣緩和了許多。
“沈相不必過於自責，清芷姑娘一片忠心，為孤謀劃，孤心中感念。如今崔堯之事已發，無可挽回。當務之急，還需沈相多多周旋，助孤渡過此次難關。”
沈自山連忙再次躬身：“殿下寬宏，老臣感激涕零！請殿下放心，老臣必當竭儘全力，為殿下奔走轉圜。”
太子點了點頭，臉上擠出一絲勉強的笑意：“有沈相此言，孤心甚慰。今日之事，到此為止。往後，還需我們同心協力。”
“沈相你看，現在這種情形，孤該如何是好？”
沈自山思索片刻道：
“事已至此，不如殿下讓一些心腹，上奏，請皇上廢了您，改立齊王為太子。”
此言一出，立於一旁的沈修文嚇得臉色大變。
太子眼底精光一閃，審視地看著沈自山。
“沈相，你此言何意？”
沈自山拱手：
“當下，皇上正在盛怒之中，齊王在朝堂上威望甚高，稍有不慎，太子殿下在朝堂中安插的人，便會被齊王換得七七八八。”
太子皺眉：“所以，你是真的認為孤應當退位？”
“不——”沈自山頓了頓，繼續道：“請求皇上改立齊王為太子，正好以此提醒皇上，齊王過於勢大了，齊王反而會束手束腳。”
“再加上朝堂之中，還有臣在，想來這段日子便不會出什麼大事。”
聞言，太子終是有些放下心來。