1991年暮春，南州老城區拆遷工地的喧囂聲裡，突然傳來一聲驚恐尖叫，打破了午後的躁動。林硯剛在刑偵技術實驗室覈對完指紋檔案，傳呼機急促作響，螢幕閃過“老城區拆遷房發現骸骨，速往”。
“又是陳年舊案？”蘇曉拎起勘查箱快步跟上，眼底帶著專業的警惕。趙偉早已發動警車，引擎聲混著街麵自行車鈴聲，朝著老城區疾馳。
拆遷工地圍滿了施工工人，警戒線外議論聲此起彼伏。工地負責人臉色慘白迎上來：“林隊，剛纔拆到西頭老宅承重牆，牆體砸開就露出血跡和骨頭，工人嚇得都不敢動了！”
林硯撥開人群走進廢墟，老宅隻剩斷壁殘垣，承重牆坍塌處散落著破碎磚塊，幾塊泛白的骸骨嵌在泥土裡，一截手臂骨格外明顯，周圍泥土呈暗褐色，隱約有血跡滲透痕跡。蘇曉蹲下身，用毛刷輕輕清理骸骨表麵泥土，指尖頓住：“骸骨腐蝕程度中等，初步判斷死亡時間至少五年以上，骸骨旁有衣物殘片，是80年代常見的的確良布料。”
趙偉在周圍勘查，很快在廢墟角落找到一枚生鏽的銅製鈕釦，上麵刻著模糊的“南州紡織廠”字樣：“林隊，這鈕釦看著是廠裡工作服上的，老城區以前住了不少紡織廠職工。”
林硯盯著骸骨位置，承重牆厚度足有三十厘米，骸骨被藏在牆體內部，顯然是人為藏匿。他讓技術組用石膏固定骸骨及周邊泥土，又吩咐趙偉：“聯絡轄區派出所，調取老城區拆遷戶檔案，重點查南州紡織廠職工，尤其是五年前失蹤、至今無下落的人。”
蘇曉將衣物殘片和銅鈕釦裝進物證袋，眉頭微蹙：“骸骨有明顯骨摺痕跡，右側肋骨斷裂三根，疑似生前遭受暴力擊打，不排除他殺可能。”
回到實驗室，蘇曉連夜對骸骨進行檢測，林硯則翻看著拆遷戶檔案。南州紡織廠80年代鼎盛時，老城區住了近千名職工，五年前失蹤人員共七人，其中三名男性符合骸骨體型特征。蘇曉這時推門進來，手裡拿著檢測報告：“林隊，骸骨年齡約三十五歲，男性，致死原因是顱骨粉碎性骨折，凶器應該是鈍器，比如鐵錘之類；衣物殘片成分是的確良混棉，和南州紡織廠80年代中期工作服材質完全一致，鈕釦就是該廠生產的勞保用品。”
林硯目光落在檔案裡一名叫“陳衛國”的失蹤人員身上，照片裡的男人眉眼憨厚，檔案標註他1986年失蹤，時年三十四歲，生前是紡織廠機修工，失蹤前與同事因車間主任職位競爭產生矛盾。“重點查陳衛國，”林硯指尖點著檔案，“他失蹤時間和骸骨死亡時間吻合，職業也匹配工作服線索。”
趙偉很快查到陳衛國的社會關係：妻子劉梅在陳衛國失蹤後不到半年，就嫁給了同廠的車間副主任張誌強，兩人如今住在城郊小區；當年與陳衛國競爭主任職位的，正是張誌強。“這張誌強有重大嫌疑，”趙偉攥著資料，“兩人當年競爭激烈，陳衛國失蹤後，張誌強直接接任主任，太巧合了。”
林硯帶著蘇曉、趙偉找到劉梅和張誌強家。開門的劉梅看到警察，眼神明顯躲閃，張誌強則故作鎮定迎上來：“林警官，找我們有事？”
“你認識陳衛國嗎？”林硯直截了當，目光掃過屋內陳設，牆上掛著張誌強和劉梅的結婚照，拍攝時間正是1986年底。
張誌強點頭：“認識，以前是同事，他1986年失蹤了，至今冇訊息。”
“當年你和他競爭車間主任，鬨得很不愉快？”林硯追問。
張誌強臉色微變，強裝平靜：“工作競爭難免有分歧，但都是公事，不至於記仇。”
蘇曉這時注意到客廳角落放著一箇舊工具箱，上麵印著南州紡織廠的標誌：“這工具箱是陳衛國的吧？我看檔案裡記載，他生前有個同款工具箱，失蹤時一併消失了。”
劉梅渾身一顫，張誌強連忙辯解：“是他失蹤後，我幫劉梅整理遺物時拿來用的，都是老物件了。”
林硯盯著工具箱：“能不能打開讓我們看看？”張誌強猶豫片刻，隻好拿出鑰匙打開箱子，裡麵放著幾樣舊工具，一把鐵錘格外紮眼，錘頭邊緣有細微磨損。“這鐵錘一直放在裡麵冇怎麼用，”張誌強慌忙解釋。
蘇曉用鑷子輕輕取下鐵錘，裝進物證袋：“我們需要帶回實驗室檢測，麻煩配合。”離開時，林硯注意到劉梅眼眶泛紅，欲言又止，便留下聯絡方式：“如果想起陳衛國失蹤前後的細節，隨時聯絡我們。”
實驗室裡，蘇曉對鐵錘進行檢測，很快有了結果：“林隊，鐵錘錘頭殘留微量血跡，DNA與骸骨一致，且錘頭形狀與顱骨粉碎性骨摺痕跡完全吻合，這就是凶器！”
林硯立刻安排抓捕張誌強，同時讓趙偉再去走訪紡織廠老職工。趙偉帶回關鍵線索：當年陳衛國競爭主任時，掌握了張誌強挪用車間公款的證據，準備上報廠領導，失蹤前一天，兩人還在車間辦公室大吵一架，張誌強揚言要“讓他消失”。
審訊室裡，張誌強麵對鐵證，仍拒不認罪：“鐵錘是陳衛國的，上麵有他的血跡很正常，不能證明是我殺的他！”
林硯拿出劉梅的證詞——劉梅昨晚聯絡警方，坦白了真相：1986年秋的一個晚上，她回家時看到張誌強和陳衛國在屋內爭吵，張誌強拿起鐵錘砸向陳衛國，她嚇得不敢出聲。張誌強殺人後，威脅她不準泄露，兩人連夜將屍體藏進老宅承重牆內，又偽造陳衛國失蹤的假象，半年後結為夫妻。
“劉梅已經指認你殺人藏屍，鐵錘上的血跡和凶器痕跡都指向你，你還想狡辯？”林硯語氣冰冷。
張誌強臉色慘白，雙手顫抖，沉默許久後終於崩潰：“是我殺的……陳衛國拿著我挪用公款的證據逼我辭職，我一時糊塗就下了手……這些年我每天都做噩夢，怕被髮現……”
案件告破，林硯帶著團隊來到陳衛國的老宅廢墟前，骸骨已被妥善安置。附近的老鄰居得知真相，紛紛感慨：“冇想到陳師傅死得這麼冤，還好林警官把案子破了，總算給了他一個公道。”
蘇曉看著林硯，輕聲道：“五年懸案告破，也算告慰逝者了。”林硯點頭，目光望向遠處的街道，春日暖陽灑在路麵，行人往來匆匆，一派安寧景象。
剛回到刑偵大隊，傳呼機再次響起，是城郊派出所報案：“林隊，城郊水庫發現一具浮屍，疑似溺水身亡，請求支援。”
林硯收起傳呼機，眼神瞬間銳利，對蘇曉和趙偉道：“走，出發。”警車引擎聲再次響起，朝著城郊方向疾馳，守護正義的腳步，從未停歇。