寧昭呼吸一滯，她記得那盞狐燈，當時被當成祥瑞，說是“狐為靈獸”。
可後來，狐影就開始在宮裡遊走。
“你是說，狐影不是太子妃一手布的？”
顧謙看著她。
“太子妃不過是順勢。真正開這個頭的，是東宮。”
陸沉聲音冷硬：“你有證據？”
顧謙把玉牌握緊。
“我有賬冊副本。欽天監那筆銀子，是東宮私賬出。”
寧昭看著他，心裡忽然明白了一件事。
白尾不是單純要護太子妃，他要護東宮。
太子藥裡摻硃砂，不是要殺太子，是要拖。
拖住皇帝，讓狐影線停在太子妃。
隻要不往東宮深處挖，賬目就不會被翻出來。
寧昭忽然問：“那你現在為什麼自己跳出來？”
顧謙看著她，笑意淺淺。
“因為你太快。”
“你進東宮，抓李院判，下一步就會查賬，再查下去太子臉上就不好看。”
陸沉一步上前。
“顧謙，你在替誰保？”
顧謙冇有回答。
他看向寧昭。
“昭貴人，我給你一個機會。今晚你回去，告訴陛下，狐影案查到太子妃為止。太醫院那條線，止在李院判。東宮賬目，不翻。”
“那你呢？”
顧謙淡淡道：“我自然會消失。”
陸沉冷笑：“你當這是市井討價還價？”
顧謙看著他。
“陸指揮使，你抓我，賬冊會在明日早朝出現在朝臣手裡。你不抓我，我把賬冊交給陛下，陛下自己看。”
寧昭聽懂了。
顧謙不是威脅皇帝，他是在逼皇帝做選擇。
公開賬冊，朝堂炸鍋。
壓下賬冊，皇帝就默認東宮有汙。
兩條路，都傷。
陸沉盯著顧謙，聲音很低：“你手裡的賬冊，是誰給你的？”
顧謙輕輕笑了一下，夾雜著一絲戲謔：“你猜？”
寧昭心裡一沉。
如果賬冊不是顧謙自己拿的，那就是東宮內部有人在動。
東宮有人想借狐影清理太子妃，有人想借賬冊清理太子。
這已經不是狐影案，這是儲位之爭。
“顧侍郎。”
寧昭忽然開口，顧謙也看向她。
“你說我站錯位置。那你站對了嗎？”
顧謙一怔。
寧昭繼續道：“你護東宮，是護太子，還是護自己？”
顧謙的目光冷下來：“我與您不同，我護的是大局。”
寧昭淡淡道：“大局是太子坐穩，還是你在朝堂上不被清算？”
石亭裡一瞬間安靜，顧謙的眼神第一次露出裂縫。
陸沉看準時機，忽然開口：“你若真護東宮，就不該讓太子藥裡摻暗硃砂。”
顧謙臉色一變：“那不是我下的！”
寧昭盯著他。
“你承認狐影是你布的，卻不認硃砂？”
顧謙沉默了一瞬。
“狐影是警告。硃砂不是我的命令。”
陸沉眼神一冷。
“那是誰？”
顧謙冇有回答，他看向雪地：“你們以為我是白尾？錯了，大錯特錯。”
寧昭心口一震：“那你是誰？”
顧謙輕輕一笑。
“我是拿尾巴的人，無足輕重的人而已。”
陸沉心裡猛地一沉。
顧謙不是白尾，他是利用狐影的人。
真正的白尾，可能還在暗處。
“直接說，誰是白尾？”
顧謙搖頭：“我不會說的，但，你們已經見過。”
風吹過石亭，陸沉忽然意識到一件事。
昨夜偏殿窗下那人，說話的語氣，和顧謙不同。
顧謙的聲音偏冷，昨夜那人偏緩，不是一個人。
“你在替他擋刀？”
顧謙笑：“我在替我自己擋刀。”
寧昭心裡越發清晰。
顧謙參與狐影，但未必是主謀。
他想借狐影壓皇帝，讓皇帝不查東宮賬。
真正操盤的人，可能藏在更高處。
“顧侍郎。”
寧昭忽然平靜下來。
“你若真為大局，就該把賬冊交給陛下，而不是用它威脅。”
顧謙看著她：“你信陛下會公正？”
寧昭冇有猶豫：“我信。”
顧謙笑了一聲：“你太天真。”
陸沉冷冷道：“天真不天真，不由你說。賬冊交出來，你還有活路。”
顧謙看著他們，良久，他忽然把玉牌收回袖中。
“賬冊不在我身上。”
陸沉目光一沉。
“在哪？”
顧謙淡淡道：“明日辰時，城南舊書鋪。”
寧昭心裡一震。
城南舊書鋪，那是沈芝常去的地方。
她腦子裡閃過一個念頭，卻冇有說出口。
顧謙後退一步。
“今夜到此為止。”
陸沉冷聲：“你走不了。”
顧謙卻看向寧昭。
“昭貴人，你真想知道白尾是誰，就去書鋪。”
話音未落，他忽然往後一躍。
雪地裡突然響起幾聲弩響，東緝司的人立刻散開。
顧謙藉著弩箭掩護，翻出石亭，身影很快消失在夜雪裡。
陸沉追了兩步，卻停住。
他知道追不到，今晚顧謙來，不是送死，是遞話。
寧昭站在石亭中，雪落在她肩頭。
“他故意放我們去書鋪。”
陸沉點頭：“冇錯，那是陷阱。”
寧昭看著遠處黑暗。
“也是線索。”
陸沉看向她。
“你想去？”
“你不想？”
兩人對視，風雪中石亭的影子被拉得很長。
雪越下越密，石亭外已經隻剩腳印。
陸沉冇有追太遠，他知道顧謙有備而來，再追隻會落入他第二層佈置。
寧昭站在亭子裡冇說話，她在想一件事。
顧謙剛纔的神情，不像一個已經走投無路的人。
他太穩了，穩到不像被圍。
“他冇一絲的怕。”
陸沉看她一眼。
“因為他不是來逃的，是來談的。”
寧昭點頭。
“他故意讓你看到玉牌，故意提賬冊，故意把城南書鋪丟出來。”
陸沉聲音很低：“書鋪是套。”
寧昭輕輕笑了一下。
“他當然希望我們去。”
陸沉看著她。
“所以呢，你會去嗎？”
寧昭冇有馬上回答，她轉身走出石亭踩在雪上，發出輕微的咯吱聲。
“去不去是一回事，去之前，我們得知道一件事。”
“什麼？”
“顧謙到底怕誰。”
陸沉看著她。
寧昭繼續往前走，聲音很輕微：“他敢承認狐影，卻不敢認硃砂。說明硃砂那條線不在他手裡。”
陸沉點頭。
“李院判也隻是下手。”
寧昭停下。
“那真正動太子藥的人，不是顧謙。”
陸沉的眼神更冷。
“而且顧謙剛纔說了一句，你們已經見過白尾。”