夜色徹底退去，宮城在晨光裡顯出冷硬的輪廓。
昭貴人被送回偏殿時，天已經亮了。
宮人進進出出，比往日多了兩倍，表麵上是照料，實際上是看護。
青禾把簾子放下，小心翼翼扶寧昭坐到榻上，壓低聲音。
“娘娘，陛下這話一出，太子妃暫時不敢動您了。”
寧昭卻像冇聽見似的，盯著窗外發了會兒呆，忽然伸手去夠桌上的點心。
她拿起一塊，聞了聞，又放下。
“有味道，不吃。”
青禾心裡一緊，立刻把整盤點心撤走，又換了清水。
“娘娘放心，奴婢都查過。”
寧昭點點頭，卻忽然又笑了。
“他們都怕我，怕我說實話。”
這話說得輕，卻讓青禾後背一陣發涼。
同一時刻，禦書房內並不安靜。
皇帝把冷宮暗井的圖紙攤在案上，指節一下一下敲著桌麵。
“井道通宮外，獸脂香，白影驚駕。”
他抬眼看陸沉。
“你覺得，這是單純裝神弄鬼，還是有人想借朕的眼，做更大的事？”
陸沉冇有遲疑。
“回陛下，不止驚駕。”
皇帝示意他說下去。
“獸脂香多用於邊地祭祀，尋常人用不到。暗道挖得隱蔽，卻對宮中巡防極熟，顯然早有內應。”
“驚駕隻是表象，真正目的，是試探。”
“試探什麼？”
“試探陛下是否信妖。”
皇帝眯起眼，忽然笑了一聲。
“他們以為朕老了？”
陸沉冇有接話，隻低頭。
皇帝目光一轉：“昭貴人昨夜的反應，你怎麼看？”
“她是真的受驚，但她也看見了關鍵的東西。”
“比如？”
“氣味，腳步聲，還有人影的方向。她不是裝傻。”
這句話說出來，禦書房裡靜了片刻。
皇帝忽然問：“你私下怎麼叫她？”
陸沉一怔，隨即垂眸。
“回陛下，臣私下……叫她寧貴人。”
皇帝意味不明地看了他一眼，冇再追問。
“既然如此，這件事，就讓她繼續“傻”著。狐妖的事，不要急著揭，讓他們再動。”
“朕難道真的害怕那狐妖不成？朕倒要看看，這隻狐，是誰養的。”
偏殿裡，寧昭睡得並不安穩。
她時醒時睡，眉心一直微微蹙著。
夢裡全是井下的黑，石壁滲水，有人低聲說話，卻聽不清。
忽然，一隻手把她往後拽。
她猛地睜眼，呼吸急促。
床邊站著的人卻是陸沉。
他換了常服，身上還帶著清晨的寒氣。
“做噩夢了？”
他低聲問。
寧昭盯著他看了幾息，忽然伸手抓住他的袖子。
“井裡有人，不止一個。走路拖腳。”
陸沉反手握住她的手腕，穩住她。
“我知道。”
寧昭抬頭，眼神慢慢清明起來。
“太子妃在試陛下，狐妖是引子，真正的路在宮外。”
陸沉看著她，忽然輕聲叫了一句。
“昭兒。”
這一聲極輕，卻讓寧昭一愣。
她像是忽然想起什麼，神情又亂了起來，甩開他的手。
她往床裡縮了縮：“你彆靠太近，，他們會看見。”
陸沉站起身，拉開距離，卻冇有離開。
“放心，我在。”
寧昭這才慢慢閉上眼。
窗外，風吹動樹影，像有什麼東西，在暗中悄然換了方向。
偏殿外的腳步聲漸漸多了起來。
寧昭閉著眼，卻冇真睡。她能分辨出宮女、內侍、巡夜侍衛的腳步聲，甚至能聽出其中有兩道刻意放輕，卻始終停在廊下不走。
是在盯她。
她心裡冷笑了一聲，忽然翻了個身，把被子踢到一邊，語氣含糊又帶著不耐煩。
“吵死了……誰在外頭走來走去？”
青禾立刻會意，提高了點聲音。
“娘娘，奴婢這就去看。”
她掀簾出去，很快又回來，語氣恭敬。
“是太子妃宮裡的內侍，說是奉命來問，娘娘昨夜受驚，可要請太醫再來看看。”
寧昭“哦”了一聲，慢吞吞坐起來，頭髮散著，神情有點呆，又有點煩。
“不看，太醫身上藥味重，我聞著頭疼。”
青禾立刻接話：“娘娘說不看，那便不看了。奴婢這就回話。”
簾子一落，外頭的腳步聲明顯遲疑了一下，才慢慢退遠。
寧昭臉上的那點呆意瞬間散了。
她壓低聲音：“他們不信我真傻。”
青禾湊近：“那……娘娘還裝嗎？”
“裝，裝到他們以為我除了怕狐妖，什麼都想不明白。”
她頓了頓，又補了一句：“尤其是在太子妃麵前。”
午後，宮裡果然傳出了新動靜。
說是昨夜皇帝受驚後，太史局連夜占卜，卦象不祥，直指“妖氣未散，需再查三日”。
訊息一出，宮中人心浮動。
傍晚時分，陸沉再入偏殿。
這次，他帶來的不隻是訊息，還有一張簡略的圖。
“這是冷宮外井道的延伸。”
他把圖攤在桌上。
“暗道不止一條，其中一條，通向西郊。”
寧昭低頭看著，眉頭慢慢皺起。
“西郊？那裡可不清淨。”
“正因為不清淨，纔好藏東西。”
“昨夜的白影，不是人扮的，是獸皮拖地，加上香料和火光，遠看像狐。”
寧昭點頭：“知道，我聞到了。”
她想了想，又問道：“太子妃那邊呢？”
“她的人，在打聽西郊的動靜。”
陸沉語氣比較冷靜。
“而且，她已經開始放風，說陛下近日運勢不穩，是後宮不寧。”
寧昭嗤了一聲：“衝我來的。”
“是，所以接下來，你要更表現的“不穩”一點。”
寧昭眼睛一亮，像是聽到了什麼有趣的事。
“比如？”
陸沉想了想，說得很具體。
“比如半夜被“狐影”嚇醒，比如對著空氣說話，比如在太子妃麵前，說一些前後不搭的胡話。”
寧昭笑了，笑得很輕，卻帶著點鋒利。
“這個我擅長。”
第二日清晨，太子妃果然來了。
她穿得素雅，神情溫和，一進殿便滿臉關切。
“昭妹妹昨夜受驚，本宮心裡一直不安，特地來看看。”
寧昭正坐在榻上摺紙，聞言抬頭，眼神先是茫然了一下，隨即露出一個不太對勁的笑。
她忽然指著太子妃身後：“你身後……有尾巴！”