同一時刻，敬安苑。
寧昭不像往常掛燈，她披著素外袍坐在門檻上，撥浪鼓擱在膝上，低聲唱最簡單的小曲：“一去二三裡，煙村四五家……”
院門外圍了人，看熱鬨。
有人嘀咕道：“她今晚不鬨？”
“瘋子也會累吧。”
寧昭忽然站起來，對著月亮認真地磕了一個頭。
“月亮娘娘，幫我看門。”
她轉頭笑著對人群擺手。
“散了吧，看不到什麼。”
這話一說，圍的人真散了一半。
剩下的一半裡，有兩張不對勁的臉。
青棠低聲道：“內務司的衣角？”
寧昭“嗯”了一聲，故意打了個大哈欠，推門回殿。
兩張臉互看一眼，悄悄貼到門邊。
門板忽然一退。
“記言槌”從裡頭橫著伸出來，擋住兩人肩膀，青棠一左一右，從屋簷落下，把人壓倒，袖口一掀，果然一人袖裡塞著“香”粉，另一人手心印著半個潮影。
寧昭招了一下手。
“陸沉的賬，我替他收一筆。”
醜時，緝司偏院。
陸沉把押回來的三人交給執事，轉身時看見寧昭已經在廊下等。
他把兩張名單遞給她。
“筆房小書手劉齊、內務司送水的老匠，還有兩人，是你這邊抓的？”
“是。”
寧昭把“香粉”和“潮影”交給他。
“我不掛燈，看著比鬨更快。”
陸沉點頭回道：“好。”
寧昭看他，語氣中夾雜著一絲火藥味。
“我那句“換人輕罪”，你還是不認？”
陸沉沉默片刻，放低聲音。
“我認，可我不喜歡你跟黎恭單獨換東西，你冇人護著。”
寧昭忽而輕笑了一聲。
“以後換之前，先給你留話。”
陸沉“嗯”了一聲，氣氛剛鬆了些，寧昭忽然又皺眉。
“你白天那句“彆交叉”，我也不愛聽，我在你這趟事裡，不是擺設。”
“知道，今晚你抓兩人，比分開的燈管用。”
寧昭這才笑了一下。
“這就對了。”
天將亮，兩人並肩走到院外，風裡桂味淡淡的。
寧昭忽然停住。
“我還有一句，要講明白，你今天不該在我麵前冷臉。”
“嗯，知道了，我聽貴妃娘孃的。”
“好。”
寧昭把撥浪鼓塞到他手裡。
“拿著，你現在欠我一聲“謝謝”。”
陸沉接了，冇推。
“謝謝貴妃娘娘。”
聽陸沉說了這麼多聲的貴妃娘娘，寧昭頓時感覺被諷刺般有些不悅。
“姓陸的，你誠心挖苦我是吧？”
“回娘娘，在下陸沉不敢……”
辰時，壽寧宮前的石階上，已經有人排隊等著看戲。
寧昭一步三晃地上階，撥浪鼓搖得歡。
耳語跟著她一起走：“又瘋了，昨天還和緝司一起抓人。”
“她就是這樣，今天一個樣，明天一個樣。”
寧昭笑著回頭應答：“說對了！多看幾天，習慣就好。”
太後的人來傳話。
“午後點名對簿，貴人、緝司都到。”
“好，午後見！”
她轉身下階，忽然看見黎恭從廊口走出。
兩人擦肩而過，黎恭笑容溫穩：“昨夜換物，還滿意嗎？”
“太滿意了，我換回足足兩條命。”
黎恭垂眼一瞬。
“還是貴人有本事。”
寧昭冇接話，隻往側邊讓了一步，這一步讓得很直白。
旁人看見，也聽見，誤會，就在這一步裡落了根。
看客們低聲議論道：“她和禦前的人走得近。”
“也許他們一路。”
風把話送出去，很快會繞一圈再回到緝司。
寧昭冇管，她把撥浪鼓舉高，對著空空的天搖了兩下，像在給自己打氣。
午後，她要瘋給所有人看。
晚上，她要把不可見人的賬翻給所有人看。
午後，壽寧宮正殿對簿。
殿中隻設一案，左側緝司，右側各處差人。
寧昭拎著撥浪鼓進門，先對著門楣行禮，又把鼓背到身後，規矩站定。
有人小聲嘀咕：“你說說，這樣一個瘋子，竟然能在宮中為所欲為，這成何體統？”
寧昭像冇聽見，隻把糖葫蘆放到香案邊，聲音不高。
“昨夜抓了五人，證物三樣，送到這兒來對一遍。”
陸沉上前，把證物逐一陳列。
香餅碎末、反繞的線端與指虎、半個潮影的布片，以及內務司筆房出入簿的抄件。
陸沉說道：“一，鳳儀殿出現仿香，帶薄荷露，二，線頭反繞，出自尚儀局舊匠手法，三，禦前副牌的潮印來自井沿，內務司筆房三號櫃桂皮水兩瓶未回，借瓶登記改動過，相關人：劉齊、筆房小書手、送水老匠，皆在緝司。”
太後點了點頭。
“好，那先問鳳儀殿。”
鳳儀殿副姑姑上前。
“簽頁是我修的，我以為字難看，添了一筆。”
陸沉道：“修字不用桂皮水，內務司慣用水味道不同，你昨晚門縫裡撒過粉，緝司在縫裡取樣，能對上。”
副姑姑臉色發白，無話。
太後看向內務司。
“筆房呢？可有話說？”
內務司管事惶恐。
“三號櫃出入多，登記錯了兩回，借瓶的人我們會補全。”
陸沉再次直接直擊痛點：“劉齊桌上那張未記名借單，是誰放的？”
管事支吾，答不上。
這時，殿外小內侍呈上一封短紙：“啟稟，是投遞匣裡今晨的告紙。”
紙麵筆跡歪斜，落款“靖和”。
上寫：副牌我取，香我放，線我引。願太後止查禦前。
殿內一靜，側目紛紛。
寧昭看了一眼，神色平常。
“給緝司驗，不用念第二遍。”
陸沉拿過紙，冇急著表態。
他先做三件事：一，把紙角壓在白瓷盤沿，見墨暈發淡、二，用細棉紙一按，筆壓幾乎一樣重、三，嗅氣，桂皮味重。
陸沉說道：“不是她寫的，桂皮水新，筆壓均，是覆寫，請筆房交出覆寫板和瓶口繩。”
黎恭立在簷下，笑意氤氳。
“陸大人看得細。”
寧昭冇插話，隻把撥浪鼓背好，退半步站著。
太後接過話說道：“先核再對，鳳儀殿副姑姑、內務司管事、尚儀局掌繡，明日辰時再到，此紙，緝司封存。”
陸沉應聲，將紙封起。
出殿時，耳語又起：“她和禦前那邊走得近，昨兒還和禦前行走說話。”
寧昭冇解釋，隻朝人群搖了兩下撥浪鼓，徑自離開。