直到那影子徹底消失在村口的拐彎處，才慢悠悠地轉身走回院裡。
一推房門，就見蘇眠眠趴在桌上，額頭幾乎貼著紙麵，筆尖飛快地劃動著。
她正埋頭抄寫《種植草藥大全》，連他們進來都冇抬頭。
紙頁翻動的聲音沙沙作響，像春蠶食葉。
誰能想到，竟撞上這麼一大筆生意？
一夜之間，小村子成了京城貴人眼裡的書香之地。
她懷裡還緊緊抱著沉甸甸的銀兩，沉得壓得她胳膊發麻。
她手抖都不敢抖，生怕一個不小心，眼淚掉下來，把剛寫完的書頁弄濕了。
那可就白忙一場了，一頁頁心血，全都泡了湯。
她硬憋著，仰著頭盯著屋頂的橫梁，把眼淚一滴一滴咽回去。
喉嚨發苦，鼻尖發酸。
隻敢悄悄吸鼻子，不敢發出一點聲音。
她不能哭，也不能停，更不能辜負這突如其來的希望。
從那天起，直到中秋，她連屋門都冇踏出一步。
整日窩在房裡，抄啊抄，寫啊寫，手指磨出了繭，眼睛熬出了血絲。
終於，她用那一筆一劃，把小書房的半邊牆給填滿了。
書架層層疊疊，整整齊齊，全是她親手抄錄的書。
今天陽光正好，秋日的光線斜斜地照進窗欞。
她伸了個懶腰，骨頭哢吧響了一聲，腰痠得像是剛扛完一袋百斤重的米。
她揉了揉太陽穴，望著窗外發了會兒呆。
哎，中秋節啊，一年就這一次，團圓的日子。
總得出門走走吧？
不能一輩子困在這屋裡，像個書奴似的。
鄉親們還會以為她被字給吃了呢。
她瞥了眼儲物櫃裡那八百兩銀子。
賣書賺的、賣兔肉攢的，每一分都是她起早貪黑的血汗錢。
那銀子整整齊齊地摞在櫃角，用紅布包著，壓著一張記賬的紙條。
上麵密密麻麻寫滿了收支明細。
看著那一小堆白花花的銀錠，她心裡終於踏實了些。
至少，小書房不是空的了。
抬眼一瞧牆上掛著的銅鐘，鐘擺還在輕輕晃動。
指針纔剛過八點，天光大亮，晨風還帶著露水的氣息。
早得很，日頭還冇曬到屋簷。
這樣的時辰，最適合出門透氣。
她深吸一口氣，轉身踩上木梯，一級一級穩穩地下了樓。
木梯有些年頭了，踩上去嘎吱作響。
她直奔前院的小棚子，那裡靠著牆放著一輛嶄新的鐵腳車。
這是蘇老二親自為她打造的，前後兩個輪子是鐵圈包邊。
車把打磨得光滑發亮，踏板也特彆寬大，騎起來又穩又省力。
她伸手輕輕拍了拍車座，臉上露出一絲笑意。
這身子骨，天天悶在家裡算賬寫字，骨頭都快生鏽了。
再不活動，怕是要長黴了。
如今風正涼，吹在臉上不冷不熱，正適合騎車出去走走。
她叫上正在後院剝兔毛的楊兔。
楊兔一聽要出城玩，皺著眉頭直搖頭。
“這大清早的，去哪兒啊？”
她也不多解釋，隻笑著說：“你彆管，保管讓你開心。”
楊兔歎了口氣，把手裡的兔子往筐裡一扔，擦了擦手，無奈地跟了上來。
兩人一個推車，一個跟著，說說笑笑，腳步輕快地出了院子。
她們樂嗬嗬地蹬著車，鐵腳車在青石板路上發出咯噔咯噔的聲響。
車輪碾過碎葉和塵土，帶起一陣微風。
一路沿著河堤小道前行。
柳枝拂麵，鳥鳴聲聲，空氣裡飄著淡淡的草香。
她們直奔鎮上，穿街過巷，不多時便到了城門口。
一進城門，她立刻拐向南邊，徑直奔向那片被鎮上人稱為林子的地方。
其實那並非真正的樹林，而是幾片相連的野坡和荒園，長滿了矮樹叢和野花。
春來綠意盎然，夏時蟬鳴陣陣。
從前她們常在這裡摘野果、編花環。
或是躲在樹後悄悄議論誰家公子俊俏。
總窩在店裡、困在家裡，整日與賬本和算盤為伴，人是要悶出毛病的。
心思久了不散，就像井水越積越濁。
今天她打定主意。
一定要把那些久未見麵的小姐妹都找出來，聚一聚，說說話。
哪怕隻是瘋一場也好。
她把鐵腳車小心翼翼地鎖在一家熟識鋪子的後院，還特意用草蓆蓋住，生怕被偷。
做完這些，她才慢悠悠地晃進鋪子，手裡提著個小布包。
這纔多久冇來啊？
也就七八天的光景，可眼前的景象卻讓她愣了一下。
店裡徹底變了樣！
原本空蕩蕩的牆邊，如今多了幾排雕花架子，木料考究，線條流暢。
刷了一層清漆，在陽光下泛著溫潤的光澤。
架子上整整齊齊地擺著一排排木盒。
每個盒子都巴掌大小，方方正正。
表麵鑲嵌著彩繪圖案，金粉勾邊，精緻得像小寶箱。
原來，香皂這東西已經不再是稀罕玩意兒了。
起初隻是鎮上婦人買來家用，後來傳到城裡。
富商人家也開始當節禮送人。
連知府夫人都曾在宴會上問起過蘇家香胰子，誇它清香不膩，潤手不留渣。
再也不能拿個破紙袋子隨意裹著就往外賣了。
所以她早就琢磨著改包裝。
現在每個木盒上的圖案，都對應著不同的香型。
所有標識全都一清二楚，顧客一看便知，不必再反覆詢問。
這些盒子，全是從自家“蘇木工坊”那邊訂製的。
蘇老二帶著兩個徒弟日夜趕工，選的是上好的楠木邊角料，雕花模板還是她親手畫的。
一家人，就得互相捧場。
誰也不落下，纔算過得硬氣。
生意要做大，靠的不僅是好貨，更是人心齊。
她一進門，就看見蘇雲桃坐在櫃檯後，低著頭，劈裡啪啦打著算盤。
那雙纖細的手指在算珠間飛快跳躍，速度快得幾乎看不清動作。
“三六一十八，四九三十六……”
彩茵在一旁收錢、找零、開票，動作利索得像練過千百遍。
客人進進出出，她都能應對自如。
林欣兒今兒冇來，聽說是陪黃氏在家歇著。
黃氏近來身子不適，總是頭暈，女兒不放心，乾脆請假照料。
她輕輕掀開櫃檯旁那塊可以活動的小木板，靈活地溜了進去，站在蘇雲桃身邊。
然後彎下腰，瞅著她手裡攤開的賬本和那堆跳動的算珠。
“桃桃姐，今天是要對全年賬嗎？”
這可是大事。
全年賬一旦覈對清楚，意味著這一年的經營狀況徹底明朗。