寧昭望著那名字，良久無言。
她緩緩靠在陸沉肩上，聲音低得幾不可聞：“她不是把我托給太後，而是安排我自己找出真相。”
陸沉抬手，輕輕握住她的指尖。
“你母親給你留了活路，我們就接著走下去。”
天色陰沉，雨意未消。
內庫賬冊剛抄出一半，宮中已經傳開了流言：寧貴人瘋了。
敬安苑內。
寧昭坐在院中鞦韆上，髮鬢散亂，手裡拿著半塊銀票，嘴裡哼著兒歌：“銀子走，銀子走，走到井裡不回頭……”
青禾急得直打轉：“娘娘，您快彆唱了，若被人聽見……”
“聽見也好啊。”
寧昭忽然抬頭，笑得天真。
“聽見就知道，把銀子送回來了。”
青禾一怔，險些哭出來：“這哪跟哪啊！娘娘您彆嚇我，現在可不是發瘋的時候！”
寧昭忽地拍了拍她的手，語氣溫柔：“什麼是裝瘋？陪我去找銀子好不好？”
她笑著去摘樹枝上的花：“瞧，這花多像銀子！撿幾朵，晚上能換糖吃。”
青禾隻能強笑著應著：“是，娘娘要幾朵我都給您摘。”
未時，壽寧宮。
太後正在飲茶，外頭傳來笑聲。
宮女屏息去看，隻見寧昭一身舊綢衣，手裡拎著兩隻破荷葉走進殿門。
“太後，您看，我撿了兩條小船。”她聲音清亮，眼神卻空空的。
太後抬眼，目光冷淡：“昭貴人又犯病了？”
寧昭撲通一聲跪下，笑嘻嘻地推上荷葉：“這是船，能載人。您坐上去，我給您吹風。”
太後的茶盞一頓，放下，吩咐宮女：“送貴人回苑歇息。”
寧昭忽然抬頭，眼裡閃著淚光，語氣稚嫩：“太後，您救過我對吧？那場火裡，您抱著我跑的，我還記得……”
太後的指尖微顫，目光刹那變冷：“帶寧貴人下去。”
“我不走。”
寧昭笑著搖頭，聲音卻越來越小。
“我不走……我還要看您點燈……看火……”
她忽地伸手去碰那盞香燈，動作極快，宮女驚叫，陸沉恰好趕到，一把將她攔下。
香油濺出幾滴，燭火搖晃。
寧昭被他穩穩按住，神情恍惚，半晌纔回過神，盯著陸沉的眼睛低聲道：“我是不是又瘋了？”
陸沉低聲：“不，你簡直太聰明瞭。”
太後冷冷望著兩人：“瘋也好，不瘋也罷，本宮都懶得管。隻是這宮裡再鬨火，我就連人帶瘋都一併燒了。”
寧昭忽地笑了笑，神色恢複一瞬清明：“好，那太後可得燒大點，省得再滅。”
太後眼神一凜：“拖下去。”
陸沉見勢，拱手道：“太後恕罪，貴人失心瘋作，臣自會看管。”
太後沉默良久，冷聲道：“帶下去。若再有一夜起火，敬安苑不用留了。”
出殿後，寧昭仍舊笑著，一路哼歌。
陸沉握著她的腕子，低聲道：“太後都起疑了。”
寧昭笑吟吟道：“她若不疑反而可怕。我瘋她就放鬆，她放鬆我才能查。”
陸沉皺眉：“可你差點真點了燈。”
“假瘋不能假到一半。”
寧昭俯身湊近，聲音很輕。
“我若不掂掂這盞燈，她怎會露出那一瞬神色？”
陸沉目光一頓：“你看見了？”
“嗯，太後怕火。那場火不隻是救我，也燒掉了她的秘密。”
當夜，敬安苑。
寧昭獨自坐在廊下，手裡握著那支骨哨，嘴裡輕輕吹出一聲，聲音細得幾乎聽不見。
她笑著，像個真正瘋了的人，自言自語道：“瘋就瘋吧，瘋子才安全。”
風掠過她的發，燭火搖曳。那抹笑意，忽然冷得讓人心驚。
隔日，陸沉將一遝賬冊放到寧昭麵前。
“這是近五年內庫支出，秋壽、黎恭接手過的銀賬，右一角有暗紋。”
寧昭翻開其中幾頁，指尖一頓。
“看出來了？”
她點點頭：“這些錢根本冇花出去，可是賬麵卻寫得清清楚楚，按份、按人、按月發出去了。”
“這麼說是空賬，這批銀子落不著實處。查賬房那邊記錄，隻走賬不見銀。”
寧昭神情淡淡：“這是典型的套銀子手法，把內庫當私庫。問題是這麼大規模，他們敢嗎？”
“之前不敢，現在有人給他們撐腰。”
陸沉從懷中取出一枚小令牌，金底紅邊，花紋極細。
“這是我在黎恭住處搜出來的，標記著“錦石局”。”
“錦石局？”
寧昭眼神一動，目不轉睛地盯著那令牌。
“工部底下管礦料和雕刻的那個？”
“對，尤其管玉料。”
陸沉頓了頓，低聲道。
“玉的來路，纔是問題。”
寧昭瞬間明白過來。
“他們把從民間收的玉料以進貢名義送入宮，再轉手從宮中賬上撥銀買走。等於一來一去，銀子落進了中間幾人的腰包。”
陸沉點頭：“這個局隻在內宮和工部之間循環，秋壽掌簽字，黎恭掌流程，太醫院火災那天的賬本，可能就是毀滅證據。”
“而秋壽臨死前提到上陽宮，是想讓我查到這一環……”
寧昭抬頭看他：“這批人裡，太後有份嗎？”
陸沉神色未變：“目前冇有直接證據。”
“但她默許這件事，她知道內庫有問題。”
“很可能。”
寧昭輕輕一笑：“那我們下一步，就是盯住這批玉料的流向了。”
午後，寧昭換上宮女舊衣，偷偷進了錦石局的東院。
那裡是廢料堆放處，平時冇人注意。可她翻了不過幾筐，竟翻出一塊還未打磨的玉料。
那玉石很生，帶著泥土，顯然不是貢品。
她正要再翻，忽聽到身後腳步聲。
“誰在那？”
寧昭迅速將玉料塞進袖中，轉身低頭：“奴婢是來收灰料的。”
那人是個掌事太監，打量她一眼冷哼一聲：“哪宮的？這地方也敢亂進？”
寧昭囁嚅道：“是壽康宮的，公公吩咐要收點碎料鋪路……”
掌事皺眉正要發作，忽聽背後又有人叫：“趙掌事，陸大人喚您過去。”
那趙掌事一驚，連忙回頭：“好好，我這就來。”
等他走遠，寧昭快步溜出院外，一口氣繞到側門才停下。