次日清晨雨歇，訊息傳來，通往江南的舊官道因雨水浸泡，塌方三處，徹底中斷。
而那條飽受非議的水泥路，除了路麵積水，竟無半點損傷。
路邊的排水渠徹夜轟鳴，將雨水自動導入河中，水流撞擊石壁，發出持續不斷的“嘩嘩”聲。
天一亮，積水退去，路麵潔淨如初，車馬已然可以正常通行。
腳踩上去，乾燥堅實，唯有晨風吹來，帶著一絲涼意與濕氣。
楚雲舒站在城南高台上，俯瞰著這涇渭分明的景象。
她命人將兩路狀況迅速繪成一幅詳儘的《雨後對比圖》，圖中還特意標註了百姓們在水泥路的路基上自發用石子刻下的四個字——“格物護民”。
她將圖卷好，連同那封邊關帥信，一併呈入宮中。
就在圖紙送入宮門的那一刻，她識海深處的玉簡微微一震，一行淡金色的字跡浮現：“知識應用實證+1，關鍵傳播節點已穩固。”
楚雲舒緩緩吐出一口濁氣，目光越過重重宮牆，望向那座權力的中樞。
她輕聲低語，像是說給自己，又像是說給那些匍匐在舊時代塵埃裡的守舊者聽：
“你們跪著守祖宗的規矩，我們——要站著改變這天下。”
道路的暢通，隻是萬裡長征的第一步。
它讓貨物流通，讓資訊傳遞，讓帝國的血脈重新奔湧。
可她知道，再寬闊的道路，也載不動一個虧空的國庫；再堅實的水泥，也填不滿層層盤剝的貪壑。
若說今日之爭在於“路”，明日之戰，便該指向“賬”。
戶部衙門，百年未曾有過的奇景正在上演。
空氣裡瀰漫著陳年紙墨的腐朽氣息，混雜著一絲若有若無的緊張——那是塵封賬冊被翻動時揚起的微塵，是老吏們屏息凝神間滲出的冷汗，更是權力根基悄然鬆動前的低鳴。
燭火在銅鶴燈台上搖曳，將斑駁的影子投在青磚地上，像無數扭曲掙紮的鬼魅。
指尖劃過泛黃的賬頁，發出沙沙的輕響，如同蠹蟲啃噬曆史的骨骼。
三大殿閣的欽點賬房先生，鬍鬚已然花白，此刻卻對著堆積如山的賬冊愁眉不展，額上滲出的汗珠，滴落在一筆筆糊塗賬上，洇開一團團絕望的墨跡。
那墨跡濕漉漉地暈染開來，彷彿潰爛的傷口，在寂靜中散發著鐵鏽與黴變交織的腥氣。
連年虧空，國庫虛耗，這已不是秘密，但賬目混亂到連虧空都算不清的地步，卻是動搖國本的巨禍。
就在這令人窒息的氛圍中，楚雲舒到了。
她身姿挺直，步履無聲，青色披風拂過門檻，帶進一縷初秋清寒。
她身後冇有跟著威嚴的禁軍，隻有小蝶的母親，一個尋常的織婦，指節粗糲，掌心還殘留著經年累月搓撚棉線的繭痕；以及十名身著學塾青衿的年輕女子，裙裾素淨，髮髻齊整。
她們手中冇有官印文書，隻捧著幾冊嶄新的書卷，封皮上赫然印著《算學基礎》與《複式記賬法圖解》，油墨清香淡淡逸散，與滿室陳腐之氣格格不入。
“荒唐！簡直是荒唐！”戶部侍郎蕭金煥第一個拍案而起，他那張保養得宜的臉上寫滿了鄙夷與憤怒，“國之錢糧，天下命脈，豈是讓一群黃毛丫頭來當兒戲的？楚提舉，你這是在羞辱我等，還是在羞辱朝廷？”
木案震顫，茶盞傾覆，滾燙的茶水潑灑而出，濺在袍角，留下深褐色的印記，像一道恥辱的烙印。
他身後的老臣們紛紛附和，譏笑聲、斥責聲此起彼伏，話語如針，刺向那十道單薄的身影。
在他們眼中，這十個女子，連同她們手中那本聞所未聞的書，都是對數百年官場規矩最赤裸的挑釁。
楚雲舒神色未變，清冷的目光掃過一張張或輕蔑或憤怒的臉，眸光如冰刃掠過爐火，竟讓喧囂為之一滯。
她冇有長篇大論，隻淡淡回了一句：“懂不懂，看賬本說話。”聲音不高，卻字字清晰，如玉珠落盤，敲碎了滿堂嘈雜。
七日。
整整七日。
戶部那間塵封的偏殿成了京城最神秘的所在。
殿門緊閉，隻有送飯的仆役可以進出，托盤上涼透的飯菜常被遺忘在角落。
人們隻知道，裡麵日夜燈火通明，燭淚層層堆疊，映著窗紙上晃動的人影。
時而傳來清脆而密集的算珠撥動聲，那聲音不像平日裡賬房先生們的遲緩凝重，反而帶著一種奇異的韻律和節奏，快得讓人心驚——起初如細雨敲瓦，繼而似急流穿石，最終彙成奔湧江河。
原來這七日並非閉門冥思，而是晝夜不息的攻堅：百萬筆賬目被拆解歸類，按地域、品類、時間三軸織成一張巨網；各州府鹽道水文、驛站倉儲記錄、市價波動檔案，皆被謄抄錄入表格，形成可交叉驗證的數據體係。
她們以《複式記賬法》為綱，以“差額反推”為刃，步步為營，掘地三尺。
第七日黃昏，殿門大開。
十名女子魚貫而出，麵帶倦色，眼窩深陷，可眼神卻亮得驚人，如同熬過長夜的星辰。
她們的指尖微微顫抖，掌心佈滿算珠磨出的紅痕，衣袖沾著燭灰與墨漬。
她們身後，小蝶的母親捧著一本剛剛裝訂成冊的報告，麻繩勒緊的紙頁邊緣尚有毛刺，她雙手捧著，彷彿托舉千鈞重擔，鄭重地遞到戶部尚書麵前。
《戶部近三年隱耗清單》。
五個字，如五道驚雷，劈在戶部尚書張維的頭頂。
他顫抖著手翻開，羊皮封麵粗糙的觸感刮過指尖，隻看了第一頁，臉色便瞬間煞白。
“兩淮鹽運使司，以‘途耗’‘水浸’為名，虛報鹽引損耗三成，三年累計侵吞官鹽二十七萬石，折銀一百三十萬兩……”
“北境邊軍，糧草出京時足額，過三道關卡，層層剋扣，至軍前僅餘六成，兵士常有凍餒之虞……”
“宮中內造府采買，珍珠、玉器、綢緞等物，其價竟高出市價五成有餘，供貨商皆與內官有千絲萬縷之乾係……”
一樁樁，一件件，觸目驚心。
紙頁上的墨字彷彿化作血痕，灼燒著他的視網膜。
張維隻覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，這已經不是虧空，這是在挖大周朝的根！
他猛地合上報告，紙頁發出沉悶的“啪”聲。
“尚書大人，是不信這上麵的數字，還是不信我們的人？”
一個清脆的聲音響起。
眾人回頭，隻見沈清梧身邊的那名貼身侍婢，平日裡安靜得像個影子，此刻卻站了出來。
她小手一揮，身後十名女子立刻就地盤膝而坐，每人麵前都擺開了一架碩大的算盤，烏木框，銅檔，象牙珠，珠光瑩潤。
“算盤陣！”有見識的官員失聲驚呼。
那侍婢取過清單中的任意一頁，高聲念道：“鹽運使司，景元二十三年，入庫官鹽一百八十萬石，出庫一百七十二萬石，報損八萬石。然各州府鹽道水文記錄顯示，當年風調雨順，並無大澇，按常例途耗應在萬石之內。請驗算其差額所涉銀兩！”
話音剛落，十名女子同時動手！
“劈啪！劈啪！劈啪！”
珠聲不再是前幾日的韻律，而是化作了驟雨狂風，密集得讓人喘不過氣，如同千軍萬馬踏過枯葉原野。
十雙手，如穿花蝴蝶般在算珠間飛舞，快得隻剩下殘影，指腹因高速摩擦而微微發燙，空氣中甚至浮起淡淡的焦味。