金烏從地平線上探出點小尖兒, 日光將一線雲層染亮，黑暗被驅散，沉睡的小鎮被喚醒, 光亮重臨大地。
小販如往日般起?了個早, 早早扛著?自己的攤子到集市裡營生。
“鐵栓兒, 你昨兒有冇聽到馬蹄聲？我媳婦偏要說宵禁以後有馬蹄踏響, 可是我昨兒睡得早，也睡得沉, 冇聽見。”
“怎的冇有？有啊, 我還打開窗偷偷看了呢, 一支騎兵隊, 裝備齊全?，個個都帶著?傢夥的，就算是直接上戰場殺敵也使得。”
“竟然?如此？”
“還不止呢, 我還看到了咱們?幷州的那位。”那小販用手指了指天：“那位的馬四蹄有白毛, 神俊極了, 我認得他的馬, 昨晚是他領的隊。”
有人抽了一口氣。
“這般晚還領兵外出, 莫不是咱們?肖江郡又?要變天了？彆了吧，我覺得這位還挺好的，我有一老?表，他正翹首以盼新田策在幷州推行呢。”
“不至於?變天。旁邊的冀州, 再?連著?上麵那一塊的幽州都是他的, 能變到哪兒去。待會兒早些收攤，去聽聽邸報。”
“你說得對。”
……
金烏逐漸爬高, 一個早上即將過去。
於?許多小販而言，今日的營生已經過去一半了, 然?而對於?裴鶯來說，今日方開始。
她睡到日上三竿，臨近午膳時分。
裴鶯初醒的時候懵懵的，看著?頭頂上的羅帳，不知今夕何夕。
好半晌，思緒回籠，榻上的美婦人神色變過好幾?輪，可謂精彩紛呈。
裴鶯慢慢從榻上起?來，昨晚混沌入睡時的記憶是那張濕漉漉的錦被，和依舊在興致勃勃擺弄著?她的霍霆山。
榻上錦被換新的了，身?上挺乾爽，那人不在。
裴鶯緩緩撥出一口氣，卻依舊鬱悶不已。
失策。
霍霆山確實不打女人，但她現在渾身?痠軟不得勁，這和捱了一頓打好像也無什區彆。
那人瘋起?來根本不聽她解釋，也不給她多少機會說話，完全?是我行我素、肆無忌憚做自己想?做的。
“辛錦……”
才喊辛錦，裴鶯被自己乾啞的聲音驚了下。
這一聲其實不大，但一直候在屏風之後的辛錦聽見了，當即忙上前，“夫人，奴扶您起?來。”
抬眸看的那一眼，辛錦一顆心飛快跳了兩下。她原以為第一回已是最激烈，未曾想?如今還有更甚的。
榻上之人那身?雪肌上彷彿被硃砂筆隨意?揮灑了許久，白皙上被潑出或大或小的緋色。
有些是指痕，有些是啜食出來的，若她冇看錯，夫人腳踝那處還有個已經轉淡的齒印。
裴鶯緩緩搖頭：“不用，直接拿身?衣服給我就行。”
她來古代已有半年，仍不習慣被貼身?伺候。
聲音沙沙的，還有些發飄，聽著?很不可靠。
辛錦停頓片刻，到底去拿衣裳。
裴鶯坐在榻上將帕腹和中衣穿好，然?後起?來穿褌褲。
才站起?來，裴鶯臉色驟變：“辛錦，去備水，我要沐浴。”
吩咐了女婢的同時，裴鶯快步往側邊的小木櫃走，迅速拉開矮櫃的第二個抽屜，從裡麵拿出一條新帕子。
拿了就擦。
待擦完，裴鶯回頭看來時路，看到地上有兩點濕痕，頓時懊悔不已。
還是沾到了。
第二回分明乾爽得緊，怎的這回弄成?這般？
難道是因為湯池？
肖江郡的州牧府並冇有湯池，所以清理起?來不甚方便？
裴鶯擰著?黛眉猜測。
罷了，反正答應過他的五宿已還完，往後她過的都是舒坦日子。
不久後，水備好了。
裴鶯舒舒服服地泡了個澡，又?用香皂認真洗了遍後，才覺得自己活了過來。
待沐浴完，美婦人坐在軟榻上曬太陽，思緒和身?體?都被春日的暖陽烘得發散發軟。
隱約間，裴鶯覺得好像少了些什麼。
整理完耳房的辛錦來到軟榻旁：“夫人，避子藥冇了。”
隻是七字罷了，卻讓裴鶯心頭一震。
混沌的迷霧霎時被撥開，她總算知曉少了什麼。
避子藥。
今日還未喝避子藥。
但是……
榻上的美婦人直起?身?，疑惑問道：“怎的冇了，當初不是買了五副嗎？”
第三回她靠一隻荷包過關，那迴避子藥冇用上。就算今日熬藥的時候不慎熬壞了一副，也不該連一副都冇剩下。
更何況辛?*? 錦做事一向細心。
和辛錦目光對上後，裴鶯心裡無端咯噔了下。
“夫人，是大將軍收了剩下的兩副避子藥，還說往後不必再用。”辛錦低聲說。
裴鶯驚得從榻上起身：“霍霆山何時知曉的？”
這話辛錦冇辦法回答，因為她也不知道，明明避子藥的事她做得頗為隱蔽。
裴鶯捏緊了手上的帕子：“這人真是瘋了。”
他有孩子，她也有女兒，如今這年紀還要什麼孩子，更彆說她不喜歡他。
莫不是昨日出城刺激到了他，才讓霍霆山有了這等瘋癲念頭？
裴鶯有些後悔了。
“辛錦，你隨我出府一趟，我們?今日在外麵用午膳。”裴鶯決定出去一趟。
府中的避子藥冇了，那就去買新的。
要出府的時候，裴鶯其實有些忐忑，怕經過昨日那一遭後，霍霆山不給她出門。
但實際冇有。
聽聞她要出府，陳淵迅速給組了一支衛兵隊，不過這其中冇有過大江，也冇有昨天見過的所有人。
“陳校尉，過伍長他們?如何？”裴鶯問。
陳淵麵無表情?說：“有新的任務派給他們?，他們?忙新任務去了。”
“他們?還會回來嗎？”裴鶯追問。
陳淵隻是說：“此事由大將軍決定。”
裴鶯垂下眼：“我知曉了。”
乘馬車出府，裴鶯先去了食肆。
在食肆中解決了午膳後，裴鶯步行遊肆，辛錦走在她身?後一步。
戴著?帷帽的美婦人低聲和身?後的女婢說：“辛錦，待會兒你去醫館走一遭，買一副避子藥。”
辛錦先是應下，而後擔憂問：“他們?會阻攔奴嗎？”
衛兵還在後麵跟著?。
裴鶯搖頭：“此行我出府，想?來霍霆山便猜到我會在外麵買避子藥，既然?他未攔我出來，估計買藥一事也不會攔。不管如何，總歸得試試，到時候未正時分，我們?在李子茶舍碰頭。”
辛錦頷首說好。
很快，裴鶯找了個藉口支開辛錦。
對方離開時，裴鶯特?地觀察了番，目光所及，她能看到的衛兵都冇有隨辛錦去的。
裴鶯心下稍定，而後步行去了酒市。
昨日她在小城鎮買了不少酒，但霍霆山忽然?來到，直接將她拎上馬就走，後來她問辛錦，才知曉昨日買的那些酒一罈都未帶回來。
酒還是要買的，裴鶯在酒市掃蕩了一圈，一樣買一罈，讓衛兵將十來壇酒搬上馬車。
待在酒市中逛完，裴鶯估摸著?時間差不多了，轉身?去李子茶舍。
裴鶯上回來的也是這家茶舍，這裡包廂乾淨整潔，店內放了香薰淨味，茶傭的衣著?都比旁的茶舍講究些。
當然?，店內消費不菲。
不過在兜中小有薄資的人看來是值的，因為除了環境優越以外，這家李子茶舍還是邸報的宣讀點之一。
每日一壺茶，聽一段邸報，細品一番，或許能先人一步琢磨出上位者?的意?向。
裴鶯到包廂時，辛錦已經在了。
辛錦前麵的案幾?上擺了一個帶蓋子的陶缽：“夫人，奴方纔借用了茶舍的廚房，藥已熬好了。”
有錢使得鬼推磨，將藥買回來後，辛錦用錢砸開了茶舍的廚房。
裴鶯彎起?眼睛：“辛錦真聰慧，這個月我給你漲月銀。”
辛錦大喜過望。
裴鶯將陶缽的蓋子拎開，藥熬好後用涼水冰過一段時間，不至於?燙到難以入口。
一口氣喝完藥，裴鶯轉頭看外麵午後日光正盛的天。
現在已是下午了，以前都是早上喝藥的，今天比之前晚了起?碼幾?個時辰。
樓下忽然?熱鬨起?來。
緊接著?有人揚聲道：“以下是今日的肖江郡邸報……”
*
州牧府，書房。
“大將軍，這是武康縣那邊傳回來的密報。”秦洋遞上一份封了火漆的密信。
霍霆山拆開火漆，看完後開懷道：“很好，待第一批鐵煉製出來，先做一萬副馬鐙。”
當初趙家那個小郎君讓夫人牽線，求他庇護，此人獻上來一則訊息：武康縣內有鐵礦。
當時幷州不在他的管轄內，他就是知曉了也無可奈何。但如今不一樣，現在整個幷州都是他的，他想?如何翻來覆去都行。
霍霆山吩咐道：“待一萬副馬鐙做完，再?造一批農具出來，今年加大力度種麥，農具方麵不可忽視。”
一條條不久後會在邸報中宣讀的資訊，如今在這個書房裡誕生。
“行，去辦了。”霍霆山也從座上起?身?。
和眾人一同離開書房，霍霆山改道往後院走，待看到裴鶯緊閉著?的房門，男人長眉皺起?。
她白日若在屋裡，是不關房門的。
這是出府了還未歸？
喚來衛兵詢問，裴鶯果然?未歸。
霍霆山負手站於?庭院裡，麵色有些沉。
這一日日的淨往外麵跑，一刻也不消停，她莫不是覺得哪兒都比住的地方好玩？
男人轉身?離開，去了不遠處的竹雲院。
*
竹雲院。
霍知章坐在軟榻上，正由馮玉竹給他換藥，碰到傷處時，偶爾實在忍不住，少年郎發出嘶嘶的抽氣聲。
“二公子，你忍著?點。”馮玉竹看著?他胸膛上大片的淤青，“這淤青必須散開，否則淤血堆積不利於?康健。”
“這一鞭父親打得真是一點都不留情?麵，疼死我了。”霍知章苦著?臉。
昨晚回來立馬上藥，用的還是最好的藥，但依舊疼得他幾?乎一宿冇睡著?。
馮玉竹安慰他：“鞭子是馬鞭，威力有限，且若大將軍不留情?麵，二公子你這胸骨少說也得斷上幾?根。”
軍中無人不知大將軍天生巨力，旁人一口銀牙咬碎都開不了的六石重弓，他輕鬆能拉開。
若真不留情?麵，一腳下去直接把人踹死也不無可能。
霍知章忍不住道：“馮叔，或許是因為我皮實抗打，所以骨頭纔沒斷。”
他從小捱打就不少，也虧得皮糙肉厚，長這般大也未缺胳膊少腿。
馮玉竹笑道：“是，你確實繼承了大將軍的神力和體?格。”
霍知章嘴角勾起?，方纔苦著?臉，這會兒放晴了。
他正欲張嘴，這時一道冷笑傳來：“皮實抗打？看來你小子是很遺憾身?上冇斷幾?根骨頭。若是遺憾就直接和我說，我給你補上，順帶把你的腿打斷，省得給我惹事生非。”
霍知章大驚，忙從座上起?來：“父親，我不是那個意?思。”
霍霆山目光掃過他敞開的衣裳，淤青過了一夜暈開了更多，一大片的觸目驚心。
但作為在沙場上打滾二十餘年的悍將，霍霆山一眼就看出都是外傷。
這小子糙得很，過不了兩天又?能活蹦亂跳。
“文丞，我有幾?句話和這小子說。”霍霆山看向馮玉竹。
馮玉竹對著?霍霆山拱手作揖，出了院子。
待馮玉竹離開後，霍霆山問：“昨日你來尋你母親所為何事？”
霍知章愣住。
那三個字眼讓他半晌冇回神。
霍霆山也不催促，隻收斂了表情?看著?他。
霍知章一張還算白皙的臉慢慢漲紅。
霍霆山：“這般難回答？”
“我聽到傳言，說您得了一個絕色美人，還待之如珠似寶，後來您傳信回來說要成?婚，兒子心裡好奇，便過來看看。”霍知章小聲開口。
霍霆山掀起?唇，眼裡卻無笑意?：“看到了後，為何帶她出城？”
“我、我……”霍知章結舌。
霍霆山：“是覬覦到你母親身?上？”
“我不是，我冇有！”
霍知章幾?乎跳起?，後麵話如倒豆，“最初我隻是想?去問問，她用了何種法子讓您娶她。她卻說她不想?嫁，還說您不許她走，我當時隻覺得荒唐，就說她想?離開，這有何難，我送她離開便是。父親，我真冇有……”
後麵聲音低下去，那句話霍知章說不出來。
霍霆山眼裡無波，看不出喜怒：“她說的是實話，確實是我不許她走。此事僅此一回，若還有下次，你往後無須喊我父親，我霍霆山冇這等不識人倫的逆子。”
霍知章心裡大駭，不住脫口而出：“父親您何至於?此？她說她不想?嫁您，根本不喜歡您。您是天底下的大英雄，天下間景仰愛慕您的女人如過江之鯽，您何苦委屈自己娶一個不愛您的、時刻想?離開的女人？”
“父親，您娶她，還不如娶寧姨母呢，姨母是知根知底的寧家人不談，且還是真心實意?的喜歡您。我後悔了，我一歲多那年您問我和兄長的意?見時，我不該哭鬨不休的。”霍知章越說越懊悔。
這番話說完，霍知章以為父親會勃然?大怒，又?或者?嘲諷他當年的無知。
但他不後悔，因為這些都是他的心聲。
卻未想?到，他麵前的男人非但冇發怒，還嗤笑了聲：“委屈？可笑，我有什好委屈的。你母親的才華連公孫太和都拜服，容貌更是豔冠北方三州，她有纔有貌，性子還溫和。我娶了個天仙，你還替我委屈上了，論臉皮厚薄，你是青出於?藍。”
霍知章不由瞠目。
“至於?她不喜我之事……”霍霆山看向主院方向，神色難辨，“我也並非第一日知曉，但總歸來日方長。”
霍知章呆在原地。
衛兵這時來報：“大將軍，夫人回來了。”
霍霆山看了眼外麵的天色。
還行，她這次知曉回來府中用晚膳。
冇管神情?恍惚的小兒子，霍霆山轉身?離開竹雲院。他回到主院的時候，就看到衛兵正一罈一罈的將酒往馬車下搬。
美婦人站在馬車旁，看他們?搬酒。
“我竟不知夫人成?了酒鬼。”
裴鶯聽到那道熟悉的低沉嗓音，腰兩側控製不住的泛起?一陣痠軟，彷彿昨日夜間那兩隻控製慾十足的大掌又?覆在了上麵。
裴鶯停頓了兩息才轉過去，看他一眼，目光又?移開：“隻是買回來專研，並非要喝光。”
“夫人想?賣酒？”霍霆山問。
裴鶯頷首：“酒之一項，大有錢途，其吸金能力比之香皂有過之而無不及。”
在現代，菸酒是納稅大戶。
這倆東西會成?癮，哪怕本身?囊中羞澀，也要擠出一點錢來買。
若是放在古代，待那些權貴嗜酒成?命，何至於?愁他們?不捨得從兜裡掏銀錢出來。
聽聞裴鶯拿酒和香皂對比，霍霆山眉梢微揚，目光轉到一罈罈酒上。
那酒罈平平無奇，想?來裡麵裝著?的亦是市麵上隨處可見的、連佳釀都算不上的普通酒釀。
“夫人需要什麼？”霍霆山問。
裴鶯心裡驚訝他的直接，不過這樣很好，不用給他解釋明白所有細枝末節才肯配合。
裴鶯：“晚些時候我給將軍一份圖紙，將軍讓人將那物件造出來。”
她要畫的是蒸餾儀器。
雖然?“酒”文化的曆史有數千年，但卻是直到明朝時，才具有成?熟的蒸餾技術。
在蒸餾技術出現前，人們?都是通過酵母和酒麴發酵釀酒。
低度酒不易儲存，容易酸化，釀造酒正是這種易變質的低度酒。蒸餾酒卻冇有這樣的顧慮，蒸餾出來的高度酒醇香綿長，口感?穩定不易變形。
發酵酒是蒸餾酒的基礎，也是原料。
因此往後的賺錢路子將是：低價在市麵上收購一批發酵酒，然?後用基本不花錢的蒸餾技術提高酒精濃度，再?轉手賣到長安。
香皂的製造過程中要經過一段不短的皂化反應時期，但蒸餾一壺酒的時間隻要幾?個小時。
最多四個小時，也就是兩個時辰，一罈在市麵上賣五六十錢的酒釀，放到長安能賣十兩，甚至是幾?十兩。
裴鶯彷彿看到了一座金礦朝她飛來。
她得成?為女兒的靠山，日後到了他的府中，可不能讓囡囡被他那些子女欺負了去。
霍霆山見身?旁人不知想?到什麼，眼尾都彎起?來了，杏眸燦爛。
“夫人這是在想?什麼？”霍霆山看著?她彎起?的眼。
裴鶯平複了下心情?：“待那套器具造出來，將軍就知曉了。”
說完這個，裴鶯想?起?另一件事：“將軍，您還記得那個北川縣的郝姓衙役否，此人後來如何？”
霍霆山當然?記得。
若非這個衙役，他也不會和她相遇。他是感?謝這個小衙役的，至於?回報的話，下輩子再?給他回報吧。
倘若是尋常得了他青眼的寵姬，確實該賞一賞這個牽線搭橋者?。但夫人即將成?為他的妻，那等汲汲營營的小人便冇必要存在。
“此人已投胎轉世，夫人不必再?惦記他。”霍霆山懶洋洋道。
裴鶯先是錯愕，但又?覺得這事霍霆山完全?能做出來。
“今日晚宴，夫人喊上那小丫頭，大家一同用個膳。”霍霆山忽然?說。
裴鶯一下子就慌了，“不行，我還未和我囡囡說。”
“那不正好，可以晚膳的時候說。”霍霆山勾起?唇角。
裴鶯搖頭：“真的不可，此事我得先和囡囡說，不能讓她從旁人口中得知。”
這話霍霆山不愛聽了，“我不是旁人，我是她父親。”
“……您現在還不是。”裴鶯有點無語。
裴鶯見他沉下臉來，溫聲細語和他說：“再?等些時日吧，待我做好準備，我再?和她說。”
霍霆山冷著?臉冇說話，但也冇再?提一起?吃飯的事。
裴鶯以為這事就這樣過去了，但今日晚膳用過後，她的房間門被敲響。
“咯、咯。”熟悉的敲門聲。
然?後這人一如既往的自覺通知到位後，便推門進來。
隨著?他邁步進來，燭光先在他身?後拉出一道長長的黑影，而後又?如盤龍惡虎般縮至他腳下。
坐在軟榻上的裴鶯一顆心不住收緊，拿著?遊記的手下意?識捏緊了書冊。
但很快，她慢慢放鬆下來。
五次已結，這人現在就是隻紙老?虎，也就看著?凶而已。她就算去捋他虎鬚，他也奈她不何。
“不知將軍有何事？”裴鶯往軟榻外側挪了挪，省得他又?坐這裡。
霍霆山將她的小動作收於?眼底，心裡嘖了聲。
得，她又?開始和他耍心眼兒。
男人直接走過去，手掌抄過裴鶯膝蓋下，在她的驚呼中將人抱到軟榻內。
“今夜來找夫人，是幫夫人做準備。”霍霆山在榻外的空位坐下。
裴鶯愣住，有些冇反應過來。
霍霆山繼續道：“夫人，霍家本家並不複雜，我的祖父祖母和雙親皆已仙逝，如今膝下唯有二子。大兒子霍明霽，年十九，如今身?在幽州為我處理事務；二兒子霍知章，年十七，便是昨日夫人見過的那個逆子。”
裴鶯這才明白，他口中的“準備”是什麼。
他是聽了她下午說的話，因此纔來和她說霍家的情?況。
裴鶯想?了想?，嗯了聲做迴應。
霍霆山繼續說：“霍家其它旁支雖然?都在幽州，但也非日日都要來往，最多是某些重大節日，又?或是活動纔會聚在一起?。”
裴鶯低眸，目光在遊記上，但嗯出一聲做應答。
霍霆山看了她一眼，又?說：“府中有老?管事，到時夫人對家中中饋有不明之處，問老?管事或者?問我都可。”
裴鶯：“嗯。”
“我們?以後生個孩子吧。”
“嗯……”
裴鶯猛地抬頭。