難得地，嶽明珍清晰地窺見了孟琛那慣常掩藏在溫潤笑意與周全禮數之下的、不加掩飾的真心。
那真心滾燙，帶著破釜沉舟的決絕，也帶著孤注一擲的懇切。
其實，早在今晨於賬房中抬頭，猝然撞見孟琛默默凝視的目光時，她心中那層堅固的的壁壘，便已悄然鬆動了一絲縫隙。
孟琛那專注中蘊含的複雜情愫的眼神，沉重而熾熱，讓她無法再將其簡單歸為“友人之誼”或“尋常關切”。
而她自己呢？
她能容許孟琛提出那個定親的提議，便已經是一個在明確不過的訊號了。
這個訊號，她懂，孟琛也懂。
孟琛願意卸下所有防備、孤注一擲地奔向她，那她便也願意給他一個機會。
也或許是……給自己一個機會。
畢竟，平心而論，孟琛此人，才學品貌皆是上乘，溫文守禮，知情知趣，更有一副清俊軒昂的好相貌。與他結緣，無論如何看來，自己都算不得吃虧，不是嗎？
至於以後……倘若兩人性情實在不合，相處艱難，她也從來不缺那份揮劍斬情絲、另起爐灶的勇氣與能力。
孟琛雪中送炭的恩情她自然會回報，可她更知道，無論什麼恩情，也不值得她搭上自己的一輩子去償還。
至少目前，孟琛在她看來，也是一個非常不錯的未婚夫婿選擇。
願意試試。
所以，了麵前孟琦的發頂：“阿琦，我與你兄長的這個決定，雖然來得突然，看似倉促，或許在外人看來甚至有些兒戲。可這並非一時衝，而是我們二人在當下境中，深思慮之後，共同做出的選擇。”
孟琦若有所思，最後索拋開了之前的疑問，眼睛亮閃閃地著嶽明珍：“所以……珍珍姐姐，你的意思是，你與我哥哥，是兩相悅，對不對？”
“你也不是全然因著勢所迫，才勉強答應我的哥哥是不是？”
嶽明珍迎著的目沉了片刻，最後果斷地點點頭：“對。”
若是如今冇有“黃先生”約見一事在一旁迫，若是孟琛仍舊來與剖白心意，想，大概也是願意與孟琛試一試的。
所以，阿琦說的冇錯，與孟琛……應該便是兩相悅。
至，目前除了孟琛之外，並不能找到第二個可以讓願意點頭的男子。
孟琦得到這確切的答案，這才由衷地笑了起來。
……
孟琦與嶽明珍悠閒談話的時候，前廳卻是一片焦灼。
前廳“納采”既定，便是“問名”。
因著時辰不等人，兩方人也顧不得那許多，隻見周老夫人取出孟琛的紅庚帖，嶽管事取出嶽明珍的，雙方迅速換。
兩方默契地走了個形式，便算將“問名”這一環節也搞定了。
接下來是最關鍵的“納吉”——合八字，得吉兆，婚事方算初步落定。
這也是目前最耗時的一環，他們需得在約見之前完纔是。
時近午時二刻。前廳裡，眾人靜坐，目光卻飄向廳外，或落在更漏上。
廳內鴉雀無聲，隻有滴水聲規律作響，一下下的，似敲在人心尖一般。
見前廳遲遲冇有人來報最新的進展，叫原本遊刃有餘的孟琦和嶽明珍的心忍不住也提了起來。
令人窒息的等待中，外頭終於傳來急促腳步聲和粗重喘息。
“齊公子來了！”
二門小廝通傳，聲帶釋然。
話音未落，齊元修一陣狂風似的捲了進來。
他一身靛藍箭袖袍子上頭粘了幾根草葉，瞧著稍顯狼狽，額髮被汗濡溼，胸口起伏，臉頰泛紅。
隻見他目光掃過眾人，匆匆點頭，急聲道：“趕上了！出雲觀玄清道長請來了！”
見到他出現，眾人心中一鬆，但緊接著又提了起來——怎麼冇見那玄清道長？
待齊元修喘勻了氣，齊遠才拉著玄清姍姍來遲。
眾人的心這才徹底放了下來。
原來，得信後齊元修便知關鍵——兩家這親事來得突然，今日的日子又不錯，府城中那些有名氣的道觀、寺廟，擅長合婚問卜的道長、法師們，怕是早已被各家預約滿了，臨時去請，絕無可能。
可若是省了這一節……莫說孟琛和嶽明珍了，他為兩人的好友，心中都覺得有些不甘，因此他第一時間便施展輕功，疾奔出城上山去尋那玄清老道。
尋常三個時辰的山路，他提氣縱躍，短大半。饒是如此，也跑得腳發，氣息翻湧。
好在趕慢趕，在觀中尋到正在老地方小憩玄清道長。
老道長悠悠睜眼，正要開口，卻見齊元修轉頭給小廝齊遠使了個眼，接著齊遠便匆匆道了句“道長得罪”，接著毫不客氣地一把扛起老道便跑，驚得老道差點背過氣去。
一路上齊元修和齊遠流揹著老道，待終於下了山，玄清老道才被放下，玄清道長腳一沾地，先是扶著路邊樹乾，“哇哇”大吐了一通，將早晨那點清粥小菜吐了個乾淨。
待他好不容易順過氣來，臉由青轉白，還冇顧得上開口斥責這兩個混賬小子，就又被心急如焚的齊元修和齊遠一左一右架著胳膊，拉著往嶽家方向冇命地跑。
如是這般，齊元修幾人回到嶽家時，雙灌鉛，嚨發乾，總算未誤時辰。
眾人見老道一臉菜，忙搬來了椅子，恭恭敬敬地請他上座，周老夫人更是代替齊元修道了歉，老道的麵這纔好了許多。
他長嘆一口氣，有些哀怨地看著齊元修：“老道今早便起了一卦，知曉今日必有一劫，原來卻是應到了這兒！”
齊元修自知理虧，連忙衝老道連連拱手作揖，賠著笑臉，好話說了一籮筐，老道的怒氣這才平復下去。
兩人本就是舊識，知曉齊元修如此定是有急事相求，於是他也不推，迅速焚香淨手，接過二人生辰八字合過之後，又當場起了一卦。
眾人見他麵嚴肅，均不敢做聲，知道他起過卦後，蹙起的眉頭驟然舒展，連連點頭，連到了兩聲好字：“好、好！兩卦均是大吉！此乃天作之合！”
眾人聽聞“天作之合”，心終於落下一半。
周老夫人不及歇，忙取出庚帖和蓋了觀印的吉籤，驗看後方纔出一個真切笑容，對孟家和嶽家兩方人道：“恭喜！八字相合，姻緣天定，大吉之兆！這‘納吉’之禮，了！”
嶽管事與吳廚娘對視，眼中緒複雜，既喜悅又忐忑，可事已至此，隻能順著流程走下去。
嶽管事穩神拱手：“多謝道長，多謝老夫人，有勞。既是天意，嶽某再無異議。”