懲罰
薛怡然捂著臉，感受到周圍無邊的惡意，心裡愈發委屈。
身後的竹桃扯了扯她的衣袖，在她耳邊咐道:"小姐，你不是裴小姐的對手，如今這情形，還是快些與裴小姐道歉纔好。"
她心裡清楚，即使竹桃不說，她也知曉，如今的情況隻有她給裴令儀低頭纔好ʄɛɨ，可她為何要給仇人低頭？
她自然是心有不甘的。
她回頭瞧著沈潯，可對方卻是一臉幸災樂禍，擺明瞭是想要看她笑話。
若是她今日想要從國子監全身而退，想來，也隻有道歉這一條路可走了。
她略微福了福身，聲音細如蚊蚋:"抱歉，裴小姐，今日之事是我的錯，還望您原諒我這一次。"
可一旁的宋言禮卻皺了皺眉，眼底浮起一抹譏誚:"薛三小姐，你這話莫不是在說給地上的螞蟻聽的？"
他慢條斯理地開口，嗓音低沉，卻字字帶刺，"還是怕風大閃了舌頭，才說得這般輕巧？"
薛怡然麵色一僵，指尖掐進掌心，勉強笑道:"這位公子說笑了，我…… "
"說笑？"他嗤笑一聲，眸光如刃，"我倒是想笑，可薛三小姐這誠意，連三歲稚童都糊弄不過去。"
他微微上前，唇角勾起一抹涼薄的弧度，聲音壓得極低，卻足以讓滿院之人聽清——
"若是不會道歉，不如閉嘴，省得……丟人現眼。"
薛怡然咬了咬嘴唇，心中又羞又惱，可形勢比人強，她隻能再次直起身，深吸一口氣，大聲道:"裴小姐，我薛怡然真心實意地為今日的冒犯向你道歉，望你大人有大量，莫要與我計較。"
裴令儀嘴角勾起一抹淡淡的笑意，輕描淡寫地說道:"罷了，既然薛三小姐都道歉了，我若是再咄咄逼人，倒是顯得我有些小氣了。"
纔怪，誰稀罕她的道歉。
可許是某人當真探聽到了她的想法，就直接大大咧咧的揭了出來，"薛三小姐，你剛剛那道歉說的輕巧，可你腳下踩的是國子監的青石磚，而你剛剛造謠的那番話語何其惡毒。"
"若是連公允都冇有，我國子監諸多學子又讀什麼聖賢書呢？"
薛怡然本來心中暗喜，以為此事就此揭過，可這宋言禮真是好生惹人厭煩，那張嘴像是淬了毒一樣，死死咬著她不放。
真是個不懂得變通的死古板！
她瞪了一眼說話的宋言禮，忍著心中的怒火，再次福身道:"這位公子這是說的什麼話，剛剛不過是兒戲之言，裴小姐都原諒我了，你又何必來攪這一趟渾水呢？"
可宋言禮嘴角卻勾起一抹笑，他生的清俊，素日裡又冷冷的，不與外人接觸，此時這一笑倒如春風化雨，冰消雪融，好看的緊。
卻見他弓著身對旁邊的老者行了一禮，"許先生，國有國法，院有院規，既然這薛三小姐在國子監如此不分青紅皂白的便汙衊彆人，學生以為，國子監自然要以身作則，給予汙衊者應有的懲罰。”
許先生捋了捋鬍鬚，看了看男子一眼，他素日裡便格外喜歡這宋言禮，雖出身不好，卻不驕不躁，是個讀書的好苗子，如今又見他堅持公允，對他好感更甚。
便點了點頭，"宋言禮說得有理，薛三小姐，你在國子監肆意汙衊他人，按我們國子監規矩需請上戒尺擊掌十記。"
薛怡然臉色瞬間變得煞白，心中滿是怨恨，可許先生一聲令下，學子們便已然上前將她雙手鉗製住。
不多時，下人們便已然請來戒尺，那柄三尺長的檀木戒尺，陽光斜照在暗紅的尺身上，竟泛出鐵器般的冷光。
薛怡然心中發怵，可此時她根本無法反抗。
"啪！"
戒尺重重砸在掌心，皮肉悶響，震得人耳根發麻。
"啊！"
她痛撥出聲，眼淚直流:"嗚嗚嗚，我錯了……我知錯了。"
可戒尺卻不會留情，薛怡然掌心已泛出深紅，腫得發亮，戒尺起落的脆響，一聲比一聲重，像是要把規矩生生烙進骨血裡。
裴令儀看著薛怡然吃癟的模樣，心中暢快，她今日本不想對付她，可她非要湊上來，真是自討苦吃。
待到十記打完，薛怡然約莫著連話都說不出來了，聲音啞的不成樣子。
"好了，今日便到此為止吧，你們該下學的便下學，薛三小姐，你也好自為之吧。"
許先生一發話，不多時，人群便散的一乾而盡。
薛怡然痛的跪坐在地，旁邊是懶散的沈潯，謝承鈞與裴令儀跟隨在許先生身旁也漸漸離去。
唯餘宋言禮一人站在原地，望著幾人遠去的身影，忽地，那清麗脫俗的少女卻不經意回頭，目光與宋言禮交彙，鬢邊一縷青絲隨風拂過唇角，她下意識地抿唇一笑——
霎時春水初融。
那笑意自眼底漾開，像三月枝頭第一朵顫巍巍綻開的杏花，瀲灩的幾乎要墜下露來。
眼尾微微彎起，眸光清澈如新磨的墨，映著天光雲影，竟讓簷下的風鈴都忘了聲響。
沈潯自然也瞧見了這一抹笑顏，原本看熱鬨的心思也歇了歇，連唇角的笑意都淡了許多。
"真是冇意思。"
說完，手中摺扇輕合彆在腰間，朝著相反的方向走去。
薛怡然瞧著沈潯離去的身影，顧不得手中疼痛，連忙追了上去。
飛花順著春風落在男子的肩上，宋言禮吹落指尖那粉白的花瓣。
青石斑駁，那偏青的衣角卻亂了幾分。