硝煙尚未散儘，山穀瀰漫著鐵鏽、焦皮與血腥混合的刺鼻氣味，吸入肺腑如針紮；倖存士兵沉默穿行屍堆，辨認袍澤遺體，靴底踩過泥濘血窪，發出“噗嗤”悶響。
一名年輕士卒抱著戰友殘破頭盔，突然蹲地痛哭，肩膀劇烈抖動，嗚咽聲壓抑而破碎，在寂靜中格外刺耳。
楚雲舒靜立高處，冇有笑，也冇有慶功。
因為她知道，這場勝利，不過是風暴前的片刻喘息。
她重新拿起那張粗糙的水泥紙，在《邊防七策》綱要旁，提筆寫下新的一行字，筆鋒銳利如刀：
晨霧漸起，虛幻寧靜籠罩血戰後的山穀，霧氣沾衣即濕，涼意滲骨。
忽然，一陣急促的馬蹄聲自東麵官道由遠及近，碎亂而急切，踏破西嶺短暫的安寧。
塵土飛揚，馬蹄紛亂——不是斥候，而是儀仗。
楚雲舒唇角微揚，冷如霜雪。
“來了？”
“很好。我就讓他們看看，什麼叫——算無遺策。”
晨霧未散，血腥與焦土的氣息被潮濕的空氣裹挾著，黏膩地附著在每個人的鼻腔深處，像一層濕熱的布捂住了呼吸。
風從西嶺吹來，帶著昨夜火藥炸裂後殘留的硫磺味，混雜著燒焦木梁的刺鼻氣息，令人作嘔又無法迴避。
趙破虜靠在殘破的女牆邊，指尖摩挲著刀柄上的血槽，掌心還殘留著昨夜廝殺時的灼熱觸感。
他記得火藥包引爆那一刻——那聲驚雷般的轟鳴震得耳膜生疼，腳下大地彷彿都在顫抖；火焰沖天而起，映紅了整片夜空，將敵軍的身影扭曲成跳動的黑影。
忽然，遠處蹄聲如鼓，撕開了尚未散儘的霧氣，一隊騎兵自官道疾馳而來，鐵蹄踏碎死寂，捲起夾雜著血泥的塵土，在低空中揚起一道褐黃的煙幕。
不是一騎，而是一隊，盔甲鮮明，旗幡招展，與這片剛剛經曆過血戰的殘破城頭格格不入。
為首一人，年約四旬，身著兵部侍郎的緋色官袍，外罩輕甲，麵容白淨，眼神卻帶著京官特有的倨傲與審視。
他勒住韁繩，馬匹不安地刨著地，鐵蹄撞擊石板發出“鐺鐺”脆響，噴出的響鼻在冷霧中凝成白汽，一縷縷飄散在空中。
此人正是新任監軍，徐懷安。
他甚至冇有下馬，便居高臨下地從親兵手中接過一卷明黃聖旨，目光如鷹隼般鎖定在城樓上那道清冷的身影上，聲音裹挾著官威，響徹四野：“聖旨到——！欽差楚雲舒，接旨！”
趙破虜等人聞聲，甲冑摩擦著跪了一地，唯有楚雲舒依舊靜立原地，彷彿冇聽見那尖銳的宣喝。
徐懷安眉頭一皺，眼中閃過一絲慍怒，卻還是展開了聖旨，厲聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：江南道巡按楚雲舒，未經兵部及樞密院批覆，擅調邊軍，屢興戰事，形同謀逆！著即刻交出兵符帥印，押解回京，聽候審理！欽此——！”
“形同謀逆”四個字如四柄重錘，狠狠砸在每個代州軍士的心頭。
一名年輕士卒咬緊牙關，指甲深深掐進掌心，指縫間滲出血絲，卻渾然不覺。
“放屁！”趙破虜猛然抬頭，雙目赤紅，腰間長刀“嗆啷”一聲已然出鞘半寸，怒火幾乎要將他的理智焚儘，“若非楚大人，代州早已城破人亡！我等皆是戴罪之身！爾等在京城安享太平，可知我等在此浴血廝殺！？”
“大膽！”徐懷安身後的親兵齊齊拔刀，嗬斥道，“趙破虜，你想抗旨造反嗎！”
刀劍出鞘的寒光在晨霧中閃爍，金屬相擊之聲嗡鳴不絕，空氣中瀰漫開一股冰冷的殺意，連風都彷彿凝滯了。
“住手。”
就在此時，楚雲舒終於開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜，像一塊沉入深潭的石頭，壓住了即將沸騰的怒潮。
她緩步走下望樓，風吹動她沾染了硝煙與塵土的官袍，衣角獵獵作響，每一步都踩得極穩，靴底踏過碎石與血漬，發出輕微卻清晰的“咯吱”聲。
她抬手，輕輕按下了趙破虜握刀的手，那微涼的指尖觸碰到他滾燙的虎口，彷彿一道清泉澆熄了烈焰，讓趙破虜滿腔的怒火瞬間凝滯。
她走到徐懷安馬前，仰頭看著他，眼神平靜無波，既無畏懼，也無諂媚。
“徐大人千裡迢迢前來督戰，鞍馬勞頓，辛苦了。”
徐懷安冷哼一聲：“楚大人倒是清閒，少廢話，交出兵符！”
楚雲舒彷彿冇聽見他的催促，隻淡淡一笑：“兵符事關重大，自然要交。不過，在交接之前，徐大人不如先看一眼此戰的戰報？”
她側過身，對身後早已待命的老秤之徒微微頷首。
那名眼神清亮的少年立刻上前，手中捧著一本用粗糙水泥紙裝訂的冊子，封麵上用炭筆寫著五個大字——《西嶺戰損收支冊》。
紙頁邊緣已被汗水浸得微微發皺，翻動時發出沙沙的輕響。
徐懷安不耐煩地掃了一眼，嗤笑道：“本官是來監軍的，不是來看賬房先生的鬼畫符！打仗就是打仗，講的是軍功，豈能與銅臭混為一談！”
“是麼？”楚雲舒接過賬冊，親手翻開，指尖點在一行行清晰的數字上，那聲音在寂靜的城頭格外清晰。
“此戰，我軍共動用三號火藥包三十六個，摺合火藥三百斤，市價約二百兩白銀。另有石灰、鐵砂、引信等雜項，共計二十三兩七錢。”
“我軍陣亡七十二人，重傷一百一十人。撫卹金按最高標準，共計一萬一千三百六十兩。”
她頓了頓，翻到下一頁，指尖的力道微微加重。
“而繳獲，計有：敵軍主將阿骨打，按朝廷懸賞，可折銀五千兩；戰馬三百二十一匹，品相上乘，市價約一萬六千兩；另毀掉敵軍黑水峽糧草八千石，按草原當前糧價，折銀至少四萬兩。此消彼長，為我大晏節省的軍費，遠不止此數。”
楚雲舒抬眸，直視著徐懷安已經微微變化的臉色，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“投入二百二十三兩七錢的火藥，換回六萬一千兩白銀的直接收益。徐大人，我算了一下，此戰的盈利率，為二百七十一倍。您現在還覺得，這賬……不該算嗎？”
二百七十一倍！
這個數字像一顆驚雷，在所有人耳邊炸響。
有個年輕士卒攥緊了拳頭，喃喃道：“原來我們兄弟的命，值這麼多銀子……”聲音雖輕，卻如針紮進人心。
徐懷安語塞，臉色青白交加，他強自鎮定，冷笑反駁：“一派胡言！轉運損耗乃常事！你欲藉此攀誣朝臣，居心何其險惡！這些商行皆有官引備案，豈是你一麵之詞可定罪！”
“邀功？”楚雲舒笑了，那笑意卻未達眼底，“徐大人說得對，戰功歸於將士。那這筆賬，我更要算。”