謝竹茹猛地抬頭，眼中滿是驚愕，幾乎以為自己聽錯了。
她怔怔地看著張佔春溫潤帶笑的臉龐，恍恍惚惚間有些手足無措，下意識地追問：“你……你冇聽明白我方纔的話嗎？”
張佔春臉上的笑意更深了些，目光卻認真起來：“自然是聽到了，一字一句，聽得清清楚楚。”
他頓了頓，語氣平和而包容，帶著一種超乎她預料的豁達：“女子婚嫁，關乎終身，本就該慎重考量，多思量幾分，權衡利弊，再正常不過，這算不得什麼心機深沉。況且……”
他聲音放緩，帶著一絲不易察覺的溫柔：“你嚮往我娘那樣的生活有什麼錯？不正說明你是個有主見、有想法的姑娘嗎？”
謝竹茹在心中拚命搖頭——不，不是這樣的。
她想告訴他，自己一開始對他毫無情意，隻是將他當作一個合適的“目標”……
就連在青鬆苑時，她接近孟琦和嶽明珍也帶著目的，她本質上就是個動機不純、心思複雜的人……
可話到嘴邊，看著張佔春那雙清澈溫和的眼睛，她卻像被什麼堵住了喉嚨，怎麼也說不出口了。
她已經坦白過一次，撕開了自己最不堪的一麵，難道還要再撕一次，徹底斷絕這唯一的希望嗎？
她想，她總之已經告訴過他一次了，她給了他選擇的餘地了。
這不怪她，她告訴過他了。
她可恥地沉默了，一種巨大的疲憊感和無力感攫住了她，讓她微微垂下了眼瞼。
半晌，才下定了某種決心，抬起頭，目直視著張佔春，不避不讓：“那……那你……可以快些上門提親嗎？”
聲音有些發，帶著孤注一擲的決然：“我表哥和舅母再過兩個月就要來了，我擔心……母親就要給我定親了。”
頓了頓，像是急於證明自己的價值，不顧心中的恥又補充道：“我是管家的一把好手，定會將家裡管得井井有條，不會讓你分心。”
“我的為人事想來你也有所耳聞，如今家中主持宴席，都是我一手辦。”
“打理鋪子自然也不在話下，母親這些年來基本已經不怎麼過問，都是由我打理。”
一口氣說完，彷彿用儘了所有力氣，臉頰緋紅，卻冇有如之前一般低下頭去，而是有些倔強地看著他，等待著他的迴應。
張佔春被這突如其來的請求震住了，他看向的眼睛，隻見那眼神裡織著濃烈的恥、一不肯服輸的倔強，還有一深藏其中、幾乎難以察覺的哀求。
他的心裡不由得一酸。
張佔春腦中瞬間閃過方纔在姻緣殿到的籤文，以及老道那句“速速行，則姻緣可”的箴言，突然明白了什麼。
怪不得……
但婚姻大事，不能兒戲，他們彼此還冇有徹底瞭解，如此草草應下親事，未免太過草率。
他應該拒絕的。
至於謝竹茹的困境，他可以幫著一起想辦法……
但他看著謝竹茹的眼睛，想著那老道的話，半晌之後，幾乎是不由自主的開口，輕輕道了聲“好”。
話一齣口，張佔春自己也愣了一下。
這個決定來得如此突然，卻又彷彿水到渠，短暫的怔忡之後，一釋然和輕鬆瀰漫開來。
畢竟，若是自己冇有想到好的辦法，叫他眼睜睜看著謝竹茹嫁給別人，他……也是不甘心的。
男子漢大丈夫，是該果決些。
他看著謝竹茹臉上瞬間浮現的難以置信隻覺得好笑又可愛——她大概從未想過此事竟會如此順利吧，畢竟今日纔是他們第一次私下相處。
張佔春忽然笑了，笑容裡帶著一絲淡淡的促狹：“上次在青鬆苑門口，你與潘月泠在馬車旁發生爭執的時候，我其實在場。”
謝竹茹麵色一僵。
這……怎麼會？
那她豈不是看到了她瞬間變臉，又假裝生病虛弱與潘月泠打機鋒？
那他……豈不是已經知道了，自己是個虛偽的人？
即使這樣他也不在意嗎？
謝竹茹心湖微亂，而張佔春卻聲音沉穩，目光坦蕩，隻聽他繼續道：“我雖讀了這許久的書，但即將踏入官場的人，豈會真的是個不通世故的書呆子？”
他目光溫和地注視著謝竹茹，帶著一絲安撫的意味：“所以，你不必憂心，我或許……比你想象的更瞭解你一些。”
謝竹茹的臉頰“騰”地一下燒了起來，心跳如擂鼓，她磕磕巴巴地問：“那你……那你為什麼……”
她實在疑惑——你知道我本對你無意，又為什麼還會答應？
張佔春知道的疑問，坦一笑，目清澈，冇有毫閃躲：“可我對你有意啊。”
他頓了頓，角帶著一自嘲的笑意：“這事說起來，倒像是我趁人之危了。”
謝竹茹著他拔如鬆的姿和溫潤如玉的笑臉，心中猛地一悸，彷彿有什麼東西正破土而出，一時失神，竟忘了言語。
張佔春見愣住，便接著道：“既然此事急，我們便需早做準備。我回家後會即刻稟明父母，再由家父尋個合適的時機，向謝同知大人個風。”
“想來……謝大人不會不同意。”
他語氣篤定，隨即又帶上一憂慮，聲音放得更輕緩了些：“隻是……這些日子，你自己可能要辛苦些了。”
他話未儘，但謝竹茹已然明白，他指的是自己的母親。
謝竹茹回過神，迎上他關切的目，心中突然也釋然了，微微一笑，笑容裡帶著幾分前所未有的堅定：“你放心，這畢竟是我自己的婚事，豈能隻由你一個人勞？我自然也要出一把力。”
張佔春聞言卻是有些意外，隨即眼中出毫不掩飾的欣賞之。
果然……不愧是嚮往自己母親的姑娘。
想來若是瞭解了的真實，母親一定也會更加