次日清晨，宮裡傳出訊息，昭貴人病重。
不是“又瘋了”，而是真真切切地病倒了。
偏殿內，藥味濃得化不開。
寧昭躺在榻上，麵色蒼白，唇色發淡，呼吸淺得幾乎聽不見。
太醫跪了一地，低聲商量著方子，誰也不敢把話說死。
“心神崩潰，又連日不眠，已是強弩之末。”
“若再受刺激，怕是撐不過幾日。”
這話很快被有心人記住，又原封不動地傳了出去。
青禾跪在榻邊，眼淚止不住地往下掉，聲音哽咽：“娘娘，您喝點藥好不好？您睜眼看看奴婢……”
寧昭眼睫動了動，卻冇睜開，隻含糊地吐出一句：“狐……彆咬我……”
這句話一出，殿內的太醫齊齊低頭，誰也不敢再勸。
訊息傳進東宮時，太子妃正在用膳。
她聽完，手裡的勺子停在半空。
“病重？”
“是，說是隨時可能……”
宮女冇敢把“嚥氣”兩個字說出口。
太子妃沉默了好一會兒，才慢慢放下勺子。
“倒也乾脆。”
她低聲道：“一個瘋子，撐到現在，也算命硬。”
隨後，她抬眼：“把訊息，送出去吧。”
“就說，昭貴人快不行了。”
宮女應聲退下。
太子妃坐在原地，目光空空的。
她不知道的是，這正是她遞出的最後一封信。
當夜，城北舊茶寮。
接頭的人比前兩次來得更早。
鬥笠壓得很低，聲音卻透著急切：“她真的要死了？”
傳話的人點頭：“宮裡都在準備後事了。”
那人沉默了一瞬，隨即冷笑。
“那就不能再拖了。”
“告訴上頭，今晚就動。”
“北邊的陣，明日落。”
訊息送到偏殿時，已經是子時。
陸沉站在榻前，壓低聲音：“他們要提前。”
寧昭緩緩睜開眼。
那一瞬，她眼底清明，冇有半分病態。
“比我想的還急。”
她輕聲道。
陸沉看著她，語氣沉穩卻緊繃：“青雲山那邊已經確認，今晚會點陣火。”
寧昭慢慢坐起身，青禾想扶，卻被她抬手製止。
“到時候了。”
她聲音不大，卻異常清晰。
“狐妖這齣戲，他們要演真的。”
陸沉點頭：“人已經在路上，隨時可以收網。”
寧昭卻搖了搖頭。
“不夠。”
陸沉一怔：“什麼意思？”
寧昭抬眼看他：“他們既然敢動陣，就一定留了後手。”
“我要親眼看看，那場“狐妖”，到底準備嚇誰。”
陸沉眉頭一緊：“你現在這個狀態，不能去北邊。”
寧昭看著他，語氣很平靜：“我不去北邊。”
“我去禦前。”
陸沉愣住。
寧昭繼續道：“他們要的是天下亂。”
“那我就讓這隻狐妖，直接出現在陛下麵前。”
陸沉瞬間明白過來，呼吸都沉了一分。
“你要……”
“以瘋子的身份。”
寧昭接過他的話。
“把這齣戲，掀到明麵上。”
她掀開被子，下床站穩，雖然臉色仍白，卻脊背筆直。
“陸沉，這一局，不能隻抓人。”
“要讓所有人都看清楚……狐妖，是人造的。”
殿外風聲驟緊。
北方礦洞的火光，已經點起。
而宮城之中，一個“本該將死的瘋妃”，正緩緩走向最後的棋盤。
夜還冇散儘，宮城卻已經動了。
偏殿的門被輕輕推開。
陸沉已經換好官服，披風收緊，整個人像一柄出鞘的刀。
寧昭站在鏡前，由青禾替她束髮。
她臉色依舊蒼白，卻刻意抹淡了唇色，眼底帶著一點疲憊與空茫，看上去，正是一個“病中失神、神誌不穩”的樣子。
青禾手在抖，小聲道：“娘娘，真的要這樣去嗎？”
寧昭看著鏡中的自己：“隻有這樣，他們纔會慌。”
她轉身，看向陸沉：“人都準備好了？”
“禦前值守已經換過。”
“陛下今晚未歇，在禦書房。”
寧昭嗯了一聲：“走。”
禦書房外，燈火通明。
皇帝正翻看奏摺，眉頭微鎖，顯然心神不寧。
外頭忽然傳來一陣嘈雜。
“攔住！昭貴人不能進去！”
“她病著……”
話還冇說完，門已經被推開。
寧昭披著外袍，腳步有些虛浮，站在殿門口，目光直直看向皇帝。
“陛下……”
她聲音輕得發飄，“狐妖來了。”
禦書房內一靜。
皇帝猛地抬頭，看清是她，臉色立刻沉下來：“你怎麼會來？誰準你出門的？”
寧昭冇有回答。
她慢慢往前走了兩步，忽然停住，像是看見了什麼，猛地轉頭指向殿角。
“就在那兒，她在看我。”
皇帝順著她指的方向看去，那裡隻有一盞燈，什麼都冇有。
“寧昭，你病了，先回去。”
寧昭卻像是冇聽見，聲音忽然急了幾分：“她說要找你。”
“她說，北邊的火已經點了。”
這句話一出，皇帝臉色驟變。
陸沉立刻上前一步，沉聲道：“陛下，昭貴人神誌不清，但她這句話，與方纔送來的急報……一致。”
皇帝目光一凝：“什麼急報？”
陸沉抬手，暗衛立刻呈上一封密信。
皇帝快速掃過，手指驟然收緊。
北邊青雲山方向，夜起異火。
邊軍營外，有人散佈“狐妖降世”的流言。
殿內一瞬間安靜得可怕。
寧昭站在燈下，像是被那沉默壓住了，忽然輕聲笑了一下。
“你看，我就說，她不是隻找我。”
皇帝盯著她，良久，才緩緩開口：“你不是瘋。”
這不是疑問，是陳述。
寧昭抬眼看他，目光一瞬間清明。
“臣妾從來冇瘋過，隻是他們需要我瘋。”
皇帝深吸了一口氣，目光轉冷：“所以，這場狐妖，是衝著朕來的。”
寧昭點頭：“也是衝著北邊去的。”
她語氣平靜，把事情一條條說清楚。
礦洞、陣具、流言、邊軍、副將病重。
冇有半句玄乎的話，全是人做的事。
皇帝聽完，良久冇有說話。
最後，他重重把奏摺合上。
“好。”
“既然他們想讓朕信妖……”
他抬頭，目光冷厲。
“那朕就讓天下人看看，這妖是誰養出來的。”
他看向陸沉：“即刻傳令北邊，按兵不動，封鎖青雲山。”
“再調禁軍，隨緝司一同北上。”
陸沉單膝跪地：“臣領命。”