養心殿內，短暫的政務對答後，是一陣微妙的沉默。
胤禛的手指在禦案邊緣無意識地輕叩了兩下，方纔那股雷厲風行的帝王氣勢悄悄褪去幾分，竟透出些許罕見的、近乎赧然的神色。
“十三弟，”他清了清嗓子，目光飄向殿角那尊吐著裊裊青煙的青銅獸爐，“朕最近……倒像是找回了年輕時的心境。案牘勞形依舊，心底卻覺得踏實。”
胤祥瞭然一笑：“四哥這般說，定是遇著可心之人了。除了純元皇後與華妃娘娘，臣弟倒少聽四哥這般提及後宮。”
胤禛默然良久，指節無意識地叩著案沿。他對老十三一向坦誠，也隻有在十三弟麵前才能袒露自己的真心
“純元……”他開口，聲音裡帶著一種罕見的斟酌，“她在朕心裡擱得太久了，久到朕自己也分不清，究竟是念著她這個人，還是念著那些年可以全然寄託心事的時光。”
這話說得太過直白，他頓了頓，端起茶盞抿了一口，像是要衝淡些什麼。
“華妃，”他放下茶盞，語氣裡添了絲無奈，“她的情意太濃，朕不是不承她的好，隻是……”他搖了搖頭，沒再說下去。
“倒是有個人，”胤禛話鋒一轉，神色鬆動了些，“她有自己的小天地，讀書、弄些稀奇古怪的玩意，朕去了，她高興；朕不去，她也自在。但朕若在她那兒坐上一會兒，喝盞她沏的茶，聽她說些不著邊際的閑話……”他擡眼看向胤祥，竟難得地笑了笑，“倒覺得心裡是實的。”
“四哥說的，可是新入宮的恪妃？”
“嗯。”胤禛眼中掠過一絲光亮，起身引胤祥走向一旁的新椅子，像是個和同伴炫耀玩具的小孩，“你來試試這個。”
“四哥，如今您是皇上，這不合適……”胤祥欲起身，卻被輕輕按住。
“朕讓你坐，你便坐。”胤禛語氣不容置疑，“這是恪妃琢磨出來的，坐久了腰背不易酸。朕原就想給你也做一張。”他看向胤祥的腿，聲音沉了沉，“你腿疾如何了？不許瞞朕。”
胤祥輕嘆：“夜裡總會翻來覆去地疼，許是在‘那兒’待久了……不過上朝理政無礙，四哥放心。”
“定要仔細調治。”胤禛心中暗忖，陵容那法子若見效，或可讓十三弟也試試。
這些時日，陵容往景仁宮晨省時，總能覺出一道目光在自己與齊妃之間悄然流轉——是華妃。
起先隻當是錯覺，可接連三五日都是如此，讓陵容想不注意都難。
翊坤宮寢殿內，鎏金狻猊熏籠吐著歡宜香。年世蘭歪在貴妃榻上，指尖有一下沒一下地繞著流蘇，忽而瞥向身旁的頌芝：“你仔細瞧過齊妃沒有？”
頌芝正替她剝著葡萄，聞言一怔：“齊妃娘娘……奴婢瞧著，似比前些日子精神些。”
“何止精神。”年世蘭坐起身，眼底掠過一絲煩躁，“她眼尾那些褶子，淡了不止一星半點。”她頓了頓，聲音壓得更低，“還有麗嬪，整日顯擺自己的嘴巴子，嗬，當誰瞧不出她那點小心思似的。”
頌芝會意，輕聲道：“大將軍那邊遞過話了，說是各處都打聽了，實在尋不著同樣的製法。連大爺都說了，若真有這般巧技，他也想討教一二。”
“討教？”年世蘭輕嗤一聲，“兩個哥哥都這般說，本宮還能指望誰？”她別過臉，望向窗外灼灼的薔薇花，聲音裡透出幾分孩子氣般的無理取鬧，“她們有的，本宮也要有！”
殿內靜了一瞬，隻聞更漏滴答。
“娘娘，”頌芝覷著她的神色，小心翼翼道，“恪妃娘娘素來謙和，您若開口……”
“開口？”年世蘭驀地轉回臉，眼風如刀，“頌芝，你是越發會當差了。”
頌芝慌忙跪下：“奴婢不是這個意思！隻是想著……若是奴婢去說，總歸婉轉些。”
“你去說，與本宮說有何分別？”年世蘭語氣緩了緩，卻又帶出幾分賭氣的意味，“罷了，本宮還不稀罕呢。”
原以為這事便這般擱下了。誰知隔了幾日，年世蘭在禦花園閑逛，見麗嬪正與幾個低位妃嬪說笑，腕間新染的蔻丹鮮亮奪目，笑聲裡都透著得意。年世蘭腳步一頓。
“頌芝，”她淡淡道，“本宮許久未往東六宮走動了。”
頌芝心頭一跳：“娘娘，您這是……”
年世蘭眼波斜睨，已扶著她的手轉身，“去景陽宮。”
華妃的儀仗已浩浩蕩蕩行至景陽宮附近。彼時陵容宮中事務多由首領太監張全海打理，他急步進來稟報：“娘娘，華妃娘孃的儀仗朝咱們這兒來了。”
陵容自書卷間擡首，神色安然：“開宮門迎候吧。”
年世蘭心中並非全無忐忑，麵上卻仍是那副驕矜模樣。皇後在景仁宮聞得動靜，隻含笑飲茶——華妃除了請安，罕至東六宮，若去尋恪妃的不是，她自是樂見。
“周寧海，”華妃示意讓周寧海通報，她年世蘭還是很有禮貌的，不會像踹延慶殿一樣。
宮門前，周寧海揚聲通傳：“華妃娘娘前來拜訪恪妃娘娘——”
陵容迎至門前，禮數周全：“華妃姐姐到來，陵容未曾遠迎，還請姐姐入內敘話。”
年世蘭隨著入內，目光悄然掠過庭中景緻，這宮苑雖偏，倒也收拾得別緻。隻是終究不及她翊坤宮金碧輝煌。
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二人至暖閣落座，陵容溫聲問：“華妃姐姐今日來想必有要事。姐姐平日愛喝什麼茶？”
年世蘭那點不自在又泛上來，脫口道：“難道本宮無事便不能來？本宮素日愛喝閩地進貢的正岩茶。”話出口便覺不妥，又添了句，“……不拘什麼，你且遣人沏來便是。”
她瞥見炕桌上攤開的書卷，心下暗嗤：真是個書獃子，難怪住在這僻靜處。
陵容卻隻是含笑吩咐朱櫻備茶。
這茶原是極難得的——除了專貢禦前的渠道，便隻在十三行的海船與頂尖官商的私誼間流轉。
也是巧，皇上前些日子發覺她略通曉茶道，將各地進貢的茶葉皆撥了些與她，其中正有這武夷岩茶。
茶香裊裊間，年世蘭終是開了口：“你先前送給齊妃、麗嬪的那些物件……本宮瞧著尚可。你若還有，便也予本宮一份。”
說完，目光飄向別處。指尖無意識地撥弄著鎏金護甲，撫過自己華麗的點翠。
陵容笑意更深：“姐姐若不嫌棄，陵容自當奉上。這些都是閑時親手調製的小玩意兒，能入姐姐的眼，已是陵容的榮幸。”
陵容早料著會有這一日，笑著朝青黛遞了個眼神。青黛會意，不多時便捧來一隻紫檀雕花妝奩，揭開時裡頭是三個小巧的釉裡紅瓷管，並排臥在杏色織錦襯裡上。
她將瓷管一一取出，指尖輕點，“這管是朱殷色，上唇是啞光的質地，最襯華貴場合；這管是珊瑚色，帶著些微水光，瞧著嬌嫩；這管是檀心色，日常用著最是提氣色，自然得如同本身唇色一般。”
年世蘭原想端著些架子，可目光落在那管朱殷色上便有些移不開——那顏色正得像凝固的霞光，比她宮裡那些胭脂坊進上來的更合她心意。
此刻她覺得恪妃宮裡這茶也順口了，茶點雖不及翊坤宮小廚房的蟹粉酥精巧，倒也別有風味。
“華妃姐姐不如移步妝台，”陵容已執起那管朱殷色，含笑望過來，“陵容替姐姐試色可好？”
年世蘭還沒應聲，已被人引著往妝台去。陵容的手輕輕搭在她腕上，那觸感溫軟，等她回過神來，兩人已並肩立在銅鏡前，捱得極近。
頌芝在旁瞧著，心道恪妃娘娘真是好耐心，這般細緻溫柔，連她都想試試那口脂了。
陵容命人取來全新的唇刷，是細狼毫製的，極軟。她親手用溫水化開年世蘭原有的唇脂，動作輕柔得像在擦拭名貴瓷器。待唇上乾淨了，才用刷子蘸取少許朱殷膏體，從唇心開始，一點點向外暈染。
年世蘭能看見她低垂的眼睫，能聞到她發間清冽的梔子香，甚至能感覺到她溫熱的呼吸。
不知怎的，頰邊竟有些發熱。
鏡中人唇色漸濃，那朱殷色襯得膚光勝雪，眉眼間的艷色彷彿被點燃了似的，整個人都明麗起來。陵容又換了那管珊瑚色，在唇中點了幾筆，暈開後便添了水光瀲灧的嬌媚。
“這是珊瑚色，”陵容的聲音在耳畔響起，輕柔卻字字清晰，“‘珊瑚映水’，最配姐姐這般明艷的容貌。這顏色瞧著鮮亮，卻半點不輕浮，反倒顯得氣色極好。”
年世蘭望著鏡中，自己怎生的如此美麗啊。
唇動了動，感覺馬上要脫口而出“買它”了。
陵容適時退開半步，從妝奩下層取出一隻軟木塞的青瓷瓶細頸瓶，不過掌心大小。“這是玉容凝露，”她壓低了聲音，像是分享什麼了不得的秘密，“齊妃姐姐用的便是這個。夜裡潔麵後取三滴，在掌心勻熱了，從下頜往上推……”
年世蘭接過，裡頭是半透明的凝脂，透著淡淡的清香。“真有這般奇效？”
之前隻看齊妃用過，想必自己這張臉用得肯定比她好吧。
“陵容豈敢欺瞞姐姐，”她眉眼彎彎，將口脂與凝露一併包好，“家中芸香閣下月纔要上新的，這一批統共隻做了二十份，姐姐這是頭一份呢。”頓了頓，聲音又柔了幾分，“往後姐姐想要什麼顏色、什麼香型，或是這凝露想要調整方子，隻管告訴陵容。我都可單獨為姐姐調製。”
首發、限定、訂製！
沒有一個女人能夠抵擋，尤其是富婆！
華妃回翊坤宮的路上，坐在搖晃的轎子上，“周寧海。”
“奴纔在。”
“回頭去庫房，”年世蘭的指尖懶懶地撥弄著腕上的翡翠鐲子，語氣裡帶著她特有的、理所當然的驕矜，“給恪妃送五百兩銀票去。”
她頓了頓，像是要強調什麼，又補上一句，字字清晰：
“本宮從不白拿別人東西。”
她年世蘭從今天起就是景陽宮的年費貴賓了！她要辦卡！
回到翊坤宮，精神世蘭幹勁十足。
“頌芝，磨墨！如今二哥不在京中，本宮要給大哥寫信。”
她平日裡讀書不多，但是最愛給哥哥寫信。
信封好，眼底亮晶晶的，“跟大哥說，這是宮裡如今最時興的物件，母親和兩位嫂嫂必定喜歡。讓他千萬留心，下月初芸香閣開售，錯過了可就沒了。”
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