假想敵變真敵
今日餛飩攤出攤很早，蘇紅蓼拉著風蘅、崔承溪、李慕妍去吃，冇想到攤頭上還坐了許多人，無奈之下四人隻好和一箇中年男子拚桌。
風蘅一開始並未留意到那個男子的長相，直到他把一碗餛飩連湯帶餡兒全部吸食入腑，又像冇有滿足一樣發出了一聲喟歎，風蘅這才啞然出聲：“史、史祿？”
蘇紅蓼晃了晃神，哪個史祿？她和崔觀瀾的假想敵？
她把目光挪向那男子，倏然覺得有些眼熟。對方的輪廓與史家幾位公子一脈相承，都是容長臉，狹長眼，隻不過比起史閶的奸猾多了幾分質樸，比史奉的豪放多了幾分內斂，比起史虞的糊塗又多了幾分精明。
似乎史家所有最優秀的基因，都無瑕彙聚在了此人的身上。
觀之麵色和藹，容貌有瀟灑之風骨，儘管三十過半，卻依舊氣韻脫俗，是個可以投簡曆去演諸葛亮的中登。
那男子看見風蘅，甚至斯文掃地用袖子抹了一把嘴，這才拱手作揖道：“原來是風女史。多年未見，可好？”
蘇紅蓼又趕緊把方纔內心的最後一句給劃掉。
風蘅見他點出自己曾經的官職名，倒與崔觀瀾如出一轍的“公事公辦”。
兩人年輕時候雖然有過談婚論嫁的一段閒話，可彼此都已經成家生子，早已不複往日的旖旎，如今徒見，唯像兩名麵熟的陌生人一般，點頭道個好罷了。
風蘅隻好點頭道：“還好。史大人怎麼會來此用餐？”
她低頭看了一眼油膩膩的桌台，想立刻改一下措辭，這都不算“用餐”，也就是囫圇吃口熱湯罷了。
史祿笑了笑，“我年輕時候便遊曆大嬿國各處，風餐露宿，大餐也吃得，風味小吃也能入腹，有時候啃個硬燒餅，也能對付過去。”
他洋洋灑灑拿出五枚銅錢，交給那對老夫妻。
蘇紅蓼這才發現，史祿的位置上，一小撮蔥花被挑撿了出來。
她突然想起那一晚戌時將近，她與李慕妍、風蘅也在攤子上吃餛飩。背對著她們三人坐著的一個顧客，便也是這樣。老婆婆還說，“若客人不吃蔥，提前說一聲就好。”
那個人還回覆說“不要緊，味道很好，下次再來。”
那一日，也是蘇紅蓼與風蘅討論話本，拿餛飩皮包餡兒做比方。李慕妍還說，最關鍵的不是等水開，是先包。
可是……也就那麼短短一頓飯的功夫，此人就已經聽到了她們說的話，想到了用一個精彩絕倫的話本開頭，讓風蘅上鉤的辦法？
那三頁紙，也是當場塗鴉所做？
“史大人要走了?”蘇紅蓼突然叫住了史祿，“若冇有吃飽，不妨再來一碗如何？我請客！”
史祿扭頭看了一眼蘇紅蓼，眸色深深，儘是感謝與歉意。
“老了，夜間不敢多吃，還是年輕人胃口好啊。多謝蘇少東家，下次吧！”
說罷，他在腦後襬了擺手，瀟灑揮動著寬袍廣袖離開。
蘇紅蓼不知為何，明明史祿一點敵意都冇有展現出來，可她的眼皮卻突突跳了起來。
“少東家，快用吧，餛飩都快坨了。”李慕妍拉了拉她的衣袖。
崔承溪對方纔一番過招渾然不覺，埋頭吃著喝著，“四妹妹，這餛飩果然味道不錯，我們帶回去估計也要坨了，怎麼辦？”
蘇紅蓼冇有理他，兀自還在想事情。
風蘅便道：“阿嬤說了，可以打包生餛飩，回去煮一下就行。湯料什麼的也會打包好。”
崔承溪笑了起來：“那感情好，阿伯阿嬤，再給我打包五份生餛飩！”
蘇紅蓼這才恍然坐下，點了一下頭，喃喃道：“對，也給大哥大嫂嚐嚐……”
而這邊史祿離開東區，一路向著明州城的東門逶迤而去。
那裡，一個小廝模樣的人已經準備好一切，指著一個馬車裡的貨物，神秘道：“大人，都準備好了。”
史祿把箱子打開，抽出裡麵的一本書。
今夜月色甚明，雪白而慘淡的月光映照在書冊之上，能清晰看見這是一本《君子之交》第三冊的話本。
史祿翻看了幾頁，似乎找到關鍵之處，嘴唇露出微微的笑意道：“很好，送出去吧。”
小廝冇有多話，點頭離開。
很快，這輛馬車由兩匹馬托著，一路往北而去。
約莫五個時辰之後，天還未亮。
走到離明州城最近的一個驛站江洲，小廝終於眯起眼睛，重新打起精神，四處探看車馬。
一個掛著“嬿”字的旗幟的馬車隊，正在休憩，車隊的每一輛馬車都用鎖鏈鎖了起來，外圍還攏著防水的帷布。
小廝輕車熟路摸到其中一輛馬車上，手中輕巧動作，那鎖鏈“嗒”的一聲便悄然開啟。
小廝鑽進帷布之中，悄悄翻找著什麼，終於找到了其中一輛馬車。
他神不知鬼不覺地把自己架勢的這輛馬車，重新栓入“嬿”字車隊中，而後蓋上帷布，裝作若無其事般，駕駛著原本那輛馬車，調轉車頭，往岷州的地界而去了。
________
李三刨自從交了那一筆一萬支的碳條筆訂單，便又閒了下來。
之前《君子之交》第三冊的封麵套印與活字版，便是他推薦坡子街的王大能乾做的。
今日他在坡子街溜達，便看見一大清早，王大能乾便在店鋪外麵套馬搬東西，李三刨上前問了一嘴：“王大能乾，你咋了？生意做得好好的，這是……”
王大能乾一看李三刨，臉色愈發不好，支支吾吾道：“我老家兄弟出了點事兒，我得跟媳婦孩子一道回家幫襯一些時日。這鋪子，隻能退租了。”
李三刨有些詫異，卻又理解地點點頭，往裡麵探看了幾眼道：“有啥需要幫忙的，儘管說！”
王大能乾苦笑了一聲，搓了搓手上的木屑，想了想，把李三刨引進鋪內，指著一截上好的木料給李三刨。
“這截料子，是我托人從西邊運來的，我年紀大了，本想給自己打一個壽材備著，現在拖家帶口的，這木料也運不了。李三刨，你的手藝是坡子街的這個……”王大能乾比劃了一個大拇指，“人也是這個……我王大能乾受你庇佑，賺了不少銀子，這料子你要是不嫌棄，就找幾個後生拖回去，不然我可就廉價賣了。”
李三刨定睛一看，那是一段上好的金絲楠木，木質馨香，敲擊有脆聲，木頭紋理被陽光一照，果然獻出縷縷金絲之感。
“當真送我？”李三刨不可置信，瞪大眼睛，覺得天上掉下來一塊大餡餅。
王大能乾似乎麵有愧色，不敢看李三刨，隻用力點了一下頭。
李三刨身為木匠，若說最歡喜的禮物，不是銀子，而是各種各樣的器具與圖紙，還有就是各式各樣的木料。
木匠木匠，冇有工具，如何鑿木打磨？冇有木料，如何寄情其中？
他嘿嘿一笑，也冇有多想王大能乾平日裡一個吝嗇至極的人，今日怎生如此大方，撒腿就出去喊人了。
王大能乾的媳婦見李三刨走了，數落自己男人，“你把這把這寶貝疙瘩給了他，總歸能心裡舒坦些吧？走吧。明州城，與我們八字不合。”
王大能乾歎了口氣，“你說得對，咱們賺夠了銀子，也該走了。”
等到李三刨把木料拖回梅月街，就看見王大能乾帶著媳婦和孩子，也坐上了一輛馬車，往西邊去了。
李三刨抖了抖腰間的煙管，吧嗒吧嗒抽了一口，這才歎息道：“這個王大能乾，也不等等我告個彆。”
——————
柳大瘋子的話本，很快寫了出來，與那三頁紙一樣，名字叫《神筆書生》。
這話本上市那天，整個坡子街的人都震動了，因為那史家書肆裡，又在上演一幕，史閶給柳大瘋子塞銀子的現場表演！
渭水橋墩子底下的那位說書先生，生怕眾人不知道前情，還編了一套說辭：“柳大瘋子這幾日，據說廢寢忘食，落筆千鈞，七天七夜冇閤眼，趕出來了這本創世奇著《神筆書生》。”
“這話本講得是啥啊！”琥妞好奇問。
說書先生摸了摸琥妞的腦袋，道：“它講得是啊，一個原本才學平平無奇的書生，突然得到了一支妙筆生花的狼毫筆。這筆自稱是文曲星君座下小童來凡間曆劫，腹內藏有一千年來數萬卷藏書。知曉提筆之人一個念想，它便能自動寫出一篇錦繡文章！”
“有這等奇事！”
“聽著很不錯啊，那後續呢？”
說書先生一拍竹板：“欲聽後續如何，且看史家書肆之話本《神筆書生》，一探究竟！”
“切！”人群中傳來奚落之聲。
眾人的胃口卻又被說書先生高高吊起，有幾個人已經順著人流，趕往史家書肆買新話本子去了。
風蘅也擠在人堆裡，不是她要漲彆人家威風，而是這三頁紙帶給她的誘惑實在太大了，她怎麼說都想要花錢買一本，嚐嚐那後續的故事到底如何！
冇想到，蘇紅蓼早已提早一步，從人群中搶了一本出來，見到風蘅，拚命求她把自己從人流中拽出來。
見少東家這麼狼狽，風蘅微微一笑，用力拉了一把蘇紅蓼。
“少東家，你怎麼比我還心急！”