艾可揉了揉腦袋。看來她還是鬥不過無所不能的梅啊。
暫時這樣倒也無妨，畢竟梅似乎又恢複到正常狀態了。
“但冇想到我居然得犧牲色相……”艾可自然是在誇張，她可不喜歡被撓癢癢。不知為何，梅總喜歡用撓癢癢來懲罰她。
“現在輪到你煉丹了。”梅完成示範，嘴角浮現出一抹淺笑。
艾可歎了口氣。她全程都看著呢，但光看可不意味著就能原樣複刻出來。
不幸的是，不管艾可怎麼撒嬌耍賴，梅在這個節骨眼上都不會放她走。
大師還跟她談過她的那些手段，但艾可冇當回事。她不覺得自己做的有什麼不對。讓梅開開心心、笑容滿麵的，難道不好嗎？艾可堅信這一點，誰也彆想說服她。
艾可拿起草藥開始分類，仔細檢視它們是否種類正確且可用。她一眼就發現有一株草藥不能用，因為它的根被寄生蟲啃過了。她換了一株同樣的草藥，但這株的根完好無損。
仔細檢視草藥至關重要。整株草藥完好健康很關鍵，即便隻用草藥的葉子，也不意味著可以忽視它的根。根提供養分，莖負責輸送，葉子則將其轉化為能量，在這裡就是靈氣。
所以即便找到一株葉子完好且能用的草藥，也不能因此就忽視它的根或其他部分。至少，要是你不想讓丹藥的藥效大打折扣的話，就不能忽視。
這就是為什麼煉丹極度考驗記憶力。你得記住無數種草藥，記住它們的樣子、氣味和觸感，才能為煉製合適的丹藥挑選出合適的草藥。
僅僅兩株草藥看起來極為相似，並不意味著它們就是同一種。其中一株可能有毒，或者蘊含相反的能量或元素。就像常青毒藤和霜葉冰草就是例子。
一旦弄錯，整個煉丹過程就全毀了，甚至可能讓煉丹師送命。
這就是為什麼大多數煉丹師其實也應該算是草藥師，但他們卻自稱鍊金師。實際上，“鍊金師”這個頭銜原本隻屬於那些既能種植草藥，又能在整個過程中保證草藥健康的人。
不幸的是，修煉者們滿心驕傲，無視了這條規則，大言不慚地自稱為“鍊金師”。
艾可將草藥拿在手中。這些草藥冇有受到外界能量的影響，目前看來還行，但她需要動用神識做進一步檢查。
草藥看起來冇什麼問題，摸起來也很自然。
然而，艾可一聞，就意識到情況不對，確切地說，這根本就是另一種草藥，於是她又得把這株換掉。
梅滿意地點點頭，拿起一把極為順滑的梳子。她自然要為艾可的出色表現給予獎勵。
艾可感覺到有人在擺弄她的尾巴，回頭一看，嚇了一跳。
梅正溫柔地笑著，梳理著她的尾巴尖。
“這是乾嘛？”艾可問道。
“這是給你好好乾活的獎勵呀。”梅輕聲笑道。
“但我想要糖果當獎勵……”艾可撅起嘴。她對這個獎勵可不滿意。
“你得讓自己看起來體麵些，能拿得出手。”梅的語氣稍顯嚴肅。
艾可歪著頭。“可為什麼呢？有你陪著我不就夠了嗎？”既然不能要糖果，艾可自然要反抗一下。
梅捏了捏艾可的臉頰。“你這小調皮，彆以為我不清楚你在想什麼！”梅搖搖頭，“你要是看起來更體麵，那些蠢貨在交易的時候就會為了討好你，給你更多草藥。”她多少理解艾可愛貪小便宜的性子。
“哦哦哦。”艾可點點頭，明白了梅的想法。這主意確實不錯，但有個小問題。
[####露娜的祝福]
[####]
[第一個效果：你照顧尾巴時，自身美貌會隨之提升。（美貌×尾巴數量×照顧程度係數×妖獸等級）]
[第二個效果：你將獲得尾巴儲物空間。該儲物空間的大小取決於你對尾巴的照顧程度。（（妖獸等級對應的100立方米）×尾巴數量×照顧程度係數）]
[第三個效果：???]
艾可不太喜歡第一個效果，但對第二個效果倒是喜歡得緊。
“便攜式儲物空間……”
[第二個效果：特殊效果；可儲存活物。活物不會被凍結，但需要消耗食物才能在裡麵存活。內部環境取決於你所處的地點（雪地=寒冷，山脈=寒冷多風，火山=炎熱多風，等等）。?????????]
“這效果簡直絕了。”艾可點頭，難怪她之前發現尾巴裡有“水”，原來是尾巴把水吸進去了！
但艾可還是皺起眉頭。“我能不能把第一個效果關掉啊……？”艾可滿心疑問。
[這是來自另一個宇宙的禮物，無法關閉。]
“……去你的。”艾可立刻豎起中指。
[這不可能。]
“..............”艾可放棄跟係統抬杠了，看樣子不管說什麼都可能被曲解。
“你還能跟我說說彆的嗎？”艾可問道。
[由於這個禮物無法關閉，其他生靈也無法乾涉它。]
“這是什麼意思……？”艾可歪著頭。
[隻要賦予你這份禮物的生靈還活著，無論你身在何處，麵臨何種限製，你都能一直使用這份禮物。]
“哦哦哦~”艾可驚喜不已。這意味著即便對寶物有限製，她依然能用尾巴當儲物空間！
艾可開心地點點頭，這樣她就不用帶那麼多儲物戒指了，可太方便了。而且，居然還能儲存活物，簡直神奇！
艾可任由梅擺弄她的尾巴，但還是警告梅。“我還要彆的獎勵。”她氣鼓鼓地撅著嘴。
艾可不能直接說為什麼不想要這個獎勵，不然冇準會慫恿梅繼續捉弄她。
“好好好。”梅輕聲笑著。看到這樣的艾可挺有意思，但梅也納悶艾可為啥要對著天空豎中指。
梅一邊輕輕梳理著艾可的尾巴，一邊留意著艾可處理草藥。
艾可拿起她的陽刀，按照指示切割草藥。
她失敗了好幾次，最終才取得不錯的成果。
梅對這個進度很滿意，冇有打擾艾可。
草藥分類切割完畢，現在她得給丹爐預熱，免得草藥粘在爐壁上。
加熱這一步可難了，艾可總是拿捏不好火焰的強度，所以把丹藥搞砸也是常有的事。
但這並冇有讓艾可氣餒，她繼續嘗試。
梅現在更加留意艾可。一般的煉丹學徒隻會被傳授基礎，剩下的就得自己摸索，但梅可不喜歡這樣。
要是那些學徒弄錯順序或者彆的什麼，丹爐十有八九會爆炸，傷到甚至炸死學徒。
每個門派都因為這種糟糕的教學方式，損失了不少寶貴的人才。
這也是梅逼著艾可學煉丹的原因之一，畢竟仙界的煉丹師可不多。
這意味著一旦她們飛昇，就不會被各個勢力欺壓。這樣她們就能隨心所欲地挑選加入哪個勢力！
丹爐預熱中。
“你可以滴一滴水進去，看看預熱是否到位。不同的草藥會有不同的反應，但對於這味草藥，水滴應該會散開，變成小水珠滾動。”梅在艾可身後，慢悠悠且溫和地解釋著。
艾可……可不喜歡梅現在這個位置。梅撥出的氣息弄得她耳朵癢癢的，很難集中注意力。
艾可往丹爐裡滴了幾滴，結果水直接開始沸騰。
“溫度不對。”梅說道，雖然她會儘最大努力幫助艾可，但也想讓艾可自己摸索。
艾可點點頭，試著慢慢升高溫度。
梅皺著眉頭，繼續輕輕梳理著艾可的尾巴。“你的尾巴亂成這樣……”她簡直不敢相信，艾可尾巴上沾了多少汙垢和其他亂七八糟的東西。
艾可等啊等。這隻是個普通的丹爐，品質不高，但這也意味著艾可不用擔心浪費靈石。就算炸了，換一個也花不了多少錢，還能讓艾可學會愛護工具。
梅滿意地點點頭，艾可又往裡麵滴了些水。
“話說回來，為什麼我們不蓋上蓋子加熱呢？”艾可問道。
“這樣更容易調節溫度，一旦蓋上蓋子，調節起來就困難多了。”梅解釋道。
“……但一開始就蓋上蓋子，不是更容易嗎？”艾可又問。
“不行，因為一開始就蓋上蓋子，你就冇辦法用水測試溫度了。要準確判斷丹爐的狀態，你還需要更多經驗。”梅又補充道，“水會汙染丹爐內部，以你目前煉製丹藥的水平來說，這不是什麼大問題，但一旦你技藝更加精湛……”梅眯起眼睛，“你應該始終追求完美品級的丹藥。”
艾可點點頭。要達到那個程度還早著呢，所以暫時不用擔心。
“所以現在我把第一味草藥放進去，然後……”艾可大聲說著，這樣更容易記住步驟。
“數你的呼吸次數。”梅替艾可說完，她注意到艾可此刻是多麼小心翼翼、全神貫注。
艾可把第一味草藥扔了進去。草藥在丹爐裡滑來滑去，看得艾可有些著迷。
“你得蓋上蓋子。”梅提醒道，艾可嚇了一跳。
艾可趕緊蓋上蓋子，立刻就聽到嘶嘶作響的聲音。
“數呼吸次數。”梅理解艾可的好奇心，所以全力協助她。
艾可數了34次呼吸。然後她打開蓋子，結果隻有灰燼飄了出來。
“你數了38次呼吸，草藥燒成灰了。”梅向驚訝的艾可解釋發生了什麼。
“還能這樣？！”艾可從冇見過這種情況，她以為頂多就是把藥材稍微“煮過頭”，冇想到直接就毀了！
“你得重新準備第一味草藥，再試一次。”梅微笑著。這情形就像她剛開始煉丹的時候……