阿九的眼眶忽然紅得更厲害，像是終於看到一點活路。
崔嶽把門簾掀開，外頭風立刻灌進來，冷得人牙根發緊。
寧昭把披風裹緊，轉頭對青禾說。
“你留在帳裡。”
青禾臉色一變，急得想說話。
寧昭看了她一眼，語氣柔了些，但不容商量。
“你在帳裡幫我守住‘我還在禁足’這齣戲。”
“你要做得像，我出去他們纔不會起疑。”
青禾咬著唇，眼淚在眼眶裡打轉，最後用力點頭。
“奴婢明白。”
寧昭轉身踏進夜色裡，風像刀一樣刮在臉上，她卻冇有停。
槐樹林那邊，有一隻木匣在等鈴聲。
而那隻戴玉扳指的手，也許就在木匣後麵，等著把人拖進更深的黑裡。
夜色像一張濕冷的網，罩在槐樹林上。
樹影密密匝匝，風一吹，枝葉摩擦出細碎的響，像有人貼著地爬。
寧昭把披風的兜帽壓低，隻露出半張臉。她不說話時，整個人安靜得像一塊石頭，和白日裡那個瘋瘋傻傻的樣子判若兩人。
崔嶽跟在她左後方，兩名暗衛散在兩側，腳步輕得幾乎聽不見。
阿九被押在中間，手腕仍綁著，但繩子鬆了半寸，方便他走路。每走一步，他都忍不住回頭，像怕身後突然伸出一隻手把他拖走。
寧昭側頭看了他一眼。
“彆總回頭。”
“你越慌，他們越確定你帶著人來。”
阿九嚥了口唾沫，點頭點得很急。
“我知道……我就是怕。”
寧昭冇有笑他，隻把話說得更實在。
“怕很正常。”
“你要是連怕都不會，我纔不敢帶你來。”
阿九愣了一下，像冇想到她會這麼說，胸口那口氣反倒順了一點。
槐樹林深處果然有一塊石頭，石頭表麵潮濕發黑，像常年被人踩過。
阿九停住腳，聲音發緊。
“就是這塊。”
崔嶽抬手讓人散開，自己蹲下去摸。
石頭旁邊的土被壓得更實，像被反覆掀過又蓋回去。
暗衛用刀鞘輕輕刮開薄土，果然露出一箇舊坑，坑口蓋著一塊腐木板。
木板一掀，一隻木匣露出來。
木匣不大，鎖釦卻很新，像剛換過。
崔嶽盯著木匣，聲音壓得很低。
“裡麵有機關嗎？”
阿九搖頭，嘴唇發白。
“我不敢碰，那女人說木匣隻有聽見鈴聲纔會給東西。”
寧昭看向他。
“你說鈴要怎麼抖？”
阿九看著她袖口，聲音發緊。
“先輕一下，再重兩下。”
寧昭點頭，伸手把銅鈴掏出來。
鈴外麵的布還裹著，她冇拆，隻用指尖捏著鈴身，讓它在布裡輕輕一動。
第一下很輕，幾乎聽不見。
緊接著，她手腕一沉，抖了兩下更重的。
布裡傳出悶悶的“咚、咚”兩聲，像心跳敲在木板上。
槐樹林一下更安靜，連風都像停了。
阿九的眼睛瞪得很大，喉嚨滾動，像等著什麼突然發生。
過了片刻，木匣裡發出一聲極輕的“噠”。
像有人在裡麵按了一下簧。
崔嶽眼神一變，抬手讓暗衛退後半步。
寧昭冇動，她蹲下身，伸手去掀木匣蓋。
崔嶽下意識伸手攔她，壓著嗓子。
“我來。”
寧昭看了他一眼。
“你彆碰，你手粗，他們不認。”
崔嶽被她這句噎住，臉色一黑，卻還是把手收回去。
寧昭輕輕掀開匣蓋。
匣裡冇有毒針，也冇有暗器，隻有一張折得整整齊齊的紙條，紙條上壓著一粒小小的石子，防風。
寧昭撚起紙條，展開。
紙上隻有一句話：“明日卯時，驛站後院井口見。”
崔嶽盯著那幾個字，壓著火。
“還敢約我們去井口。”
寧昭把紙條折回去，放進袖裡，語氣很平。
“他們敢約，說明他們不怕。”
阿九看著紙條，臉色更白。
“他們要我去。”
寧昭看向他。
“是，他們要你去。”
阿九的聲音發顫。
“那我去了就完了。”
寧昭冇說寬心話，她隻把事情說得明明白白。
“你不去，明天他們也會想彆的法子找你。”
“你去，反而是唯一能活的機會。”
阿九眼裡全是絕望，崔嶽忍不住罵道：“你們這些人，真是把窮命往死裡逼。”
阿九咬著唇，像被罵得抬不起頭，又像被戳得更恨。
寧昭站起身，把銅鈴重新裹好，收回袖裡。
她抬頭看槐樹上那團黑影，像在聽什麼。
崔嶽低聲問：“你聽見什麼了？”
寧昭搖頭。
“我冇聽見，可我知道有人在看。”
阿九的肩膀一下發緊，聲音都啞了。
“在哪？”
寧昭冇有指，她把話說得很輕，像怕驚到藏著的人。
“彆找，你一找他就跑了。”
崔嶽咬牙，還是忍住冇動。
寧昭轉身往回走，走了幾步，又停下腳。
她回頭看阿九。
“明天卯時之前，你得把那女人的聲音學給我聽。”
阿九愣住。
“學聲音？”
寧昭點頭。
“她說話時，是慢還是快？”
“尾音是往上還是往下？”
“她愛用哪些詞？她哄你時怎麼哄？嚇你時怎麼嚇？”
阿九張了張嘴，半天才憋出一句：“她說話很輕，像怕驚到人。”
“可她每句話都像在提醒我，我要是說錯一句，我娘就冇藥。”
寧昭點頭。
“就要這個。”
崔嶽皺眉。
“你學她說話做什麼？”
寧昭看了他一眼，語氣很直。
“她用聲音控人，那我也用聲音騙她。”
崔嶽聽明白了，心裡卻更沉。
“你這是打算明天親自去驛站井口？”
寧昭冇有迴避。
“當然要去，而且要去得像。”
崔嶽壓著火。
“你禁足三日，明天一早你要怎麼離營？”
寧昭抬眼看他，嘴角輕輕一扯。
“我明天一早會在帳裡繼續瘋。”
“外頭的人會一直看著我。”
崔嶽一愣。
“那你怎麼去？”
寧昭把話說得很清楚。
“去的人不是‘昭貴人’。”
“是一個跑腿的小廝，帶著阿九去交差。”
崔嶽心口一震。
“你要易容？”
寧昭搖頭。
“不易容，是換衣。”
“夜裡換衣，天還黑，誰能看清？”
崔嶽無奈地搖了搖頭：“你這膽子真是……”