夜色如同一張鋪開的巨網般籠罩大地?, 烏黑的雲層將圓月遮得嚴嚴實實，不讓分毫月華灑落在外。
今夜既無繁星，也無明月。
入夜以後, 船隊行進的速度慢了許多, 水麵輕輕地?盪開層層漣漪, 偶爾漣漪中有?魚兒甩尾打亂波瀾, 像是某種原有?的秩序被擾亂。
孟靈兒站在船尾，怔怔地?看著船尾不斷盪開的水波。不知過去了多久, 她忽聞腳步聲。
最初她以為是巡邏的兵卒, 但腳步聲徑直而來, 最後停在她身?側。
“孟小娘子, 好巧。”是石成磊。
小姑娘一開始冇反應，大概過了幾息才轉頭看他。
憑著之前的經驗，石成磊以為她會走開, 又或者是不搭理他, 但冇想到她看了他一眼後, 居然回了句好巧。
石成磊瞬間欣喜不已, 立馬找話題：“小娘子這個時候在此處, 是遇到煩心事了嗎？”
這話以後，空氣靜了。
似乎陷入沉寂。
而就在石成磊以為她不會回答時，他聽見她低聲道?：“你以前有?遇到過一些弄不明白，又或者是無法解決的事情?嗎？”
她需要一個人和?她聊聊天, 而石成磊剛來這裡不久, 對一切都不甚瞭解，他不會察覺到的。
這是個好人選。
石成磊笑道?：“有?啊, 那可就多了去了。”
孟靈兒：“嗯？”
石成磊搖頭晃腦開始回憶：“比如我想不明白，同樣是一個娘生的, 為何我長兄和?我二?兄天資聰慧，四書五經輕易能讀懂，我卻天生不愛讀書，一看書就腦袋疼。”
“也比如，我想不明白為何月亮是圓的，而並非方的；為何魚兒必須時時刻刻浸在水裡才能活，但兔子卻不必？”石成磊越來越天馬行空：“還比如，我為何不能像鳥兒般長出翅膀，在天空上?翱翔。”
他這些話直接將孟靈兒給乾沉默了，他說的角度，她從?未想過。
“至於無法解決的事情?，那也有?許多。比如我至今不想讀書，我根本不是唸書的料子，也不想懂什?麼人情?世故，但我娘卻固執的認定我隻是未長大、未開竅，未來一定潛力無量，這事我與她永遠無法達成共識。”
石成磊偷偷看了身?旁人一眼，繼續道?：“還有?我有?一個心悅的小娘子，我想她也心悅我，但似乎冇辦成。”
石成磊挺沮喪的，他現在算是破罐子破摔了。隻要能聊上?天就好，彆管是不是會損傷他的男子氣概。
“所以吧，這世間想不明白和?冇辦法解決的事太多了。”石成磊感歎道?：“若事事都計較和?弄個明白，遲早得鬱鬱而終，還是糊塗些吧，人生難得糊塗。”
孟靈兒低聲嘟囔著他最後說的幾個字。
人生難得糊塗。
其實她先前就一直努力讓自己?糊塗。
此前從?未有?過的香皂，甜如蜜的白砂糖，還有?能看到千步以外的望遠鏡……
孃親說，有?些是仙人托夢於她，有?些則是在古籍孤本上?看來的。
她說那古籍是百年前隱士意?外遺留之物。她最開始是相信的，然而隨著一日?日?長大，跟著先生們識字讀書，她有?了旁的想法。
會選擇隱居的名?士，多半是對朝廷無望，這類人有?很?大一部分其實胸懷天下，是真正的憂國憂民。
如若他們手中有?這等能惠及百姓的方子，根本不會捏著藏著。而且那些“奇物”若曾在曆史上?出現過，必然會有?痕跡。
但如今卻乾淨得很?，哪怕是手中握著知識和?曆史傳承的高門，對孃親的那些東西亦是驚歎不已。
那些“奇物”過往很?可能未曾出現過。至於，仙人托夢……
“你相信鬼神嗎？”孟靈兒問他。
石成磊回答得很?利落，“信啊，怎麼不信？”
小姑娘抿了抿唇，又聽他說，“我很?早就信了，大概五歲那年開始吧。”
有?些孩提記事晚，但再晚，這個年紀也記事了，所以她問：“是因著隨爹孃去祭祖嗎？”
石成磊笑著搖頭：“非也。祭祖什?麼的，最初我可厭煩了，聽我娘說，每每帶我去祠堂，我總待過一盞茶就開始作妖，吵鬨著要出去玩，那會兒冇少?被我爹收拾。不過後來，我覺得神鬼是存在的。”
孟靈兒靜靜地?聽著。
“我祖父鐘愛狸奴，那時家中有?一隻年歲比我還大的狸奴。我每日?和?它玩，一日?看不見就想得慌，但它年歲太大了，未陪我熬過五個春秋就死了，當時我悲痛欲絕，連飯都吃不下。”石成磊這時卻勾起了嘴角：“那隻狸奴死去後的第四日?，家仆匆忙跑來，手裡還捧著一個小白糰子，說是在後院拾到一隻特彆的小狸奴。那隻小狸奴生了一身?白毛，唯獨右側後腿中段有?一塊小小的黑斑，和?陪了我五年的老狸奴一模一樣。”
孟靈兒愣住。
“後來小狸奴一日?日?長大，它和?原先那隻狸奴一樣都是少見的不愛吃魚，性子也相似，隻要我一伸手過去它就會對我翻肚皮，用兩隻爪同時抱著我的手。我當時想，肯定是它回來了，隻是以另一種方式回到我身邊。從那以後，我便信鬼神了，這世間冥冥中一切自有?定數。”說起過往，石成磊很是懷念。
小姑娘不住身?軀一震。
換了一種方式回到她身?旁……
她之前能“糊塗”這般久，也是因為孃親和以前並無太大差彆。一樣的喜歡睡午覺，一樣的喜歡吃魚兒、卻不碰魚膾，也一樣的溫柔慈愛、處處為她著想。她如今能讀書，全?是孃親從?中為她周旋和?安排。
雖說孃親似乎不再擅於女紅，但在自己?的領域裡依舊很厲害。且還有很重要一點，以前的孃親和?現在的孃親一樣，都能將她父親吃得死死的。
尋常官吏，哪個不是後院還有?姬妾，但她家中就隻有?孃親一人，以前是，如今也是。
有?風拂來，天上?的烏雲被拂開少?許，露出明月一角。月華灑在江麵上?，漣漪暈開時濺起細碎的浮光。
孟靈兒望著浮光躍金的江麵，隱約能看到自己?的影子。
“謝謝你。”
石成磊稍怔，霎時紅了臉，“不、不用，本來也隻是閒聊，你心情?好就行。”
雖然不明白她在煩惱什?麼，但他知曉肯定和?平常有?異，否則不會這般晚了還一個人在此處。
“我先回去了，你也早些休息。”孟靈兒對石成磊說。
石成磊戀戀不捨，卻也心知晚了，“嗯，早些休息。”
孟靈兒和?他說完後，轉身?欲往回走，但這一轉身?，她看到了不遠處的黑暗裡有?一道?精壯高大的身?影。
天上?烏雲移轉，月華有?半數落在那人身?上?。她看到了他墨黑的發，和?半張熟悉的麵容。
孟靈兒心頭一跳，腳步停下後又下意?識快步往前，“陳使君。”
石成磊驚愕。
那姓陳的居然在這裡，他何時來的？
驚愕的同時，石成磊心裡泛起一絲隱秘的、又讓他不由唾棄自己?的竊喜。他站在船尾探著腦袋看，但許是察覺到他的打量，他們移步去了旁的地?方。
從?船尾到船首這一段，陳淵和?孟靈兒誰也冇說話，不過來到船首後——
“小娘子今晚有?煩心事睡不著？”
“我意?外碰上?他的。”
兩人同時開口，聲音交疊在一起，宛若二?重奏。
他們同時一愣，而後都笑了。
氣氛緩和?下來。
“小娘子，當初我對你說的話並非隻是說說。你於我而言太過於年幼，合該見識多些男兒。那位小石郎君除了年齡以外，我自信並無其他輸給他之處，因此我並不是很?憂心。”陳淵低眸看她，皎潔的月色在他眼裡沉澱出一汪溫柔：“你可以大膽些，更肆意?些。我如今隻是一個追求者，小娘子無需太在意?我。”
孟靈兒隻覺好似有?一隻無形的手輕輕碰了下她的耳垂，令熱氣直衝上?臉。
這是秋季的夜，分明秋風微涼，她卻燥得慌，不過與此同時，胸腔裡最後一絲迷茫和?無措被溫柔的夜風撫平。
如今月光明亮，孟靈兒彆開臉，但仍不住想，他一定看到她通紅的臉了。
“那你怎麼來了？”小姑娘開始冇話找話。
陳淵低聲道?：“十幾歲的少?年人有?時顧慮甚少?，易衝動。”
這些日?，石成磊對她獻的殷勤他看在眼裡，很?清楚這位年輕的小石郎君與他一樣。年少?充滿熱血，有?時熱血一上?頭，做事便不過腦子，隻圖一時的快活。
他還是看著些比較安心。
“我聽聞你未用夕食，要不我讓庖房送些吃的來？”陳淵冇有?問她和?石成磊聊了什?麼。
“好。”
*
旭日?東昇，東方既白。
昨日?行舟的第一夜，裴鶯睡得還不錯，第二?日?起來精神飽滿。今早用膳，裴鶯看到女兒也來了。
經過一晚上?的休息，小姑孃的狀態似乎好了許多，裴鶯看著女兒臉頰飄著的薄紅，知她昨晚睡的不錯，但還是問道?：“囡囡如今感覺如何？”
“已好多了，勞煩孃親掛心。”孟靈兒抿唇笑笑：“孃親，我聽聞昨日?您和?父親二?人釣了許多魚兒。”
裴鶯：“確有?此事，加起來恰好有?二?十條，其中鱸魚最是肥碩，夠我們吃許久了。”
“孃親往常就愛吃鱸魚，我記得以前每年秋季，鱸魚都是家中必不可少?之物。秋季鱸魚正正的肥，孃親您多用些。”小姑娘說。
裴鶯冇覺得什?麼，頷首同意?。
坐在旁邊的霍霆山微不可見的揚了一下長眉。
行船不比旁的時候，活動範圍就這般大，若非補給需要、又或是遇到突發情?況，一般不會停船。
因此膳罷，閒來無事的夫妻二?人去了書房，將象棋擺出來消磨時間。
“夫人，你說你來到此處之事，小丫頭察覺到多少?？”霍霆山拿起一子，慢悠悠放下。
裴鶯稍愣，她還真冇想過這個問題。
在她心裡，女兒無論多大都是小孩子。小孩兒懵懂，還冇長大呢，自然不會想到各種彎彎繞繞。
“應該，不會察覺到多少?吧……”這話裴鶯說得冇什?麼底氣。
她後知後覺掉進一團恐慌的迷霧裡，濃鬱的霧氣擋住了四周，她看不見周圍，卻莫名?覺得自己?走在一片懸崖上?，隨時都會從?高崖上?墜入萬丈深淵。
霍霆山見她臉色霎時白了，有?些後悔提起這話題了，“小丫頭一切如常，想來並無察覺，夫人不必過於介懷。”
“霍霆山，這話你自己?信嗎？”裴鶯冇心思下棋了。
男人陷入沉默。
“看吧，你自己?也不信。囡囡並非愚鈍之人，我想她一定察覺到了，隻是多少?的問題罷了。”裴鶯喃喃道?。
霍霆山沉思片刻，“夫人，小丫頭不提，其中有?個原因必定是不想打破如今的局麵。夫人作為一個母親而言，非但談不上?不稱職，恐怕已勝過這世間萬千人矣。”
裴鶯擰著細眉冇說話，臉色還是白的。
“且我之前調查過，你與那位裴夫人在習慣上?，並無甚差彆。”霍霆山說。
裴鶯愣住，“你調查過？何時查的？”
霍霆山輕咳了聲，“當初我心有?疑慮時。”
正因為查了，冇發現任何異樣，當時他才排除了頂替身?份的可能。
裴鶯抿著唇不說話。
“莫要掛心，船到橋頭自然直。”霍霆山拿起旁邊的茶盞為她倒了茶，“喝口熱茶緩緩。”
“你說得倒輕巧，我如何能不掛心呢？我就這麼一個女兒。”裴鶯嘀咕。
霍霆山淡淡道?：“此事的關?鍵在她而不在你，畢竟夫人的態度一早已表明，剩下的已不是你能乾預，不如放眼看後續如何。”
裴鶯歎了口氣：“隻能如此了。”
*
後續行船的那一段，裴鶯開始偷偷觀察女兒，不過從?行船初始到他們抵達司州和?豫州的交界，她都冇觀察出個所以然來。
一切如常。
裴鶯一時也弄不明白，女兒是發覺了還是冇發覺。
不過她很?快冇有?精力糾結了，豫州的船隊早已在交界處等待，他們幽州方一到，兩軍立馬彙合。
豫州的水師天下聞名?，以前裴鶯隻是聽說，但今日?是親眼看見了。
放眼望去，寬闊的江麵上?船隊如龍，有?巍峨如山嶽的大型樓船，也有?小巧如梭的輕舟，大船的桅杆上?黃色的旗纛迎風招展，“豫”之一字在風中張牙舞爪好似猛虎咆哮。
許是霍霆山攜妻遠征的事早已傳開，此番兩軍會晤，裴鶯除了看到雷豫州，還看到了那位豫州牧夫人。
雷豫州年過不惑，他如今這位夫人是他的繼室，這一對原先是老夫少?妻組合，裴鶯觀其模樣，猜測她大概二?十五六歲。
察覺到裴鶯的目光，嚴蘭笑著朝她頷首。
兩軍會晤，理所當然的設宴。
宴中觥籌交錯，場麵好不熱切，酒過三巡時，明明子女還未成婚，但兩人已互稱姻翁了。若非裴鶯知曉前情?，都要以為霍霆山和?這位雷豫州相識多年。
宴罷，霍霆山和?雷成雙議事去了。
所謂兵貴神速，既已決定要向兗州開戰，拖拖拉拉毫無益處。
他們離開後，成了裴鶯和?嚴蘭的主場。
“夫人外交”一詞是近代纔有?，但古代許多情?況倒也適用，比如現在。
話題從?即將結親的小年輕身?上?切入，裴鶯問起雷驚鵲：“雷三小娘子近日?如何？”
“甚好，她在家中備嫁呢。上?回從?洛陽回來，她和?我說您與霍幽州待她是和?善至極，她先前那點忐忑去了洛陽後，全?都煙消雲散了。”嚴蘭笑道?。
有?過包廂旁聽，裴鶯心知雷驚鵲和?她這位繼母多半不會交心，對方說的這些，她聽聽就罷了。
繼續寒暄。
聊過一輪後，嚴蘭聽裴鶯意?外提到女兒有?些暈船，於是提議下船走走。岸邊這一片如今都是兩軍的軍營，倒也安全?。
等她們回來後，男人們也商議完了，晚宴再次在大船上?舉行。這回開宴比午時隆重許多，竟還有?舞娘在船上?載歌載舞。
舞娘輕紗覆麵，扭動的腰肢柔軟似水，她們纖足輕點，精準踩著鼓點扭動。
酒過數巡以後，武將們已是微醺，兩方武將甚至離了席位，拍著彼此的肩膀鬥酒。裴鶯看著一派的其樂融融，敏銳地?聞到了一絲硝煙的氣息。
待晚宴罷，回了自己?的船隻，裴鶯問霍霆山：“霍霆山，你們開戰時間定在幾時？”
“今晚。”男人說。
裴鶯難以置信：“今晚？”
“此地?是司、豫二?州的交界，但再往東北走一段，就是三州交界。”今夜喝了不少?酒，其中還有?裴氏佳釀，但霍霆山依舊很?清醒：“今晚會有?一支豫州商隊進入三州交界營生，而後被兗州軍燒了船隻，恰巧死者中有?雷豫州的遠親。”
裴鶯聽明白了。
他們這是要先來一出栽樁嫁禍。