風滿樓
周若愚的身影剛消失在宮牆之外，太極宮的陰影裡便如鬼魅般掠出四道身影，分赴不同方向，攪動著長安夜色。
一道黑影悄無聲息地潛入裴瑾所居的偏殿。
殿內暖香浮動，新過繼來的嬰孩在乳母懷中酣睡，小臉恬靜。
來人目光冰冷，毫無憐憫，手法極快地取出一支細如牛毛的玉管，將一滴無色無味的藥液滴入嬰兒微張的口中。不
過片刻，那幼小的身軀猛地一顫，呼吸驟然急促，隨即歸於死寂。
乳母在睡夢中被細微動靜驚醒，迷濛睜眼，觸及孩子青白的小臉，一聲淒厲的尖叫瞬間劃破了宮廷的寧靜。
……
葉非花快步追上正要離去的周若愚。
"少尊，"她壓低聲音，神色凝重，"太極宮內耳目眾多，有些話不便明說，屬下隻能追出來稟報。"
周若愚聞言心頭一緊："你不在陛下跟前伺候，可會有礙？"
"事關重大，屬下必須當麵稟明。"葉非花環顧四周，確認無人窺聽，這才正色道："關於黃柏村一事......陛下後來密查發現，當時的情形並非表麵所見。"
周若愚眸光一凜："說下去。"
"陛下確實派了李甲前去接應承恩公入京。但等李甲趕到時..."葉非花語氣沉重，"喜娃與村中留守族人已經遇害。現場被精心佈置過，所有痕跡都指向陛下麾下所為。李甲後來追蹤到那夥人，與他們交手，竟也未能占得上風。"
周若愚心頭一沉："以三重樓之能，也查不出真凶？"
葉非花深深看了她一眼："少尊聰慧，難道還想不明白嗎？"
這句話如同驚雷炸響，周若愚隻覺得渾身血液瞬間凍結。
是秦懷！
竟是他搶先一步！
是他屠戮了喜娃和留守的族人！
是他精心策劃了這一切，將罪名嫁禍給李十三！
所以她才收到了"黃柏村一族儘歿"的假訊息！
這些日子以來噬心蝕骨的恨意，竟然從一開始就找錯了對象？！
"不可能......"她喃喃自語，腦海中一片混亂，"他為何要這麼做？"
一個更加冰冷殘酷的真相漸漸浮出水麵：從那時起，秦懷就在步步為營，精心算計，要將她推向與李十三不死不休的境地。
可是為什麼？
他圖什麼？
周若愚隻覺得頭痛欲裂，怎麼也想不透其中關竅。
葉非花見她神色變幻，知道話已帶到，便躬身一禮："屬下告退。"
望著葉非花匆匆離去的背影，周若愚獨自立在夜色中，隻覺得周身寒意刺骨。
幾乎同時，積善宮內，雲山道長步履匆匆求見鄭太後。
“娘娘，禍起蕭牆啊！”雲山神色驚惶，“貧道剛得知，秦懷其心可誅！他不僅早已暗中救出周若愚，藏匿私宅，更與淮西王李泓勾連甚深，密謀擁立，意在逼宮！”
鄭太後鳳眸一凜，指尖掐入掌心：“可有實證？”
“千真萬確！”雲山疾聲道，“他借千騎司之權，私募甲兵，其勢已成！如今假意依附娘娘，不過是暫避鋒芒，以待時機！此子……鷹視狼顧，絕不可留！娘娘，當斷則斷！”
鄭太後臉色陰沉如水。秦懷……那個她不願多想的、出身不堪的兒子。
她對他並非毫無母子之情，否則也不會默許他憑藉能力爬到如今位置。
可如今，他竟敢背叛她，還要與她的忱兒爭？
一絲痛色在她眼底閃過，旋即被更深的狠厲取代。
既然不能為她所用，那就……
正思慮間，殿外忽傳來裴瑾撕心裂肺的哭喊：“母後！孩子……孩子冇了！”
聽聞孫兒暴斃，鄭太後腦中那根名為理智的弦瞬間崩斷！
新仇舊恨齊齊湧上心頭，她再無疑慮，厲聲喝道：“傳令左右金吾衛！即刻包圍行德坊秦懷府邸，給哀家將那個……逆賊，拿下！生死勿論！”
行德坊，秦懷宅邸。
密室中，秦懷正與淮西王心腹密議，窗外忽傳來三聲鷓鴣叫。
他揮退來人，馬元贄閃身而入，麵色惶急：“秦統領，禍事了！老奴剛得太醫院眼線密報，脈象有變，似有甦醒之兆！且周若愚已應了葉非花，誓要尋訪名醫救治陛下！以周若愚的能耐和執拗，陛下醒來，恐怕……”
秦懷瞳孔猛縮。
馬元贄頓足道：“一旦陛下醒來，太後孃娘必定毫不猶豫捨棄您，全力維護她的親生兒子！到時候，您與淮西王殿下……”
“親生兒子……”秦懷低聲重複，俊美的麵容因極致的怨恨而扭曲。
那個為了幾兩銀子、為了更好看的行頭以便勾引先帝，就將他賣給肮臟之地的女人！
那個他名義上的母親！
她心裡何曾有過他半分？
如今更是處處為李忱籌謀，將他這另一個兒子視作可以利用也可以隨時丟棄的棋子！
還有周若愚……她口口聲聲恨李十三，轉身卻又要不惜一切去救他！
他在她心裡，永遠都比不上那個男人！
滔天的恨意與不甘徹底吞噬了他。
就在這時，府外突然傳來喧嘩與兵甲碰撞之聲！一名千騎司親信倉皇來報：“統領！不好了！金吾衛奉太後懿旨，已將府邸團團圍住，說……說要捉拿逆賊！”
來得這麼快！
秦懷眼中最後一絲猶豫散去，隻剩下破釜沉舟的瘋狂。他看向馬元贄，聲音冷得像冰：“通知淮西王，按第二計，起兵！”
既然你們都不給我活路，那就一起毀滅吧！
是夜，長安城殺聲四起。
秦懷憑藉對禁軍佈防的瞭解和千騎司的部分力量，聯合淮西王暗中調入城的府兵，悍然發動叛亂，直撲皇城。
而另一邊，奉太後之命前來捉拿秦懷的金吾衛，在秦懷府外撲空後，迅速轉為平叛，與秦懷的人馬在朱雀大街轟然相撞！
刀光劍影，血火交織。
太後的軍隊要剿滅“逆賊”和“叛王”，秦懷的軍隊要殺出一條通往權力之巔的血路。
曾經隱藏在暗處的陰謀與野心，在這一刻徹底爆發，將整個帝都拖入了內戰的血海。
誰為螳螂，誰為黃雀，猶未可知。
而這場因皇權更迭而起的廝殺，纔剛剛開始……