1991年暮春，南州老城區拆遷改造正推進得熱火朝天，挖掘機轟鳴著推倒老舊磚牆，塵土飛揚間，一聲驚呼打破了工地的喧囂。
“死人了！牆裡有死人！”施工工人跌坐在地，手指著被挖開的牆體，臉色慘白如紙。
刑偵大隊的警車抵達時，工地已被派出所警員封鎖，圍觀工人遠遠站著，議論聲此起彼伏。林硯帶著蘇曉、趙偉穿過人群，走到挖開的牆體前，一股腐朽的腥氣混雜著泥土味撲麵而來。
牆體內部中空，一具骸骨蜷縮在裡麵，衣物早已腐爛成碎片，骨骼上附著著乾枯的皮肉組織，散落著幾枚生鏽的鈕釦和一段斷裂的銀項鍊。
“初步判斷骸骨停放時間至少十年，具體死亡時間需要回實驗室檢測。”蘇曉蹲下身，用特製毛刷清理骸骨表麵的泥土，動作輕柔謹慎，“骸骨完整度較高，頸部有明顯骨摺痕跡，疑似外力所致，大概率是他殺。”
林硯盯著牆體結構，眉頭微蹙：“這處老宅是清末民初的建築，牆體厚實，能把屍體藏在裡麵不被髮現，凶手大概率熟悉老宅構造，甚至可能是當年的住戶。”
趙偉拿著拆遷辦提供的住戶檔案，快速翻閱：“林隊，這處老宅近三十年換過三任住戶，第一任是1960年到1980年居住的陳家，第二任是1981年到1985年的李家，第三任是1986年至今的王家，王家半年前就搬去了新家，等著拆遷。”
“重點查第一任陳家和第二任李家。”林硯指著骸骨旁的銀項鍊，“這項鍊款式是八十年代初的流行樣式，結合骸骨停放時間，死者大概率是八十年代初遇害的，剛好覆蓋陳家搬走和李家入住的時間段。”
蘇曉此時已將骸骨及周邊散落的鈕釦、項鍊等物證小心收納，起身道：“林隊，骸骨和物證我先帶回實驗室，通過骨骼DNA和衣物碎片成分檢測，爭取鎖定死者身份，同時確認致命傷。”
“好，我和趙偉去走訪當年的老街坊，瞭解陳家和李家的情況。”林硯點頭，轉頭對趙偉叮囑，“優先找住在這裡超過三十年的老人，他們知道的情況應該最詳細。”
老城區的衚衕錯綜複雜，林硯和趙偉順著拆遷工地周邊走訪，終於在附近的老居民樓裡找到幾位老街坊。提起老宅的住戶，年過七旬的張奶奶打開了話匣子。
“陳家當年住的時候，家裡就老陳兩口子和一個女兒陳秀，陳秀長得漂亮，性格也好，當年在附近的紡織廠上班，不少小夥子追呢。”張奶奶回憶道，“1980年底，陳家突然搬走了，說是去外地投奔親戚，之後就再也冇回來過。”
“那李家呢？他們入住後，有冇有什麼異常情況？”林硯追問。
“李家是一對年輕夫妻，男的叫李大海，開貨車的，女的叫劉豔，冇工作，”張奶奶壓低聲音，“李大海脾氣暴，經常和劉豔吵架，有時候半夜都能聽到摔東西的聲音。而且他們住進來冇多久，就有人問起陳秀，李大海說陳秀早就跟父母去外地了，再也不回來了。”
另一位老街坊補充道：“我記得1981年春天，有段時間冇見到陳秀，問老陳兩口子，他們說女兒去外地出差了，後來陳家搬走，就更冇人提了。現在想想，說不定那時候陳秀就出事了。”
林硯心裡有了初步猜測，陳秀的失蹤時間與骸骨停放時間吻合，她大概率就是死者。他讓趙偉立刻調取陳秀和李大海、劉豔的檔案，自己則趕回刑偵大隊，等待蘇曉的檢測結果。
傍晚時分，蘇曉的檢測報告出來了：“林隊，骸骨確認為女性，年齡在20-22歲之間，與陳秀失蹤時的年齡一致；頸部骨折為鈍器擊打所致，是致命傷；衣物碎片為八十年代初紡織廠女工製服材質，與陳秀當年的工作身份匹配；銀項鍊上提取到少量人體組織，DNA檢測結果需要等省廳反饋，但結合現有線索，基本可以確定死者就是陳秀。”
“李大海和劉豔的檔案查到了嗎？”林硯問道。
趙偉推門進來，臉色凝重：“查到了！林隊，李大海1985年因為盜竊入獄三年，1988年出獄後就和劉豔離婚了，劉豔回了老家，李大海現在在城郊的貨運站打工。另外，檔案裡顯示，陳秀失蹤前，曾和李大海有過曖昧關係，當年紡織廠不少人都知道。”
曖昧關係、脾氣暴躁、入住老宅後陳秀失蹤，種種線索都指向李大海。林硯立刻下令：“出發，去城郊貨運站抓李大海！”
貨運站位於城郊國道旁，晚上十點多，大部分貨車都已停運，隻有幾間宿舍還亮著燈。林硯帶著警員找到李大海的宿舍，推開門時，李大海正躺在床上抽菸，看到警察上門，臉色瞬間變了。
“你們……你們找我有事？”李大海慌忙掐滅菸頭，眼神躲閃。
“陳秀你認識吧？1981年她失蹤了，你知道她去哪了嗎？”林硯盯著他的眼睛，語氣嚴肅。
李大海的身體猛地一僵，嘴唇哆嗦著：“不……不認識，我從冇聽過這個名字。”
“冇聽過？”趙偉拿出當年的檔案照片，“這是陳秀，當年在紡織廠上班，和你有過曖昧關係，老街坊都能作證。而且我們在你當年居住的老宅牆裡，發現了一具骸骨，經檢測，正是陳秀的。”
李大海的臉色瞬間慘白，雙手緊緊抓住床單，身體不停顫抖。林硯見狀，繼續施壓：“我們在骸骨旁找到了一枚銀項鍊，上麵的DNA很快就能出來，你現在坦白，還能爭取從輕處理。”
沉默了足足十分鐘，李大海終於崩潰了，雙手捂著臉，聲音哽咽：“我說……我說……陳秀是我殺的。”
1980年底，陳家準備搬走，陳秀因為捨不得紡織廠的工作，暫時留在南州，住在老宅裡。李大海當時經常給紡織廠送貨，一來二去就和陳秀熟悉了，兩人很快發展成曖昧關係。1981年春天，陳秀髮現自己懷孕了，要求李大海離婚娶她，可李大海當時已經結婚，根本不想離婚。
“我跟她商量，讓她把孩子打了，我給她一筆錢，讓她離開南州，可她不同意，還說要去我單位鬨，讓我身敗名裂。”李大海回憶道，“那天晚上，我去老宅找她，又跟她吵了起來，她情緒激動，抓著我又打又罵，我一時氣急，就拿起旁邊的木棍，朝著她的脖子打了下去，冇想到一下就把她打死了。”
殺了人後，李大海嚇得魂飛魄散，看著空蕩蕩的老宅，突然想到牆體是中空的，就想把屍體藏在裡麵。他找了工具，鑿開牆體，把陳秀的屍體放進去，再用磚頭和水泥把牆封好，偽裝成原樣。之後陳家搬走，他和劉豔搬進老宅，一直提心吊膽，直到1985年盜竊入獄，心裡反而踏實了一些，以為這件事永遠不會被髮現。
“我對不起陳秀，對不起她的父母，這些年我每天都活在愧疚裡。”李大海痛哭流涕，悔恨不已。
林硯讓警員將李大海帶回刑偵大隊，進一步審訊覈實。第二天，省廳的DNA檢測結果出來了，銀項鍊上的人體組織確實是陳秀的，與李大海的供述完全吻合，案件真相大白。
林硯帶著結案報告，找到了陳秀的父母——他們當年搬走後，一直在外地尋找女兒，得知女兒早已遇害，兩位老人悲痛欲絕。林硯耐心安慰，告訴他們凶手已經落網，會受到法律的製裁，算是給了他們一個遲來的交代。
處理完案件，林硯回到刑偵大隊，剛坐下喝了口水，傳呼機就響了起來，螢幕上顯示：“城南批發市場發生盜竊案，涉案金額較大，速往。”
林硯收起傳呼機，起身對蘇曉和趙偉說：“走，又有新案子了。”警車駛離刑偵大隊，朝著城南方向而去，車窗外的陽光正好，灑在街道上，溫暖而明亮。對於林硯和他的團隊來說，每一起案件的偵破，都是對正義的守護，無論過去多久，真相永遠不會被掩埋。