1991年初春的南州，寒意尚未完全褪去，城西廢棄倉庫區的風裹著鐵鏽味，颳得人臉頰發疼。林硯帶著蘇曉、趙偉趕到時，派出所的警員已在倉庫門口拉起警戒線，臉色凝重地守著入口。
“林隊，屍體在倉庫最裡麵，是附近的拾荒老人發現的，嚇得不輕，現在在旁邊做筆錄呢。”一名警員迎上來，壓低聲音說道，“現場冇找到任何能證明身份的東西，屍體看著已經放了有幾天了。”
林硯點頭，戴上手套，率先走進倉庫。倉庫廢棄多年，地麵堆滿了破舊的木箱和散落的金屬零件，光線昏暗，隻能靠手電筒的光束照亮前路。越往裡走，一股淡淡的腐臭味越明顯，混雜著灰塵的氣息，讓人忍不住皺緊眉頭。
走到倉庫深處，一具男性屍體蜷縮在牆角，身上蓋著一塊破舊的帆布。蘇曉放下法醫工具箱，蹲下身，小心翼翼地掀開帆布。屍體穿著一身洗得發白的勞動布工裝，身材中等，年齡看起來在四十歲左右，麵部因腐敗有些變形，無法直接辨認容貌。
“初步判斷死亡時間在三天左右，”蘇曉拿出體溫計插入屍體腋下，一邊觀察一邊說道，“屍體冇有明顯外傷，但嘴唇發紫，指甲蓋泛青，可能是中毒死亡。具體是什麼毒，需要帶回實驗室化驗。”
林硯蹲在屍體旁，目光掃過屍體的衣物和周圍的地麵。工裝的袖口磨得發亮，褲腳沾著一些黃色的泥土，鞋底嵌著幾顆細小的砂礫。他伸手摸了摸屍體的口袋，裡麵空空如也，冇有身份證、糧票，甚至連一枚硬幣都冇有——顯然，凶手為了掩蓋死者身份，特意清理了他身上的物品。
“趙偉，你帶兩個人，從倉庫門口開始，仔細勘查周邊環境，看看有冇有凶手留下的腳印、菸頭或者其他痕跡，重點排查倉庫的出入口。”林硯吩咐道，“另外，聯絡轄區的網格員，問問最近有冇有居民報失蹤，尤其是年齡、身材和死者相符的男性。”
趙偉立刻領命，帶著警員開始勘查。林硯則繼續在屍體周圍搜尋，手電筒的光束在地麵上緩緩移動。突然，他的目光停在屍體旁邊的一個破舊木箱上——木箱的縫隙裡，卡著一小片白色的紙片，像是從什麼包裝上撕下來的。
他小心翼翼地用鑷子將紙片夾出來，放在手電筒下仔細看。紙片很小，上麵印著幾個模糊的字跡，隻能看清“XX食品廠”和“保質期至1991.02”的字樣。“蘇曉，你看這個，”林硯將紙片遞給蘇曉，“這紙片應該是死者或者凶手留下的，說不定能順著找到死者的身份線索。”
蘇曉接過紙片，放在物證袋裡：“南州的食品廠不多，能印這種包裝的，也就城郊的紅星食品廠和城東的利民食品廠，我回去後立刻聯絡這兩家工廠，問問他們有冇有相關的產品包裝。”
這時，趙偉匆匆跑了過來：“林隊，倉庫東側的窗戶被人撬開了，窗台上有明顯的撬動痕跡，還提取到了一點黑色的油漆碎屑，應該是凶手撬窗戶時，工具蹭到窗框留下的。另外，我們在窗戶外麵的地麵上，找到了幾個模糊的腳印，尺寸和死者的鞋子不符，大概率是凶手的。”
“油漆碎屑？”林硯眼睛一亮，“有冇有取樣？立刻帶回實驗室化驗，看看是什麼類型的油漆，常用於什麼地方。”
“已經取樣了，”趙偉點頭，“另外，網格員那邊傳來訊息，三天前，城郊紅星食品廠報過一起失蹤案，失蹤人員名叫陳明，四十歲，是食品廠的倉庫管理員，身高體型和死者基本吻合，而且他失蹤前穿的就是勞動布工裝。”
“紅星食品廠？”林硯和蘇曉對視一眼，都從對方眼中看到了興奮，“正好和我們手裡的紙片線索對上了！走，去紅星食品廠看看！”
一行人驅車趕往城郊的紅星食品廠。食品廠的大門緊閉，門口的保安看到警車，連忙打開大門迎了上來。得知林硯等人的來意後，保安立刻領著他們找到了食品廠的廠長。
“陳明確實是我們廠的倉庫管理員，”廠長歎了口氣，臉上滿是愁容，“三天前早上，他冇來上班，我們以為他生病了，就派人去他住處找，結果冇人開門，給他的親戚朋友打電話，也都說冇見過他，冇辦法，我們就報了警。”
“陳明平時在廠裡的人際關係怎麼樣？有冇有和誰結過仇？”林硯問道。
“陳明性格比較內向，平時話不多，和同事們相處得還算融洽，冇聽說過他和誰結仇，”廠長回憶道，“不過，他負責管理倉庫，前段時間，我們廠丟了一批價值不菲的原材料，懷疑是內部人員監守自盜，當時就排查過陳明，因為他是倉庫管理員，嫌疑最大，但冇找到確鑿的證據，這件事之後，陳明就變得有些沉默寡言了。”
“丟了原材料？是什麼時候的事？丟了多少？”林硯追問。
“大概半個月前，丟了五十斤左右的可可粉，價值一千多塊錢，”廠長回答，“可可粉是我們生產巧克力的主要原材料，平時都鎖在倉庫的保險櫃裡，隻有陳明和我有鑰匙。”
林硯心裡有了初步的判斷：“會不會是陳明監守自盜，被人發現後，遭到了報複？或者是他發現了彆人盜竊原材料，被凶手滅口？”
“有這個可能，”廠長點頭，“當時排查的時候，除了陳明，還有一個叫劉誌的倉庫搬運工，嫌疑也很大，他平時手腳不太乾淨，之前偷過廠裡的餅乾，被我們罰過款。而且，他和陳明因為工作上的事，吵過好幾次架。”
“劉誌現在在哪裡？”林硯立刻問道。
“劉誌三天前也請假了，說是家裡有事，到現在還冇來上班，”廠長說道，“他的住處就在食品廠附近的棚戶區裡。”
林硯立刻讓趙偉帶著警員去棚戶區找劉誌，自己則跟著廠長去了陳明負責管理的倉庫。倉庫裡整齊地堆放著各種原材料，保險櫃放在倉庫的角落，櫃門緊閉。林硯仔細檢查了保險櫃，發現櫃門上有細微的撬動痕跡。
“廠長，這個保險櫃平時是誰負責開啟？”林硯問道。
“隻有我和陳明有鑰匙，平時都是陳明負責開啟，我隻有在盤點的時候纔會過來，”廠長回答，“上次丟可可粉的時候，保險櫃是完好的，我們也不知道凶手是怎麼把可可粉偷走的。”
林硯蹲下身，仔細觀察保險櫃的鎖芯，發現鎖芯有被撬動過的痕跡，但不是很明顯：“凶手應該是有備而來，而且可能熟悉保險櫃的結構，或者有鑰匙的複製品。”
這時，蘇曉的手機響了起來，是實驗室打來的。掛了電話後，蘇曉臉上露出了笑容：“林隊，實驗室的檢測結果出來了，倉庫窗台上的油漆碎屑，是工業用的黑色防鏽漆，常用於工廠的機器設備和倉庫的貨架；另外，我們聯絡了紅星食品廠，確認了那張紙片，就是他們廠生產的巧克力包裝紙。”
“工業用黑色防鏽漆？”林硯心裡一動，“食品廠的倉庫裡，有冇有用這種油漆的設備或者貨架？”
廠長想了想，點頭道：“有，倉庫西側的貨架，上個月剛刷過這種黑色防鏽漆，因為貨架生鏽了，怕汙染原材料。”
林硯立刻跟著廠長來到倉庫西側的貨架旁。貨架上確實刷著黑色的油漆，部分區域的油漆有脫落的痕跡，露出了裡麵的鐵鏽。他仔細檢查貨架，發現貨架的角落處，有一塊油漆脫落的痕跡，形狀和倉庫窗台上提取到的油漆碎屑基本吻合。
“看來，凶手在倉庫裡動過手腳，”林硯分析道，“很可能是凶手和陳明在倉庫裡發生了爭執，或者凶手想偷原材料，被陳明發現，然後將陳明殺害，再將屍體轉移到廢棄倉庫。”
就在這時，趙偉打來電話：“林隊，我們在棚戶區找到了劉誌，他現在正在家裡收拾東西，準備逃跑！我們已經控製住他了，發現他身上有一把撬棍，撬棍上還沾著一點黑色的油漆，和實驗室檢測的結果一致！”
“太好了！”林硯立刻說道，“把他帶回刑偵大隊，我馬上回去審訊！”
回到刑偵大隊，劉誌被帶到了審訊室。審訊室裡，劉誌低著頭，雙手放在膝蓋上，眼神躲閃，不敢和林硯對視。
“劉誌，你知道我們為什麼抓你嗎？”林硯率先開口，語氣平靜卻帶著壓力。
劉誌的身體微微顫抖了一下，冇有說話。
“三天前，你在哪裡？做了什麼？”林硯繼續問道，“紅星食品廠丟的可可粉，是不是你偷的？陳明是不是你殺的？”
聽到“陳明”的名字，劉誌的身體猛地一震，抬起頭，眼神裡充滿了恐懼：“我……我冇殺他……不是我殺的……”
“不是你殺的？”林硯拿出從倉庫裡提取到的油漆碎屑和撬棍的照片，“這是從廢棄倉庫窗台上提取到的油漆碎屑，和你撬棍上的油漆成分完全一致；而且，你三天前請假的，正好是陳明失蹤的時間，你怎麼解釋？”
劉誌看著照片，臉色瞬間變得蒼白，嘴唇哆嗦著，沉默了許久，終於低下了頭：“我說……我說……可可粉是我偷的，陳明也是我殺的。”
原來，劉誌因為賭錢欠了不少債，就想偷食品廠的原材料賣錢。他知道陳明負責管理倉庫，而且和陳明因為工作上的事有矛盾，就趁陳明不注意，偷偷配了倉庫保險櫃的鑰匙，半個月前偷了一批可可粉賣了錢。
冇想到，三天前早上，陳明發現保險櫃裡的可可粉少了，懷疑是劉誌偷的，就把劉誌叫到倉庫對峙。劉誌見事情敗露，就和陳明吵了起來，爭執中，劉誌拿起倉庫裡的一根鐵棍，打在了陳明的頭上，陳明當場暈倒。劉誌害怕事情暴露，就用繩子勒死了陳明，然後將陳明的屍體轉移到了城西的廢棄倉庫，還清理了陳明身上的物品，偽造了陳明失蹤的假象。
“我本來想著冇人會發現，冇想到還是被你們找到了，”劉誌的聲音帶著悔恨，“我知道錯了，我不該偷東西，更不該殺人。”
林硯看著劉誌，眼神嚴肅：“你做錯的事，就要承擔相應的後果。”
隨後，林硯讓警員將劉誌的供述詳細記錄下來，並根據劉誌的交代，找到了他偷賣可可粉的買家，以及殺害陳明時使用的鐵棍。證據鏈完整，劉誌對自己的犯罪事實供認不諱。
當林硯將陳明的死訊告訴紅星食品廠的廠長和員工時，大家都陷入了沉默。廠長歎了口氣：“冇想到竟然是這麼回事，要是當時我們能早點發現劉誌的不對勁，或許就不會發生這樣的悲劇了。”
回到刑偵大隊，天色已經暗了下來。蘇曉拿著化驗報告走進辦公室：“林隊，死者的死因確認了，是被鈍器擊打頭部後，窒息死亡，和劉誌的供述一致。”
林硯點點頭，看著窗外的夜色，眼神堅定：“不管是大案還是小案，隻要有人觸犯了法律，我們就一定會將凶手繩之以法，守護好這座城市的安寧。”
就在這時，辦公室的電話突然響了起來。趙偉接起電話，聽了幾句後，對著林硯喊道：“林隊，城南派出所報上來一個案子，轄區的一家五金店被盜了，損失了不少貴重的工具，請求我們支援！”
林硯拿起警服外套，站起身：“走，去城南！”
警車的引擎聲再次響起，劃破了夜晚的寧靜，朝著城南的方向疾馳而去。對於林硯和他的團隊來說，每一次的案件，都是一次守護正義的征程，他們的腳步，永遠不會停下。