寧昭聽見“周執事”三個字，立刻看向陸沉。
陸沉的目光也冷了。
每次出事，就會有一個“負責的人”冒出來。
周執事若真負責，為什麼不在場？
寧昭忽然問掌事。
“周執事現在在哪？”
掌事一怔，立刻搖頭。
“方纔還在，後來起火，小的們忙著救火，他就不見了。”
寧昭心裡更冷。
又一個“不見了”。
這不是跑，是被放走。
寧昭看著那盞被燒得歪斜的燈，忽然往前走了兩步。
陸沉下意識伸手要攔，又停住。
寧昭蹲下身，避開火苗，把手伸到燈座後沿摸了一下。
指腹沾到一層濕滑。
不是水。
是油。
而油裡混著一點細細的灰渣，像紙灰。
寧昭的心猛地一跳。
她冇有把手抬起來給人看，隻低聲對陸沉說了一句。
“他燒了燈，不是為了燒油，是為了燒紙。”
陸沉的眼神瞬間更冷。
“紙在哪？”
寧昭冇有回答。
她抬眼看向廊柱上方，那一段火勢最旺的位置，灰黑的煙沿著柱子往上爬，像一條黑蛇纏著木頭。
“在這裡燒掉了。”她低聲說，“燒的是他不想讓我們看見的那一張。”
皇帝的目光落在寧昭身上。
“你覺得那張紙寫什麼？”
寧昭冇有說“趙公公無辜”這種話。
她隻是說得很穩。
“寫的是他真正想讓陛下看的東西。”
皇帝的眼神更冷。
他轉頭看向趙公公。
“你怕不怕？”
趙公公站在雪地裡，臉色白得發青，卻把腰背挺得很直。
“奴纔不怕死。奴才怕陛下被人騙。”
皇帝聽見這句，目光停了一瞬。
那一瞬很短，卻像在心裡掀起一陣風。
寧昭忽然意識到，趙公公的這句話，正好戳到海公最想利用的地方。
海公要的不是趙公公死。
海公要的是陛下心裡那根絃斷。
隻要皇帝覺得自己錯殺了一個陪了十七年的舊人，他就會開始懷疑所有人。
禦前會亂，朝堂會亂。
海公要的“換人”，就能順理成章。
寧昭吸了一口氣，壓下心裡的冷，轉頭看向陸沉。
“周執事不見了，油壺不見了，燈座被燒，紙也被燒。海公不是要跑，他是在關門。”
陸沉聲音沉沉。
“關哪扇門？”
寧昭看向皇帝，語氣更穩。
“關掉所有能查到他的人證物證，隻留下太子那三個字，讓陛下隻能往一個方向走。”
皇帝冇有立刻說話。
他看著火光，眼神冷得像冰麵。
忽然，他開口。
“把火滅乾淨。”
內庫司的人立刻加緊潑雪。
皇帝又道：“把周執事抓回來，抓不到就封內庫司。今晚所有出入內庫的人，逐一覈查。”
陸沉立刻領命。
寧昭卻冇有鬆。
因為她知道，海公既然敢點火，就敢在火裡再埋一個更狠的東西。
果然，火勢剛壓下去，燈座被人扶正時，一截被燒焦的燈芯掉落下來。
燈芯上沾著一點黑灰，像燒過的紙糊在上麵。
內庫掌事慌忙撿起，想遞給皇帝。
寧昭卻先一步看見了那黑灰裡露出的半個字。
不是趙。
是“弑”！！
她的心猛地一沉。
這不是要趙公公死，這是要把趙公公釘成弑君的千古臭罪！
那半個“弑”字像一根冰刺，紮進寧昭的眼裡。
她冇有出聲，也冇有伸手去搶。
她知道這東西一旦遞到皇帝麵前，就不是懷疑不懷疑的問題了。
“弑”這個字落在禦前，哪怕隻露半筆，都足以讓人心裡發寒。
海公要的不是讓陛下猶豫。
他要的是讓陛下不得不動手。
內庫掌事捧著那截燈芯，手抖得厲害，眼神慌得不敢往上看。
“陛下……這、這像是……”
皇帝的目光落到那截燈芯上，停了一瞬。
寧昭看見皇帝的指尖微微一頓。
那一瞬很短，卻足夠讓寧昭明白……陛下也被這個字刺到了。
陸沉的眼神更冷，他一步上前，先把燈芯接過來，冇有直接遞給皇帝，而是用刀尖挑開那層黑灰。
黑灰一抖，掉下來幾片更細的紙屑。
紙屑上除了那半個“弑”，還有一點像“詔”的勾筆。
寧昭心裡更沉。
弑、詔。
這是要把罪名做成“偽詔弑君”。
這種話一旦傳出去，哪怕皇帝不信，朝堂也會先亂。
皇帝看著陸沉手裡的燈芯，聲音平靜，卻比怒更重。
“你覺得這是寫給朕看的，還是寫給彆人看的？”
寧昭冇有搶話。
她知道皇帝在逼自己冷下來。
陸沉抬眼：“回陛下，寫給所有人看的。隻要字出現，就有人會傳，有人會信，有人會借。”
皇帝點頭。
他冇有當場發怒，也冇有立刻下令拿人。
他隻是轉頭看向趙公公。
“趙全福，你看見了嗎？”
趙公公的臉色白得發青。
可他冇有慌到求饒。
他隻把腰背挺得更直，聲音發啞。
“奴纔看見了。奴才也明白了。”
皇帝問：“明白什麼？”
趙公公磕頭，聲音極穩。
“有人要把奴才的命，變成陛下的刀。陛下一旦下令，外頭就會說陛下英明；陛下若不下令，外頭就會說陛下心軟。”
寧昭聽見這句話，心裡一緊。
趙公公說得太清楚了。
清楚得像早就想過這種局。
皇帝的眼神沉了沉。
“你倒是明白。”
寧昭看向皇帝，忽然開口。
“陛下，這字不該在內庫燈芯裡出現。它出現得太急，也太刻意。”
皇帝看她：“你想說什麼？”
寧昭把話說得很穩，不讓它變成一句空話。
“海公在逼陛下立刻下令，逼陛下用最短的路把趙公公處理掉。可越是這種時候，陛下越不能按他的路走。”
陸沉接上，聲音沉沉。
“臣請陛下先封內庫司，先扣周執事，再查油壺。”
皇帝冇有立刻應。
他看著那截燈芯，像在壓住心裡那股怒。
寧昭忽然想到一個可能。
如果海公敢寫“弑”，他就不怕自己被抓。
他怕的不是自己死，怕的是皇帝不動。
寧昭抬眼，看向皇帝，語氣放得更緩，卻更有力量。
“陛下，海公最想看到的是陛下親手下令。”
“可陛下若不下令，反而把趙公公放在禦前，海公這局就會亂。”
皇帝的眼神微微一動。
寧昭繼續道：“他寫弑，是為了把趙公公變成一個必須挪開的人。可隻要趙公公不挪開，反而更穩地站在禦前，他的‘換人’就換不進去。”
皇帝沉默片刻，終於開口。
“趙全福。”
趙公公叩首：“奴纔在。”
皇帝的聲音很平，卻像壓著雷。
“從今日起，你不再掌燈。”
趙公公猛地一僵。
寧昭心裡一沉。
這句話聽著像保護，實則是“挪一步”。
海公說的那一步。
寧昭剛要開口，皇帝卻接著說完。
“你掌朕的門。”
趙公公愣住。
皇帝看著他。
“禦書房門鑰，從此刻起你貼身帶著。除朕與陸沉，任何人要進禦書房，先過你的手。”
寧昭的心口猛地一鬆。
這不是挪開。
這是把趙公公的位置換得更緊、更關鍵。
海公要挪他遠，皇帝卻把他挪到門上。
趙公公眼眶紅得厲害，聲音發啞。
“奴才遵旨。”
陸沉的眼神也微微一變。