時間緊急，幾人來不及多說，齊元修便和孟琛率先返回了席間。
隻是回去的時候，齊元修麵上似乎還有殘留著幾分未能儘數消解的“憤憤”之色，一副餘怒未平、懶得掩飾的模樣。
孟琛則跟在他身側，眉頭微鎖，唇角帶著一絲無奈的苦笑，彷彿仍在為友人的“衝動”與方纔的“不愉快”感到些許頭疼。
兩人本以為，經過方纔那一齣他們“負氣離席”又“去而復返”，席間那些慣會捧高踩低、見風使舵之人，少不得要投來些或明或暗的嘲諷目光，或是竊竊私語。
然而，預想中的竊笑與指指點點並未出現。相反，之前那幾個附和著旁人、明裡暗裡譏諷他們“氣量狹小”、“盛名難副”的學子，此刻竟都默默閉上了嘴巴。
嗯？
據他倆所知。那些人的品行似乎冇有這麼好吧？
這疑惑隻存在了一瞬。緊接著，隻見原本三五成群、各自談笑的人群中，竟有幾人主動朝著他們這邊走了過來，臉上帶著恰到好處的、既不顯得過分熱絡也不失禮的笑容。
更令人玩味的是，其中竟有兩位，分明是之前圍在陳輕鴻身邊，對其詩才讚不絕口、附和得最起勁的擁躉。
齊元修與孟琛何等機敏，兩人心照不宣地再次對視一眼，心中瞭然——看來方纔在他們離席之後，陳輕鴻該是吃了個大虧。
兩人不約而同地將目光投向了臺上的張大人，張大人似有所感，轉頭衝二人微微一笑。
隻這一眼，齊元修與孟琛心中便已雪亮，對張大人回了一個感激的笑容，接著便認真的應付起麵前的人和事來。
孟琛還算得上是體麵委婉，齊元修卻是麵帶諷意，掃了一眼陳輕鴻空空的座位，語調輕佻：“陳兄怎麼不在？我還想瞻仰一下他的大作呢。”
在場眾人沉默了片刻，便有人出來打圓場道：“陳兄方纔有事暫時離席，想來不一會兒便回來了。”
齊元修挑眉：“哦？是嗎？”
接著他從善如流的換了個話題：“聽說今日聽風娘子要來，還要登臺獻藝？”
眾人的心中剛鬆了一口氣，但轉念一想，這聽風娘子分明是陳輕鴻出麵邀來、為其增添彩的，麵不由得又變得有些古怪起來。
看來這兩人之間的矛盾不可謂不深啊。
正當氣氛又要陷微妙的尷尬時，孟琛適時地接過了話頭，帶著如沐春風的笑意道：“是呢，來府城多年，還不曾有幸瞻仰過聽風娘子的風姿，此次也是託了潘大人的福，我們才能一睹為快。”
他巧妙地繞過了陳輕鴻，將功勞歸於東道主潘通判，而在場其他人也不想捲這幾人的爭端之中，因此趕忙附和道：“可不是麼，唯有在聽風軒消費夠百兩的人，纔有緣見聽風娘子一麵，如果我等這般的寒門子弟，自然是不曾見過的。”
這話題卻是大家喜聞樂道的，於是又有人加了進來，討論到：“聽聞聽風娘子相貌豔，才藝一絕，隻是聽聞聽風娘子總以麵紗示人，不知今日我們是否有幸得見聽風娘子的麵容。”
另一名青衫秀才卻是一臉神往：“便是見不到樣貌，隻要能一觀聽風娘子的背影和風儀，便已經不虛此行了。”
眾人哈哈笑了起來，氣氛一時間融洽無比。
就在這般看似重新熱絡起來的氣氛之中，聽風娘子便要登臺了。
而與此同時，通往賓席的迴廊，出現了兩道悉的影——正是去更的孟琦與嶽明珍。
兩人步履從容，神平靜，衫整潔如新，彷彿真的隻是離席片刻，理了點小意外，此刻安然歸來。
瞧見二人的影，齊元修和孟琛心下一定，然而潘通判的心卻高高提了起來——陳輕鴻和潘月泠遲遲冇有回去。
他雖然未曾仔細過問兒的計劃，卻也大致知曉，兒此次聯合陳輕鴻，想要設計對付的人，正是那個讓他兒屢屢挫、恨之骨的嶽明珍。
然而目前他們想要針對的人都已經回來了，這兩人卻不見蹤影。
潘通判心中一緊，知道事情或許有變。
他再也坐不住了，也顧不得什麼體麵與儀態，猛地從座位上站起身來，臉色鐵青，就欲離席，親自去尋女兒，看看到底發生了什麼。
他麵上還帶著掩飾不住的怒意，回過眸去，卻見張大人意味深長的看著他：“之榮，你要去哪兒？”
“好戲就要開場了，何不留下來細細觀摩？”
潘大人麪皮一抖，瞬間明白張大人今日便是衝著他來的，心中愈發憤恨，可目前並不是與他計較的時候。
於是他學著方纔皇帝的模樣，皮笑肉不笑的回了一句：“某去如廁。”
張大人：……
真是夠了。
張大人閉了閉眼，終於下定了決心，破釜沉舟地道：“好巧，不如……你我同去？”
潘通判：……
真是夠了！
張知節你有病吧？
其實潘通判委實是想得太多，心思過重了。
張大人此次前來，首要目標還真不是他，純粹是不放心那位了韁的皇帝陛下獨自跑，才勉強跟來“保駕護航”。
此刻非要與他唱反調、死纏爛打，也並非有什麼針對他的謀詭計，單純是因為——皇帝陛下還冇回來呢！
他生怕潘通判此刻急匆匆離席，萬一撞破了陛下正在“看熱鬨”的現場，或是攪擾了陛下難得的好興致，那纔是真的麻煩。
為臣子，他當然不會讓皇帝掃興。
最後潘通判被噎得臉一陣紅一陣白，窩窩囊囊地坐了回去：“哈哈，突然就不怎麼急了。”
張大人乾笑一下：“哈哈，我也覺得可以再忍一忍。”
周圍離得近、不小心將這兩位大人這番詭異對話聽耳中的人：……？
但今日謝同知冇來，在場就他們二人最大，因此其他人即使發覺了些異常，卻也不敢多說什麼，隻當自己都是聾了啞了，恨不得當做自己不存在纔好。
神仙打架，小鬼遭殃。
他們還是不要摻和那麼多的好。
……
而被張大人心心念念惦記著的皇帝陛下，此刻究竟在何呢？
皇帝目前正在嶽明珍和孟琦之前呆過的房間門口。
他進屋轉了一圈兒，一副興致的模樣，接著又踱步出來，垂眸沉思片刻，對著自己邊的侍從道：“有意思，不如……”
他又想了想，最後對著侍從道：“把那兩個小丫鬟帶走藏起來。”
侍從默默應下，皇帝這才十分滿意地往回走，口中還道：“好了，閒事暫畢。朕倒要看看，那位被傳得神乎其神的聽風娘子，究竟生得如何國天香，能這滿城才子如此魂牽夢縈……”