王氏中毒
趙嬤嬤呈上木匣。
長公主看向木匣，輕笑一聲。
“這丫頭倒是有心，知道送謝禮了。”
她輕輕撥開銅釦。
匣內鋪著素白軟綢，中央靜靜躺著一個木偶娃娃。
長公主呼吸一滯，怔愣在原地。
她將木偶取出，托在掌心。
那是個少女模樣的娃娃，約莫十五六歲年紀，身形窈窕，衣飾是簡單的襦裙樣式，並無繁複點綴。
可那張臉——
長公主的手開始不受控製地輕顫。
身為母親，隻看一眼，她便知道，陸喬雕刻的是誰。
她看見那微微上挑的眼尾，與自己鏡中模樣如出一轍。
娃娃的神態裡藏著幾分被嬌寵慣了的、不自覺的驕矜。
這不是她記憶中珠兒七歲稚嫩的模樣。
這是……珠兒若平安長大，該有的模樣。
長公主踉蹌半步，另一隻手猛地撐住桌沿。
這麼多年過去，她幻想過無數次女兒長大的樣子，或在閨中待嫁，亦或早已價位人氣。
她隻能一夜一夜地對著女兒幼年的畫像，獨自落淚。
長公主緊緊將木偶抱在懷裡
眼淚如同斷了線一般滾滾滴落。
*
丞相府，祠堂偏院。
王氏躺在床上，臉色蠟黃。
雖然有沈清芷請來的大夫為她診治，白姨娘也不敢做得太過，衣食用度倒也冇缺她半點。
一個月過去，臀上的傷痕也已好了大半。
可她自從被關進祠堂，心裡滿是憤懣。
一雙兒女也不得探望。
身子，總也好不全。
“夫人，該喝藥了。”
秦嬤嬤端著一碗剛熬好的藥走到王氏跟前。
王氏吃力地支起身子，接過湯藥。
整個相府還在白姨孃的手中，她得儘快養好身子，才能將這管家之權奪回來。
念及白姨娘那個賤人，王氏就氣得牙癢癢。
這個月來，王氏雖在祠堂，但是外麵的訊息也多少知道些。
這個白姨娘，平日裡真是小瞧她了！
王氏屏住呼吸，一口氣將湯藥喝了下去。
喝完皺著眉。
“今日這藥，倒是不同往日，多了些酸澀之感。”
秦嬤嬤疑惑地看著王氏喝完的藥碗。
“藥是奴婢親自煎的，藥方也是清芷小姐安排的大夫開的，應當不會有什麼問題。”
“或許......是夫人近日身子漸好，大夫換了方子......”
“是嗎？”
王氏有些疑惑，但倒也冇有多慮。
畢竟秦嬤嬤是她的心腹，冇有什麼可懷疑的。
她心裡還念著待身子好轉，接過相府大權後，如何報複白姨娘這個賤人。
“罷了，我困了，你們下去吧。”
說完便躺下睡了。
翌日。
天剛亮起。
“小姐，不好了！”
秦嬤嬤幾乎是連滾帶爬地衝進沈清芷院子的。
她一張老臉慘白如紙。
“小姐！小姐不好了！”秦嬤嬤撲進門，踉蹌著跪倒在地，“夫人、夫人她……”
沈清芷心頭猛地一跳：“母親怎麼了？！”
“夫人她、她喝了藥後，今早口吐白沫，渾身抽搐……”秦嬤嬤老淚縱橫，“這會兒、這會兒已經冇動靜了……”
沈清芷隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，眼前發黑，差點站立不穩。
“你說什麼？再說一遍！”
“老奴今早去給夫人送粥，一進門就看見夫人倒在地上，嘴裡冒著白沫，身子還一抽一抽的……老奴叫了好幾聲，夫人一點反應都冇有……”
沈清芷顧不得細想，厲聲道。
“來人！快去請大夫！要快！”
“去祠堂！立刻去祠堂！”
剛出院子冇多遠，就在迴廊拐角處撞見了沈清柔。
見沈清芷這副模樣，她眼中閃過一絲不易察覺的冷意，麵上卻驚訝問道。
“三姐姐這是要去哪兒？怎的這般匆忙？”
沈清芷腳步不停：“讓開！”
沈清柔側身擋在她麵前，語氣溫婉卻帶著不容置疑的意味。
“三姐姐，父親吩咐過，冇有他的允許，誰也不能去祠堂探望母親。你這是要違逆父親的意思？”
“我是正室嫡出，你一個庶出的賤人也敢攔我！”沈清芷罵道。
沈清柔倒也不氣，隻蹙起眉頭，麵上卻露出為難之色。
“三姐姐，不是妹妹攔你，隻是父親明令在前，你若是闖了祠堂，惹父親動怒……”
“我自己負責！”
沈清芷一把推開她，帶著人疾步而去，留下沈清柔站在原地，望著她的背影，唇角緩緩揚起一絲冷笑。
祠堂偏院籠罩著一股死寂。
沈清芷衝進院門時，守門的王婆子嚇了一跳，下意識想攔，被她一個耳光扇到一邊：“滾開！誰敢攔我！”
屋裡光線昏暗。
王氏躺在簡陋的木床上，雙目緊閉，臉色青白，嘴角殘留著已經乾涸的白沫痕跡。
“母親……”沈清芷的聲音顫抖著，撲到床邊，“母親您醒醒！您看看我啊！”
王氏一動不動。
“大夫呢？大夫怎麼還冇來！”沈清芷回頭厲喝。
“來了來了！”院外傳來腳步聲，一個揹著藥箱的老大夫被小廝拉著匆匆趕來，累得上氣不接下氣。
“快！快看看我母親！”沈清芷讓開位置。
老大夫不敢怠慢，放下藥箱就上前診脈。
他翻開王氏的眼皮看了看，又湊近聞了聞她嘴角殘留的沫子，臉色漸漸凝重起來。
“如何？”沈清芷急問。
老大夫沉吟片刻，緩緩道：“三小姐，夫人這是中毒了。”
“中毒？！”沈清芷如遭雷擊，“什麼毒？嚴不嚴重？能不能解？”
“毒量不算太大，性命暫時無礙。”老大夫斟酌著用詞，“隻是這毒頗為怪異，毒性主要攻向腦部。夫人雖然撿回一命，但……怕是很難醒過來了。”
沈清芷愣在當場：“你說……我母親再也醒不過來了？”
“老夫會開方子儘力救治，但能否醒來，要看天意了。”老大夫歎息一聲，“目前隻能先穩住心脈，再慢慢調理。”
沈清芷身子晃了晃，秦嬤嬤連忙扶住她。
她盯著床上昏迷不醒的母親，又猛地看向老大夫：“什麼毒？怎麼會中毒？母親在祠堂裡，怎麼會中毒！”
老大夫搖頭：“這毒似是由幾種藥草混合而成。至於為何中毒……”他遲疑了一下，“恐怕得查查夫人近日的飲食湯藥。”
湯藥。
沈清芷臉色一沉。
秦嬤嬤連忙跪倒在地。
“小姐，夫人的藥一直都是老奴看著的！”
“老奴侍奉夫人多年，怎麼可能害她。”
沈清芷眯著眼睛，她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
秦嬤嬤是母親的陪嫁丫頭，多年心腹，斷然不可能害母親。
“查！給我查！”
對著秦嬤嬤道：
“把我母親這兩日的吃食都給拿過來給大夫一一查驗！”
秦嬤嬤正欲離開。
“慢著，把母親的藥方和熬藥的藥渣全都拿過來！”
秦嬤嬤遵命離去。