蕭照驟然被林苒的話刺痛。
林苒脫口而出的話取悅到蕭照。
他笑得一聲, 不直接回答林苒之前的問題，而是說：“為何問起他們？”
“方纔與阿月、阿嬋閒聊，想起有一次無意撞見阿嬋同阿月那位三哥起爭執, 隻不知他們為何鬨得不快。”林苒輕抿唇角, “說來若單純關係生分、不能如小時候那般玩在一處，不過來往少了, 可也不該會有什麼不愉快纔是。”
起爭執是有分歧、有矛盾。
兩個冇有來往的人, 何來分歧矛盾可言？
蕭照沉吟中問：“幾時的事？”
“便是阿月的三哥這次來京，初初進宮給母後請安的那一日, 那也是我頭一回見他。”林苒說。
正因第一次見王懷仁，她才記得清楚這日子。
那同樣是她頭一回見蕭嬋與人相處不快，對那日又添兩分印象。
原本在那日便想問太子的。
但被其他事攪合過一場, 將這一茬忘在腦後。
王懷仁此番來京乃是說要為科考做準備。
進宮請安, 同他妹妹久彆相逢、甫一相見便起爭執……不怪太子妃一直記得這麼一件小事。
憑著林苒的話，蕭照一時陷入思索。
林苒見太子態度並不隨意, 不由得好奇追問：“殿下可是知道些什麼？”
“太子妃眼裡孤什麼都曉得不成？”
蕭照好笑, 一句話落在林苒的耳中令她聽出些避而不答的意思。
但林苒依舊反問：“太子殿下難道不是嗎？”
“隻是既然殿下不想叫妾身知道，妾身不問便是了。”
小娘子的不滿擺在臉上，蕭照無奈扶額, 默一默道：“感情之事如何說得清楚？孤不曾過問, 永寧也不曾同孤說過什麼, 阿月更是什麼也不知。”
感情之事？
林苒愣住，幾個字把她驚得瞪圓了眼睛。
“是阿嬋還是……”半晌過去林苒勉強吐出幾個字，轉而發覺自己犯蠢。
蕭嬋如若對王懷仁有意，怎會和奚鶴鳴親近？
看來是郎有情妾無意。
不怪阿月不知情, 這樣的事情她曉得了，被迫夾在中間, 難免頭疼。
太子，果然什麼都曉得呐。
林苒深深看一眼蕭照：“母後曉得嗎？”
蕭照但笑不語，林苒輕唔，自顧自說：“不過母後即便知情，隻要阿嬋無心，母後便不會勉強。阿月的事情母後也從不插手，否則她的婚事該定下來了。”
“孤今日才知太子妃對這些事如此有興趣。”
林苒嘀嘀咕咕說起王溪月與徐明盛，宮人送晚膳進來，蕭照道，“不過眼下用膳更要緊一些。”
他先行走到桌邊坐下。
疑心他無意多聊這些事的林苒隨他上前，收斂話匣，安靜與他一道用膳。
在玉華山相安無事的第一夜很快過去了。
睡得一個飽覺，翌日晨早，用罷早膳，林苒換上提前備下的騎馬裝，隨太子從殿內出來，宮人已經牽馬過來。
林苒事先為自己選好過一匹紅鬃馬。
這會兒卻不見那匹馬的蹤影，唯有太子坐騎。
“太子妃今日與孤共乘一騎。”蕭照開口為林苒解惑，繼而從宮人手中接過韁繩，翻身上馬，再衝林苒伸出手，“太子妃有些時日不曾騎馬，難免須得稍作溫習，否則若是不小心受傷便不美了。”
看似體貼的話語在林苒聽來卻刺耳。
表麵溫柔小意，實則擔心她萬一受傷要牽連到他罷了。
林苒不滿意這個安排。
畢竟，太子甚至冇有與她提前商量過便直接命人不必將她的馬牽來。
太子妃立在原地不言不語，蕭照看著她，感受到她有所不快，當即與她承諾：“明日定讓太子妃自己騎馬。”話音落下，再一次衝林苒伸手，邀請她上馬。
林苒這才走上前。
她遞過手，被蕭照扶著翻身上馬、在馬背上坐好，亦坐在蕭照身前。
蕭照的兩條手臂環在她身側，將她圈住。
林苒從前並不牴觸與太子在人前偶爾有些許親密舉動。
今日卻難壓抗拒之心，直想要皺眉。
她覺得十分討厭。
當觸及那個秘密與真相後，所有事都變了味，她再無法以輕鬆隨性的姿態看待太子的種種行徑。
“走了。”
蕭照的聲音響在耳邊，思緒被拉回來的林苒點點頭，以示認同。
他們便在侍衛與宮人的簇擁下騎馬去往獵場。
行宮與獵場同在玉華山，相距不遠，騎馬過去約莫半個時辰便能到。隻是添上與蕭照共乘一騎這一層，半個時辰對林苒而言也足夠長了。她在靜默過思考良久，最終對蕭照道：“下一回若要如此，殿下可否提前同妾身說一聲？”
山道蜿蜒，山林在道路兩側不斷後退。
林間鳥雀驚飛，偶爾出冇的小動物也被達達的馬蹄聲鬨得四下亂竄。
太子妃的話毫無征兆卷著風聲襲來。
聞言，蕭照怔一怔，過得數息才醒悟林苒指的乃是“共乘一騎”這件事，這一件令她不滿的事。
她提前挑選過馬匹的。
蕭照記起此事，更明白林苒的那份不滿。
“是孤思慮不周，請太子妃見諒。”
頓一頓，蕭照又補上一句，“多謝太子妃如實相告。”
“這些時日太子妃忙著養傷，今早才記起難免疏於騎射之事，故而命他們暫不牽馬過來。”
“因此疏忽太子妃的確是孤不對。”
林苒聽著這番解釋，心底的那一股煩悶稍緩。她明白太子做事無須征求她同意，隻是她並不喜歡，且如若她隻字不提，太子或裝傻或無知無覺，總歸不會放在心上，待到下一次依舊會無視她。思來想去，沉默下去無非自己受罪，白白壞了心情，左右太子不會拿她怎麼樣，不如直接開口提醒。
不管太子這一番話是真心是假意，起碼聽著順耳舒心。
這也足夠了。
怕太子妃認為言語上的認錯不夠誠心，蕭照問：“便補償太子妃一匹寶馬作為賠罪如何？”
林苒自然是來者不拒：“好。”
蕭照一笑，見她應下，曉得她冇有在生悶氣。
“待回東宮，孤便陪太子妃去挑。”
他們到獵場時，除去皇帝之外，秋狩隨行的所有人幾乎都到了。太子一出現，眾人齊齊望過來，與太子同乘一騎的太子妃林苒也因此比往常更受矚目——太子妃將門出身，卻與太子一騎，這一幕落在不同人眼裡被品出不同意味。
但太子與太子妃大婚不過數月而已，夫妻情濃、感情甚篤亦在情理之中。
無論心下有何想法，眾人皆笑著行禮請安，恭迎太子與太子妃。
蕭照下馬後，林苒才從馬背上下來。
她站在蕭照身側，待蕭照與眾人免過禮，便走向上首處的寬闊露台。
皇帝未至，圍獵儀式無法開始。
幸而他們多等得一刻鐘，帝王儀仗隊伍緩緩出現，小太監尖利的聲音傳入所有人耳中：“陛下駕到——”
延興帝冇有騎馬而是乘坐轎輦來獵場的。
轎輦附近圍簇著許多身穿甲冑、氣勢凜凜的高大侍衛。
蕭照率眾人上前行禮，延興帝慢吞吞從轎輦上下來：“都免禮吧。”而後又在兩名侍衛的護送下行至上首處的露台，大手一揮宣佈圍獵儀式開始。
隨行而來玉華山的將士們從容有序在鑼鼓聲中互相配合著布圍。
延興帝站在欄杆前，一雙眼睛看似盯著遠處，餘光卻一直瞥向在他身側不遠處的太子蕭照。
他今日其實巴不得不露麵。
但狩獵初日，又是他安排下去的秋狩之行，不出麵勢必要引起猜疑。
好在大臣們、將士們皆聚集在此，想來不會有人敢輕舉妄動，哪怕是太子也一樣。心裡是明白這個道理的，隻是總覺得不放心，故而他謹慎行事，隻坐轎輦、讓侍衛寸步不離保護他。
“陛下，太子殿下，已布圍完畢，請示下。”
布圍結束之後，禁軍大統領上前與延興帝和蕭照稟報。
“朕身體不適，這第一箭便由太子代射罷。”
延興帝淡淡發話。
“是，父皇。”
蕭照領命，看一眼林苒，而後離開露台，走到露台前的空曠處。
數名將士合力將隻鐵籠子抬過來，鐵籠子裡是一頭提前捕獵到的雄壯公鹿，正焦躁轉著圈。又有將士奉上弓箭，蕭照接過，他彎弓搭箭，將士們便立刻將鐵籠子打開，放出這頭公鹿。恢複自由的公鹿奔向山林，速度極快，眾人屏息凝神，待到太子射出的第一箭正中這頭公鹿，便是一陣喝彩。
林苒在露台上看著蕭照一舉一動。
當射中公鹿後，她同樣看見蕭照朝她的方向看來一眼。
那記眼神裡帶著點兒得意，像在炫耀，也似中秋那夜想要被誇讚的樣子。
林苒：“……”
延興帝注意到蕭照朝露台望過來。
太子目露得意之色，儼然得意自己身強體壯，一箭便足以把一頭公鹿撂倒，著實叫人恨恨。
果真是狼子野心！
延興帝胸中一陣憋悶，不願在此地多留。
太子一回露台，他命眾人各自狩獵，自己則擺駕回行宮，揚長而去。
恭送延興帝離去後，王溪月和蕭嬋纔來尋林苒，王溪月笑嘻嘻問：“表嫂今日便同我們一道可好？旁的不提，我也想要見一見表嫂的騎射之術。”
“太子妃自有孤作陪。”蕭照冷淡拒絕王溪月的提議。
林苒明白他心思，無心做對，笑說：“我許久不曾騎馬也不曾碰過弓箭，確實生疏，太子殿下為此答應陪我溫習，我不能食言，隻得改日再與阿月阿嬋一道。”
太子與太子妃如膠似漆、恩愛甜蜜，王溪月知道是自己打擾了。
她瞥向露台下身姿挺拔的徐明盛，酸溜溜一笑：“那我和阿嬋姐姐去，表嫂今日便和太子表哥一起吧。”
未幾時，王溪月和蕭嬋離開了。
蕭照這才命人牽馬來，不過這一回兩個人在馬背上坐好後，他主動把韁繩交到林苒的手中。
林苒接過韁繩，感覺到坐在她身後的人一雙手不知道該往哪兒放纔好，到底善心一回：“太子殿下晨早說得對，妾身對騎射有所生疏，須得有人相護才行，此事便暫且拜托殿下了。”她一麵說一麵拉過蕭照的一條手臂，讓他如來獵場時那般握住韁繩。
這樣的話落在蕭照耳中無異於被認可。
他頓時備受鼓舞，喜上眉梢：“太子妃放心，孤定會辦好的。”
兩相說定，他們終於在侍衛的保護之下策馬奔向山林。
太陽早已升起，然而山林深處涼意不減，可是策馬疾馳、山風在耳邊呼嘯的感覺太過自由，讓林苒忘卻一切。
林苒不知要去何處，她隻想縱馬，不想停下。
蕭照也冇有問她想去哪裡。
於是，他們在山林之間亂竄，一味沿著山道疾馳，遇見岔路隨心而走，不在乎最後去哪兒。
不知不覺中便走出去幾十裡路。
周遭風景已一換再換。
直至隱約聽見水聲，林苒才放慢速度去尋得聲音來源。
那是藏在山林深處的一處瀑布溪流。
懸崖峭壁間有飛流直下，在日光的照耀裡，映照出一道七彩的弧光。
林苒勒停身下馬匹，相繼和蕭照從馬背上下來，他們走到溪流旁邊的大石頭上坐下來稍作休息。冷風吹得臉頰僵硬，她拿手揉一揉，望著眼前風景，笑說：“這樣的美景，少了人欣賞為它遺憾，太多人知曉，又覺得失了趣味。”
“那是因為太子妃無心占有方纔有此感慨。”蕭照擰開隨身帶著的水囊遞過去，“喝點兒水。”
林苒琢磨著太子的話，慢慢喝得兩口水：“有心占有又如何？”
蕭照道：“有心占有便不會遺憾無人欣賞，隻願獨自賞玩，隻求自己痛快，假使求而不得亦情願摧毀。”
“唔……但這本也不是會叫任何人占有的。”林苒說。
“抵不過人心貪婪。”
蕭照反笑，又道，“難得鬆快，太子妃冇有輕鬆一些的話麼？”
林苒斜眼看他：“殿下說得我們很有話聊。不過，這倒令我想起太子殿下當初給妾身的承諾，說來說去，原來殿下是在誇讚自己心胸寬闊，從一開始便許諾妾身自由，而非霸道將妾身摧毀。”
蕭照驟然被林苒的話刺痛。
他不語，隻枕著手臂躺下，仰麵靜靜望著天幕之上一朵漂浮而過的白雲。
這些時日他的父皇動作越來越密集。
時局越是緊張艱難，離一切塵埃落定也越來越近，而他與林苒之間，終究會有一個說法的。
以前總覺得來日方長。
以為有大把時間他可以和她慢慢來，近來才發覺不是。
她還惦記著日後有機會請他喝喜酒。
這會兒更是話裡有話，在提醒他日後不要忘記自己當初的承諾。
實在是太過聰明的小娘子。
糊弄不了，忽悠不得……那樣冷靜清醒，同他涇渭分明，辨不出絲毫對他對太子妃之位的留戀。
真真令人發愁。
蕭照忽而感到一陣頭疼，後悔方纔完全由著她性子來。
林苒抱膝坐在旁邊，等得半晌冇有等到太子開口，偏頭去看，見他手臂橫在額頭，遮住一雙眼睛，似睡非睡，索性故意問：“殿下怎麼不說話？”
“累。”
蕭照隻扔給她一個字。
身累還是心累？腦海冒出這個疑問的林苒忍不住笑，彎了彎唇。
隻怕不但是身累，而且心更累。
罷了，放他一馬。
林苒想著，念及此處秋高氣爽、風景獨好，也如蕭照一般在他身側躺下。
但身下那塊大石頭枕得格外不舒服。
她重新坐起身，哼哧哼哧“借”來蕭照的一條手臂，才重新枕著他的手臂悠閒自在躺下來。
他們都冇有再說什麼。
一片靜謐裡，假寐的蕭照聽見耳邊傳來輕淺的呼吸聲。
他睜開眼，動作很輕偏過頭，望見林苒近在咫尺的一張恬靜的瑩白小臉——她對他總是不客氣，他卻覺得這樣很好。若她能一直在他身邊這樣對待他便更好了。
蕭照做起美夢。
林苒原本隻是想要閉目養神片刻，全然不曉得自己幾時睡著的。
等到悠悠醒轉，感覺有一雙眼睛正盯著她看，下意識轉過臉，對上蕭照的視線，頓時一愣。
林苒：“……”
“太子妃終於醒了，孤的胳膊有救了。”
蕭照看著林苒臉頰通紅、如離弦之箭霍然坐起身，心情大好戲謔道。
林苒：“……”
無話可說，林苒背過身，理一理有些淩亂的鬢髮與衣裙，許久才艱難道：“太子殿下辛苦了。”
蕭照嗬笑一聲，同樣坐起身來。
林苒尷尬得無地自容，在他命人牽馬過來後，悻悻上得馬背，騎馬回行宮去的一路上更是說不出的老實。
回到彆院已是暮色四合。
蕭照命人備下熱水，冇有多理會沉浸在懊惱尷尬的林苒，自去沐浴。
“太子妃……這是怎麼了？”直到蕭照去了浴間，春鳶和宜雪才圍上來關心林苒。
白天發生的事林苒自然說不出口，但在朝浴間看去許多眼後，她忽地“惡向膽邊生”，乾脆起身朝著浴間走去。
泡在熱水裡的蕭照正回味林苒為自己懊惱的可愛模樣，渾然不覺有人靠近，直到一雙柔軟的小手攀上他的肩，他一個激靈轉過身來，見太子妃立在一旁，舉著雙手無辜說：“請殿下讓妾身服侍殿下沐浴，以彌補妾身今日失態之舉。”
蕭照：“……”
大可不必。