聽到太後生氣的語氣，魏慎手心開始冒汗。
“太後我萬萬不敢！昨夜之前，口令多是許懷在外頭接。上月開始，換成內裡值宿的韓姑姑傳到小門。她走內道，連我也避開。”
殿上又靜了一瞬。
太後側頭問內侍監：“韓姑姑何人？”
內侍監答：“禦前內裡更衣的掌事，近三月常宿內殿。”
太後道：“傳。”
很快，一名年過四旬的女官被帶上殿。
她臉色發白，眼神還在找路。
太後開門見山：“你是否傳過改路的口令？”
韓姑姑咬唇：“回太後！我……我隻傳話。”
“誰讓你傳？”
韓姑姑低頭，聲音極輕：“內裡。”
太後移開目光：“內裡是誰？”
韓姑姑半跪下去，哽著嗓子：“太後恕罪，是懿旨！”
殿裡一片寂靜，誰也不出聲。
太後麵色不變，淡淡道：“懿旨二字，不是你能隨口說的，你可拿出憑據。”
韓姑姑打了個寒戰，忙道：“奴纔沒有紙，隻是口傳。每回都是小門前一個更點。奴才知罪，但奴纔不敢編。”
陸沉打破沉默：“口傳無據。要證，就證“路線、時辰、鑰齒、口述”四件事是否在她手裡合龍。小門昨夜新換，我要看過去三月裡她的出入腳程、她出宮時的路引，以及她接觸過的紙和印蠟。”
太後道：“給緝司三日，三日內查明，韓姑姑先收押。”
寧昭這時出列，很直白地說：“太後，我加一句！昨夜起我不再出敬安。我要當麵對質。誰說我在案裡，就把他叫到我麵前。”
太後看了她一眼：“你在敬安，不許私會任何人。”
“遵旨。”
散議後，迴廊。
陸沉跟上寧昭，壓低嗓音：“今天的局勢，會傳出難聽話。”
“放心，我要是在乎他們的話，我就不會落到今天這般模樣，讓他們說，你照證據走。”
陸沉點頭：“我先去翻韓姑姑的路引和近三月的夜值。你在院裡彆開門。”
“陸沉，我也問你一句。若懿旨真出在內裡，你敢接嗎？”
陸沉看著她，思考了一會：“證據到哪，我辦到哪。我儘力而為，其他的就交給天意吧。”
申時，緝司。
陳戈跑進來，喘著氣回報：“韓姑姑近三月的出入路引找到了，她每隔五日夜裡都去小門一次，時間卡在更點前後。她的小箱裡有禦前公用紙，和一方半舊的私印，印麵與“改道紙”上的封蠟相合。”
陸沉沉聲：“把東西封了，明早當殿。”
他收起封袋，忽然想起什麼：“敬安那邊，有冇有人去探？”
陳戈搖頭：“守得緊，今早傳過去的閒言都被擋回來了。”
陸沉這才鬆了口氣：“好。”
夜晚的敬安苑。
門內燈暖，寧昭坐在桌後，把兩句要說的話又寫了一遍，收進袖口。
青禾猶猶豫豫後，小聲道：“娘娘，外頭有人放話說您笑而不語，是心裡有鬼。”
寧昭不惱，反而笑道：“這樣，你寫一句回去，就說誰要說話，請到殿上說。”
青禾笑了一下：“是。”
卯初，壽寧宮。
韓姑姑被帶上殿，案上擺著她小箱裡的公用紙、半舊私印、以及路引。
陸沉把順序說清：“韓姑姑每隔五日夜裡到小門一次；她用的紙與改道紙一致。她的小印與封蠟相合。口令鏈條已合。現在就差一句，傳的話是誰在裡頭交代的？”
韓姑姑哆嗦著，嘴唇發白：“奴纔不敢說……奴才真的不敢說。”
太後看著她：“你若今天不說，將按主使論！這可是大罪！”
韓姑姑忽然撲通一聲跪下，頭磕在地上：“是……是內裡懿旨。奴纔不敢多說！”
殿裡又靜了片刻。
寧昭出列，聲音平平：“物在敬安起出，鑰不在我手。紙在她宮，字非她手。誰還要把我扯進來，請當殿把證據放到桌上。”
太後垂下眼簾，聲音很冷：“都退下，緝司繼續辦。三日之限不變。”
“遵旨。”
迴廊上，風從簷下穿過。
陸沉低聲對寧昭：“今天到這裡，已經把“鑰，條，小門，傳話”四條線扣住。再往上，是不是“懿旨”，我們不用猜。我們隻要能落字、能留印、能對時辰的東西。”
寧昭點頭：“我守在燈下等你。”
陸沉看她一眼，語氣放緩：“累了就睡。”
寧昭笑了一下，很淡：“我知道，隻不過最近有些失眠。”
兩人各自散開，夜色壓下來，宮城比前幾夜更安靜。
誰的名字該出現，就在這三日裡出現。
當夜，禦前小門外。
陸沉讓人把鎖舌與門框薄薄抹了一層細粉，不顯色，但一摸就會留痕。
他又在門外的石階下埋了兩粒小釘，踩過會響一聲，便於暗哨判斷來人。
“今晚不等人說話，等手印。”
次日卯初前，細雨停。
暗哨回報：三更後一刻，小門外響過一次，鎖舌上多了兩道新指痕，指腹寬，不像韓姑姑那樣纖細。
卯初，緝司先押了兩人到堂。
內裡上更掌趙嬤嬤，和她身邊的小丫頭蘭香。
兩人袖口都沾了細粉，指腹寬度與門上痕跡一致。
趙嬤嬤不慌：“我夜裡巡更，摸一下門，正常。”
陸沉把“夜值記”和“改西夾道”小紙一併擺在她麵前：“你摸門可以，這張紙你怎麼說？”
趙嬤嬤皺眉：“不認。”
陸沉收起證物。
“那就殿上說。”
卯末，壽寧宮。
案上擺著：祁的鑰齒與印蠟、魏慎的“夜值記”、禦前公用紙的“改西夾道”、小門鎖舌、暗哨拓下的指痕、以及趙嬤嬤與蘭香袖口的粉痕對比。
太後開口：“講清楚。”
陸沉把順序說直白：“鑰齒、印蠟、夜值記，已證到魏慎、祁的手。昨夜小門再留新指痕，與趙嬤嬤、蘭香指腹寬度一致。小門鎖舌的粉落在她二人袖口。請趙嬤嬤解釋為何更點摸鎖、為何寫改道紙。”
趙嬤嬤絲毫不慌，朝著太後行了個禮。
“回太後，奴婢夜巡，摸門是我職責，改道紙不是我寫的。”