太後眉頭微蹙，久久盯著寧昭。
“所以呢，你懷疑誰？”
寧昭直視她，輕聲道：“不敢妄言，但……有權動印，有權簽賬，有權傳口令的人，宮中不過三位。”
太後語氣微冷：“說來聽聽。”
寧昭緩緩道：“陛下、您、和內侍監。”
殿內空氣瞬間凝固。
太後緩緩放下茶盞：“昭兒，你膽子大了，我就當你在說瘋話，此般大不敬的話不準再說了。”
寧昭輕輕一笑：“好，若真是我瘋，說的也不過夢話。太後何必生氣？”
太後目光一冷，隨即轉開話題：“那你去查內庫賬，但記住不要越線。緝司辦案，你出不得麵。”
“是，遵命。”
寧昭恭敬退下。
但她一出門，笑意全消。
她心中已有了猜測，內庫的主事，向來聽命於太後。
韓廷死不是為了掩蓋罪，而是為了斷這條繼續往下查的線。
夜，緝司再傳急報。
陳戈衝進屋裡：“大人！找到了韓廷！”
陸沉猛地起身：“人在哪？”
“在北庫水井底，死的。”
空氣瞬間凍結。
陸沉的聲音冷得像刀：“封庫，今日之內，誰也不準靠近。”
陳戈皺著眉頭道：“井裡有一塊石板，上麵刻著字。”
“什麼字？”
“鬼印，白。”
夜深，寧昭聽到訊息時，指尖的茶盞碎在地上。
她站起身，聲音低得幾乎聽不清：“鬼印……白。”
青禾嚇得一愣：“娘娘，那不是……”
寧昭抬頭，眼中一片冷光：“是，那是我母親的印記。”
夜更深了，緝司的燈火卻徹夜未熄。
韓廷的屍體被從北庫水井中吊出時，全身浸水浮腫，麵部早已難以辨認。
石板上的“鬼印白”三個字，被火漆小心封存，送入緝司密室。
陸沉站在屍身旁，麵色鐵青。
陳戈在一旁低聲說道：“屍體的手指被折斷過，牙齒也有碎裂痕跡，很明顯，是被人逼問過什麼。”
陸沉垂眸沉思：“他冇有說。”
“他寧可死，也冇吐出半句。”
兩人沉默半晌，片刻後，陸沉低聲開口：“我記得昭兒說過，她母親，是白氏舊族的人。這個白，不是無緣無故刻在石板上的。”
陳戈心中一凜，壓低聲音問：“那她會不會……”
“不會。”
陸沉聲音堅定。
“她若真是凶手，不會現在才動手，也不會留這個印記。況且……反正她絕對不會做出這種事。”
陳戈遲疑：“什麼事？”
“這件事就先這樣，不要過多透露出去。”
“好。”
與此同時，敬安苑燈火未熄，寧昭坐在書案前，攤開的白紙上畫著一枚老舊的印印模樣。
青禾站在一旁，低聲問：“娘娘，這鬼印到底是什麼？”
“是白家祖傳的印章，隻給家族內最信得過的人，平時用來傳私密賬冊。”
寧昭歎了一口氣，眼神沉下。
“也是母親死前，給我留下的唯一一個線索。”
青禾倒吸一口涼氣：“所以那塊石板，是娘娘您母親刻的？”
“不，是她的同門。”
“同門？”
“白家並非隻是宮中世家，早年還有另一重身份。”
“白氏在外也掌管過賬路、商線，還有密印，內庫一部分銀線是她掌過的。”
青禾瞪大了眼：“那是不是說，宮裡真正掌握內庫秘密的，不是太後，而是……”
“是我娘留下的那套舊賬。”
“太後以為全毀了，實際上，韓廷找到了一部分，他死了是因為知道太多。”
寧昭回過神來，看向青禾。
“今日之事隻準你我二人知道。”
“放心娘娘，青禾嘴嚴得很。”
卯時，緝司密室。
陸沉將石板交給寧昭時，她靜靜看了許久，指尖輕輕描過那“白”字的邊角，最終低聲說了一句：“果然冇錯。”
“他是替你擋了刀。”
陸沉站在她身側，聲音低沉。
“韓廷不是冤死，他知道你身份，也知道太後的手段，所以提前留下了這個印。”
“可惜太晚了。”
寧昭眸色平靜如水。
“他是為了讓我知道，母親的事還冇完，也是提醒我。”
陸沉小心翼翼地開口問道：“現在怎麼辦？”
寧昭望向陸沉，眼神堅定：“查內庫，查舊賬，查當年白家交接出去的銀票路徑。我要讓她知道，白家的賬不是她一句話就能抹去的。”
陸沉輕輕點頭：“好，我會陪你查到底。”
寧昭轉頭望他：“這次可能查到的是整個宮中最大的爛賬，連陛下都未必敢碰。”
陸沉目光不動：“隻要你想查，我就查。宮再廣，權再寬，也會有突破口。”
寧昭忽而輕笑，隨後轉而笑盈盈：“陸大人，你什麼時候這麼聽話了？”
“從你不再裝瘋之後。”
他頓了頓，輕聲補了一句。
“或者更早？”
兩人對視一眼，眼底都藏著複雜情緒。
午後，皇宮東角的內庫迎來了一場不動聲色的大搜查。
寧昭以貴人身份，聯名緝司調取三年前的舊庫賬單。
而陸沉，則帶人從東角小倉一路盤查至主賬室，每一個賬房、每一枚銀票、每一個簽字人，都逐一清點。
就在查到第七間賬房時，陳戈忽然叫停：“大人，這裡的賬冊數目對不上。”
陸沉走過去，翻看那本泛黃的賬冊。
“一頁被撕掉了。”
寧昭接過細看，眉頭緊皺：“這是三年前的春賬……上陽宮失火的前一日。”
所有人的臉色瞬間沉了下來。
寧昭喃喃道：“也就是說，這本賬冊原本能證明，火前有一筆銀子調出去了。”
陸沉問：“銀子去哪了？”
陳戈看向後頭。
“查銀票簽收，是順福後巷的一家錦裡藥鋪。”
寧昭一怔，猛地抬頭：“那是母親送我出宮時，藏身的地方。”
陸沉沉聲道：“走，去錦裡。”
當夜，寧昭與陸沉再赴順福坊，街道沉寂，月色慘白如霜。
錦裡藥鋪早已人去樓空，但後院地磚下，卻藏著一封信。
寧昭手指微顫地拆開，隻見上麵字跡娟秀，寫著一句話：“昭兒，若你看到此信，說明你還活著。白家欠你的，不止一命。”
信後署名：白瑤。