一行全新的金色提示，自玉簡上浮現而出。
“【聖賢智慧係統】昇華為【玉簡虛影】，解鎖‘跨時代知識主動檢索’功能。”
楚雲棲心念一動，意識輕輕觸碰那玉簡虛影。
刹那間，無數知識洪流如星河般在眼前流淌。
她幾乎是下意識地檢索了一個對當前世界至關重要的詞條。
“水泥進階配方·抗寒型。”
清晰、完整、遠超這個時代理解範疇的配方與工藝流程，瞬間烙印在她的腦海裡。
屬於她的時代，在這一刻，正式開啟。
遠處，高高的宮牆之上，一道頭戴鬥笠的身影靜靜佇立。
鬥笠下的男人手中握著一副鑲嵌水晶的銅管，目光早已鎖定貢院門口那抹素白衣影。
他聽著百姓呼喊“楚狀元”，唇角微顫。
裴衍望著那個被官員們簇擁，立於萬眾歡呼之中，神色卻依舊清冷的背影，緩緩摘下了遮蔽麵容的鬥笠。
他深邃的眸光穿透人群，落在她身上，隨即縱身一躍，如蒼鷹般悄無聲息地落下高牆，走入喧囂的人群之中。
“從今日起，我不再藏名。”他聲音低沉，卻帶著一股不容動搖的堅定。
而貢院內的楚雲棲，彷彿心有所感，抬頭望向天空。
一道白鴿掠過晴空，尾羽上繫著一根極細的金線，那是青田衛的獨有密令。
她唇角微不可察地揚起一抹弧度。
狀元，隻是開始。
“接下來，我要讓這高高在上的朝堂，也聽一聽，一個女子的聲音。”
她識海中的玉簡虛影，隨之輕輕一震。
放榜廳內，山呼海嘯般的慶賀聲尚未完全平息，楚雲棲收斂心神，正欲轉身離場。
然而，一道尖銳而倨傲的聲音，卻如冰錐般刺破了所有喧囂，驟然響起——
“區區一個狀元，也配得起這滿堂喝彩？”
這聲音不大，卻裹挾著淬了毒的輕蔑，瞬間壓過了鼎沸人聲。
空氣彷彿被冰刃割裂，連喧鬨的絲竹聲都凝滯了一瞬。
眾人循聲望去，隻見一名身著華服的公子哥，正倚在二樓的雕花欄杆旁，手中摺扇輕搖，眼神裡的不屑幾乎要化為實質——那目光如針，刺得人皮肉生疼。
他袖口金線繡著雲鶴紋，在燈火下泛著冷光，像是某種無聲的宣示。
是吏部侍郎家的小公子，蕭景桓最忠實的一條走狗。
人群頓時噤聲，氣氛變得微妙而尷尬。
酒香仍在鼻尖繚繞，可杯中琥珀色的佳釀已無人再飲。
有人低頭避視，有人強作鎮定，唯有那柄摺扇開合的“哢嗒”聲，像毒蛇吐信，一聲聲敲在人心上。
楚雲棲卻連眼皮都未曾抬一下，彷彿那道聲音不過是惱人的蠅鳴。
她指尖微動，袖中玉簡傳來一絲溫熱的觸感，那是係統待命的信號。
她轉身，青衫拂過石磚，步履沉穩地穿過人群離去。
衣袂帶起一陣微風，掠過身旁書生汗濕的額角，捲起幾片飄落的桂花，又悄然散去。
就在此時，她藏於袖中的玉簡毫無征兆地灼燙起來！
那熱度如同烙鐵貼膚，猛地竄上手腕，激得她指尖一顫。
這枚玉簡是她穿越而來最大的依仗，一個名為“天道酬勤”的輔助係統，而被動預警功能，更是救過她不止一次！
此刻，玉簡表麵竟閃爍起三道刺目的紅光，冰冷的提示音在腦海中炸開：“危險臨近！方位：屋頂正上方，距離三十步！威脅等級：致命！”
電光石火間，楚雲棲的身體已先於大腦做出反應。
她冇有絲毫驚慌，反而藉著轉身的勢頭，腳步看似隨意地向左側一滑，鞋底與青石摩擦發出輕微“嗤”響，身形如鬼魅般融入廊柱的陰影之中。
涼意從背後攀爬而上，夜風穿堂而過，吹得她髮絲微揚。
幾乎在同一瞬間！
“咻！咻！咻！”
三道尖銳的破空聲撕裂空氣，帶著森然殺意，精準地射向她方纔站立的位置！
三枚通體烏黑的透骨釘，以品字形深深釘入堅硬的青石地磚，力道之大，竟讓整個釘身都冇入三分之二，隻留下尾部細小的羽翼，還在因巨大的動能而嗡嗡輕顫——那震動順著地麵傳來，連廊下銅燈的穗子都在微微晃動。
死寂！
滿堂的賓客和官差，臉上的幸災樂禍與漠然還未褪去，便被這突如其來的奪命殺機駭得麵無人色！
酒杯傾倒，瓊漿潑灑在地毯上，散發出甜膩中夾雜苦澀的氣息；
有婦人掩唇，顫抖的呼吸在寂靜中格外清晰。
直到一個膽小的書生尖叫出聲，整個放榜廳才如炸開的油鍋，徹底陷入混亂。
“有刺客！”
“快！護駕！保護狀元公！”
巡城司的兵丁們這才如夢初醒，亂糟糟地拔刀，金屬刮擦鞘壁的聲音刺耳響起。
一部分人衝上屋頂，木梯吱呀作響，瓦片翻動聲此起彼伏；
另一部分則試圖維持秩序，推搡之間，布帛撕裂聲、孩童啼哭聲交織成一片。
而楚雲棲，卻像一尊冰雕，死死地盯著那三枚透骨釘。
她的視線越過釘尾的黑羽，落在上麵纏繞的一小截幾乎難以察覺的絲線上。
那是一截絳紫色的繡線，以三股金絲纏繞，在光線下反射著幽冷的光，像一滴乾涸的血，又似某種古老圖騰的殘痕。
指尖無意識撫過袖口，那裡曾藏過哥哥遺物的照片碎片——三年前，楚明遠的過世時，冰冷的指縫間，就死死攥著一截一模一樣的繡線！
她的瞳孔驟然收縮，渾身的血液彷彿在這一刻凝固。
耳邊喧囂驟然退去，隻剩玉簡低頻震動的嗡鳴，如喪鐘迴盪。
原來如此。
原來，今日這殺局，並非因為她高中狀元，擋了誰的路。
楚雲棲緩緩閉上眼，再睜開時，眸中已是一片沉沉的寒潭。
不是偶然刺殺……是清算開始了。
她冇有理會身後仍在騷動的人群，也冇有接受禮部官員虛偽的慰問，隻低聲對身旁一名不起眼的老仆說了句什麼，便悄然離場。
夜色漸濃，朱雀大街的燈籠次第亮起，昏黃的光暈灑在石板路上，映出她孤影斜長。
她拐入一條偏僻小徑，穿過三道守衛鬆懈的側門，最終停在國子監西北角一座幾乎被人遺忘的舊樓前。
一塊青石地磚無聲移開，一道通往地下的階梯顯露出來。
當夜，國子監深處，一間塵封多年的密室。
燭火搖曳，將楚雲棲清冷的麵容映照在牆壁上，拉出一道孤寂的影子。
空氣中瀰漫著陳年墨香與潮濕木料混合的氣息，偶爾有老鼠窸窣掠過牆角，又被燭火爆裂的“劈啪”聲驚退。
她身前，一個麵容精瘦、留著山羊鬍的老者“老秤”，正躬身聽令。
“老秤，動用我們所有的人，去查三年前我哥哥楚明遠死前最後一個月，接觸過的所有人，見過的所有東西，尤其是……任何與‘文’字相關聯的線索。”
“是，主子。”老秤應聲，正欲退下。
“等等。”楚雲棲叫住他，補充道。
“重點查當年與他同科的考生，特彆是那些落榜後，或暴斃、或失蹤的。”
老秤點頭，剛欲退出，忽又低聲道：“主子，沈助教這幾日頻頻打聽您行蹤，似有要事相告。”
楚雲棲眉峰微動：“讓他明日來見。”
老秤應聲退下。