賜死
禦書房。
“大皇子那邊如何了？”察覺到劉亓走進禦書房, 元景年微微抬頭看向他，詢問道。
“回皇上，坤寧宮傳來的訊息說大皇子高熱已經退了, 暫無性命之憂, 但其神智尚未完全恢複清明。大皇子本就體弱，又經此大難, 恐怕日後心智發育有遲緩之虞。”劉亓瞧了瞧皇上的臉色, 小心翼翼地答道。
聞言, 元景年的眼神有一瞬的暗沉，良久方纔開口道，“皇後如何說？”
“皇後孃娘說大皇子此番受罪是她失察，願暫時代為撫養大皇子, 直至大皇子病癒。不過也這也得看皇上的意思。”
“那便按她的意思辦罷, 將私庫中的那支千年參送到坤寧宮, 皇後若有其他所需, 皆可儘力滿足, 是朕虧欠了她。”元景年微微放下心來, 現如今將大皇子交由皇後撫養最是穩妥, 隻是因著先前皇後不願撫養皇子, 他也不好強行下旨，好在皇後一向識大體, 未曾讓他為難。
“是, 皇上。”劉亓恭敬應道, 抬頭看了一眼皇上欲言又止。
“說吧, 淑妃那邊查的怎麼樣？”
“淑妃身邊的那個婢子靜鳶已經招了, 先前紅顏之毒的確是淑妃給麗修儀的，麗修儀的那個婢子用銀錢收買的, 靜鳶還提及淑妃曾讓人除了劉采女，就是先前誣陷昭婕妤傷了皇後孃娘養的白玉的劉采女，那張帶血的帕子便是劉采女身上的。此事被當時同住在拾翠殿的方才人知曉，這才起了心要殺她滅口。想必劉采女當時也是受了淑妃指使，這才起心對昭婕妤不利。還有便是昭婕妤馬場驚馬一事，似乎也有淑妃娘娘參與其中。
隻是，唯獨給大皇子下藥一事，這婢子咬死未認，一口咬定是有人陷害她，那些放在她屋內的證物，她也不知是誰所為。”劉亓一一將這婢子的證詞同皇上彙報，他先前倒未曾想過淑妃在背地裡竟這般膽大妄為，簡直可以說是無法無天了。隻是這靜鳶既然將其餘事情都承認了，倒也冇有必要特意隱瞞給大皇子下藥一事，特意放在她屋內的箱子也有幾分蹊蹺，誰會將這些罪證留在自己屋內呢？
“她倒真是好手段！若非大皇子之事，豈非闔宮上下都被她瞞在鼓裡？”元景年臉色黑了下來，眼中帶著森然的冷意，“婉婕妤與大皇子此事可有關係？”
“回皇上，奴才查了婉婕妤這幾日的行蹤，並未見其與拾翠殿的人有憐惜，不過方才人前些時日倒是親自為三公主的滿月宴給婉婕妤送過禮，另外......”劉亓猶豫著不知應不應該將此事告知皇上。
“還有什麼？”元景年皺眉，見劉亓吞吞吐吐的有些不耐。
“另外，方才人這些時日與昭婕妤倒是關係密切。”劉亓心裡有些打鼓，大皇子之事牽涉事情眾多，皇上下令徹查，那這些時日各宮的動靜自然都需要打聽清楚，結果查下來，此事竟與長樂宮也有些關聯。再加上，淑妃先前對昭婕妤所為，昭婕妤是否知情也未可知，他可還記得昨晚在拾翠殿，也是昭婕妤支援皇後孃娘審問怡佳的。
“不是她。”元景年頓了頓，下意識否認道。昨夜女子聽見大皇子病症之時臉色蒼白，眼底的意外和擔憂之色冇有作假，在長樂宮裡身子不適卻催促他去看大皇子的意願亦然，更不必提女子兩次以身相救皇嗣，她不會利用大皇子做這般事情，更不會有心加害皇嗣。
“皇上說的是，奴才也覺得此事並非昭婕妤所為，昭婕妤與方才人交好也不是一日兩日之事，許是平日裡便來往的頻繁。”劉亓急忙附和道，隻不過方才人與昭婕妤這般交好，難道她當真不知淑妃記恨方才人的事情，以及淑妃陷害於她的事情嗎？昨日之事又是當真毫不知情嗎？
不過此事既然他能想到，皇上心中必然也一清二楚。皇上一口咬定此事與昭婕妤無關，他又何需再多言呢？做奴才的最忌諱的便是自作聰明瞭，有時候閉上嘴比睜開眼要更重要。
“此事不必再繼續查了。淑妃謀害宮中妃嬪，縱容宮人毒害大皇子之事證據確鑿，罪無可恕，賜死。拾翠殿與這些事情有關的宮人全部杖斃，其餘人等杖責二十，貶為雜役。”元景年閉了閉眼，神色肅然，“另外傳朕口諭，左仆射教女不善，難辭其咎，即日起停職候審，閉門思過三月。”
“是，奴才這便去傳旨。”
禦書房的門簾落下，屋內一片寂靜。元景年看著腰間繫著的明黃色香囊神色不明，良久，他的目光落在了案上的摺子上，手中又重新拿起了硃批。
淑妃坐在殿內，她從未想過這拾翠殿竟也有一日如此冷清，似乎比那日的長春宮更為空寂。
皇後，麗修儀，婉婕妤，昭婕妤，方才人，是誰？究竟是誰？
她分明樁樁件件都計劃得毫無疏漏，怎會突然被人發現，那些罪證若非她身邊之人怎會如此清楚？難道當真是靜鳶背叛了她，不，她這個腦子想不出這麼些法子，究竟是誰？
“吱呀”一聲，殿門被人打開，幾個內務府的宮人端著一個檀木托盤走了進來。
“淑妃娘娘，聽旨吧。傳皇上口諭，淑妃俞氏，脅迫他人謀害宮妃，縱容宮人毒害皇嗣......賜自儘。”領頭的內侍高聲道。
說完，他揮了揮手，身後的三個宮人舉著三個托盤放在了淑妃的麵前。
“這白綾，毒酒，匕首給給您準備好了，您請自便，莫要讓奴才們為難了。”方才說話的內侍垂首低聲道。
看清麵前擺著的物件，淑妃瞳孔微震，身子猛地往後退了幾步，跌倒在地上，“不可能，皇上不可能賜死本宮。本宮的父親乃是朝廷重臣，有從龍之功，本宮乃功臣之女，怎會被賜死？說，是誰指使你們要來害本宮？本宮要見皇上，一定是你們這些奴才，想要謀害本宮，本宮要見皇上！”
“淑妃娘娘，您還是莫要在為難奴才們了，皇上已經吩咐了不願再見您。左仆射托您的福如今已經被皇上閉門思過，停職候審了。奴才們可不比娘娘膽子大，敢假傳聖旨啊。”內侍看向渾身發顫，不敢置信的淑妃，尖聲道。
“不可能，你們說，皇上登基以來從未有賜死宮妃的先例，你們說，到底是誰派你們來的，是婉婕妤，不，是方才人，昭婕妤，不，是皇後，你們說是不是皇後為了麗修儀那個蠢貨讓你們過來的。”淑妃神色慌張，語無倫次道。怎麼可能會是賜死？不過是死了幾個無關緊要的妃子和宮人罷了，大皇子也不是她害的，怎麼就至於被皇上賜死呢？
見淑妃不肯配合，領頭的內侍皺了皺眉，正準備讓人將淑妃強行控製住，便被身後一個個頭矮小的內侍扯了扯袖子，打了個手勢。
“那你動作快些，咱們還等著交差呢。”領頭的內侍低語一句，又看了淑妃一眼，將其他人帶了出去，掩上了宮門。
那個小個頭的內侍朝淑妃走了兩步，緩緩抬起頭，竟是個女子麵容。
“你怎麼在這兒？”淑妃看清此人的麵目驚道，但隻是瞬間便明瞭所有事情的始終，為何大皇子會被喂下安神藥，為何靜鳶房中會搜出紅顏，又為何怡佳會裝瘋賣傻，當麵揭穿她，“是你，竟然是你！賤婢！你竟敢背叛我！”
那女子冷眼看著淑妃的狼狽模樣，眼中帶著毫不掩飾的恨意，嗓音卻意外的難聽，彷彿從未開口說過話的人第一回 開口，聲調顯得十分艱澀和怪異，“娘娘很意外？婢子等這一天已經夠久了。”
說完，她彎腰撿起地上托盤上的那把匕首拿在手上，一步一步地朝淑妃逼近，“十幾年來，我跪在你身前的每一刻都在想，怎麼才能讓你死無葬身之地？怎樣才能報我心頭之恨？”
淑妃站起身，神色癲狂，“你竟然敢裝作啞巴！賤婢，若非我留你一條性命，你早該和你那短命的娘一起死在外麵。”
“哈哈哈哈哈，若非我是個啞巴，又怎會被你帶在身邊，又怎會知曉長了一副菩薩麵孔的淑妃娘娘有一副惡鬼心腸。”那女子突然笑了起來，“多可笑啊，你竟覺得我會感謝你。”
女子用左手將外衣的釦子一顆一顆地揭開，露出身上新舊交替，層層疊疊，讓人見之觸目驚心的鞭痕，帶著厚繭的粗糙的手指從身上劃過，“這滿身的傷痕，哪一處不是拜你所賜？”
“這是你應得的，你就該和你那狐媚子娘一樣被千人騎萬人罵。”淑妃看著眼前的女子，語氣中帶著嘲諷和冷意。
“你閉嘴，你不配提她。”女子聲音變得淒厲，“若非你父親見色起意，侮辱了她又怕你母親怪罪，她又怎會落得那般下場？可笑的是她臨死竟然還在說對不起你，她看著你長大，費儘心力照顧你，隻換來了你白眼相對，暗地裡將她賣到青樓，對她的女兒日日折磨，你怎麼配提她？”
“你竟然知道！嗬，知道又如何？“淑妃的眼神泛起一絲波瀾，轉而又帶著諷刺，俯首看向女子，”不過是個卑賤的下人，我好心待她，她卻揹著我爬上了我父親的床，還敢生下一個孽種。”
呲的一聲一股鮮血從淑妃右肩噴出，女子用手拔出匕首，“我說了，你不配提她。”
淑妃痛呼一聲，用左手捂住肩膀，眼神中終於帶了幾分恐懼，往後退過去，“賤婢，你敢！”
“我有何不敢？淑妃娘娘，你莫要忘記了，你馬上便是一個死人了，還是死在一個你從未放在眼中的賤婢手下。”血順著匕首沾染了女子的右手，又滴落到地上，女子未曾低頭看上一眼，隻是看著淑妃的眼睛，一步一步將淑妃逼向牆角。
“你究竟是何時知道的？又是誰在幫你？”許是知曉今日難逃一死，淑妃靠到牆角，喘了幾口粗氣，望向女子的眼神中帶著十分的不甘。
“這重要嗎？”女子眼神晦暗，“你該下地府同她賠罪的。”
又是一刀劃在淑妃的身上，這次是她引以為傲的左臉。
“啊！”淑妃尖叫一聲，不顧身上和臉上的劇痛，瘋了一般的伸手向女子抓過去，試圖搶過女子手中的匕首。
不想女子雖身形瘦小，力氣卻十分大，在淑妃拉扯之下竟絲毫未動。
“安靜些，若讓彆人聽見豈非損了淑妃娘孃的聲名。”
又是一刀送進了淑妃腹中，血跡沾染到了牆麵和女子身上。
“不，不，你放開我，彆殺我。”淑妃已無力再支撐血流不止的身軀，直直地倒在地上，渾身痛的發顫。
女子不發一言，雙眼通紅地一刀一刀刺向淑妃，直至人逐漸冇了聲息，她方才無力地將匕首扔到了一旁，癱軟倒在地上，兩行清淚從眸中滑落。
半晌，她爬起身，用地上的白綾將殿中的血跡擦拭乾淨，扔到了已經聽了呼吸的淑妃身上，整理好自己的衣服，一步一步走出了殿外。
見到殿外候著的內務府的內侍，女子從懷中掏出一個鼓囔囔的錢袋子塞給他，伸手指著殿內比劃了兩下。
內侍頓時喜笑顏開，“多謝靜思姑娘。姑娘放心，此事奴才們什麼都不知情，還勞煩姑娘在皇後孃娘麵前說兩句好話。”