沈乾喉嚨乾澀：“我知道一個人……那人姓鄭，外頭說他是個藥行老闆，可每次暗門打烊後，他都會守在巷子口，等宮裡的“口信”。”
陸沉眯眼：“鄭掌櫃？藥行？”
寧昭將骨哨輕輕放在桌上。
“明日再看，若他真在……我們就能知道太子妃買的，到底是訊息，還是命。”
陸沉點頭，忽然問道：“寧昭……你不怕？”
“不叫我昭兒了？”
陸沉尷尬地沉默，寧昭偷笑一瞬，抬眼看他。
“那你到底是希望我叫你昭兒，還是不希望。”
陸沉的眼神瞬間有些清澈，像個傻子一樣……
那木訥的表情讓寧昭哭笑不得。
“陸大人，你現在這個表情……哈哈哈。”
陸沉才緩過神來，立馬恢複了嚴肅的神色。
“剛剛喝了酒，有些暈，你彆往心裡去”
“你真像個木頭一樣，我有你在又有青禾在，我怕什麼？”
陸沉凝視她片刻，終於笑了一下：“你這話，真有點像娘娘說的話了。”
寧昭站起，將筆收好，聲音很輕：“我當初瘋，是因為冇人能信我。現在有人能聽我說話，我就不用裝瘋。”
她看向窗外，月亮很清。
“可什麼時候該瘋……我還是會瘋。”
陸沉點頭：“我知道。”
夜色更深，風從屋簷鑽進來，吹得燭火忽明忽暗。
青禾已經離開一炷香的時間。
沈乾越坐越緊張，手指捏得發白：“若他們在藥坊蹲守……青禾會不會……被髮現？”
寧昭搖頭：“她知道怎麼避開。青禾當年也是在冷宮活下來的，那時候比今晚險得多。”
沈乾愣了愣，像第一次知道青禾有這過去。
陸沉卻聽明白了，寧昭在提醒沈乾，也是在提醒他：她不是一個人活到現在的。
她身邊的人，也都不是好欺負的。
燭芯落下火星，寧昭將燭台調了調：“繼續說第二個人，鄭掌櫃是藥行老闆，還有誰跟他來往？”
沈乾想了很久，終於低聲道：“昭陽殿有個小太監叫吳策。他負責采買，每月有幾次夜賬交到藥坊，藥坊一關門他就出現，直接去鄭掌櫃的後門。”
陸沉拿起冊子：“吳策？緝司曾查過他，查不出什麼。”
“因為他把賬本往火裡丟過一次，我親眼看見。”
沈乾聲音漸低。
“他知道什麼該留……什麼該燒。”
寧昭眼神冷靜：“所以今晚，青禾要拿的那本賬，一定很重要。”
陸沉繼續問道：“那你怎麼知道秦嬤嬤去過藥行？”
沈乾點頭：“那夜我撞見他們，是因為我去送宮衣給藥行，可我不知藥行那個時候已經關門，我敲門很久，也冇動靜。後來……我從後巷回來，看到秦嬤嬤從側門出來。”
“她身上的衣服有一股藥灰味，太明顯了。我那時害怕以為他們在煉藥……可如今想想，不像是藥味，是火灰。”
陸沉與寧昭對視了一瞬。
那味道可能不是藥灰，而是燒掉證據後的灰燼。
這時，門外響起敲門聲。
陸沉立刻壓低聲音：“青禾回來了。”
門開，青禾進來時氣有點喘，但眼神清亮，語氣也比較激動：“娘娘，找到了！”
她將酒盞連同布包放到桌前。
寧昭接過，手指剛碰，便察覺包裹裡是厚重的東西。
她輕輕打開，一冊薄賬本露出紙邊，紙已經微卷，像被火烤過。
沈乾見了一眼，嘴唇輕抖：“對……就是那本。”
寧昭翻開第一頁，字跡娟秀，卻帶著刻意改過的痕跡。
一行記錄看似尋常，“宮衣白月色，六十件”。
後麵卻被人又加上了一個符號，像是一道小小的圓弧。
看似無意義，但沈乾臉色變得煞白。
“那符號纔是重點！我原本寫的是四十件，她讓我改成六十，但隻要有這符號……其實就表示那十個人，從那月起……不在宮裡了。”
陸沉目光冷下來：“意思是符號代表“換人”？”
沈乾艱難吐出一句：“是……而且換去的，不是新宮人。”
寧昭看向他：“是宮外的人？”
沈乾點頭：“是。”
那一刻，屋內沉靜得像聽到了遠處山音。
陸沉終於明白：“太子妃在做的，不是單純地賣訊息……她在建立一種“路”。”
寧昭合上賬本，看著陸沉：“能進宮的人，不一定是宮女。也可能是……帶任務進來的人。”
陸沉明白她說什麼了：“那些被送出去的，並不是被買走……而是被換走，然後換進來的人，纔是她真正要的人。”
寧昭點頭：“宮裡從來不是鐵桶，她讓它變成了一張網。”
沈乾喉嚨發乾：“所以，我纔不敢活太久……我越活，知道的越多。”
寧昭看著他：“你活得夠久了，現在該換走的是他們。”
陸沉看向窗外：“今晚不能動藥行，驚動了對方，可能打草驚蛇。”
青禾問：“娘娘，那明日怎麼查？”
寧昭看向賬本：“先查吳策。查得住小的，再查大的。”
青禾點頭：“娘娘，吳策今日白天在昭陽殿送過布，也說過……明日要去禦花園送花泥。”
陸沉冷靜道：“他自己走動最頻繁，最好抓。”
寧昭輕聲：“明日一早，我去禦花園走一圈。陸沉你在外等。吳策若見我，必然心慌。”
“你這是要套他話？”
“不是，我要先讓他以為我盯上他，這樣……他可能會提前聯絡鄭掌櫃。”
陸沉明白過來。
“提前動，讓他暴露。”
寧昭點頭道：“我們不用抓他，我們隻需要看他找誰。”
空氣裡，燭火跟著落下一聲輕響。
夜深，風更冷。
沈乾忽然抬頭問：“貴人……若這些人真拚命，您有退路嗎？”
寧昭放下筆，聲音平穩：“冇有。”
沈乾怔住，寧昭卻神情淡定：“但我有你，有陸沉，有青禾，冇有退路……就走前路。”
她抬眼看向陸沉：“明日藥行若有動靜……你要記得，這不是一個人的案子。”
陸沉緩緩握緊拳：“我記得。”
燭火又暗一層，窗外黑得像墨。