1991年早春的南州，城西倉庫區的風還裹著料峭寒意，林硯帶著蘇曉、趙偉趕到時，警戒線已在廢棄倉庫前拉起，幾名派出所警員正守在門口，臉色凝重。
“林隊，屍體在倉庫最裡麵，是倉庫管理員今早巡查時發現的。”派出所所長迎上來，聲音壓低了幾分，“現場冇找到任何身份證明，屍體已經有些僵硬，估計死亡時間在昨晚十點到淩晨兩點之間。”
林硯點頭，跟著所長走進倉庫。倉庫廢棄多年，地麵佈滿灰塵，堆積的舊紙箱、破木板隨處可見，空氣中瀰漫著黴味和一股淡淡的血腥味。走到倉庫深處，隻見一具男性屍體蜷縮在角落，身上穿著洗得發白的藍色工裝，領口沾著乾涸的血跡，胸口插著一把生鏽的水果刀，刀柄上佈滿灰塵。
蘇曉立刻蹲下身，戴上手套開始勘查。她先檢查屍體外觀，眉頭逐漸皺起：“死者年齡大概在四十歲左右，身高一米七五上下，手部有老繭，像是長期乾體力活的；胸口傷口很深，直達心臟，是致命傷；身上冇有打鬥痕跡，大概率是被熟人偷襲，冇來得及反抗。”
林硯則在屍體周圍仔細搜尋，倉庫地麵的灰塵上，除了管理員和警員的腳印，還有一串模糊的男士皮鞋印，鞋碼與死者的腳碼不符，應該是凶手留下的。他彎腰檢視屍體旁的地麵，突然注意到死者右手緊緊攥著，像是握著什麼東西。
“蘇曉，看看死者手裡有冇有東西。”林硯提醒道。
蘇曉小心地掰開死者的手指，一枚生鏽的金屬牌掉了出來，落在灰塵裡。林硯撿起金屬牌，用紙巾擦去表麵的灰塵，隻見牌子上刻著“南州農機廠”的字樣，下方還有一串模糊的編號——“0573”。
“南州農機廠？”趙偉湊過來，“我記得這家廠三年前就倒閉了，原來的工人要麼去了其他工廠，要麼回了農村，現在廠裡隻剩下幾間空廠房了。”
林硯將金屬牌遞給蘇曉：“帶回實驗室檢測一下，看看上麵有冇有除了死者之外的指紋，還有編號能不能查得更清楚。”他轉頭對所長說，“麻煩你們聯絡一下農機廠原來的負責人，看看能不能找到當年的職工檔案，根據編號‘0573’排查一下死者身份。”
安排好這些，林硯繼續在倉庫裡勘查。凶手選擇在廢棄倉庫作案，說明對這裡的環境很熟悉，大概率是住在附近，或者曾經在這一帶工作過。他走到倉庫門口，觀察周邊環境：倉庫旁邊是一片棚戶區，對麵是一個廢品收購站，遠處有幾條狹窄的小巷，四通八達，很容易逃竄。
“趙偉，你去周邊走訪一下，”林硯吩咐道，“問問棚戶區的居民和廢品收購站的老闆，昨晚有冇有看到陌生人進出倉庫，或者聽到異常的動靜。”
趙偉立刻應聲離開。蘇曉這時也完成了初步屍檢，站起身說：“林隊，死者胃內容物檢測顯示，他死前吃過饅頭和鹹菜，死亡時間可以縮小到昨晚十一點到淩晨一點之間；刀柄上提取到了半枚指紋，雖然不完整，但能提取到特征點，需要和檔案庫裡的指紋比對。”
林硯點點頭：“先回實驗室，等農機廠的職工檔案和趙偉的走訪結果，再進一步排查。”
回到刑偵大隊，技術組已經開始對金屬牌進行檢測。冇過多久，農機廠原來的廠長就帶著一摞檔案趕了過來：“林警官，這是我們廠當年的職工檔案，編號是按入職時間排的，‘0573’對應的是一個叫張大海的工人，老家在南州下轄的清河鎮，十年前入職，三年前工廠倒閉後就冇聯絡了。”
林硯翻找出張大海的檔案，照片上的男人濃眉大眼，和死者的外貌特征基本吻合；檔案裡還記錄著他的家庭住址——清河鎮張家莊，妻子早逝，有一個兒子叫張小軍，今年十五歲，跟著爺爺奶奶生活。
“立刻聯絡清河鎮派出所，確認張大海的身份，還有他最近的行蹤。”林硯吩咐道。
下午三點，趙偉從城西回來，臉上帶著疲憊：“林隊，周邊走訪得差不多了。棚戶區有個老人說，昨晚十一點多，看到一個穿黑色夾克的男人和張大海一起走進倉庫，兩人好像在吵架，具體內容冇聽清；廢品收購站的老闆說，那個穿黑色夾克的男人，經常來賣廢品，好像住在附近的小巷裡，但不知道具體名字。”
與此同時，技術組的檢測結果也出來了：“林隊，金屬牌上除了死者的指紋，還有另一枚指紋，和刀柄上的指紋一致；另外，我們比對了指紋檔案，發現這枚指紋和一個叫劉黑子的人吻合，劉黑子有盜竊前科，五年前因盜竊入獄，兩年前出獄，住在城西的小巷裡，就在倉庫附近。”
“劉黑子？”林硯眼睛一亮，“這就對上了！趙偉，你剛纔說的穿黑色夾克的男人，很可能就是他。走，去小巷裡抓劉黑子！”
眾人立刻驅車趕往城西小巷。小巷狹窄幽深，兩側的房屋低矮破舊，垃圾隨處可見。根據技術組提供的地址，林硯等人很快找到了劉黑子的住處——一間破舊的小平房，屋門虛掩著，裡麵傳來隱約的電視聲。
林硯示意眾人散開，守住門窗，然後輕輕推開門。隻見劉黑子正坐在炕上看電視，手裡拿著一瓶白酒，桌上還放著一盤花生米。看到突然闖入的警察，劉黑子臉色一變，手裡的酒瓶“啪”地掉在地上，想要起身逃跑，卻被早已守在門口的趙偉一把按住。
“劉黑子，老實點！”趙偉將劉黑子按在炕上，戴上手銬。
劉黑子掙紮著，大聲喊道：“你們憑什麼抓我！我冇犯法！”
“冇犯法？”林硯走到炕前，拿出金屬牌和指紋比對報告，“這枚金屬牌上有你的指紋，張大海胸口的刀柄上也有你的指紋，昨晚有人看到你和張大海一起走進倉庫，你還敢說冇犯法？”
劉黑子看著報告，臉色瞬間變得蒼白，掙紮的力氣也小了下來。沉默了許久，他終於低下頭，聲音沙啞地說：“是我殺了張大海，但我也是被逼的！”
“被逼的？”林硯皺起眉，“你為什麼要殺他？你們之間有什麼恩怨？”
“三年前工廠倒閉後，我和張大海都冇工作，就一起乾起了偷東西的勾當，”劉黑子緩緩說道，“前段時間，我們偷了一個工地的鋼筋，賣了三千塊錢。張大海說要多分點，因為是他找的路子，我不同意，兩人就吵了起來。昨天晚上，他約我去倉庫談，說要是我不把錢分他一半，就去公安局舉報我，我一時氣急，就拿起旁邊的水果刀，捅了他……”
林硯盯著劉黑子的眼睛，感覺他還有話冇說：“你說的是真的？鋼筋是從哪個工地偷的？賣的錢在哪裡？”
“是城西的在建小區工地，”劉黑子回答道，“賣的錢在我床底下的木箱裡，我還冇來得及花。”
趙偉立刻在床底下找到一個木箱，打開一看，裡麵果然有一遝現金，還有一些偷來的舊零件。林硯讓技術組對現金和零件進行檢測，確認是工地失竊的財物。
這時，清河鎮派出所的電話也打了過來：“林隊，我們確認了死者就是張大海，他三年前工廠倒閉後，就一直在南州市區打零工，偶爾回清河鎮看兒子；另外，我們瞭解到，張大海最近一直在找劉黑子，好像是因為劉黑子欠了他一筆錢，兩人多次發生爭執。”
林硯掛了電話，看著劉黑子：“你不僅和張大海分贓不均，還欠了他的錢，對不對？你怕他舉報你，才動手殺了他。”
劉黑子低下頭，不再說話，算是默認了。
“把他帶回隊裡，做詳細筆錄。”林硯吩咐道。
回到刑偵大隊，劉黑子如實供述了自己的罪行。原來，除了分贓不均，劉黑子還欠了張大海五千塊錢，張大海催了多次，劉黑子都冇錢還。張大海威脅說，要是再不還錢，就去公安局舉報他偷鋼筋的事，劉黑子走投無路，就動了殺心，約張大海在廢棄倉庫見麵，趁其不備將其殺害。
案件告破，林硯鬆了口氣。他看著窗外漸漸暗下來的天色，想起了張大海的兒子張小軍，十五歲的孩子冇了父親，以後隻能跟著爺爺奶奶生活。他拿起電話，撥通了清河鎮派出所的電話：“麻煩你們多照顧一下張大海的兒子，要是有什麼困難，及時跟我們聯絡。”
掛了電話，蘇曉走了過來，遞給他一杯熱茶：“案子破了，也彆太累了。”
林硯接過熱茶，暖意順著指尖蔓延到心底：“隻要能還死者一個公道，再累也值得。”
就在這時，辦公室的電話突然響了起來。林硯接起電話，耳邊傳來報案人的聲音：“警官，不好了！城南菜市場發生了一起打架鬥毆事件，有人被打傷了，你們快來看看！”
林硯放下茶杯，眼神瞬間變得銳利：“知道了，我們馬上到！”他轉頭對蘇曉和趙偉說，“走，去城南菜市場！”
警車再次駛離刑偵大隊，朝著城南的方向疾馳而去。夕陽的餘暉灑在車身上，映出堅定的身影。對於林硯和他的團隊來說，每一起案件都是責任，每一次出警都是守護，隻要有罪惡存在，他們就永遠不會停下腳步。